Capítulo Vinte e Nove: Difícil de Lidar

Após analisar os registros fornecidos pela Torre do Destino, Jiang Li obteve um conhecimento abrangente sobre o Reino Misterioso de Xuanmiao.

No início, ele só queria saber onde ficava esse reino.

O responsável por criar o Reino Misterioso de Xuanmiao era conhecido como o Ermitão do Grande Sonho, um cultivador do estágio de União, que morreu há oitocentos anos ao tentar atravessar a tribulação celestial, exaurido de forças. Talvez, pressentindo que não conseguiria superar tal provação, deixou para trás esse reino secreto antes da tribulação, como legado para as gerações futuras, oferecendo oportunidades aos jovens em formação, numa tentativa de semear boas relações.

O Reino Misterioso de Xuanmiao abre-se a cada dez anos, e a cada vez os testes impostos são diferentes: por vezes avaliam a compreensão, por vezes a força em combate, outras vezes a resistência às tentações de riqueza ou beleza. Nem mesmo a Torre do Destino encontrou um padrão. O certo é que o reino possui dois níveis, e as recompensas variam conforme o desempenho dos participantes.

Por exemplo, quinhentos anos atrás, o teste versava sobre força marcial: cada participante recebia uma placa, podendo tomar as placas dos outros; quem acumulasse mais placas seria o vencedor.

Esse reino localiza-se nas fronteiras meridionais do Império Da Zhou, atraindo, a cada abertura, representantes dos principais clãs das províncias vizinhas. Ninguém recusaria explorar um reino legado por um cultivador quase no ápice da tribulação celestial, mesmo não havendo certeza sobre a presença de cultivadores do estágio de Transformação Divina entre eles.

...

Jiang Li, mudando a própria aparência, aproximou-se discretamente do reino.

Já havia ali muitos clãs acompanhando seus discípulos mais promissores, aguardando a abertura do reino.

Embora a sua base de cultivo excedesse o estágio de Fundação, impedindo sua entrada conforme as regras, seu nível superava até mesmo o do Ermitão do Grande Sonho.

A abertura do Reino Misterioso de Xuanmiao era um pequeno grande evento para o sul do Império Da Zhou; todos os clãs de renome das províncias meridionais vinham apresentar seus discípulos de destaque.

Jiang Li observou ao redor, mas não reconheceu nenhum nome de clã. De fato, os presentes eram, em sua maioria, cultivadores do estágio avançado de Fundação, com poucos do estágio intermediário, que naturalmente sofriam olhares e comentários dos clãs mais poderosos.

Sem se destacar, Jiang Li disfarçou-se como um cultivador do estágio avançado de Fundação, misturando-se aos demais sem chamar atenção.

Poderia, se quisesse, revelar sua identidade: “Chega de disfarces, sou o Imperador Humano, deem-me passagem para conquistar o primeiro lugar no reino secreto.”

De fato, Jiang Li não dava muito valor à fé, mas ainda preservava o próprio orgulho.

Seria absurdo um cultivador do estágio de Grande Ascensão invadir um reino destinado a cultivadores de União, competindo por oportunidades com jovens do estágio de Fundação. Seus amigos ririam até perder o fôlego se soubessem.

— Ei, irmão, seu clã também não enviou ninguém para acompanhá-lo? — Um sujeito falante se aproximou de Jiang Li. — Que coincidência! O meu também não mandou ninguém.

A maioria estava ali acompanhada por anciãos, para evitar que fossem intimidados, mas sempre havia exceções, como aquele homem ao lado de Jiang Li.

Chamava-se Qin Luan, o principal discípulo do Templo do Vento Imutável e o discípulo final de seu mestre. Seu mestre viajava há mais de uma década, deixando-lhe toda a liberdade para cultivar.

— Não tem jeito, sou o de maior senioridade no meu clã, não tinha quem me acompanhasse. — Jiang Li falou a verdade: sendo o líder do Salão do Imperador Humano, era de fato o mais graduado de seu clã.

Para Qin Luan, porém, isso soou como se todos os anciãos do clã de Jiang Li tivessem morrido, restando-lhe apenas ele.

Pensava que seu próprio clã, com apenas dois membros, era o mais desolado, mas havia quem estivesse em situação ainda pior. Teve então pena de Jiang Li.

— Não se preocupe, irmão Kong Li! Estamos no mesmo barco, e dentro do Reino Misterioso, pode contar comigo! — Qin Luan bateu no peito, orgulhoso.

Desta vez, Jiang Li não usou o nome falso Zhang Li; mudou o sobrenome para Kong, tornando-se Kong Li.

Toda vez que ouvia “Zhang Li”, lembrava-se da arrogância do líder da Seita Daoísta, o que lhe fazia ranger os dentes de raiva.

— Espero que desta vez não haja trapaceiros. — Qin Luan, incapaz de ficar calado, continuava a puxar conversa, já que Jiang Li pouco respondia.

— Irmão Kong, você sabia? Na última vez, um sujeito reprimiu seu cultivo de propósito e só avançou para o estágio Jindan dentro do reino, conquistando o primeiro lugar. Isso é muita deslealdade! Se eu encontrar alguém assim, vou dar-lhe uns chutes enquanto avança, para não abusar das regras.

Jiang Li suspeitava que Qin Luan procurava mais um ouvinte do que um companheiro.

De repente, uma grande sombra os cobriu. Uma águia colossal desceu perto dali, seus olhos afiados como lâminas.

— Uma águia com vestígios de sangue de grifo dourado... De que clã será? — Qin Luan exclamou, empenhado em narrar o que via.

Duas pessoas saltaram das costas da águia, ambas portando longas espadas e vestindo mantos brancos impecáveis, olhando impassíveis para a frente, sem dar atenção ao alvoroço dos presentes.

— São do Clã Sem Emoção! Os membros desse clã não têm sentimentos, não confiam em ninguém, apenas em suas espadas — Qin Luan revelou a identidade dos recém-chegados. — São o Jovem Mestre Sete Mortes e seu ancião.

Qin Luan franziu a testa, preocupado:

— Não será fácil lidar com ele. Já lutei contra esse sujeito, de dez duelos só venci oito.

Jiang Li mostrou-se surpreso:

— Ele realmente se chama Sete Mortes? Teria ligação com o Monumento das Sete Mortes do Reino Imortal?

Deveria ter ouvido falar desse tipo de pessoa, mas nunca ouvira menção antes.

— Não, ele só escolheu esse nome porque achou que soava imponente.

— ...

— Hein? De onde vêm essas pétalas? — Qin Luan ergueu o olhar, vendo duas jovens descerem levemente, vestidas em sedas cor-de-rosa, rodeadas de pétalas que se dissiparam ao tocar o solo. A mais jovem era vivaz e encantadora, conquistando simpatia facilmente; a mais velha, fria e distante, afastava admiradores com seu olhar gélido.

— São do Clã das Flores em Chuva! — Alguém anunciou a identidade delas antes de Qin Luan.

— São Song Ying e sua mestra — Qin Luan pontuou, novamente preocupado. — Também não será fácil; lutei com ela dez vezes, só ganhei seis.

Assim que pousou, Song Ying olhou em volta, avistou Qin Luan com a expressão séria e correu até ele, saltitante:

— Hehe, Qin Luan, nos reencontramos! Desta vez, não vou perder para você!

E ainda ergueu seu pequeno punho em desafio.

Qin Luan, porém, ignorou-a e voltou-se para Jiang Li:

— Tome cuidado com Song Ying. Quando percebe que não pode me vencer, tenta usar sua beleza para desestabilizar meu coração. Muito astuta!

Jiang Li pensou consigo: até eu, cego, noto que a moça está interessada em você. Não vê que a mestra dela está quase desembainhando a espada para te cortar, seu idiota?

— Será que ela não gosta mesmo de você? — Jiang Li arriscou.

— Impossível — Qin Luan respondeu convicto. — Certa vez perguntei se ela gostava de mim e ela disse: “Quem gostaria de um tolo como você?”

Jiang Li assentiu levemente; parece que Song Ying realmente não gosta de Qin Luan.

— Cuidado com esses dois, serão os maiores rivais.

Desta vez, Jiang Li não concordou. Em sua opinião, o maior rival era outro.

Seu olhar recaiu sobre um discípulo aparentemente insignificante.

Corpo de estágio avançado de Fundação, mas uma alma de Transformação Divina.

Possessão.