Capítulo cento e trinta e quatro: A chegada do desespero

Diz a lenda que no submundo existe um moinho de pedra com o mesmo peso do céu e da terra. Nele, as almas são lançadas e, não importa quão elevado seja o seu cultivo, todas são reduzidas a pó. A Formação do Moinho da Reencarnação foi deduzida a partir dessa lenda.

A versão que Jiang Li orientou os dois irmãos a montar era, naturalmente, uma variante de baixa potência.

Dentro da área da Formação do Moinho da Reencarnação, o ambiente parecia constituir um mundo à parte, discrepante do exterior. Uma gravidade dez vezes maior esmagava as baleias, tornando difícil até mesmo para elas levantar suas asas de carne.

Cones de gelo impiedosos surgiram novamente no ar. Sob a aceleração da gravidade extraordinária, moviam-se com uma velocidade espantosa. O exército da Zona Permanente via apenas vultos de luz branca; as baleias, que quase conseguiam se libertar, eram pregadas ao chão por novos cones.

Desta vez, foram cravados ainda mais fundo! Era impossível que as baleias se soltassem!

Aquelas baleias, antes arrogantes, estavam agora como peixes sobre uma tábua de cortar, debatendo-se com as caudas, sem qualquer chance de reviravolta, à mercê dos outros.

As duas camadas da formação giravam, exercendo uma pressão sufocante e aterrorizante que espremia as baleias, moendo-as lentamente até restarem apenas fragmentos.

Novas formações apareceram no céu, invocando trovões celestiais e fogo terrestre. O poder do céu era vasto e sublime; os relâmpagos desciam como uma salva de milhares de canhões, porém com um poder muito superior ao da artilharia.

Os zumbis de quarto nível possuíam peles grossas e resistentes que as armas do exército não conseguiam perfurar. No entanto, os soldados da Zona Permanente notaram que, a cada clarão de relâmpago, a pele das baleias era dilacerada.

"Ofegante..." Luo Ying respirava com dificuldade. Embora já estivesse no estágio de Estabelecimento de Fundação, seu corpo estava exausto, mas seus olhos brilhavam com um fulgor intenso: "Finalmente, a grande formação foi ativada."

Esta era uma formação letal destinada a eliminar seres no estágio de Alma Nascente. Embora dependesse principalmente da energia espiritual contida nos núcleos cerebrais, ainda exigia que os cultivadores injetassem energia para iniciá-la. Mesmo assim, quase exauriu os dois cultivadores em estágio inicial de Estabelecimento de Fundação.

Luo Zhu, embora com os membros enfraquecidos, sentiu uma euforia rara que lhe corou as faces. Embora não compreendesse a desesperança do apocalipse tão profundamente quanto seu irmão, conseguia imaginar, através dos relatos, que tipo de desastre aqueles zumbis trariam à humanidade.

Agora, a baleia zumbi, a maior ameaça, estava prestes a morrer, e os outros zumbis perigosos ainda não haviam evoluído. A crise zumbi estava chegando ao fim; nunca mais aconteceria o que seu irmão descrevia: famílias separadas, mulheres vendendo a virgindade por uma caixa de biscoitos e água, e pessoas vivendo apenas esperando a morte...

Ninguém quer enfrentar zumbis. Ser um grande herói admirado no apocalipse é bom, mas se fosse possível viver em uma era de paz, quem gostaria de um mundo sem jogos, sem internet, sem mangás e sem séries de TV?

Mesmo o exército da Zona Permanente, sem conhecimento técnico, percebia que, diante daquela formação, as baleias não tinham como revidar.

Os trovões rasgavam a pele das baleias, e a gravidade esmagava seus ossos. Os núcleos cerebrais ficaram expostos ao ar. Mais de uma dúzia de núcleos foram estilhaçados, liberando energia espiritual que aumentou ainda mais o poder da formação.

Ao lidar com a horda de zumbis, era preciso ter cuidado com os núcleos, forçando-os a cortar as cabeças, o que impedia o uso pleno do poder da formação. Mas, desta vez, os três não tinham a intenção de poupar os núcleos.

Já era extremamente difícil matar as baleias dentro da formação; se fossem gananciosos pelos núcleos e reduzissem o poder do ataque, deixando as baleias escaparem, seria um desastre.

De repente, uma das baleias rasgou suas próprias asas de carne e se libertou dos cones de gelo. Seu corpo colossal, como o de um peixe que saltara acidentalmente para a margem, debatia-se violentamente, fazendo a terra tremer e rachar como uma teia de aranha.

Jiang Li franziu a testa.

Aquela baleia rolou até o lado de um companheiro, mas não para salvá-lo, e sim para devorar seu núcleo cerebral.

Ela engoliu um núcleo, recuperou um pouco de força e rolou até a próxima vítima, continuando a se alimentar.

"Sr. Jiang..." Luo Ying sentiu o coração subir à garganta ao ver a cena. Luo Zhu também olhava para Jiang Li com expectativa.

Atualmente, a formação era um terreno proibido; qualquer um que entrasse morreria. Mesmo que os irmãos tentassem intervir, seria impossível impedir o movimento de uma baleia de quase mil toneladas.

Para parar aquela baleia, teriam de desativar a formação e esmagar o núcleo manualmente para que ela não tivesse o que consumir. No entanto, ainda havia muitas baleias com vitalidade tenaz lá dentro; se desativassem a formação, elas contra-atacariam imediatamente.

Aquela baleia era, sem dúvida, uma anomalia entre as anomalias, devorando continuamente os núcleos de seus companheiros.

As baleias que perdiam os núcleos morriam, mas ninguém ali conseguia se alegrar. Quanto mais núcleos ela consumia, maior a probabilidade de evolução.

"Concentrem os trovões celestiais nesta fera."

Os trovões que atingiam as baleias vinham da segunda formação — a Formação do Trovão Celestial de Extermínio de Demônios. Os irmãos podiam manipular a probabilidade de os raios caírem sobre aquela baleia específica.

Os dois irmãos usaram toda a sua energia espiritual para controlar a formação.

*Boom!*
*Boom!*
*Boom!*

Os raios mudaram de curso. Cerca de metade dos trovões que deveriam atingir as outras baleias caíram sobre ela. Por um momento, a baleia brilhou tanto que era impossível olhar diretamente.

Suportando o estrondo dos trovões e a pressão da gravidade, a baleia continuou a se mover. Ela até virou o corpo, expondo o ventre aos relâmpagos; assim, embora os trovões fossem uma ameaça, momentaneamente não atingiam o núcleo cerebral.

Ela arrastava seu corpo pesado, continuando a devorar os núcleos de seus companheiros.

"Concentrem os raios nos zumbis que ainda estão vivos." Jiang Li mudou a ordem. Já que não podia matar a baleia diretamente, ele destruiria todos os núcleos restantes.

Era uma corrida contra o tempo: a velocidade com que os raios destruíam os núcleos versus a velocidade com que a baleia os devorava.

"Ufa... finalmente destruímos todos os núcleos."

Luo Zhu soltou um suspiro de alívio. Ela estava prestes a dizer algo para celebrar com o irmão, quando percebeu que tanto ele quanto o Sr. Jiang franziam a testa, olhando para a baleia que, antes saltitante, agora permanecia imóvel.

*Uuu... Uuu...*

A baleia emitiu um som lúgubre. Suas asas de carne, antes cortadas, cresciam novamente a uma velocidade visível, e seu corpo continuava a se expandir.

Ela bateu as asas, ignorando a queda dos raios. A formação não conseguia mais contê-la. Ela voltou seu olhar para Luo Ying e Luo Zhu, transbordando de fúria.

O pior havia acontecido.

"...Quinto nível." Luo Ying tinha o semblante grave.

Não eram necessários detectores; Luo Ying conhecia bem demais aquela aura. Era o poder que apenas os zumbis de nível mais alto da vida anterior possuíam.

Eles não mataram a baleia zumbi; pelo contrário, ajudaram-na a completar sua evolução!

As baleias tinham forças semelhantes e, normalmente, não teriam a oportunidade de devorar os núcleos das outras. Mas a formação lhes dera essa chance.

Um zumbi de quinto nível significava um poder capaz de levar a humanidade à extinção. Na vida anterior, embora houvesse zumbis de quinto nível, também existiam fortalecidos humanos de quinto nível que podiam, com dificuldade, enfrentar a ameaça.

Mas agora, Luo Ying e Luo Zhu eram os mais fortes da humanidade e estavam apenas no segundo nível.

A diferença era abismal!

Ao ver aquele zumbi voando em sua direção, Luo Ying soube que, desta vez, não havia escapatória.

"Sr. Jiang, o senhor acha que ainda tenho chance de renascer?"

Jiang Li balançou a cabeça com pesar: "A energia dos fragmentos da Escada para a Imortalidade não garante que eu possa salvá-lo novamente."

"Entendo." Luo Ying não se surpreendeu com a resposta. Afinal, as chances de renascer eram raras; como seria possível continuar renascendo para sempre?

Ele olhou para a irmã com compaixão. Era uma pena. Depois de tanto esforço para salvá-la, no fim, tudo seria em vão.

Luo Zhu, por outro lado, sentia-se satisfeita. Embora o irmão não tivesse dito explicitamente, em todos os relatos que ele fizera de sua vida passada, ela nunca aparecia. A resposta era óbvia: ela havia morrido logo no início.

Viver quatro meses a mais nesta vida já a deixava contente.

"Não precisam ser tão pessimistas." Embora não pudesse tocar em Luo Ying, Jiang Li fez um gesto como se estivesse dando tapinhas em seu ombro.

"A partir de hoje, vocês terão um novo título: o Buda Rei das Sombras."

"Hã?"