Capítulo Sessenta e Dois: Vestígios deixados pelo Demônio Celestial de Além do Mundo

— O que foi, lembrou de mim de novo? Ei, encontrou o Selo Celestial Yin-Yang?

— Não é hora para brincadeiras. Olhe para essa besta demoníaca, você percebe algum problema?

Diante da seriedade de Jiang Li, Bai Hongtu deixou de lado a irreverência. Seguiu as instruções, observando a criatura atentamente.

A percepção espiritual de Bai Hongtu não podia atravessar o amuleto de comunicação à distância, então dependia apenas dos olhos para analisar a besta. Para facilitar, Jiang Li tocou a testa da criatura enlouquecida; seu corpo, antes unido, dissolveu-se em incontáveis partículas que se espalharam ao redor.

O espectro de Bai Hongtu circundou os fragmentos, examinando-os.

— Isso é... vestígio dos Demônios Celestiais de Além do Domínio?!

Bai Hongtu arregalou os olhos, hesitante quanto à própria hipótese, mas certos traços eram inconfundíveis, típicos dos Demônios Celestiais de Além do Domínio.

Houve um tempo em que um desses demônios lançou a Técnica de Dissolução Demoníaca, contaminando uma cidade inteira. Os infectados perderam a razão, enlouqueceram, e quem fosse mordido também se tornava uma fonte da infecção.

Pela estrutura, essa besta não transmite o contágio a outros seres, mas age sem inteligência, apenas guiada pelo instinto—um claro indício da influência demoníaca!

— Chegamos à mesma conclusão: não há dúvida, os Demônios Celestiais de Além do Domínio estão por trás disso.

— O mundo é tão poderoso assim? Com Demônios Celestiais e ainda não foi conquistado?! — Bai Hongtu ficou surpreso. Imperador dos Homens, poder da fé, artefatos celestiais, mestres da Transcendência... Nove Provincias lutam com todos os recursos possíveis para resistir.

As Nove Provincias são um dos mundos mais poderosos abaixo do Reino Celestial, e este mundo, aparentemente, nem se compara, mas consegue resistir aos Demônios Celestiais? Bai Hongtu não ousava subestimar esse lugar; sentia respeito.

Ao ver Ming Zhong, Bai Hongtu logo percebeu que era um nativo, e também lhe prestou respeito.

Ming Zhong, constrangido sob o olhar do espectro, pensava que havia algum mal-entendido sobre sua pessoa.

— Isso é o mais estranho. Os Demônios Celestiais parecem apenas mexer com as bestas, incitando-as a atacar humanos, mas não atacam diretamente.

— Deixe-me apresentar: este é o líder da humanidade deste mundo, Presidente número 506, pode chamá-lo de Ming Zhong.

— Este é Bai Hongtu, Patriarca do Caminho, mestre da Transcendência.

Jiang Li apresentou ambos.

— Prazer.

— Patriarca Bai, é uma honra. — Ming Zhong olhou com admiração para Bai Hongtu, que ficou sem entender.

— Segundo Ming Zhong, esta é a besta mais forte que já enfrentaram, provavelmente recém-evoluída, nunca vista antes. Quanto aos Demônios Celestiais, nunca houve ameaça desse tipo.

— O quê? Nível União de Corpo, a mais forte? — Bai Hongtu ficou perplexo. Os Demônios Celestiais esperam conquistar um mundo só com criaturas desse nível? Se viessem às Nove Provincias, o Caminho do Dao já estaria saboreando um banquete de bestas de União de Corpo.

Percebendo a expressão de Ming Zhong, Bai Hongtu entendeu que algo trivial para as Nove Provincias era um perigo imenso para esse mundo.

— Ah, quero dizer, União de Corpo é realmente formidável. — Bai Hongtu tentou remediar.

Se Ming Zhong não soubesse que Bai Hongtu era um mestre de Transcendência, talvez acreditasse; mas agora era impossível! Um mestre de Transcendência dizendo que União de Corpo é forte? Só podia ser falso! O constrangimento se agravou.

Ming Zhong desejava não ter sentimentos, assim não sentiria vergonha.

— Há algo importante: o Selo Celestial Yin-Yang sentiu o karma do Patriarca Dao neste lugar, suspeita que ele esteja aqui.

— O Patriarca está aqui?! — Bai Hongtu exclamou, os olhos brilhando, surpreso, uma notícia magnífica para o Caminho do Dao.

— Ainda não encontramos rastros do Patriarca, mas a percepção do Selo Celestial não falha.

— O que você acha? — Bai Hongtu recobrou a calma. Um mestre de Grande Ascensão chegou a este mundo; o Patriarca não poderia ignorar isso, mas ainda assim não foi encontrado. Algo deve ter acontecido.

— Creio que o Patriarca está enfrentando os Demônios Celestiais, sem tempo para nos atender. — Após identificar vestígios demoníacos, Jiang Li formulou uma nova hipótese.

— Conto contigo, então. — Bai Hongtu declarou solenemente; nesta questão, só podia confiar em Jiang Li.

Desconectando o amuleto de comunicação, Jiang Li voltou-se para Ming Zhong, que fitava o chão:

— As bestas demoníacas, ou feras selvagens como vocês chamam, só existem aqui?

— Não, esta é apenas uma parte. As demais vivem em seus territórios. — Ming Zhong apontou para o lado oposto ao território humano; as feras vinham de lá.

— Mas não conheço bem aquela região. Todas as máquinas enviadas para explorar foram destruídas pelas bestas; raros são os dados que chegam. — Ming Zhong passou a chamar as feras de bestas demoníacas.

Jiang Li assentiu.

— Vamos, vamos ver o outro lado.

O território das bestas era completamente diferente do dos humanos; árvores ancestrais de centenas de metros erguiam-se por toda parte, e era possível que uma besta estivesse emboscada no topo, pronta para atacar seus semelhantes ou, naturalmente, os visitantes.

Essas bestas morreram de forma miserável; nem juntas formariam um corpo inteiro.

Cada vez que Jiang Li eliminava uma, Ming Zhong se alegrava; seu sorriso não se apagava, a garganta chegou a secar de tanto rir.

No caminho, encontraram várias de nível União de Corpo; Ming Zhong percebeu que as bestas haviam evoluído a um ponto inalcançável para os humanos. Sem Jiang Li, em poucos séculos seriam exterminados.

Ele não conseguia distinguir entre bestas de Transformação Espiritual e União de Corpo; era o Selo Celestial Yin-Yang que o informava.

Ming Zhong ampliou seu conhecimento, descobrindo espécies de bestas desconhecidas até então; a humanidade só estudou uma pequena fração delas.

— Todas as bestas foram alteradas pelos Demônios Celestiais. — Jiang Li analisou diversas; nenhuma possuía inteligência, apenas instinto, com marcas de infecção demoníaca.

O território das bestas era imenso, tanto que a maioria nem sabia da existência de humanos do outro lado do continente. Ming Zhong e seus companheiros resistiram por milênios apenas contra as mais fracas, expulsas para a periferia pelos mais fortes.

Nenhuma ainda atingira o nível de Transcendência. Esse estágio não é alcançado apenas por linhagem sanguínea; exige profunda compreensão do Dao Celestial e outras condições. Sem inteligência, era impossível para essas criaturas.

— Você percebeu que a densidade espiritual está aumentando? — perguntou o Selo Celestial Yin-Yang.

— Sim. — Jiang Li notou que a energia espiritual ali rivalizava com as Nove Provincias; se essas bestas tivessem inteligência, não seria estranho encontrar algumas de Transcendência.

— Pare! — Jiang Li exclamou de repente.

— O que houve? — O Selo Celestial Yin-Yang cessou o avanço.

— Pode haver perigo à frente.

Jiang Li franziu o cenho; sua percepção espiritual captou, a centenas de quilômetros, uma besta possivelmente ascensa!

Mas uma criatura sem inteligência não pode atingir o nível de Transcendência, muito menos ascender!

E de onde viria uma escada celestial para ascensão?!

Será que este mundo possui uma escada celestial?