Capítulo Dezenove: Imperador dos Rios, venha lutar!

Após a retirada da Deusa do Mundo Mortal para o Santuário Purificado, ela deixou de receber visitas, mas sua aparência foi registrada por um artista, e os retratos que dele surgiram provocaram disputas acaloradas. Por fim, sob sugestão de sábios, todas as imagens da Deusa foram destruídas; hoje, provavelmente apenas nos tesouros do Santuário Purificado resta um retrato da fundadora.

Jiang Li admirava a beleza da Deusa, sem contudo perder a compostura; não era apenas uma questão de cultivo avançado, mas ele mesmo não compreendia totalmente o motivo de sua serenidade.

— Sou apenas um estrangeiro, não é apropriado que eu contemple a relíquia do fundador de vosso santuário. Peço que ambos visitem o túmulo para verificar se o corpo sagrado permanece lá.

— Jiang, desde que salvaste a Árvore Sagrada, tornaste-te nosso benfeitor. E um benfeitor jamais será considerado um estranho.

Jiang Li não conseguiu resistir à insistência da Santa de Coração Puro e foi ao local onde se guardava o corpo da fundadora.

O túmulo da Deusa era de extrema simplicidade, sem qualquer adorno; o ambiente vazio tinha apenas um cristal de altura humana no centro.

Dentro do cristal, nada. O corpo sagrado não estava ali.

— Para evitar que seu corpo fosse roubado, a fundadora deixou um selo no cristal que só ela poderia desfazer. Certamente ela se libertou após ressuscitar! — A Santa de Coração Puro rapidamente concluiu. — O que não sabemos é o estado dela: se recuperou plenamente a memória ou age apenas por instinto.

— Então, a mulher do palácio dourado é mesmo a fundadora! — Jiang Li ficou surpreso, apesar das suspeitas. Ver uma ressurreição diante dos olhos era impressionante.

— Coração Puro, vá com Jiang Li até o Império dos Sonhos para verificar a situação! — ordenou a Sacerdotisa da Pureza. Ela sabia que era também o desejo da Santa de Coração Puro, mas não podia permitir que esta tomasse todas as decisões, ou a autoridade da líder estaria comprometida.

...

O Império dos Sonhos fica ao lado do Santuário Purificado; caso contrário, a Deusa jamais teria sido encontrada por eles após deixar o santuário.

Em pouco tempo, os dois chegaram ao palácio dourado, onde viram a mulher de vermelho adormecida.

— É mesmo a nossa fundadora!

A Santa de Coração Puro sentiu de imediato uma ligação de sangue, intimidade que só poderia existir entre elas; caso contrário, nem mesmo uma mulher resistiria à beleza da Deusa.

O Santuário Purificado era repleto de beldades, pois suas discípulas provinham de duas fontes.

Primeiro, mestres viajavam pelo mundo e recrutavam as jovens de sua preferência.

Segundo, havia no santuário uma Árvore do Pêssego Sagrado; quem comia seus frutos podia engravidar, e as crianças nascidas eram consideradas discípulas do santuário.

A Deusa também havia consumido o fruto sagrado.

A Santa de Coração Puro era, naturalmente, filha dessa linhagem.

— A beleza da fundadora realmente não pode ser comparada à de mortais — murmurou a Santa, confiante em sua própria beleza, mas longe de se considerar igual à Deusa única de todas as eras.

No máximo, era uma raridade de cinco mil anos.

— Mas por que a fundadora permanece adormecida? Quando despertará?

— Talvez o Imperador dos Sonhos saiba a resposta.

...

— Eis o que aconteceu: essa mulher é a fundadora do Santuário Purificado, mas não sabemos se é uma ressurreição verdadeira ou apenas um novo ser habitando o antigo corpo. Ela dorme desde então, talvez porque ainda não se adaptou à passagem da morte para a vida. Tens alguma ideia de como despertá-la?

Embora em toda a região dos Nove Continentes não existam relatos de ressuscitados, há registros desse fenômeno nos escritos deixados por imortais. Os renascidos se dividem em dois casos: um, a alma retorna do além; outro, a alma original desaparece e o corpo gera uma nova consciência.

O segundo caso não é, de fato, uma ressurreição, mas sim um novo nascimento.

O Imperador dos Sonhos e os outros tiveram dificuldade em aceitar a explicação de Jiang Li, e só depois de algum tempo compreenderam.

— Jiang Li, és mesmo engraçado! Desde que a trouxe ao palácio dourado, sequer toquei nela, temendo profanar sua presença. Quem ousaria despertá-la? Às vezes, ela acorda após meses, outras vezes em poucos dias; não consegui encontrar um padrão.

Jiang Li assentiu, não se surpreendendo com a resposta. Então, voltou-se ao Imperador dos Sonhos:

— A Deusa é de suma importância; mantê-la aqui só trará problemas. Além disso, ela é a fundadora do Santuário Purificado. Após conversar com a Santa de Coração Puro, concordamos que, por justiça e razão, ela deve ser devolvida ao seu santuário. Que pensas disso?

O Imperador dos Sonhos rejeitou de imediato:

— De maneira alguma! Ela dorme aqui há três anos e já está acostumada. Não podem levá-la!

Sabia da origem e prestígio da Deusa, mas não queria simplesmente vê-la partir.

Pois, uma vez partida, talvez nunca mais a visse.

— Conheço vossas regras: diante de impasses, vence o mais forte; o poder fala mais alto — disse Jiang Li. — Então, venham, Imperador dos Sonhos, enfrentemos-nos.

Não esperava muito dos dois soberanos. No fim, seria uma luta, nada mais simples.

— Não me leve a mal! — respondeu o Imperador dos Sonhos, confiante.

— Contem comigo! — bradou o Imperador de Wei, colocando-se ao lado do Imperador dos Sonhos, com postura imponente. Também não queria que Jiang Li levasse a Deusa.

Por mais que ela fosse a fundadora de um dos seis grandes santuários, seus impérios também já haviam produzido imortais, e sua base não era inferior à do Santuário Purificado. Não se sentiam inferiores à Deusa.

Não aceitavam!

O título de Imperador Humano era apenas um entre outros; por que sua posição deveria ser superior? Por que poderia levar a Deusa sem contestação?

O Salão do Imperador Humano era respeitado por toda a região, mas, desta vez, os dois impérios se recusavam a obedecer.

Zhang Konghu, ao perceber a situação, afastou-se rapidamente para não ser envolvido. Diferente dos dois soberanos impulsivos, tinha visto Jiang Li em ação: para derrotar os demônios alienígenas foi preciso um grande sacrifício, mas Jiang Li os massacrou como se fossem simples legumes.

O poder de um mestre no auge era insondável!

O Imperador dos Sonhos vestia uma túnica imperial luxuosa, com coroa celestial e empunhava o cetro dourado das estrelas. Apontou ao céu, e a galáxia, antes oculta pela luz do sol, reapareceu, concentrando o poder das estrelas no cetro. Sua aura elevou-se, como um imperador que domina os astros.

O Império dos Sonhos, brilhante como as estrelas!

Ele suspendeu a repressão sobre o Império de Wei, permitindo que sua sorte se manifestasse ali.

O Imperador de Wei, não querendo ficar atrás, vestiu túnica imperial com padrões de tartaruga e serpente, segurando o selo de jade ancestral. Os oito caracteres gravados — “Receba o mandato do céu, viva para sempre” — reluziam e se distorciam, formando o desenho do Guerreiro Negro. Água pesada e poderosa envolvia o imperador, tornando-o semelhante a uma divindade antiga que podia cobrir o céu com uma mão.

O Império de Wei, abençoado pelo deus da água, Guerreiro Negro!

— Jiang Li, venha lutar!

Ambos gritaram, em plena consciência, mobilizando todos os recursos, muito mais poderosos do que quando enfrentaram Zhang Konghu.

Três segundos depois.

O Imperador dos Sonhos estava caído no chão, quase sem forças, clamando:

— Médico imperial... Chamem o médico imperial, depressa...