Capítulo Oito: O Persuasor

Após despedirem-se daqueles pais, que agradeceram mil vezes, e recusarem os presentes, os dois retornaram ao pequeno pátio de Yuan Wuxing.

— Eu percebi que falas muito bem quando estás comigo, mas diante do tribunal permaneceste em silêncio. Talvez o senhor prefeito de Cheng nem tenha percebido a tua presença — comentou Jiang Li.

Yuan Wuxing coçou a cabeça, sorrindo timidamente.

— Sou tímido. Nunca estive diante de uma cena dessas, fiquei confuso na hora.

Jiang Li não pôde evitar um sorriso.

— Tu passaste dez anos investigando a família Jiang, um gigante, sabendo que as chances eram mínimas, mas nunca desististe. Se alguém disser que te falta determinação, só pode ser cego. Mas quando chega o momento crucial, tu te acovardas. Foi assim hoje na família Jiang, no tribunal, e também quando tentaste romper para o estágio do Núcleo Bebê. Nossa seita valoriza a dupla cultivação de vida e essência, mas tu só cultivas a essência, esquecendo a vida.

Yuan Wuxing foi atingido como por um raio.

De fato, como Jiang Li dizia, sempre hesitava na hora de romper para o Núcleo Bebê, pensamentos tumultuados como ondas o invadiam, ponderando que ainda era jovem, que não valia a pena arriscar a morte para avançar, que poderia aproveitar a vida por cem anos e só então tentar, questionando a utilidade do Núcleo Bebê, já que acima dele havia o estágio Divino, e quando essa jornada teria fim, que tantos falharam no avanço, por que ele seria o sucesso, e assim por diante. Por causa disso, várias tentativas de avanço ficaram a um passo, mas sempre terminaram em fracasso.

— Agradeço a orientação, mestre — Yuan Wuxing curvou-se respeitosamente diante de Jiang Li, que apenas sorriu, sem dizer mais nada.

Yuan Wuxing lembrou-se de algo e perguntou ansioso:

— Mestre Zhang, suspeito que a família Jiang enviará alguém para aquele espaço eliminar as provas. Vamos impedir!

— Tomara que eles vão mesmo para lá, assim a situação se agrava — Jiang Li indicou a Yuan Wuxing que mantivesse a calma, mas não lhe deu explicação. Yuan Wuxing, confiando cegamente no mestre, acalmou-se.

Apesar de terem convivido apenas um dia, Yuan Wuxing já começava a confiar em Jiang Li sem motivo aparente.

— São o senhor Zhang Li e o senhor Yuan Wuxing? — ouve-se um bater suave à porta.

O visitante, após falar, percebe que ninguém responde, mas não insiste, permanecendo do lado de fora com respeito. Era evidente sua educação.

Yuan Wuxing abriu a porta, sua mão tremeu involuntariamente, mas controlou-se para não agir.

— Sei que falhei com o povo. Se puder me espancar para aliviar seu ódio, senhor Yuan Wuxing, não hesitarei.

O patriarca Jiang, apoiado em sua bengala, estava à porta, com as pálpebras caídas e expressão de remorso, apresentando-se, no auge do estágio de Núcleo Dourado, diante de um oponente no ápice do Núcleo Dourado e outro no ápice do Núcleo Bebê, sem acompanhantes.

Como Yuan Wuxing não odiaria o patriarca Jiang? Se Jiang Yixing era o culpado principal, o patriarca era o maior cúmplice; a morte dos bebês pesava sobre ele.

— O que veio fazer, ameaçar-nos? — Yuan Wuxing acabou não agindo, apenas lançou uma ironia, sentando-se e bebendo chá avidamente.

Não ousava atacar; quem sabe que artimanhas aquele velho guardava? Melhor evitar complicações.

Mas o patriarca Jiang, ao entrar, largou a bengala e ajoelhou-se diretamente, assustando Yuan Wuxing, que quase deixou cair a xícara.

Jiang Li observava, curioso para ver que truques aquele descendente iria apresentar.

— O ancestral cometeu erros, mas por maiores que sejam, não superam os do Imperador dos Homens. Se espalhar que o primo do Imperador cultiva o caminho demoníaco, qual será a reação das pessoas? Inevitavelmente surgirá ressentimento, e se houver quem incentive, isso abalará a reputação do Imperador!

— Fora de Jiuzhou, os demônios do além estão à espreita, e só graças aos Imperadores que ergueram a bandeira de Jiuzhou e enfrentaram os demônios, a terra foi poupada. O poder do Imperador reside na fé; se a confiança do povo vacilar, a força do Imperador diminuirá, o que é um perigo para Jiuzhou!

— Sei que ambos têm o coração voltado para o povo, são justos. Nós, da família Jiang, somos apenas pequenos vilões, mas diante dos demônios, nosso objetivo é o mesmo. Peço que pensem nas bilhões de vidas de Jiuzhou e desistam desta acusação. Agradeço de antemão!

Ao dizer isso, o patriarca Jiang bateu três vezes a cabeça no chão, os sons ecoaram fortes, e sua testa sangrou. Ao levantar-se, lágrimas escorriam.

Yuan Wuxing foi tocado pela sinceridade das palavras e gestos, pensando em desistir, receoso de prejudicar o Imperador.

Mesmo se o Imperador cultivasse o caminho demoníaco, seria para combater os demônios e proteger o povo.

Yuan Wuxing quase se deixava convencer, pois o raciocínio do patriarca era lógico, e a questão da confiança no Imperador era real.

A força do Imperador está metade em sua própria capacidade, metade na fé do povo; juntas, tornam-no quase divino, superior aos mortais.

Fora de Jiuzhou, o espaço é caótico, e ataques dos demônios do além ocorrem a cada século, sempre trazendo calamidade. O Imperador, sendo o maior guerreiro de Jiuzhou, enfrenta-os na linha de frente, e mais da metade dos Imperadores morrem nesse combate, raramente terminando bem.

Se o Imperador Jiang caísse por falta de fé, Yuan Wuxing sentiria remorso por toda a vida.

— O patriarca Jiang fala com razão. Mas se a família sabia que isso abalaria a confiança no Imperador, por que realizar o sacrifício de bebês?

O patriarca respondeu, envergonhado:

— O ancestral era seduzido pelos prazeres do mundo, desejava avançar ao estágio de Núcleo Bebê, prolongar a vida, mas um passo em falso trouxe arrependimento eterno, e já não há retorno.

Jiang Li ficou surpreso:

— Que palavras são essas, patriarca? Se a família Jiang pretende se redimir, como eu poderia negar?

O patriarca Jiang ficou animado; de fato, esses que se dizem justos não se deixam intimidar, mas podem ser convencidos pelo bem maior.

Mas Jiang Li prosseguiu:

— Mesmo que eu e Yuan Wuxing desistamos, outros cultivadores investigarão. Dou uma sugestão: pelas leis do Grande Zhou, não se responsabiliza os mortos. Peça que Jiang Yixing reconheça o erro e se suicide.

O sorriso do patriarca Jiang congelou, sem resposta imediata.

De fato, basta que o ancestral morra, e tudo se encerra. Mas como isso seria possível? Vim apenas encenar, para que vocês desistam. Como é que, atuando, acabo matando meu próprio ancestral?

— O senhor Zhang Li está brincando.

— Falo apenas com sinceridade.

O rosto do patriarca Jiang tornou-se sombrio, levantou-se lentamente, abandonando a postura compadecida.

— Vejo que o senhor Zhang Li insiste em concluir este assunto.

Só então Yuan Wuxing percebeu que tudo era fingimento, sentindo um calafrio. Esse velho astuto realmente não merece confiança, nem uma palavra ou expressão pode ser levada a sério. Felizmente, o mestre Zhang Li está aqui.

— Não se trata de insistir, apenas gosto de concluir aquilo que começo. Patriarca Jiang, por favor.

O patriarca Jiang bufou, saiu balançando as mangas.