Capítulo Sessenta e Oito: Pavilhão Celestial da Morte

【Missão publicada: Ao ingressar na academia com a melhor classificação, inúmeras jovens belas procuram você para aprender, mantendo contatos bastante próximos em particular, o que desperta o descontentamento dos rapazes. Entre eles, alguém paga uma fortuna para contratar um assassino do Pavilhão Ceifador dos Céus. Sua tarefa é escapar do atentado do Pavilhão Ceifador dos Céus.】

【Esta missão não pode ser abandonada】

【Recompensa da missão: desbloqueio da missão especial "Buscar os Fragmentos da Escada para a Imortalidade"】

Isso era realmente interessante. Tirando a primeira missão introdutória, que não podia ser rejeitada, era a primeira vez que Jiang Li se deparava com uma missão inegociável.

Em outras palavras, para o sistema, esta missão — ou melhor, a recompensa dela — era absolutamente crucial.

“Pavilhão Ceifador dos Céus…”

Jiang Li, claro, já ouvira falar sobre essa organização. Era o mais temido grupo de assassinos das Nove Províncias, rival direto do Salão dos Destinos.

O Pavilhão Ceifador dos Céus aceitava contratos para eliminar cultivadores de alto nível; o Salão dos Destinos lucrava com esses mesmos cultivadores. O conflito entre ambos já existia há muito tempo.

Considerando que, na concepção do sistema, Jiang Li já estava há mais de um mês na academia, e atingira o estágio intermediário da Fundação, enquanto o assassino mais fraco do Pavilhão Ceifador dos Céus era alguém do estágio Núcleo Dourado, essa missão era considerada extremamente perigosa.

E, de fato, não era uma tarefa fácil nem para Jiang Li.

…

Dentre todos os impérios humanos, o que mais prezava pela força era o Império Celestial Primordial. O Pavilhão Ceifador dos Céus ficava exatamente na capital desse império, exibindo sua placa sem qualquer receio, idolatrado pelo povo, com negócios prosperando.

Ao contrário do Salão dos Destinos, que prezava pela ordem, o Pavilhão Ceifador dos Céus prosperava no caos. No Império Celestial Primordial, todos tinham seus desafetos, todos desejavam matar alguém, mas não conseguiam. E aí estava o papel do Pavilhão Ceifador dos Céus.

Se ele fosse fundado no Império da Grande Dinastia Zhou, seria fechado no dia seguinte por ser considerado uma organização ilegal.

Os assassinos do Pavilhão dividiam-se em três classes: Alfa, Beta e Gama, responsáveis por eliminar cultivadores de diferentes estágios — Alma Nascente, Infante Primordial e Núcleo Dourado. Além disso, havia o Mestre e o Vice-mestre, ambos no auge da fusão, encarregados de eliminar cultivadores da mesma categoria.

Naquele momento, todos os assassinos Alfa, bem como o Mestre e o Vice-mestre, estavam reunidos para debater um assunto de suma importância para o Pavilhão Ceifador dos Céus.

“Nós nos dividimos entre Alfa, Beta e Gama. Não parece um tanto vulgar? Estou considerando mudar a nomenclatura das classes. Alguém tem uma boa ideia?” O Mestre indagou calmamente, incitando os assassinos a refletirem.

De fato, Alfa, Beta e Gama não soavam imponentes; faltava-lhes autoridade. Uma mudança para nomes mais sonoros e dominadores cairia bem.

“E se fossem Assassino de Ouro, de Prata e de Bronze?” sugeriu o Vice-mestre.

“Não, não. Somos todos cultivadores. Ouro, prata e bronze são riquezas de mortais; não podemos basear nossos níveis em bens mundanos”, contestou um dos assassinos Alfa.

“Se metais não servem, que tal pedras espirituais? Assassinos de Grau Inferior, Médio e Superior, sendo que os mestres seriam Assassinos de Grau Supremo”, sugeriu outro Alfa.

O Mestre torceu o nariz: “Assassino de Grau Supremo soa como um xingamento. E chamar os do Núcleo Dourado de Grau Inferior? Não vão gostar nada disso. Não é adequado.”

“E se for Assassino Celestial, Terrestre e Humano? É a Tríade dos Talentos, o que mostra erudição”, opinou um Alfa letrado. Poucos sabiam que a tríade Céu-Terra-Homem era chamada de Tríade dos Talentos.

Outro Alfa franziu o cenho: “Mas estamos no estágio Alma Nascente. Quem somos nós para usar o título ‘Celestial’? Se não fosse o primeiro Mestre ter sido discípulo do portador do Monumento das Sete Mortes Celestiais no Mundo Imortal, nem ousaríamos chamar o pavilhão assim.”

“Que tal Assassino de Nível Um, Dois e Três?”

“Isso soa ainda pior que Alfa, Beta e Gama”, responderam todos em coro.

Enquanto discutiam, um assassino Beta entrou apressadamente.

“Estamos em reunião! Não conhece as regras?” rugiu o Mestre.

O assassino Beta, tremendo sob os olhares do Mestre, do Vice-mestre e dos assassinos Alfa, balbuciou: “Mestre, o senhor disse que, ao surgirem notícias de sua irmã, deveria ser informado imediatamente. Sua irmã enviou um convite.”

Ele colocou o convite vermelho sobre a mesa mais próxima da porta e saiu às pressas, sentindo o peso do clima tenso no ar. Certamente discutiam algo muito sério.

Ao saber que era sobre a irmã do Mestre, o foco de todos se voltou ao convite, pressentindo um mau agouro.

A irmã do Mestre também era uma assassina Alfa — aliás, a única mulher entre eles; fria, bela e, com sua vestimenta negra justa, exibia uma silhueta de tirar o fôlego. Quase todos os Alfas nutriam sentimentos por ela, chamando-a carinhosamente de “pequena irmã aprendiz”.

Trinta anos antes, o Pavilhão Ceifador dos Céus recebeu um grande contrato: eliminar um cultivador em estágio de fusão. Era tarefa para os Mestres, mas a irmã, movida pelo desejo de superação, insistiu em assumir. O Mestre não conseguiu convencê-la do contrário.

Sabendo da diferença abissal entre uma cultivadora em Alma Nascente e um cultivador em Fusão, ela arquitetou um plano: infiltraria o clã do alvo, tornaria-se sua discípula e, só quando ganhasse total confiança, executaria o assassinato.

Para manter o sigilo, não deu notícias durante a missão. Todos estavam preocupados, mas temiam contatá-la e levantar suspeitas no alvo, o que seria fatal.

Trinta anos se passaram, até que finalmente uma mensagem chegou. Todos queriam saber o que a pequena irmã aprendiz tinha a dizer.

Mas… por que um convite de casamento?

O Mestre abriu o convite; de dentro escorregou uma pequena pedra de armazenamento de imagem. Ao canalizar energia espiritual, surgiu a projeção de sua irmã.

A antiga mulher fria desaparecera, dando lugar a uma jovem tímida e sorridente como nunca vista antes.

“Mano, há quanto tempo!” Ela sorriu radiante. “Vou me casar com meu mestre. Venha, por favor.”

Ela puxou o mestre para o lado: um homem de aparência marcante.

Era justamente o alvo do assassinato!

Um baque seco ressoou.

Não só o Mestre cuspiu sangue; todos os assassinos Alfa sentiram o coração despedaçar.

O Mestre, no auge da fusão, empalideceu, a alma perdida, e deixou o comando do pavilhão para o Vice-mestre, anunciando sua semi-aposentadoria.

Antes de partir, deixou um conselho:

“Todos estamos aqui para sobreviver. Não vale a pena sacrificar a própria vida.”

O Vice-mestre, que não tinha interesses na irmã do Mestre, almejava o comando do pavilhão.

Jamais revelaria que, trinta anos atrás, ele mesmo ajudara a planejar a missão junto com o alvo da fusão. O cultivador era famoso por seu domínio sobre as mulheres e cobiçava a irmã do Mestre; o Vice-mestre cobiçava o comando. Assim, formaram uma aliança.

Desde a aceitação da missão até o plano de tornar-se discípula, tudo teve o dedo do Vice-mestre. Afinal, trancar um homem e uma mulher juntos por tanto tempo… como não esperar que o sentimento surgisse?

O Vice-mestre mal saboreava a vitória quando o assassino Beta voltou às pressas.

“Tanta pressa! Que desleixo!” O Vice-mestre fingiu severidade para afirmar sua autoridade.

Mas desta vez, o assassino Beta, descontrolado, gritou:

“Alguém publicou uma missão para matar o Imperador Jiang!”