Capítulo 156: Os Humanos e os Demônios

Comparada à raça dos monstros, a raça humana é uma recém-chegada que acabou superando os pioneiros.

No estágio inicial, a raça dos monstros possuía vantagens incomparáveis para os humanos: seus corpos físicos eram formados por uma força formidável, seus temperamentos eram ferozes e eles traziam habilidades divinas inatas em suas linhagens, capazes de ser usadas livremente sem necessidade de compreensão prévia.

No estágio inicial, a raça humana tinha corpos frágeis. Antes de aprenderem o Dao e as artes divinas, precisavam primeiro assimilar livros de iniciação como a *Iniciação à Cultivação*, e então memorizar as rotas de circulação da energia espiritual ensinadas repetidamente pelo mestre na sala de aula. Somente após conduzirem a energia espiritual para dentro de seus corpos é que conseguiam dominar um pouco de feitiçaria superficial.

As artes do Dao tampouco eram alcançadas da noite para o dia; exigiam compreensão e talento. Mesmo ao atingirem o estágio de Estabelecimento da Fundação, não era certo que conseguiriam dominar os fundamentos da feitiçaria.

As habilidades divinas inatas da raça dos monstros eram, em sua maioria, voltadas para o massacre, enquanto os feitiços da raça humana eram extremamente variados — como técnicas de amadurecimento de plantas, técnicas de invocação de chuva e assim por diante —, sem qualquer poder destrutivo.

Portanto, antes do estágio da Nascente Infantil, o nível médio da raça dos monstros era superior ao da raça humana; caso contrário, os prodígios humanos não precisariam ir ao território dos monstros para realizar testes e provações.

As vantagens da raça dos monstros persistiam até o estágio da Nascente Infantil.

Se tivessem uma boa linhagem e esta fosse forte o suficiente para ajudar o monstro a ascender aos estágios de Divinização do Espírito ou da Fusão, surgiam então reis monstros no estágio da Fusão que tinham apenas linhagem e nenhum cérebro, como o Rei Qilin.

Por outro lado, aqueles na raça humana que conseguiam se tornar cultivadores nos estágios de Divinização do Espírito ou da Fusão eram, invariavelmente, figuras de destaque escolhidas entre dezenas de milhares. Eles se sobressaíam em meio a inúmeros cultivadores da Nascente Infantil, possuindo talentos e temperamentos que eram sem dúvida opções de altíssimo nível, e as artes divinas que cultivavam não ficavam atrás dos bônus concedidos pelas linhagens de topo dos monstros.

Chegando ao estágio da Tribulação, o mundo pertencia inteiramente à raça humana, subjugando os monstros. Dos cinco cultivadores atuais no estágio da Tribulação, nenhum pertencia à raça dos monstros.

No entanto, o limite de cultivo para este torneio estava restrito ao estágio da Nascente Infantil, o que daria uma grande vantagem aos monstros participantes.

Hugu exibia um sorriso cruel; ele não levava a sério aquele humano magricela diante de si. O clã dos tigres era um ramo do Rei Qiongqi e ocupava uma posição de alto prestígio entre os monstros, onde a força reinava suprema. Sendo ele o filhote mais talentoso do clã dos tigres no estágio de Estabelecimento da Fundação, seu objetivo era, naturalmente, o primeiro lugar do torneio.

O próprio nome de Hugu demonstrava sua excelência. Termos como ossos, pele, sangue e carne só podiam ser usados para nomear alguém se fossem fortes a ponto de serem reconhecidos pelos membros do clã. Esta era a tradição do clã Qiongqi, e o clã dos tigres a seguia rigorosamente.

Yun Fan parecia ciente do poder dos monstros e mostrava-se visivelmente tenso.

— O competidor Hugu toma a iniciativa de atacar! Ele não utilizou nenhum tesouro espiritual, parecendo pretender vencer esta partida apenas com sua formidável força física.

Hugu desprezava os tesouros espirituais; ele acreditava que seu corpo físico era forte o suficiente, sem a necessidade de recorrer a tais artifícios.

— O competidor Yun Fan retira nove moedas antigas, tentando montar uma formação defensiva com elas!

— Contudo, ele ficou assustado com a postura do competidor Hugu e, sentindo-se tenso, demorou a montar a formação defensiva. Será que ele será derrotado por causa disso?!

O competidor Hugu aproximava-se cada vez mais, enquanto o competidor Yun Fan ainda não estava pronto. Ele vai perder?! — o Taoísta Tianming elevou o tom de voz de repente.

— Meu Deus, olhem para isso, caros taoístas! As nove moedas antigas organizaram-se automaticamente em uma formação defensiva, e o competidor Hugu chocou-se contra ela, acabando por ser repelido!

Hugu cambaleou, tonto com o impacto; ele não esperava que as nove moedas antigas se movessem por vontade própria.

No entanto, aquilo não passava de um acaso. Se ele estivesse preparado desde o início, defesas daquele nível não constituiriam ameaça alguma.

Ele avançou mais uma vez, com garras afiadas e dentes à mostra, provocando rajadas de vento ferozes a cada movimento.

Encorajado pelas nove moedas antigas, Yun Fan recuperou gradualmente o seu estado mental, moldando as moedas em um escudo de bronze. Ele inclinou o corpo para aproveitar o impulso, desviando raspando das garras de Hugu.

A cauda de tigre, semelhante a um chicote, fustigou em direção a Yun Fan, que já se encontrava atrás dele.

Recuperando o controle, Yun Fan fez com que as moedas antigas obedecessem aos seus desejos, alinhando-se para se transformarem em uma espada longa.

Com um pulso firme, Yun Fan bloqueou a cauda de Hugu.

A cauda tentou enrolar-se na espada longa com o intuito de desarmá-lo, mas a espada desfez-se imediatamente em moedas avulsas, escapando da investida.

— Como podemos observar, ambos os lados entraram em um impasse. As investidas do competidor Hugu são violentas e rápidas, mas todas são neutralizadas pelas moedas imprevisíveis do competidor Yun Fan. Este último sabe como tirar proveito de seus pontos fortes e evitar suas fraquezas, recusando-se a confrontar Hugu diretamente. Suas técnicas são ágeis e verdadeiramente impressionantes!

— Por falar nessas moedas antigas, há uma curiosidade interessante sobre elas — disse o Taoísta Tianming, aproveitando o momento em que os dois pareciam empatados para contar outra história.

— A Seita Huayun foi a primeira a ser integrada pelo Imperador Humano Jiang. Contudo, ele não ingressou como discípulo, mas sim na qualidade de guarda-livros. Naquela época, o primeiro tesouro espiritual obtido pelo Imperador Humano Jiang foram justamente algumas moedas antigas, um instrumento espiritual de grau inferior. Um tesouro comum acabou sendo explorado ao máximo pelo Imperador Humano Jiang; apoiado apenas pelas moedas, até mesmo cultivadores no estágio tardio do Qi Refining tinham dificuldades para lidar com ele, embora o Imperador Humano Jiang estivesse apenas no estágio intermediário do Qi Refining.

— Desde então, espalhou-se na Seita Huayun o hábito de usar moedas de cobre como armas. No entanto, eles nunca alcançaram a agilidade mental do Imperador Humano Jiang; em suas mãos, as moedas nunca brilharam com destaque, permanecendo como um tesouro espiritual absolutamente comum.

— Vendo agora, parece que as moedas desenvolveram inteligência espiritual e estabeleceram ressonância com o competidor Yun Fan, conferindo-lhe um pouco do porte do próprio Imperador Humano Jiang.

Jiang Li assentiu levemente. O talento natural de Yun Fan era mediano, e sua aptidão para o combate podia ser considerada apenas ligeiramente superior à de cultivadores comuns no estágio de Estabelecimento da Fundação, o que o tornava incapaz de rivalizar com um monstro como Hugu.

Apesar disso, a cooperação entre ele e as nove moedas era impecável; a transição entre ataque e defesa fluía como água corrente, sem o menor vestígio de interrupção. Mesmo quando o raciocínio de Yun Fan não acompanhava o ritmo e sua reação atrasava uma fração de segundo, as próprias moedas encarregavam-se de restabelecer o passo e repelir o inimigo de forma autônoma.

Toda a força bruta de Hugu não encontrava onde desaguar. Rugindo incessantemente, ele logo esgotou suas energias e acabou por sucumbir diante de Yun Fan.

No fim, Yun Fan utilizou a leveza e a astúcia para superar a força bruta, saindo vitorioso sobre Hugu.

— Um tigrinho tão bom, mas infelizmente tem a cabeça dura — gracejou Mo Ruoyu, da Ilha Imortal de Penglai.

Bai Xueling balançou a cabeça, impotente:

— A raça dos monstros orgulha-se de seus corpos físicos e considera os tesouros espirituais como artifícios insignificantes, recusando-se a usá-los. Tentei promover a popularização dos tesouros espirituais em várias ocasiões, mas todas terminaram em fracasso.

Tendo se tornado a verdadeira Imperatriz Baize após a submissão dos reis vassalos e o fim de suas rebeliões, Bai Xueling passou a concentrar seus esforços no fortalecimento do poder global da raça dos monstros.

O poder dos monstros provinha de suas linhagens sanguíneas, um problema insolúvel; afinal, Bai Xueling não podia exigir que as feras divinas de sangue puro servissem como reprodutores, encorajando-as a espalhar sementes por toda parte e procriar sem parar.

No entanto, houve realmente um ministro desprovido de bom senso que sugeriu que Bai Xueling assumisse o papel de soberana de todo o mundo, abrisse amplamente o seu harén, celebrasse festividades todas as noites e gerasse inúmeros pequenos Baize.

Por pouco ela não reduziu aquele ministro a pedaços no mesmo instante. Era assim que se interpretava o papel de soberana do mundo?

O Palácio do Dragão acumulava inúmeros tesouros espirituais, e Bai Xueling havia firmado um acordo de cooperação com eles para adquirir tais itens a fim de equipar as feras. Contudo, as feras, profundamente atrasadas em relação aos novos tempos, eram incapazes de compreender a atitude de Bai Xueling e resistiam a cada passo, deixando-a frustrada por possuir poder e não conseguir aplicá-lo.

Será que seria ótimo se este torneio pudesse despertar a consciência de parte das feras?

— Se Vossa Majestade, a Imperatriz Baize, não se importar, o que acha de permitir que a nossa Seita Confuciana entre na dinastia imperial para persuadir as feras a utilizarem os tesouros espirituais? — ofereceu-se o Líder da Seita Confuciana, Dong Zhongren, promovendo sua própria doutrina.

As feras eram selvagens, desprovidas de intelecto e razão; mesmo que os discípulos confucianos proferissem palavras repletas de erudição, eram incapazes de conter o ímpeto das feras que abriam suas bocas escancaradas para devorar pessoas, tornando a atuação da Seita Confuciana praticamente inviável dentro do Império Baize.

Se houvesse a colaboração de Bai Xueling, a Seita Confuciana certamente conseguiria demonstrar seu valor na Dinastia Baize.

— ... Este assunto será discutido mais tarde. — Para ser franca, Bai Xueling sentiu-se tentada, mas não respondeu de imediato. Ela precisava ponderar os prós e os contras; embora a Seita Confuciana certamente ensinasse a razão aos monstros, também corria o risco de fazer com que perdessem o seu brio feroz.

Uma fera destituída de seu brio seria como um tigre sem dentes, incapaz sequer de amedrontar os outros, o que traria mais prejuízos do que vantagens.

— O competidor Hugu cometeu um pequeno erro de cálculo e acabou sendo derrotado — disse o Taoísta Tianming, repleto de pesar. — Se ao menos o competidor Hugu estivesse equipado com um tesouro espiritual, o resultado talvez fosse completamente diferente.

De cabeça baixa, Hugu retirou-se da arena. Suas pequenas orelhas peludas sacudiram levemente e seus olhos brilharam com um tênue vislumbre de entendimento.