Capítulo 165: Li Yin diz que vai punir

Assim que ouviu a voz, Li Shimin franziu a testa.

— Shujie, fale sobre o que quer que seja na audiência matinal! Agora estou a caminho do tribunal.

A pessoa do lado de fora era justamente Wang Gui.

Ele disse apressadamente:

— Vossa Majestade, o assunto de agora é de extrema urgência, preciso falar com o senhor neste exato momento!

A concubina Yang também o aconselhou:

— Vossa Majestade, por que não o ouve?

Ela havia ouvido Li Yin falar sobre Wang Gui e também queria saber o que aquele homem tinha a dizer. Se necessário, poderia intervir em favor de Li Yin.

— Muito bem, pode entrar e falar!

— Obrigado, Vossa Majestade!

Em seguida, Wang Gui adentrou o aposento.

Normalmente, ele não teria permissão para estar ali, mas, por causa daquele assunto grave, viera pedir uma audiência.

No entanto, entre ele, Li Shimin e a concubina Yang ainda havia um biombo.

Ele não conseguia ver nada do que se passava lá dentro.

— Fale, que assunto é esse tão urgente?

— Trata-se do cerco à Corporação Grande Tang promovido pela família Wang no outro dia!

Ao ouvir isso, Li Shimin disse:

— Não há muito o que falar sobre isso, já encarreguei outras pessoas de cuidarem do caso. Basta aguardar o resultado.

— Vossa Majestade, eu preciso falar!

Li Shimin relutou.

Contudo, a concubina Yang sugeriu:

— Por que não ouve o que ele tem a dizer?

Wang Gui apressou-se em dizer:

— Obrigado à concubina Yang!

— Está bem, pode falar — disse Li Shimin, perdendo a paciência.

— Vossa Majestade! Desde aquele dia, os principais membros da família Wang têm estado confinados nas celas subterrâneas e ainda não foram libertados. Essa indefinição tem feito os negócios da família despencarem. Se continuar assim, a arrecadação de impostos da Grande Tang sofrerá uma queda drástica, o que será extremamente prejudicial para o futuro do nosso império!

Li Shimin irou-se:

— Está a tentar ameaçar-me?

— O臣 (servo) não ousa, estou apenas a relatar os factos. Faço-o pelo futuro da Grande Tang.

Em suma, estava a usar a questão dos impostos como pretexto.

— O que pretende dizer? Continue!

— Vossa Majestade, peço que o senhor mesmo conduza o julgamento e profira a sentença o mais rápido possível, pois assim também se demonstrará a majestade imperial.

Em outras palavras, eles já não podiam esperar mais.

Se a situação se arrastasse, acabariam arruinados.

Por isso Wang Gui voltara, proferindo tais palavras.

Ao ouvir aquilo, a concubina Yang sorriu.

Ela sussurrou algumas palavras ao ouvido de Li Shimin, deixando-o extremamente satisfeito.

Ele disse em voz baixa:

— Que seja feito conforme o desejo da minha amada concubina.

Wang Gui não compreendia o significado daquilo.

— Vossa Majestade, eu... peço...

— Basta! Eu mesmo proferirei a sentença agora mesmo para evitar que venha perturbar-me todos os dias!

Tais palavras deixaram Wang Gui confuso: no segundo anterior o imperador dizia que não havia pressa, e agora declarava que iria sentenciar. Que sentido fazia aquilo?

A única explicação possível era que a concubina Yang lhe dissera algo.

De qualquer forma, o problema precisava de ser resolvido.

— Sim, Vossa Majestade.

— As ações da família Wang foram de uma gravidade terrível. Embora não tenham causado ferimentos físicos, pisotearam as leis da Grande Tang. Para que possam ser libertados, tenho uma condição: haverá uma multa! Para um milhar de pessoas, a multa total será de quinhentos milhares de taéis de prata, a serem recolhidos aos cofres do Estado como sinal de punição! O dinheiro entregue determinará o momento em que serão libertados!

Ao ouvir tal condição, Wang Gui ficou paralisado.

Quinhentos milhares de taéis! Era uma quantia colossal mesmo para a família Wang.

Aquilo equivalia a pagar o resgate de suas próprias vidas. O que faria?

A mente de Wang Gui trabalhou rapidamente.

— Vossa Majestade, se forem apenas cem pessoas, o valor poderia ser reduzido?

Ele ponderava sacrificar os demais, mas como Li Shimin poderia atender ao seu desejo?

— Shujie, acaso pensa que isto é um mercado onde se pode regatear? — interveio a concubina Yang, repreendendo-o de imediato.

Só então Wang Gui percebeu que tudo aquilo fora arquitetado por ela.

— Exatamente, quinhentos milhares de taéis por todos eles, caso contrário passarão mais dez ou quinze dias na prisão. Ou talvez mais, até que o meu humor melhore e eu decida o caso! — acrescentou Li Shimin.

— Sim! Vossa Majestade, irei imediatamente providenciar os fundos!

Wang Gui sentia-se como quem engole fel, sem poder expressar a própria amargura.

Não tendo alternativa, teve de acatar.

— Retire-se! Lembre-se: o pagamento traz a liberdade!

— Sim! O servo compreende!

Wang Gui retirou-se para tratar da recolha do dinheiro.

Com um sorriso satisfeito, Li Shimin perguntou:

— Minha amada, como foste capaz de pensar em tal solução?

— Foi Yin'er quem me ensinou. Ele disse que mexer com a família Wang de forma direta pode ser difícil, e mantê-los presos por muito tempo também trará problemas, visto que os seus negócios são vastos e, se um dia contra- atacarem, o povo da Grande Tang é que sairá ferido. No entanto, puni-los financeiramente é viável. Foi assim que ele me sugeriu este método.

As palavras da concubina Yang deixaram Li Shimin sem resposta.

Como podia ser sempre Li Yin? Aquele rapaz parecia estar em toda a parte.

Contudo, o método era certeiro, e de repente os cofres do Estado ganhariam mais quinhentos milhares de taéis de prata.

Com aquela fortuna, a corte imperial respiraria melhor, ao mesmo tempo em que a família Wang enfraqueceria consideravelmente.

Assim que a concubina terminou de falar, Li Shimin manteve-se em silêncio.

No entanto, no íntimo, já havia reconhecido a eficácia daquela estratégia.

Talvez pudesse aplicá-la com maior frequência no futuro.

Se os clãs nobres ousassem cometer erros, podiam muito bem resgatar os seus membros, desde que pagassem uma multa!

Aquilo era muito mais vantajoso do que simplesmente executá-los.

Vendo que Li Shimin não dizia nada, a concubina soube que ele havia aprovado a sua sugestão.

Por isso, insistiu:

— Vossa Majestade, Yin'er tem-se dedicado ultimamente ao desenvolvimento da Grande Tang. Se o permitisse regressar, o nosso império ficaria ainda mais forte!

Ela pretendia que Li Yin voltasse e recuperasse o seu título de príncipe imperial.

Mas o orgulho de Li Shimin impedia-o de dar tal passo.

— Minha amada, nunca mais voltes a tocar neste assunto. Uma vez que ele partiu, tornou-se alguém do mundo exterior e já não tem qualquer laço com a família real. Se tem tido sucesso, é mérito da sua própria capacidade; se falhar, a quem poderá culpar?

Apesar de falar daquela forma, o facto de ter enviado Qin Qun para proteger Li Yin anteriormente demonstrava que os seus verdadeiros sentimentos eram outros.

Apenas acontecera que as palavras de Li Yin tinham sido demasiado duras. Sendo assim, deixá-lo-ia a desenvolver-se por conta própria no exterior, para ver se era realmente mais competente do que ele na governação da Grande Tang.

— Vossa Majestade...

— Será que estas palavras também te foram ditas por ele?

— Estas são palavras que eu própria desejo proferir.

Não fora a primeira vez que ela mencionava o assunto a Li Shimin, mas a resposta fora sempre a mesma.

Li Shimin recusava-se a ouvir.

Aproveitando aquela rara oportunidade, a concubina tentara a sua sorte, mas o resultado fora o mesmo.

Parecia que teria de aguardar por outra ocasião.

— Deixa de ter ideias vãs! Compreendeste?

— Sim, Vossa Majestade!

Nesse momento, Li Shimin já se encontrava devidamente trajado e disse:

— Muito bem, vou indo. Encontra um momento para falar com ele sobre a questão do sabão, ouviste?

— Sim, Vossa Majestade! A vossa serva compreende.

A concubina Yang sabia perfeitamente que, no fundo, Li Shimin aprovava Li Yin, embora se recusasse a admiti-lo em voz alta. Afinal, o orgulho de um soberano era mais importante do que qualquer outra coisa, e esperar que Li Shimin admitisse um erro era pura ilusão.

Ele sequer seria capaz de tecer muitos elogios a Li Yin.

Assim que Li Shimin saiu do palácio, as aias apressaram-se a consolar a concubina Yang, pedindo-lhe que mantivesse a serenidade, pois o sexto príncipe certamente regressaria glorioso.

Quanto a Li Shimin, ao cruzar os portões de seus aposentos, deparou-se de súbito com Li Chengqian, que caminhava apressado, parecendo trazer consigo um relatório de extrema urgência.