Capítulo 16: Ostentação

No Palácio do Grande Equilíbrio, antes da audiência matinal.

Os ministros civis e militares conversavam descontraidamente.

Cheng Yaojin, radiante de alegria, balançava uma folha branca de papel na mão.

Exclamou: "Venham todos ver, este é um poema escrito pelo meu filho Chubi! A poesia é belíssima, creio que a nossa família terá um campeão no exame imperial no ano que vem."

Dito isso, exibiu orgulhosamente o poema.

Era, na verdade, o poema que Li Yin escrevera no dia anterior.

Ao ver sua expressão vaidosa, alguns ministros não esconderam o espanto.

Tudo isso só por causa de um poema?

Mas, pensando bem, a geração de Cheng Yaojin sempre se dedicou às artes marciais, e ele desejava que a próxima geração se dedicasse às letras. O ideal seria unir ambas as qualidades.

O filho mais velho, Chumo, já estava perdido para tal; era apenas um brutamontes. Portanto, toda a esperança recaía sobre o segundo filho.

Aos olhos dos presentes, aquele velho estava mesmo se excedendo em seu orgulho.

Se soubesse que o poema não era do filho, sua expressão certamente seria constrangedora.

Alguém perguntou: "Que tipo de poema é esse? Mostre-nos, será mesmo tão bom?"

Cheng Yaojin gargalhou.

"Melhor ainda, vou declamar para vocês, assim todos poderão ouvir. Preparem-se para sentir o talento literário do meu filho! Tenho certeza de que ficarão impressionados!"

Sem esperar resposta, pigarreou e recitou:

"As águas reluzem sob o sol brilhante, o frescor das montanhas sob a chuva é singular.
O Lago Celestial supera o Lago Ocidental, seja em beleza sutil ou em esplendor, tudo nele se harmoniza."

A força de Cheng Yaojin dava à sua voz uma vibração inusitada, conferindo ao poema um sabor diferenciado.

Ao ouvirem, todos entenderam.

Afinal, havia algo de especial ali.

"De fato, é um belo poema! Quem diria que a família do Duque de Lu teria um talento desses? Realmente invejável!"

"Sem dúvida, quem poderia imaginar que um general teria descendência tão erudita? É motivo de alegria!"

"É mesmo um grande poema! Que as novas gerações nos surpreendem!"

Cheng Yaojin se sentiu plenamente satisfeito.

Esse era o objetivo: despertar admiração e inveja entre todos.

Mas nem todos estavam dispostos a aceitar tal exibição.

"Não é só seu filho Chubi que escreve poesia, o meu filho Yiai também!"

Era Fang Xuanling, que também decidiu entrar na disputa.

Ver Cheng Yaojin roubando a cena o incomodava.

Afinal, ele era um ministro letrado, orgulhoso de sua erudição, e não podia permitir ser superado.

Tirou então uma folha de papel, também com versos escritos.

"Meu filho Yiai compôs este poema ontem à noite, em apenas uma hora, e o resultado é notável."

Assim que falou, Cheng Yaojin franziu a testa.

Por que fazer alarde?

Passei uma noite inteira, mas ele precisou só de uma hora. Era necessário isso?

Os demais ministros se animaram: "Que poema é esse do filho do Duque de Wei? Recite para nós. O do Duque de Lu já foi excelente."

"O poema do meu filho é sem igual, nunca antes visto, fiquei estupefato!"

"Duque de Wei, então o que está esperando? Recite, seja direto, como eu. Nada de rodeios!"

Cheng Yaojin começava a se irritar.

Fang Xuanling sorriu e começou:

"No Lago Celestial de Chang'an, em junho, o esplendor não se compara a nenhuma outra estação.
As folhas de lótus tocam o céu, verde sem fim, e as flores de lótus, ao sol, brilham num vermelho especial."

O silêncio se fez, e todos mergulharam em reflexão.

Alguém perguntou: "Duque de Wei, tem certeza de que este poema é mesmo de Yiai?"

"Certamente, estava presente ontem à noite. Por que, não acredita?"

"Não ouso duvidar, era só uma pergunta!"

Outro comentou:

"O filho do Duque de Lu também compôs um poema, como pode haver coincidência tão grande? Dois jovens compondo versos tão belos!"

Nesse momento, Kong Yingda se adiantou.

Tomou as folhas das mãos de Cheng Yaojin e Fang Xuanling, começando a compará-las.

"Grande Acadêmico Kong, o que está fazendo?" — reclamou Cheng Yaojin.

"Veja bem..."

O rosto de Kong Yingda mudou drasticamente.

"Duque de Lu, Duque de Wei, não deixem que Sua Majestade saiba destes poemas. Deixem comigo, ou teremos problemas."

Problemas? Ninguém entendeu.

"De jeito nenhum! Meus filhos se esforçaram para compor esses poemas e você quer tirá-los de nós? Que absurdo!"

"Grande Acadêmico, o que está acontecendo? Por que não devemos deixar o imperador saber?" — indagou Fang Xuanling, desconfiado.

Ontem, Kong Yingda recolhera quase todos os poemas, menos os daqueles dois, pois sua posição impunha respeito e ninguém ousara questioná-los.

Hoje, eles próprios os exibiam.

Se o imperador Li Shimin soubesse, certamente ficaria furioso — e poderia descontar nele, por não ter recolhido todos.

"Por que não podemos saber? Deve haver uma razão, certo?" — insistiu Cheng Yaojin.

Kong Yingda estava sem saída, mas não podia revelar o motivo.

"Falemos após a audiência?"

"Não! Agora!"

"Duque de Lu, não me force, não será bom para ninguém!"

"O que você quer dizer com isso, Kong Yingda?" — Cheng Yaojin já perdia a paciência.

"Duque de Lu, é melhor aguardarmos até o fim da audiência." — sugeriu Fang Xuanling, já pressentindo problemas.

Mas Cheng Yaojin não cederia.

Agarrou Kong Yingda pelo colarinho.

"Fale logo, ou não responderei por mim!"

Sem ter alternativa, Kong Yingda revelou: "Esses poemas foram comprados na porta do Colégio Imperial por seus filhos. Pagaram mais de duzentas moedas por eles!"

Ao ouvir isso, todos os ministros concentraram seus olhares nos dois.

O constrangimento foi imediato.

"Duque de Lu, eu lhe disse para esperar, mas não quis. Agora, que vergonha!" — censurou Fang Xuanling.

Cheng Yaojin ficou atordoado. Queria se exibir, mas acabou virando motivo de riso.

"Não pode ser! Preciso falar com Chubi. Se ele fez isso mesmo, eu o mato!"

Esse era seu temperamento explosivo.

Fang Xuanling, por sua vez, permaneceu calado.

Que vergonha! Logo ele, um renomado homem de letras, passava por tal humilhação.

Como podia ter um filho que comprava poemas de outros? E ainda gastou tanto dinheiro, seria possível ser tão tolo?

Ao voltar para casa, também teria uma conversa séria.

O ambiente ficou constrangedor ao extremo.

Kong Yingda, então, soltou-se das mãos de Cheng Yaojin.

"Duque de Lu, não era minha intenção contar, não me culpem!"

Ele já ia se afastar quando, de repente, Li Shimin apareceu.

"Sua Majestade chegou!"

O imperador entrou.

Todos os ministros se curvaram.

"Saudamos Vossa Majestade!"

Naquele momento, o imperador não seguiu para o trono, mas dirigiu-se direto a Kong Yingda.

Assustado, Kong Yingda tentou esconder as folhas atrás das costas.

Mas Li Shimin viu tudo claramente.

"Mostre!"