Capítulo 10 - Ombro a Ombro com Confúcio e Mêncio

"O papel em suas mãos pertence a Cheng Chubi. Ele me trouxe tantas folhas, então dou-lhe um preço mais baixo. Não vejo problema nisso."
A atitude de Li Yin fez todos levantarem o polegar em aprovação, conquistando de imediato a simpatia dos presentes.
Tão jovem e já entende tão bem as sutilezas das relações humanas; no futuro, certamente será alguém notável.
Cheng Chubi, imitando o porte de um adulto, fez uma reverência para Li Yin.
"Muito obrigado!"
Não era por outra razão, senão pelo fato de ter conseguido um poema por um preço mais baixo do que Fang Yi'ai.
Entre amigos, sempre há comparações; nesse ponto, ele estava acima de Fang Yi'ai.
"Não precisa de tanta formalidade. Venha, venha, entregue primeiro o dinheiro!"
Ele não fazia rodeios: respeitava o amigo, mas o dinheiro era indispensável.
Primeiro o pagamento, depois o poema; assim era a ordem natural das coisas.
"Sim, sim, vocês aí, não vão entregar logo o dinheiro?"
Cheng Chubi exclamou, e os criados, atordoados, apressaram-se a entregar as moedas.
"Que tipo de poema deseja?"
Li Yin guardou o dinheiro no peito e perguntou.
"Quero também sobre o verão! Deve mencionar o Lago Celestial, flores, folhas..."
Cheng Chubi não sabia ao certo o que pedir, então escolheu o mesmo tema de Fang Yi'ai.
Quem não o conhecesse poderia pensar que era de propósito.
Qualquer um que já tenha escrito poesia sabe: escrever uma vez sobre o mesmo tema basta; duas vezes já é testar os limites do poeta. Por isso, desta vez, seria ainda mais desafiador.
Alguns começaram a fazer seus próprios rascunhos.
Fang Yi'ai sorriu, um pouco satisfeito com o embaraço alheio.
"Hum, agora você está em apuros, não?"
O maior temor de um poeta é ser obrigado, em pouco tempo, a compor dois poemas sobre o mesmo assunto, mas com atmosferas diferentes — e ainda agradar ao público!
Embora Li Yin tenha se saído bem no primeiro, Fang Yi'ai ainda guardava mágoa por não ter recebido desconto.
"Só isso? Está bem, como quiser!"
Como Li Yin poderia ser derrotado por um desafio desses?
Imediatamente começou a buscar inspiração.
Quando encontrou o poema de Su Shi, sorriu.
Apenas adaptou-o um pouco, e ainda servia perfeitamente à ocasião.
Levantou a pena mais uma vez.
Todos se espantaram — não vai nem pensar um pouco antes?
O gerente exclamou: "Já teve inspiração? Que jovem extraordinário!"
Outro comentou: "Isso... isso parece impossível! Nem sequer começamos, e ele já escreve de novo."
Alguém mais ousou dizer: "Com tal talento, só mesmo Confúcio ou Mêncio!"
Chegaram a compará-lo a esses grandes sábios, o que era um elogio dos mais elevados.
Quanto aos comentários, Li Yin se manteve impassível.
Afinal, elogios não enchem a barriga.
Não viram lucro, e o que ele precisava agora era dinheiro; fama vazia é como nuvem passageira, pura ilusão.
De nada servia.

Para ganhar logo algum dinheiro,
ele pôs-se a escrever.
"Brilham as águas sob o sol, a paisagem montanhosa reflete folhas, e até sob chuva é bela."
Os primeiros versos pareciam simples, mas deixavam um sabor de mistério.
Ninguém ousou criticar, todos ansiavam pelas duas linhas seguintes.
Os olhares eram de pura expectativa.
Ele, porém, manteve-se calmo.
"E os outros dois versos?" perguntou alguém.
"Por que a pressa? Espere e verá!" respondeu outro.
Li Yin escreveu devagar as linhas finais:
"Se comparo o Lago Celestial à Beleza de Xi Zi,
tanto na simplicidade quanto na exuberância, é sempre encantador."
Ao terminar, quase uma centena de pessoas exclamaram.
Que verso! Comparar o Lago Celestial à Beleza de Xi Zi! Magnífico!
A metáfora era sublime, a atmosfera, elevada!
Os que antes duvidavam de Li Yin, agora estavam completamente convencidos.
Compor dois poemas inspirados em tão pouco tempo, só podia ser genialidade.
Li Yin, porém, pensava: poderia escrever ainda mais.
Em meu vasto império, o que não temos? Poemas são o que mais existe!
Recebeu os maiores elogios.
A métrica era belíssima.
Mais uma obra-prima.
Tal como a anterior, ambas eram joias literárias.
Talentoso! Divino! Domínio absoluto!
Quem imaginaria que ambas falavam do mesmo tema?
Por que tão bons?
Eram obras dos grandes mestres, ainda que com adaptações, sempre seriam sublimes.
Li Yin não sabia, mas naquele momento, mais uma glória se acrescentava à sua reputação:
O grande literato do início da Dinastia Tang, pioneiro na venda de palavras por ouro.
Fez com que as obras pagas se espalhassem por toda a dinastia,
mudando a vida dos eruditos; dali em diante, escritores surgiriam aos milhares!
Se alguém pesquisasse, a quantidade de poemas teria crescido dez vezes!
...
Mas isso é história para depois.
A multidão se agitava, atraindo a atenção de outros. Um ancião saiu do Colégio Imperial.
Dirigiu-se ao local da confusão.
Cheng Chubi, ao ver tamanha obra-prima, ficou radiante.
Guardou rapidamente o poema junto ao peito.
Exclamou, contente: "Amanhã terei um poema para entregar, que maravilha!"

Enquanto isso, outros estudantes nobres sacaram moedas do bolso, dizendo: "Quero comprar um também, em cinco versos!"
"Eu também reservo um, em cinco versos!"
"Quero um com sete versos! Escreva como preferir!"
"E eu, também quero!"
...
Num instante, o local virou um pandemônio.
Os jovens da nobreza estavam entusiasmados.
Até alguns letrados se juntaram ao grupo.
Só depois perceberam o que faziam.
Alguns, esquecendo qualquer pudor, gritaram:
"Mestre, poderia compor um para mim também? Pago o quanto for preciso!"
Alguns passaram a chamar Li Yin de mestre — termo usado para quem é erudito, sinal de que o respeito para com ele já atingira outro patamar.
"Quero um também, não importa o preço, quero emoldurá-lo, ler todas as noites!"
"Com tal caligrafia, mestre, leria sempre, pois o poema é belo e a escrita, ainda mais!"
"Aliás, mestre, qual é seu nome?"
"Mestre, lembre-se de mim também."
O entusiasmo era tanto que deixou Li Yin surpreso, algo que não esperava.
O dinheiro vinha rápido demais, difícil de acreditar!
Felizmente, o gerente estava presente.
Coordenou os empregados: "Formem uma fila, todos em ordem, sem confusão."
No começo, ele podia ser antipático, mas agora se mostrava útil. Quem traz dinheiro é sempre bem-vindo!
Claro, como estava tendo lucro graças a Li Yin, era sua obrigação manter a ordem.
Para surpresa de todos, os presentes realmente formaram uma fila.
Isso beneficiava a todos.
Li Yin estava satisfeito com o comportamento geral — quanto maior a procura, melhor!
Quem recusaria dinheiro?
Então, começou a escrever.
Em pouco tempo, já somava mil moedas.
Ao todo, já tinha cerca de mil e quinhentas.
"Hum, hum!"
De repente, alguém pigarreou duas vezes.
O som inesperado fez com que vários jovens nobres fugissem como animais assustados.
Cheng Chubi e Fang Yi'ai, percebendo o perigo, também desapareceram às pressas, fugindo atabalhoadamente!
Isso deixou Li Yin irritado: estava prestes a lucrar uma fortuna, quem estaria chegando para atrapalhar?
Tirar o pão de alguém nunca é coisa boa.
Só quando viu o rosto envelhecido compreendeu:
"Então era ele..."