Capítulo 42: Olhar de soslaio, fechar os olhos para o mundo (Segundo capítulo)

Cheng Yaojin carregava o frasco de vidro reluzente, brincando com ele sem parar enquanto cantarolava uma melodia a caminho de casa. Ao obter algo tão valioso, é claro que queria exibir-se diante de Fang Xuanling. Também planejava ostentar diante dos demais ministros. Imaginava-se já desfrutando dos olhares invejosos de todos, sentindo-se radiante por dentro. Desta vez, será que não haveria nenhum imprevisto? Quanto mais pensava, mais contente ficava.

No entanto, mal começara a se alegrar, alguém veio procurá-lo.

— Duque de Lu, finalmente o encontramos! Onde esteve? O imperador está esperando por você no palácio!

Mal se falava do diabo, ele logo aparecia. Quem vinha em sua direção era justamente Fang Xuanling, que agarrou a mão de Cheng Yaojin e insistiu:

— Venha depressa comigo ao palácio, ou Sua Majestade ficará aborrecido!

No íntimo, Cheng Yaojin não queria ir de jeito nenhum. Ele ainda segurava o vidro, e se fosse ao palácio, como ficaria com ele? E se Li Shimin perguntasse? Deveria presenteá-lo ou não?

— Espere, vou só entrar em casa e já volto!

A porta de sua casa estava bem ali, ao alcance dos olhos.

— Em que momento estamos para esperar? Venha! Tragam a carruagem!

Fang Xuanling não lhe deu ouvidos e mandou que levassem Cheng Yaojin à força para a carruagem. Vendo isso, Cheng Yaojin rapidamente escondeu o vidro no peito. Que desventura!

Cheng Yaojin: …

Por estar apressado, Fang Xuanling não percebeu o gesto suspeito de Cheng Yaojin. Nem reparou no objeto oculto, apenas achou que o amigo parecia mais barrigudo do que o normal. Devia ter engordado novamente!

— Afinal, o que Sua Majestade disse? Por que tanta pressa em nos chamar ao palácio? — perguntou Cheng Yaojin.

— Não sei, só mandou que fôssemos ao palácio, dizendo que precisava tratar de um assunto. Não sei mais do que isso.

Não sabe? Com o vidro oculto no peito, Cheng Yaojin cogitou: deveria deixar o objeto aos cuidados dos soldados do lado de fora do palácio? Impossível, não era seguro, se quebrassem ou roubassem, o que faria? Além disso, ainda poderia ser descoberto.

Nesse momento, Fang Xuanling suspirou de novo:

— Talvez seja porque os gastos do tesouro cresceram ultimamente, ou por causa dos impostos. E ainda não encontraram o responsável pelo atentado ao sexto príncipe… Tem havido tantos problemas recentemente, que só me dá dor de cabeça.

— É mesmo?

Se fosse por essas razões, ainda dava para lidar. O problema era se fosse outra coisa, como Li Shimin descobrindo as suas peripécias…

...

Ao pôr do sol, a carruagem entrou veloz no palácio imperial. Eles avançaram apressados, mas Cheng Yaojin movia-se com dificuldade, por causa do vidro escondido, atrapalhando seus movimentos.

— Duque de Lu, o que há com você? Antes caminhava com passos largos, agora parece uma mulher! Vamos logo! — reclamou Fang Xuanling.

— Não, não, já estou indo, Sua Majestade deve estar ansioso… — respondeu Cheng Yaojin.

Fang Xuanling não suspeitou de nada e continuou em frente. Cheng Yaojin já se arrependia: se soubesse, não teria levado o vidro consigo. Por que justo agora? Ai…

Num piscar de olhos, chegaram ao Palácio Tai Ji. Li Shimin estava na sala de leitura imperial. Ao entrarem, viram que a imperatriz Zhangsun e a concubina Yang também estavam presentes.

— Saudações a Sua Majestade, à imperatriz e à concubina Yang! — saudaram ambos, curvando-se.

— Levantem-se! — respondeu o imperador.

Cheng Yaojin adiantou-se e perguntou:

— Qual seria o motivo de Sua Majestade nos chamar?

Ao ouvir, Li Shimin voltou-se para ele. E então percebeu algo estranho.

— Zhijie, o que você carrega aí no peito?

Quem tinha olhos atentos logo percebeu que Cheng Yaojin escondia algo. Só Fang Xuanling, distraído como sempre, não notou nada.

— É mesmo, o que você está escondendo? Achei muito estranho — comentou Fang Xuanling, percebendo só então.

A imperatriz Zhangsun e a concubina Yang também repararam que havia algo diferente: o formato da barriga de Cheng Yaojin estava estranho.

A imperatriz perguntou:

— Zhijie, você não está doente, está?

— Bem...

Cheng Yaojin não sabia como responder.

— Seu velho trapaceiro, diga logo, ou vou perder a paciência! — exclamou Li Shimin.

Cheng Yaojin ficou sem palavras. Tirou então o frasco de vidro do peito. Assim que o objeto surgiu, todos ficaram espantados. Afinal, um vidro de qualidade tão fina, com formato tão elegante, era realmente raro.

Estava explicado porque ele ocultava algo. Não era de admirar.

A imperatriz Zhangsun se aproximou para examinar.

— Majestade, este vidro tem um formato belíssimo. É uma verdadeira joia rara. Vi algo semelhante uma vez, mas o material não era tão transparente quanto este. Em qualidade, estava a anos-luz de distância! E era bem menor!

— É mesmo? Este objeto é tão precioso assim? Zhijie, o que pretendia fazer com ele? — perguntou Li Shimin.

Cheng Yaojin ficou frustrado. Queria ter deixado o vidro em casa, mas acabara sendo arrastado ao palácio por Fang Xuanling. Nada disso era o que pretendia. O que fazer agora? Uma vez descoberto, talvez fosse melhor transformar em um gesto de lealdade, ou buscar algum mérito.

— Na verdade, eu queria presentear este vidro a Vossa Majestade! Seria uma surpresa, mas acabei sendo descoberto antes da hora.

Ao ouvir isso, Li Shimin caiu na gargalhada.

— É mesmo? Uma preciosidade dessas, como poderia aceitá-la?

Mas seus olhos não desgrudavam do objeto.

A imperatriz Zhangsun interveio:

— Majestade, trata-se de uma demonstração de apreço de um súdito. Aceite, nosso palácio está mesmo precisando de uma peça de decoração assim.

Ficava claro que ela também desejava o vidro.

Fang Xuanling apoiou:

— Raro ver o duque de Lu com tanta consideração, Vossa Majestade deveria aceitar.

Cheng Yaojin sentiu vontade de sumir. E agora, como poderia se divertir? Mas ainda disse:

— Sim, é o que desejava em meu coração.

Li Shimin não hesitou.

— Raro ver tamanha dedicação. Estou muito satisfeito! Então aceitarei. Guardem o objeto!

— Sim!

Um eunuco veio recolher o frasco das mãos de Cheng Yaojin. Ele sentiu o coração sangrar. Não! Ele só dissera por dizer, não precisava levar a sério! Mas, depois de falar, não havia volta.

Vendo o vidro ser guardado em lugar seguro, Li Shimin perguntou de repente:

— Mas de onde veio este objeto? Preciso que me conte.

Cheng Yaojin pensou: não podia entregar o sexto príncipe, senão tudo desandaria, inclusive o assunto das ferraduras. Não conseguiria mais nada. O que fazer? Resolveu então mentir:

— Comprei de um mercador ocidental no Mercado Leste. Não foi caro, só dez taéis de prata!

— É mesmo?

Todos ficaram surpresos. Dez taéis era baratíssimo.

— E onde está esse mercador? Se conseguirmos seu método de fabricação, a economia de nossa grande dinastia prosperaria muito.

Li Shimin logo percebeu a oportunidade. Um verdadeiro imperador, sempre atento.

A imperatriz Zhangsun e a concubina Yang exclamaram em uníssono:

— Vossa Majestade é verdadeiramente sábio!

Isso deixou Cheng Yaojin em apuros. Só pôde dizer:

— Ai, esse mercador já deixou Chang'an!

Todos ficaram desapontados. Que pena.

Cheng Yaojin temia que Li Shimin insistisse no assunto, então mudou rapidamente de tema:

— Majestade, afinal, por que chamou a mim e ao duque de Wei?

Só então Li Shimin se lembrou do verdadeiro motivo para convocar os dois.

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