Capítulo 70: Uma Reputação Imponente (Décima Quinta Atualização)

Com o passar do tempo, cada vez mais pessoas se aproximavam daquele lugar.

— Pai, o que é aquilo? — perguntou Wang Xie, apontando para o objeto vermelho alongado à esquerda.

— Hm? É uma dança do dragão! Eles estão vindo para cá.

— E aquela amarela é a dança do leão!

Além disso, o som constante de tambores e gongos preenchia o ar, criando uma atmosfera festiva, como se fosse uma celebração de Ano Novo. Só de dragões, havia mais de uma dezena, e de leões, cerca de trinta. O Mercado Oriental estava tomado por uma animação sem igual, rivalizando até com as festas de início de ano.

Cada vez mais gente acompanhava os dragões e leões na direção daquele ponto. Uns por curiosidade, outros porque sentiam que algo bom estava para acontecer ali.

Um criado veio trazer notícias:

— Todos esses dragões e leões vieram de um raio de dois quilômetros ao redor do Mercado Oriental! Em várias ruas eles estão presentes, chamando atenção!

Ou seja, tudo aquilo era obra de Li Zili.

— O quê? O que esse rapaz está planejando? — murmurou Wang Yang.

— Pai, esse sujeito é estranho, e agora inventa essa, desperdiçando dinheiro! Com esse dinheiro seria melhor aproveitar a vida! Só os dragões e leões devem custar uma fortuna.

Mas, se atrai público, esse dinheiro não é nada. Wang Yang também murmurou:

— Pois é, qual será o objetivo disso tudo? Difícil de entender...

Ainda mais surpreendente era o que viria a seguir. No meio da multidão, alguém apontou para os dois e exclamou:

— Ouvi dizer que hoje uma grande loja vai inaugurar, até a família Wang veio comemorar, deve ser mesmo uma inauguração grandiosa!

— Mas eles não parecem estar celebrando, não trouxeram presentes!

Wang Yang e seu filho ficaram irritados ao ouvir isso. Como assim, vieram para comemorar? Não! Eles vieram causar problemas, mas antes de começarem, aquilo tudo aconteceu.

— Quem está comemorando? Estamos só de passagem! Não falem besteira! — retrucou Wang Xie.

E acrescentou:

— Voltem para casa, parem de se meter onde não são chamados, o tal de Zili não vai conseguir nada! No fim das contas, não passa de um simples estudioso, vai abrir loja por quê? Sabe calcular contas? Sabe negociar? Não sabe nada, ainda quer abrir loja! É uma piada.

Mas as palavras de Wang Xie não convenceram ninguém; pelo contrário, despertaram ainda mais curiosidade. As pessoas não saíram dali, ficaram mais atentas.

— Vamos ver que tipo de loja o senhor Zili vai abrir! Deve ser muito interessante!

— E se ele conseguir? Não subestime ninguém!

O público estava intrigado com Li Zili, e alguns até diziam:

— Talvez ele queira vender poemas? Se for isso, eu serei o primeiro a apoiar!

Essa era a hipótese mais plausível, afinal, em poucos dias ele escreveu centenas de poemas, depois sumiu por um tempo e, ao reaparecer, provocou toda aquela movimentação.

Alguém olhou para ele, desconfiado:

— Para vender poemas precisa de todo esse alarde? Basta uma sala, não precisa um grande estabelecimento.

As pessoas observavam à frente, havia cerca de cinquenta lojas alinhadas, sendo a central a maior, com uma placa acima.

— Olhem a placa, o que está escrito?

— Está coberta por um pano vermelho, não dá para ver!

— O que será que vai acontecer!?

O público não entendia as intenções de Li Zili. Tudo aquilo parecia um mistério.

O som dos tambores e gongos aumentava, superando até as conversas. A multidão crescia, lotando todo o espaço diante das lojas. O lado sul do Mercado Oriental atraía cada vez mais atenção.

E assim, mais pessoas se juntavam, porque todos gostam de movimento: onde há gente, há festa.

Foi então que Wang Yang e seu filho perceberam que aquele tal de Zili não era uma pessoa comum. Conseguia controlar o fluxo de pessoas com maestria, uma habilidade impressionante.

Por que eles nunca pensaram nisso antes? No futuro, talvez pudessem copiar.

A partir daquele momento, os costumes mudaram, e toda inauguração passou a contar com danças de dragão e leão para animar o evento. Diziam que isso trazia bons negócios. E afirmavam: foi Li Zili quem iniciou essa tradição.

— Pai, ele falou sobre o fluxo de pessoas, parece que é verdade.

— Isso é só temporário, nós também podemos fazer se gastarmos dinheiro. O importante é manter o movimento constante, entendeu? O fluxo de gente é igual a dinheiro — respondeu Wang Yang, desdenhoso.

Ao mesmo tempo, pensava consigo: por que nunca pensaram nisso ao abrir lojas antes?

— O que será que ele vai vender?

— Você me pergunta, mas como vou saber?

Wang Yang refletiu:

— Nos últimos dias, aquele sujeito comprou muito vinho de frutas e mel, será que vai trabalhar com isso? Mas não faz sentido, ele pagou caro, para lucrar teria que vender por preços altos. Será que quer monopolizar o produto para revender?

Além disso, Li Zili adquiriu grandes quantidades de outros ingredientes, acumulou estoques de vários tipos, até mesmo especiarias raras. Tudo isso, só para realizar uma coisa.

— Deve ser isso, esse rapaz é mesmo estranho.

Wang Yang lançou um olhar irritado, esperando mais firmeza, mas só recebeu concordância.

Naquele lado, a situação se intensificava, e em pouco tempo já havia três mil pessoas reunidas. Alguns observadores atentos logo perceberam o que estava acontecendo. Não importava de onde vinham ou quem eram, ali era o centro das atenções.

Especialmente os enviados de Li Shimin, que já reportavam tudo ao Palácio Tai Chi.

Enquanto isso, Li Zili permanecia sereno, sentado em meio à multidão, indiferente ao burburinho, como se aguardasse o momento certo.

O público se perguntava: o que estará pensando o senhor Zili? Por que permanece imóvel?

Até que Xue Rengui se aproximou:

— Senhor Zili, o momento auspicioso está próximo.

— Entendi. Zhu Shan já voltou?

— Voltou!

— Mande-o vir aqui!

Pouco depois, Zhu Shan apareceu.

— Senhor Zili, tudo está pronto!

— Ótimo, em breve começaremos.

— Mas há gente demais, temo não conseguir controlar! Isso pode afetar o momento auspicioso da abertura. Se perdermos o horário, será ruim — disse Zhu Shan, expondo sua preocupação.

Agora, com tanta gente, era impossível controlar. Começar precipitadamente só causaria confusão.

— Daqui a pouco, eles mesmos se acalmarão. Não se preocupe tanto, calculei tudo, nada vai fugir do previsto.

Zhu Shan não compreendeu, mas estava curioso.

Só quando uma voz ao lado se fez ouvir, percebeu que Li Zili esperava exatamente aquele momento.

Ao ouvirem aquela voz, todos cessaram as conversas e voltaram sua atenção para o que acontecia à frente.

Pensavam: o senhor Zili realmente tem prestígio, provocar tal situação!

Li Zili sorriu discretamente.

— Chegou a hora, avise que podemos começar a qualquer instante!

— Sim, senhor!