Capítulo 143: Eu realmente tenho vergonha de cara por vocês

— Mestre Zili! Por favor, o senhor precisa acolhê-las! Se elas saírem do Pavilhão Yihong, temo que não terão como ganhar a vida! — disse Ji Ruxue, ao ver que Li Yin não respondia.

Ela não sabia que, naquele momento, Li Yin estava ponderando sobre o futuro.

Ele até começou a prospectar como seriam os resultados no porvir.

Se ele aceitasse, como seria o futuro?

No entanto, a busca não retornava nada. Por quê? Porque ele ainda não havia aceitado.

Será que era melhor aceitar primeiro e depois verificar?

Portanto, ele disse: — Está bem!

Essa resposta inesperada pegou Sai Chunhua de surpresa.

Ela provavelmente imaginava que Li Yin recusaria ou hesitaria, afinal, aquelas jovens poderiam se tornar um fardo.

Quanto a Ji Ruxue, ela caiu de joelhos.

— Muito obrigada, Mestre Zili!

Li Yin não a ajudou a se levantar.

Pois, naquele exato momento, ele estava verificando qual seria o resultado daquela atitude.

Até que, no futuro projetado, surgiram três palavras.

Só então ele se acalmou um pouco.

Eram elas: Exército Feminino.

Havia ali um ânimo de que as mulheres não ficam atrás dos homens.

Li Yin também pensou nisso: deixá-las trabalhando sob as ordens de Ji Ruxue.

Contudo, entre aquele grupo de mulheres, havia algumas que não eram exatamente bondosas. Se aceitasse todas indiscriminadamente, temia que não pudesse aproveitar o melhor potencial delas.

Por isso, ele acrescentou: — Porém!

Ji Ruxue, ainda ajoelhada, ergueu a cabeça e olhou para Li Yin, temendo que ele dissesse algo imprevisível.

Sai Chunhua, por sua vez, não se importava muito.

De qualquer forma, ele já as havia aceitado e ela já tinha alcançado o seu objetivo.

O "porém" já não importava para ela.

— Porém o quê? Por favor, diga, Mestre Zili! — perguntou Ji Ruxue.

— Porém, o meu Grupo Tang Próspero não as aceita de graça. Essas pessoas precisam passar por uma avaliação para poderem ficar!

— Uma avaliação?

— Exatamente, uma avaliação. Haverá quem as submeta a uma série de testes. Se passarem, poderão ficar e receberão cargos importantes; se não passarem, poderão escolher entre ir embora ou ficar como criadas.

Assim falou Li Yin. Ele era um empresário, não uma instituição de caridade, e, para piorar, todas elas eram cortesãs. Se essa notícia se espalhasse, temia que certas pessoas morressem de raiva.

— Bem, isso vai depender da sorte delas — pensou Sai Chunhua.

Como todos sabiam, Sai Chunhua as havia libertado da vida de cortesãs, mas certamente não lhes daria dinheiro. O que elas haviam ganhado naqueles anos provavelmente daria para viver por mais alguns dias; depois disso, teriam de arranjar um trabalho ou casar-se. No entanto, com a reputação manchada que tinham, um casamento não lhes garantiria necessariamente proteção e carinho.

— Sendo assim, é maravilhoso! Ruxue, levante-se e mande entrar as suas irmãs! — disse Sai Chunhua.

Dito isso, ela própria saiu.

E começou a chamar em voz alta: — Meninas, venham todas!

Ela acenou com as mãos, deixando os populares completamente confusos.

O que aquela mulher velha estava querendo fazer?

Enquanto ela chamava, momentos depois, dezenas de jovens vestidas com roupas esplêndidas e chamativas aproximaram-se.

Aquela cena deixou Cheng Yaojin e Fang Xuanling intrigados.

Isso... o que significa tudo isso?

Como se chegou a este resultado?

Será que foi isso que Sai Chunhua combinou com Li Yin?

Ou será que foi Li Yin quem mandou chamar essas mulheres?

O físico frágil dele aguentaria aquilo?

Kong Yingda não pôda deixar de suspirar:

— Que calamidade! Que grande calamidade! Isto... isto é uma indecência!

O que o Mestre Zili tem na cabeça? Acaso transformou o Grupo Tang Próspero num bordel?

Ou será que foi o próprio Mestre Zili quem as chamou de propósito? Não pode ser, de jeito nenhum!

Ao mesmo tempo, ele sentiu um forte impulso de dar meia-volta e ir embora.

Mas, tendo aceitado o pedido de sua neta, como poderia simplesmente voltar assim?

A multidão ao redor só aumentava, e alguns começavam a fazer comentários irônicos: "Será que a serva que o Grande General Cheng acabou de trazer não foi suficiente para satisfazer o Mestre Zili? Ele ainda precisa chamar todas as mulheres de um bordel inteiro?"

Quanto à verdade, provavelmente só quem estava lá dentro a conhecia.

— O que vocês estão pensando? Bando de homens com mentes impuras! O Mestre Zili teve pena delas e decidiu acolhê-las, mas vocês vêm com esses absurdos repugnantes. Eu tenho vergonha de vocês!

Vou deixar bem claro aqui. Todas estas jovens agora levam uma vida honesta! O Pavilhão Yihong não vai mais funcionar como antes; será transformado num restaurante. A partir de agora, quem quiser beber vinho pode vir à vontade, e o vinho servido continuará a ser o Vinho Sem Preocupações, produzido pelo Grupo Tang Próspero!

Após dar essa explicação perspicaz, a astuta Sai Chunhua não se esqueceu de fazer um pouco de propaganda própria.

Perder uma oportunidade tão boa de se promover definitivamente não era do gênio dela.

Graças a esse esclarecimento, todos finalmente compreenderam o que estava acontecendo.

Kong Yingda também respirou um pouco mais aliviado.

— Eu bem dizia que a moral do Mestre Zili é elevada demais para cometer tais atos. Fui eu quem pensou mal dele.

Cheng Yaojin, por sua vez, não ousou dizer uma única palavra. É verdade que há sempre alguém para domar o outro; o general que instantes antes parecia tão arrogante, agora estava manso como um cordeiro.

No entanto, algumas pessoas ainda achavam que, já que haviam abandonado a vida anterior, por que continuavam a vestir-se de maneira tão vistosa e provocante, tentando seduzir a quem?

Diante dos cochichos e discussões da multidão, Sai Chunhua não rebateu, pois nada daquilo importava.

Ela entrou.

Mais de cem jovens estavam alinhadas em fileira.

Ali, diante de Li Yin.

Parecia exatamente um programa de seleção de talentos.

A única diferença era que Li Yin detinha poder absoluto: quem ficava e quem partia dependia inteiramente da palavra dele.

Ele examinou aquelas mulheres e depois olhou para Ji Ruxue, notando imediatamente a diferença de postura.

O traje de Ji Ruxue merecia nota máxima, enquanto o de algumas daquelas mulheres recebia nota negativa.

— Se hoje vocês estão aqui, devem tudo à oportunidade que Sai Chunhua lhes deu. Não me importa o quão brilhantes tenham sido no Pavilhão Yihong; aqui, todas são iguais e devem obedecer às regras da casa. Especialmente no que diz respeito ao vestuário, para quem vocês estão a exibir essas roupas tão chamativas?

As palavras dele silenciaram o ambiente por completo.

De fato, vestir-se daquela maneira num lugar daqueles era totalmente inadequado.

— Não vou repreendê-las muito, apenas prestem mais atenção daqui em diante! No Grupo Tang Próspero, cada uma receberá dez taéis de prata por mês, com alojamento e refeições incluídas. A remuneração pode ser bem diferente da que estavam acostumadas a ganhar, mas este dinheiro é fruto do esforço das suas próprias mãos, um ganho honesto e digno! Pois bem, já disse o que tinha a dizer: quem quiser ficar, que fique; quem quiser ir embora, pode sair agora mesmo, não vou segurar ninguém!

Assim que Li Yin terminou de falar, para a surpresa de todos, nenhuma delas se moveu para sair.

Isso o deixou ligeiramente intrigado.

— Excelente. Já que todas escolheram ficar aqui, a partir de hoje formamos uma só família. Yuan Tiangang!

— Sim, Mestre Zili!

— Fique encarregado de avaliá-las e distribuí-las adequadamente!

Yuan Tiangang compreendeu imediatamente.

Ele usaria a sua técnica de fisionomia para identificar as pessoas leais entre aquele grupo e lhes transmitir conhecimentos mais confidenciais, enquanto trataria das demais de forma comum, sem lhes confiar segredos importantes.

Yuan Tiangang ergueu a voz e disse: — Venham comigo, vou registrá-las.

Ainda apreensiva, Ji Ruxue pediu: — Mestre Zili, posso ir ver também?

Li Yin assentiu: — Pode ir.

E assim Ji Ruxue os acompanhou.

Quanto a Sai Chunhua, ela soltou um suspiro de alívio.

— Com isso, um assunto foi resolvido e elas finalmente têm um bom destino. Sendo assim, vou me retirar. Mestre Zili, não se esqueça do nosso trato.

— Naturalmente. Minha palavra é uma só.

Sai Chunhua partiu sorridente. Em seguida, Cheng Yaojin, Fang Xuanling e as criadas entraram no recinto.