Capítulo 95: Picolé de Gelo com Refrigerante (Sexta Atualização)

No dia seguinte, Zhu Shan chegou apressado à porta de Li Yin.

— Sexto Príncipe, algo terrível aconteceu, uma grande desgraça! — gritava aflito, incomodando Li Yin dentro de casa.

— O que foi? Por que tamanha pressa? — Li Yin largou o medalhão de vidro que esculpira na noite anterior, de acabamento requintado. Escolheu um ao acaso, onde estava gravado o nome Ji Ruxue, com uma caligrafia belíssima. Havia ainda muitos outros medalhões de vidro, que seriam distribuídos ao meio-dia.

Zhu Shan, ofegante, insistiu:

— Uma grande desgraça! A família Wang, a família Wang...

— O que houve com a família Wang? — Li Yin não demonstrava qualquer emoção especial.

— Eles abriram hoje a loja de sorvetes!

— É mesmo? — Li Yin parecia indiferente, apreciando a beleza do vidro em suas mãos.

— Sim, e baixaram o preço do sorvete de quatro frutas para oito moedas a tigela! — Zhu Shan estava claramente preocupado.

Mas Li Yin não se abalou.

— Estão vendendo abaixo do custo só para chamar atenção.

— O senhor não está com medo? — Zhu Shan não conseguia entender a calma de Li Yin.

— Medo de quê? Eles têm tanto gelo quanto nós? O deles é tão refrescante? O sabor é melhor? E o negócio deles, será sustentável? — Li Yin disparou uma série de perguntas que deixaram Zhu Shan sem resposta.

De fato, o sorvete da família Wang era pouco gelado, pois usavam água de poço para compensar a falta de gelo. Só podiam competir nos sabores de frutas e mel. Mas um sorvete sem gelo pode ser chamado de sorvete? Talvez alguns curiosos experimentem uma vez, mas dificilmente comprariam uma segunda. Com o tempo, a reputação só pioraria, pois haveria comparação.

Li Yin continuou:

— O sorvete de quatro frutas serve apenas para abrir mercado. Não pretendemos ganhar dinheiro só com ele. Precisamos criar o que os outros não conseguem.

— E o que pretende fazer agora? — Zhu Shan estava intrigado.

— Faremos granizados! Gelo triturado com calda de frutas por cima! Isso eles não conseguem copiar, não é mesmo?

— Como o que provamos antes? — Zhu Shan recordou-se do granizado que Li Yin preparara tempos atrás, cujo sabor ainda lhe era marcante.

Li Yin assentiu.

— E também faremos picolés. Quero desenvolver todas as bebidas geladas possíveis e lançar novidades regularmente. Quero ver como eles vão acompanhar!

Só o granizado já seria suficiente para levar a família Wang à ruína se tentassem competir. E picolés então? Eles não teriam gelo suficiente para produzir. O custo do gelo era alto. Se quisessem uma guerra de preços, Li Yin estava pronto. Por ora, bastava manter o ritmo.

Pensava ainda: Não imaginei que a família Wang atacaria primeiro. Devem ter ficado humilhados da última vez e agora querem se vingar usando sorvetes para me prejudicar. Mas estão enganados. Tenho milhares de formas de fazer negócios. Se não conseguirem acompanhar, posso até divulgar todas as receitas para que todos possam produzir!

— Sendo assim, não temos por que temer. Foi só paranoia minha. — Zhu Shan relaxou.

— Pois é. Aliás, preparou o que pedi?

— Sim. Consegui ervilha-brava, gengibre, dormideira, folhas de laranjeira, folhas de coca, canela e casca de baunilha! Para que servem esses ingredientes? — Zhu Shan estava curioso.

— Traga-os aqui, logo saberá. E, por favor, não deixe ninguém saber sobre essa compra. A receita é secreta!

Zhu Shan não fazia ideia do que Li Yin pretendia.

— O que é isso afinal? — insistiu.

— Está bem, vou te contar, mas talvez você nem entenda.

— Por favor, me diga.

— Cola!

Os ingredientes solicitados eram a essência do sabor distinto da cola. Bastava adicionar bicarbonato e açúcar para criar uma versão antiga da bebida. Apesar da diferença de sabor para a moderna, o principal estava ali. Juntando gelo, tornava-se um deleite refrescante.

No futuro, poderia até revolucionar a culinária da dinastia, quem sabe, introduzindo frango frito para acompanhar a cola — um sucesso garantido.

— Cola? Algo para compartilhar alegrias? — Zhu Shan jamais ouvira esse nome. Diante do talento de Li Yin, imaginou ser um provérbio ou algo de significado oculto.

Essas quatro sílabas eram o máximo que podia compreender.

— Não entende, certo? Não se preocupe, logo você vai provar.

— Provar? Não é perigoso?

— O que você acha? Eu te faria mal?

— Tem razão! Vou buscar os ingredientes.

Zhu Shan trouxe tudo, entregando a Li Yin, que começou a experimentar diversas combinações em dezenas de panelas ao mesmo tempo.

Assim passou a manhã. Quando Zhu Shan saiu, Li Yin ficou sozinho no quarto.

— Consegui, finalmente! O sabor está idêntico, até aquele aroma de gás, embora não tão intenso. — Depois de inúmeras tentativas, alcançara o sabor final, igual ao da futura Coca-Cola. A única falha era a pouca gaseificação, pois não possuía equipamento para isso, mas o resultado já era excelente.

Diante do grande caldeirão, chamou Zhu Shan:

— Zhu Shan, venha experimentar isto!

Serviu-lhe uma taça de vidro da bebida escura.

— O que é isso? Por que tão escuro? E ainda borbulha?

— Não pergunte, beba!

Desconfiado, Zhu Shan tomou um gole. Imediatamente, seu rosto se iluminou.

— Isto é cola? Que delícia!

A limitação de vocabulário de Zhu Shan só lhe permitia elogiar o sabor.

— Se juntarmos hortelã, ficará ainda melhor — murmurou Li Yin.

— Hortelã temos de sobra no quintal. Cresce em qualquer solo úmido!

— Ótimo. Quero que você cultive o máximo possível. Quanto à receita da cola, está aqui. Guarde bem, ninguém de fora pode vê-la. Só você terá acesso à fórmula na produção, entendeu?

Segredos comerciais não podiam ser revelados.

— Entendi, pode deixar comigo.

Nesse momento, Xue Rengui entrou.

— Sexto Príncipe, uma jovem chamada Yang deseja vê-lo.

Uma jovem de sobrenome Yang? Quem seria?

Li Yin ficou intrigado, mas ordenou:

— Certo, traga-a até a sala de visitas.

Repensou e concluiu:

— Não, irei recebê-la pessoalmente. Leve-a até a sala.

— Sim, senhor!

Deu algumas instruções e saiu do quarto.

Agora, todo o sistema de segurança do pátio estava ativado. Qualquer pessoa comum não conseguiria entrar e até mesmo mestres em artes marciais hesitariam em invadir. Isso lhe dava tranquilidade.

Caminhou pelo jardim por mais de um minuto até chegar à sala de visitas. Ao avistar a visitante, seus olhos marejaram. Era ela.

PS: Seis capítulos publicados hoje. De agora em diante, lançamentos em horários variados. Peço assinaturas completas, divulguem, votem! Amanhã, novo capítulo ao meio-dia.