Capítulo 27: Xue Rengui?

Já vi muita gente que gosta de se exibir, mas alguém tão espalhafatoso quanto Cheng Yaojin, isso nunca. Que seja, deixemos que faça o que quiser.

Cheng Yaojin ordenou: "Alguém, traga meu cavalo até aqui." Quando todos pensavam que ele faria alguma extravagância, mudou subitamente de assunto: "Convido o senhor Zili a calçar ferraduras no meu cavalo!"

Essas palavras deixaram todos perplexos. Como assim, calçar sapatos em um cavalo? Onde estão os sapatos? Onde vão colocá-los? Esse jovem deve estar louco. E se o jovem enlouqueceu, será que o grande general também enlouqueceu junto? O que se passa nesta manhã? Uma verdadeira farsa, sem dúvida.

Ainda assim, o número de curiosos só aumentava. Muitos vinham para ver a confusão, outros tantos para rir. Segundo o senso comum, como seria possível calçar sapatos em um cavalo? E, se conseguissem, quanto tempo durariam? Se caíssem, seriam motivo de chacota geral.

Li Yin, empurrado por Cheng Yaojin para o centro da atenção, mostrava-se indiferente diante da incompreensão de todos. Que digam o que quiserem, esses ignorantes antigos logo verão que tudo é possível.

Diante da movimentação, Cheng Yaojin acrescentou: "Esta é uma ideia do senhor Zili, é ele quem vai calçar os sapatos no cavalo. Observem bem." Parecia até que se eximia de responsabilidade.

Todos olharam com desdém. Não foi você mesmo que disse que faria isso? Agora joga a responsabilidade para o senhor Zili?

Li Yin balançou a cabeça, ignorou-o e aproximou-se do cavalo. Ao ver o animal, percebeu que era um puro-sangue arisco, que relinchava alto, imponente. Esse Cheng Yaojin realmente não facilita, trouxe um cavalo tão difícil.

Que seja, vamos em frente.

"General, segure bem o cavalo e não o deixe se mover. Assim poderei trabalhar." Cheng Yaojin ficou parado, surpreso. Segurar com as mãos? "O que foi? O general já não tem mais a força de antes? Não consegue mais?"

Já que ele preparou tudo, que faça sua parte. Diante da provocação de Li Yin, Cheng Yaojin se irritou. Como um homem poderia admitir fraqueza? "Como assim, não consigo? Ainda estou em plena forma!"

Dizendo isso, agarrou o cavalo com firmeza. "Esse cavalo é muito bravo. Se não conseguir, peça ajuda aos outros." Li Yin sugeriu, e os subordinados de Cheng Yaojin se prepararam para ajudar.

"Eu consigo! E não quero mais ouvir falar em conseguir ou não! Para mim, só existe uma palavra: consigo! Saiam todos, não se aproximem!" Mas parecia que a situação não ia bem. Alguém tentou ajudar, mas foi logo impedido.

"Quem se atrever a ajudar, eu bato!" E, com toda a força, segurou o cavalo. Uma salva de aplausos veio da multidão.

"Grande general Cheng, que imponência!"
"Uma força sobrenatural!"
"Faz jus à fama!"
"Isso é humano? Impressionante! Homem competindo em força com um cavalo!"

E elogios assim não paravam. Cheng Yaojin, ouvindo, sentiu-se orgulhoso. Mas o cavalo era ainda mais bravo do que imaginava, e logo ele começou a perder o controle.

"Não é bom! O general está em perigo!" Soldados gritaram. Mas ninguém ousava se aproximar, pois Cheng Yaojin proibira qualquer ajuda. O que fazer? Se algo acontecesse ao general, todos temiam as consequências.

Li Yin, por sua vez, pensava: se não consegue, por que insistir em bancar o herói? Agora, se o cavalo o derrubar, vai passar um bom tempo de cama.

Quando todos pensavam que ele estava prestes a ceder, de repente, surgiu atrás dele uma figura imponente. Antes que pudesse reagir, alguém já havia tomado o lugar, segurando o cavalo facilmente. O animal, então, aquietou-se e parou de resistir.

Quando os presentes viram o recém-chegado, notaram um jovem de pouco mais de vinte anos, com músculos impressionantes, rosto determinado e uma força inesgotável. Isso sim era força sobrenatural. O que Cheng Yaojin não conseguia, esse homem o fez sem esforço. Jovem e promissor, sem dúvida.

"Não disse que não queria ajuda? O que estão fazendo?" Cheng Yaojin protestou. Mas, ao ver quem era, ficou paralisado. Não era um de seus soldados, mas um simples civil. Em plena Chang'an, havia alguém assim tão forte?

Li Yin ficou ainda mais intrigado. Pensando nas inúmeras figuras notáveis da Dinastia Tang, quem seria esse homem?

"Você, eu o salvei do perigo e ainda reclama comigo?" O jovem não gostou da atitude.

"Quem é você?", perguntou Cheng Yaojin.

"Sou Xue Rengui."

Xue Rengui? Li Yin se alegrou. Não era ele o lendário general que, com três flechas, venceu em Tian Shan e subjugou Goguryeo? Com um aliado assim, sua segurança estaria garantida.

Pensava em como convencê-lo a ajudá-lo. Mas Cheng Yaojin disse: "Quem é Xue Rengui? Não conheço."

Receber ajuda e não agradecer, ainda por cima dizer algo tão desavergonhado, só mesmo Cheng Yaojin. Xue Rengui, porém, não era homem de aceitar desaforos.

"Então cuide-se sozinho." E, dizendo isso, soltou as rédeas do cavalo.

"Espere, vamos conversar." Cheng Yaojin cedeu.

Seria ainda o grande general, diante dos olhos de todos?

"Tenho coisas a fazer, ele que segure o cavalo." Li Yin não podia deixar Cheng Yaojin se machucar, afinal, mantinham boas relações. Aproximou-se do jovem e pediu: "Espere um pouco mais, ajude-o, por favor."

O jovem o ignorou. Li Yin ficou constrangido. Afinal, era apenas um garoto aos olhos dos outros.

Por fim, o jovem respondeu: "Eu o ajudo, ele não agradece; estou só me dando trabalho. O que um garoto como você entende?" Chamá-lo de criança tinha um tom de menosprezo.

"Se tem urgência, espere um pouco, por favor." Cheng Yaojin já havia perdido toda a altivez de antes.

"Preciso encontrar o senhor Zili, se me atrasar talvez não o encontre. Cuide-se!" Assim que pronunciou essas palavras, todos os olhares se voltaram para Li Yin. O senhor Zili que procurava estava bem diante dele.

Ao mesmo tempo, Li Yin se perguntava: por que Xue Rengui o procurava? Queria aprender? Ou pedir um poema?

Buscou em sua memória tudo que sabia sobre ele. Xue Rengui vinha da família Xue de Hedong, ramo sul. Na juventude, era pobre e humilde, vivia da agricultura. Só ingressou no exército já adulto, lutou por décadas, derrotou os nove clãs Tiele, subjugou Goguryeo, venceu os turcos... Um homem extraordinário, quase assustador. Mas agora, parecia perdido, um herói sem rumo.

Não podia perder alguém assim. Sabia quem era, mas ainda não sabia o motivo da visita.

O silêncio tomou conta do ambiente, até que alguém apontou para Li Yin e disse: "Xue Rengui, ali está o senhor Zili! A pessoa que procura está bem diante de você."

"Não conhece o senhor Zili e ainda diz que veio procurá-lo? Que falta de respeito!"

Xue Rengui olhou fixamente para Li Yin, atônito. O quê? O jovem diante dele era o próprio senhor Zili. Ainda há pouco, havia sido rude, achando que era só um garoto. Agora, sentia-se profundamente envergonhado.