Capítulo 99: Você também veio?

O ambiente caiu em silêncio, até mesmo os curiosos observavam, à espera de um grande espetáculo. Todos se perguntavam como seria a próxima cena. Havia quem pensasse que este senhor Zili era realmente um homem de muitos encantos: já tinha a admiração de Ji Ruxue, mas ainda assim atraía outras pessoas. Ambos eram de uma beleza incomparável! E agora, com esse conflito, todos queriam ver como ele iria sair dessa situação complicada.

Estava claro para todos que Yangfei era tida como o interesse amoroso de Li Yin. Esse era o ponto mais embaraçoso de toda a situação. Só se podia culpar Yangfei por ser tão bela e aparentar tanta juventude. Ela era simplesmente deslumbrante! E, sendo uma princesa da dinastia anterior, seus modos só faziam aumentar os elogios.

— Senhor Zili... você... — Ji Ruxue mostrava-se surpresa. E Yangfei ainda mais.

— Lier...

Li Yin respirou fundo, esforçando-se para manter a compostura.

— Esqueci de apresentar a todos: esta é minha mãe!

Ao pronunciar a palavra "mãe", todos ficaram boquiabertos. Perceberam, então, o quanto seus pensamentos haviam sido indecorosos. Tomaram a mãe de alguém pelo interesse amoroso de Li Yin. Que vergonha!

Descobriram, afinal, que ela era realmente a dona da casa. As pessoas começaram a cochichar entre si. Xue Rengui e os membros do grupo Sheng Tang também só então entenderam que Yangfei era a mãe de Li Yin. Xue Rengui percebeu, surpreso, que ela era a famosa Yangfei e, ainda assim, tão acessível.

Alguém tratou de consertar a situação.

— Ah, então é a mãe do senhor Zili! Não admira que pareça tão jovem.

— Tal mãe, tal filho!

— Que beleza! Ter uma mãe assim é realmente motivo de admiração...

— Por que não disse antes?

— O senhor Zili sequer teve oportunidade!

Esse tipo de comentário se multiplicava. Yangfei, com toda sua elegância, apenas sorria e agradecia os elogios, como se sua beleza fosse algo nato.

A mais embaraçada de todos era, sem dúvida, Ji Ruxue. No impulso, ela mostrara hostilidade a Yangfei e dissera muitas palavras duras, tornando difícil dar a volta por cima. Era mesmo difícil de aceitar. Contudo, como a principal cortesã do Pavilhão Yi Hong, estava habituada a lidar com situações delicadas. Seu único receio era que Li Yin passasse a desgostá-la, mas, se conseguisse agradar Yangfei, tudo poderia ser resolvido.

Ela então disse:

— Então é a senhora... Perdoe-me pela indelicadeza. A senhora certamente descende de família ilustre, pois criar um filho como o senhor Zili é tão admirável quanto Confúcio e sua mãe Yan Zhengzai! Sua virtude deve ser elevadíssima!

A mãe de Confúcio, Yan Zhengzai, foi posteriormente agraciada com o título de Dama de Qisheng por sua perseverança e coragem ao criar Confúcio sozinha após a morte do marido, e sua história tornou-se lendária. Comparar Yangfei a ela era, sem dúvida, um elogio de alto nível.

Tanta bajulação fez Yangfei sentir-se um pouco melhor, mas ainda mantinha certa reserva em relação àquela mulher, afinal, quase haviam discutido. E, agora, ela aparecia acompanhada de tantas pessoas — estaria ali para exigir justiça? Mas não parecia ser o caso.

— Você, uma cortesã, vem tão cedo aqui e ainda traz esse séquito todo, a que veio? — indagou Yangfei, indo direto ao ponto.

A pergunta surpreendeu a todos, pois, aparentemente, só Yangfei não sabia o verdadeiro motivo da visita. Eles estavam ali para pagar pelas inscrições, e vieram por iniciativa própria, não por causa de Ji Ruxue.

O assunto voltou à questão de Ji Ruxue ser uma cortesã, o que gerou certa antipatia entre alguns presentes. Mas Ji Ruxue, mantendo a compostura, respondeu educadamente:

— Senhora, talvez não saiba, mas viemos aqui para pagar e aprender.

— Pagar para aprender?

— Sim, senhora, viemos estudar. Ontem, o senhor Zili tocou alaúde de forma tão sublime que parecia um conto celestial. Estamos todos aqui para aprender com ele!

Alguém ainda perguntou:

— O senhor Zili aprendeu a tocar alaúde com a senhora?

Yangfei ficou surpresa. Alaúde? Desde quando Li Yin sabia tocar tal instrumento, se ela mesma nunca o ensinou? Talvez alguém do palácio o tivesse feito. Olhando em volta, percebeu que todos traziam prata consigo.

Isso a deixou constrangida, pois supusera que estavam ali para causar problemas, quando na verdade vinham entregar dinheiro. Quase sabotara tudo, o que lhe trouxe certo remorso em relação a Li Yin.

Ela murmurou, em tom baixo:

— Por que não disse antes? Quase estraguei tudo por sua causa...

Havia até uma ponta de censura em sua voz: por que não lhe contaram logo? Se tivesse interferido, Li Yin teria motivos de sobra para ficar zangado.

— Mamãe, não se preocupe. Venha para dentro, está muito quente aqui fora. Lá dentro estará mais fresco.

Li Yin não demonstrava qualquer ressentimento, pelo contrário, sugeriu que a mãe entrasse para evitar constrangimentos. Mas ela recusou, sinalizando que preferia esperar.

Dirigindo-se a Ji Ruxue, disse:

— Senhorita Ji, foi tudo um mal-entendido. Por favor, não leve a sério! Fui injusta consigo, peço desculpa!

Aos olhos de todos, Yangfei era realmente elegante: ao perceber seu erro, admitia-o sem rodeios, o que só despertava mais admiração.

— Senhora, não há razão para se preocupar. O que ocorreu há pouco não deve ser levado em conta — respondeu Ji Ruxue, aliviada por saber que Yangfei não guardava rancor. Quem ousaria contrariá-la? A menos que desistisse dos estudos e de Li Yin.

— Que bom, que bom.

Para evitar um novo constrangimento, Ji Ruxue rapidamente mudou de assunto.

— Senhor Zili, quando começamos? As pessoas já esperam há bastante tempo.

De fato, ainda não tinham recebido o dinheiro. Era hora de iniciar.

Li Yin então chamou:

— Xue Rengui, organize o início e distribua as placas de vidro colorido. Só após o pagamento! E confira bem os nomes.

— Posso ajudar também! — ofereceu-se Yangfei de repente.

— Mas...

— Estou bem melhor agora e não tenho outros afazeres.

Li Yin não teve como contrariar o desejo da mãe.

— Agradeço, mamãe! Deixo o registro dos nomes ao seu encargo!

— Não se preocupe, faz tempo que não escrevo. Será bom praticar um pouco.

Sentou-se então à mesa, pegou um pincel.

— Podemos começar?

— Sim, sim, formem uma fila, por favor.

Li Yin organizou as pessoas. Yangfei escrevia, um após outro, com uma caligrafia belíssima, o que lhe rendeu muitos elogios, aos quais ela respondia com gentileza. Xue Rengui distribuía as placas de vidro colorido, enquanto o dinheiro — cem taéis por pessoa — ia enchendo o baú.

Yangfei ficou impressionada. Como Li Yin conseguira aquilo? Cerca de duzentas pessoas, cem taéis cada uma — mais de vinte mil taéis de prata! Era uma capacidade de ganhar dinheiro invejável.

Enquanto Yangfei escrevia, Li Yin veio ajudá-la. Próximo deles, um olhar atento os observava. Logo, alguém se aproximou do local onde estavam.

No meio de seus afazeres, Li Yin ergueu os olhos e, ao reconhecer quem chegava, não pôde conter a surpresa:

— Você também veio?