Capítulo 30 Qin Qiong: Eu te derrubo com um tapa só!
No Palácio do Grande Equilíbrio, os ministros civis e militares estavam todos com semblante sombrio e preocupado.
— Majestade, desde que eu e o General Cheng recebemos as ordens imperiais, temos treinado as tropas dia e noite, sem ousar relaxar por um instante. Os soldados ainda resistem bem, mas os cascos dos cavalos estão severamente desgastados; isso é apenas o prejuízo causado pelos exercícios. Todos os anos, inúmeros cavalos são inutilizados por causa disso. Se estivéssemos enfrentando uma guerra, como poderíamos defender a Grande Tang contra os inimigos?
Ao pronunciar tais palavras, o robusto general estava quase às lágrimas.
— Nós já fomos ao Ministério das Finanças pedir fundos, mas o vice-ministro simplesmente se recusa a conceder! Majestade, pedimos que nos faça justiça!
Que um guerreiro endurecido por batalhas tenha sido levado a esse ponto mostra que a aflição sofrida é incompreensível para as pessoas comuns.
Por sua vez, o vice-ministro das Finanças também tinha suas dificuldades. Ele esforçou-se para exprimir algumas lágrimas.
— Majestade, sou inocente! Sei que o treinamento das tropas é urgente, mas o Ministério das Finanças não tem dinheiro suficiente! Grande parte da arrecadação anual já está comprometida; realmente não temos como liberar mais fundos para esses assuntos!
O general que falava era Qin Qiong. Apontando para o vice-ministro, ele o insultou:
— Mentiroso! É óbvio que não quer liberar os fundos. Onde estão tantas desculpas? Acredita ou não que eu te derrubo com um tapa?
— Você... você... isso é um insulto à dignidade dos estudiosos, um insulto à dignidade... Majestade, veja só...
O vice-ministro estava profundamente ressentido. A verdade é que a Grande Tang realmente não tinha dinheiro.
— E então, velho tolo, fui direto ao ponto, não fui?
Depois, Qin Qiong voltou-se para Li Shimin.
— Majestade, este assunto não pode ser adiado! Peço que ordene a liberação imediata dos fundos!
O tesouro imperial estava realmente vazio, não era de admirar que Li Yin tivesse preferido viver livre fora dali.
— Majestade, o Ministério das Finanças realmente não tem dinheiro. É uma soma enorme. Se liberarmos agora, o tesouro ficará ainda mais vazio e o salário de todos será reduzido novamente.
Estas palavras provocaram lamentos entre os ministros civis e militares. O salário já fora reduzido no ano anterior, e agora seria novamente? Como poderia ser assim? Todos estavam profundamente insatisfeitos.
Nesse dilema, o que deveria prevalecer: o interesse do país ou o próprio?
— Se não treinarmos as tropas adequadamente, os países vizinhos à Grande Tang estão de olho em nós. No dia em que nos invadirem, como vamos enfrentá-los? Quando o país perder sua soberania, que salário restará? Vocês ainda estariam aqui, tranquilos?
— Ora, está distorcendo os fatos. Não é que não vamos te dar dinheiro, só vai demorar um pouco mais.
— Demorar? Peço há cinco anos! Todo ano só liberam algumas dezenas de milhares, de que adianta?
...
O grande salão estava tão barulhento quanto um mercado. Ninguém chegava a um acordo.
— Chega!
Por fim, uma voz cheia de autoridade ecoou, e todos os ministros emudeceram, sem ousar emitir um som.
— Vocês, ministros, não procuram soluções, só sabem discutir e pedir dinheiro. De que serve tê-los aqui?
Li Shimin estava irritado: todos só queriam dinheiro, guardá-lo, mas não pensavam em como resolver o problema.
Todos se assustaram e, em uníssono, declararam:
— Majestade, reconhecemos nossa culpa!
Li Shimin suspirou. Depois, falou com severidade:
— Ninguém sai daqui hoje sem apresentar uma solução!
Isso deixou todos ainda mais frustrados. Se houvesse solução, já a teriam apresentado; não estariam ali discutindo.
Nesse momento, um jovem eunuco entrou apressado no salão, anunciando com voz estridente:
— Majestade, o General Cheng pede audiência, dizendo ter encontrado uma solução para o desgaste dos cascos!
Li Shimin animou-se imediatamente, sentando-se satisfeito:
— Traga-o logo!
Os demais ficaram surpresos. Cheng Yaojin era conhecido por sua força, mas não por estratégias. Como poderia ele superar os estudiosos em astúcia? Teria mesmo encontrado uma solução? Era difícil acreditar, mas era preciso ouvir.
Os ministros ajeitaram suas vestes, preparando-se para ouvir o que Cheng Yaojin tinha a dizer.
— Majestade, ontem encontrei um sábio eremita, que me ensinou uma forma de resolver o problema do desgaste dos cascos dos cavalos. Vim oferecer essa solução!
Antes mesmo de entrar, sua voz rouca ecoou pelo salão. Agora todos entenderam: foi um sábio que o ajudou. Caso contrário, com sua inteligência, seria improvável encontrar resposta.
Li Shimin ficou radiante:
— Qual é o método? Diga-nos!
— Majestade, permita-me trazer o cavalo ao salão!
Imediatamente, alguém se opôs:
— Majestade, isso é inadmissível! Este salão é para assuntos de Estado, como permitir a entrada de um cavalo? Eu me oponho!
Cheng Yaojin lançou-lhe um olhar: era Xu Jingzong, sempre atrapalhando e nunca fazendo nada útil, agora tentando impedir seu momento de glória.
Cheng Yaojin não gostou nada disso.
— Majestade, resolver o problema do casco é assunto de Estado, não se distingue de outros assuntos!
Ao mesmo tempo, Fang Xuanling também se manifestou:
— Majestade, creio que é aceitável.
Alguns outros ministros também concordaram.
Xu Jingzong, porém, insistiu:
— Majestade, peço que seja sensato!
Li Shimin ponderou.
— De fato, é uma questão importante. Mas creio que podemos permitir.
— Majestade!
— Basta, Xu Jingzong! Cale-se! — retrucou Cheng Yaojin.
Então ordenou:
— Tragam o cavalo!
E assim, eu conduzi o cavalo até o salão.
Toc-toc-toc.
O cavalo avançou em direção a Li Shimin, com passos firmes e um som agradável.
— Parece que há algo nos cascos? — perguntou Li Shimin.
— Majestade, está certo; tudo está nos cascos!
Li Shimin desceu apressado do trono para ver de perto.
Cheng Yaojin começou a apresentar a ferradura. Sua explicação era um tanto exagerada, mas verdadeira. Fez demonstrações com o cavalo, que não sentia nada, não importando o quão irregular fosse o terreno.
Falou com entusiasmo, contagiando os presentes.
Qin Qiong elogiou:
— General Cheng, este método resolve um problema que nos atormenta há anos! Esse sábio deve ser um homem muito experiente!
Cheng Yaojin ficou sem graça, queria negar, mas não podia.
Afinal, revelar demais não seria bom para Li Yin.
Li Shimin ficou ainda mais satisfeito.
— Que genialidade! Um verdadeiro mestre, digno de ser comparado ao ressurgido Zhuge Liang! Que sorte para a Grande Tang! Cheng, traga esse sábio ao palácio, quero conhecê-lo!
Ao ouvir isso, Cheng Yaojin hesitou ainda mais. Afinal, era Li Yin; como ousaria trazê-lo? Seria arriscado demais.
Li Yin também dissera para não revelar a verdade a Li Shimin.
Por sorte, Cheng Yaojin estava preparado.
— O sábio é um andarilho, já deixou Chang'an.
— Que pena! — lamentou Li Shimin.
Um sábio tão valioso poderia ser de grande utilidade.
— Majestade, tenho um pedido!
— Diga!
— Peço que me permita cuidar desse assunto.
No salão, talvez só Cheng Yaojin pudesse conduzir isso, já que os outros não sabiam como proceder.
— Claro!
— E mais, peço que o Ministério das Finanças libere os fundos, com urgência!
O vice-ministro franziu o cenho. Lá vinha mais um pedido de dinheiro.
— Quanto será necessário?
— Cem mil taéis de prata bastam.
— O quê?!
Todos se espantaram, não pelo valor alto, mas pelo pouco.
— Apenas cem mil taéis?
O vice-ministro mal podia acreditar.
— Está duvidando de mim? Cem mil taéis!
— Está bem, está bem, vou preparar imediatamente.
O vice-ministro, aliviado, concordou.
...
— Assim, resolvemos um problema secular! A Grande Tang será ainda mais forte! — exclamou Li Shimin.
Ele não sabia que tudo isso era obra de Li Yin nos bastidores. Se soubesse, quem sabe se adotaria mesmo o método?
Naquele momento, Xu Jingzong tomou a iniciativa:
— Parabéns, Majestade! Felicidades, Majestade!
O salão inteiro celebrou.
Cheng Yaojin pensava consigo: assim que receber o dinheiro, irá procurar Li Yin.
Com a chegada dos fundos, seria hora de Li Yin lucrar bastante.
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