Capítulo 69: Algo Inacreditável (Décima Quarta Atualização)

A notícia de que Li Yin havia se instalado em uma fileira de lojas ao sul do Mercado Oriental se espalhou rapidamente por toda a cidade de Chang’an.

Considerando sua reputação como o maior talento da cidade, era natural que atraísse certa atenção. Essa atenção, além de servir de assunto para conversas durante as refeições e o chá, acabaria se tornando um de seus trunfos no futuro.

Afinal, saber aproveitar a fama pode render muitos ganhos. Como os futuros astros da mídia, quem deles não sabe transformar sua popularidade em lucro?

Foi justamente esse pensamento que Li Yin captou, dando início à abertura do Grupo Sheng Tang.

A verdade é que, se não abrisse logo, seu dinheiro logo acabaria.

Naquela manhã, uma enorme placa estava instalada sobre a fachada da loja, coberta por um grande tecido vermelho que impedia que se visse o que estava escrito ali.

Tal detalhe, porém, já bastava para atrair olhares curiosos.

Em especial, a dupla de pai e filho Wang Yang, que ultimamente vinha frequentemente visitar o local.

Os dois se entreolharam, sem entender ao certo qual era o objetivo daquilo.

Wang Xie comentou:

— Pai, a corte mandou que viéssemos de tempos em tempos dar uma olhada aqui, mas não sei para quê. O que ele poderia aprontar sozinho?

— Também não sei, foi uma ordem de cima. Só nos resta observar, ver o que aquele sujeito pretende — respondeu Wang Yang em voz baixa.

E acrescentou:

— Se possível, o melhor seria levá-lo à falência. Aquele sujeito certamente ainda tem muito vidro esmaltado, e então poderíamos nos apresentar para comprar tudo por uma pechincha.

— Pai, que ideia brilhante! Espero mesmo que ele fracasse, quero humilhá-lo bastante.

Enquanto confabulavam, viram Li Yin sair da loja.

Ele inspirou profundamente o ar fresco.

— Que bela manhã!

Levantou então os olhos para a placa coberta pelo tecido vermelho, tão chamativo.

A partir de hoje, sua jornada para enriquecer começava.

Iria mostrar a Li Er o quanto estava enganado.

Faria com que ele próprio viesse implorar clemência.

...

— Senhor Zi Li, já de pé tão cedo assim?

Uma voz dissonante soou naquele momento.

Li Yin olhou e viu que eram Wang Yang e seu filho mimado.

— Ora, Wang Yang, não chegou tarde também. A que devo a honra da visita?

— Soube que você comprou essa fileira de lojas, mas não decidiu ainda que negócio abrir. Vim lhe dar uns conselhos. Afinal, tenho décadas de experiência no comércio.

Li Yin pensou consigo: Preciso mesmo de seus conselhos? Você realmente se acha importante, não?

— Não precisa se preocupar. Tenho meus próprios métodos.

Wang Xie, ao lado, riu com desdém:

— Zi Li, você sabe que, apesar de ser o Mercado Oriental, por estar ao sul daqui é ainda menos movimentado que o Mercado Ocidental, e até mesmo do que alguns bairros. Qualquer ramo de negócio aqui dificilmente sobrevive. Ou você acha que comprou esse espaço todo por acaso?

E não estava errado; realmente não havia muito movimento ali.

A maior parte da clientela se concentrava em Pingkang, a oeste do Mercado Oriental, onde os ricos se reuniam e as principais lojas estavam instaladas — o verdadeiro centro da cidade.

Ali, até o dono de uma lojinha era mais abastado que outros em diferentes lugares.

Mas negócios dependem de quem os conduz.

Além disso, Wang Xie parecia claramente ter ido ali para provocar.

Diante disso, Li Yin não sentiu necessidade de ser cortês.

— Não é problema seu, não é mesmo? Aliás, sinto um cheiro de cachorro molhado no ar... Você já lavou essa roupa desde o último incidente?

Mais uma vez, Li Yin cutucava a ferida de Wang Xie, já que todos sabiam do episódio do xixi de cachorro.

— Seu... desgraçado!

Wang Xie xingou, mas não se atreveu a se aproximar.

Dessa vez, Wang Yang não interveio para conter o filho. Parecia que não tinham boas intenções ao aparecer ali naquele dia.

Para alguém como Wang Yang, que só visava o lucro, Li Yin nunca teve grande apreço. Com ele, tudo se resumia ao que fosse vantajoso.

— Meu filho não está errado — disse Wang Yang. — Um espaço tão grande realmente é problemático, senão eu não teria vendido por um preço tão baixo. Só para administrar tudo isso, com funcionários e despesas, não vai gastar menos de cem taéis de prata por dia. Em um mês, quase três mil. Em um ano, é assustador. Às vezes, uma boa coisa pode se tornar um fardo. Mas, se um dia não quiser mais, posso comprar por mil taéis.

Wang Yang tinha razão: desde que comprou o imóvel, Li Yin já gastara bastante, sem contar as pessoas necessárias para administrar tudo.

Sem falar nos equipamentos que trouxe. Cem taéis por dia era ser econômico.

E, ao ver sua conta, não restava tanto assim.

Dos cem mil taéis, já tinha gasto setenta ou oitenta mil.

Mas, mesmo que não ganhasse mais nada, ainda podia aguentar por um ano.

E hoje, afinal, era o dia da abertura. Era hora de lucrar.

Desde o dia anterior, grandes quantidades de mercadorias haviam chegado.

No distrito de nitrato a leste da cidade, muitos de seus subordinados já estavam reunidos.

Ali, Li Yin implementara até disciplina militar: ninguém estranho podia se aproximar a menos de um quilômetro.

No começo, recrutou cem pessoas para trabalhar com ele.

Diante da proposta de Wang Yang, ele apenas sorriu.

— Acho que você não vai ter essa chance. Em breve, o sul do Mercado Oriental vai se tornar um dos marcos de Chang’an, com o maior fluxo de pessoas.

Mal terminou de falar, foi alvo de zombarias.

A dupla parecia rir de sua arrogância, como se estivesse sonhando acordado, certo de que era excessivamente confiante.

Wang Xie apontou para o terreno vazio ao lado:

— Olhe em volta, vê alguém? Se não fossem eu e meu pai, isso aqui estaria tão vazio quanto um deserto! Não vale nada.

No entanto, mal acabara de dizer isso, sua expressão mudou, pois cerca de uma centena de pessoas aproximava-se rapidamente, como atraídas por algo irresistível.

Os dois se perguntaram, intrigados, o que aquela gente viera fazer.

E não parava por aí: mais e mais pessoas se dirigiam ao local.

Todos se posicionavam diante de Li Yin, como se estivessem à espera de algo.

Li Yin apenas observava a dupla, agora desconcertada.

Wang Yang começou a desconfiar.

Por que, de repente, tanta gente ali?

— O que está acontecendo?

— Senhor, há cerca de mil pessoas vindo para cá!

Um criado correu para avisar.

Pai e filho ficaram estarrecidos.

Mais mil pessoas?

— Não pode ser!

— Pai, o que está acontecendo?

Não era para serem só os dois?

— Como vou saber? Vamos descobrir logo.

Queriam forçar Li Yin a desistir, mas, ao que parecia, estavam pagando papel de bobo.

Li Yin, por sua vez, não dava a mínima.

E cada vez mais gente chegava.

Logo, alguém gritou:

— Senhor, tem algo vindo do leste! É vermelho! E do oeste também! O que será isso?

Todos olhavam em volta, fascinados.

À esquerda e à direita, avistaram algo inacreditável.