Capítulo 18 - Semear a Confusão
Pois bem, eis que Cheng Yaojin, acompanhado de mil soldados, marchava de forma imponente em direção ao Colégio Imperial.
Ao seu lado, Cheng Chubi tremia de medo.
Era um assunto de pouca importância, mas acabou se tornando um grande alvoroço. E tudo por sua culpa. Como poderia encarar os amigos depois disso?
— Moleque, pelo menos está com medo! Como sempre te ensinei? Estudamos para conquistar honra e cargos, não para viver às custas dos outros. Tenho grandes expectativas em você, mas foi gastar dinheiro comprando caligrafias! Está pedindo para apanhar!
— Pai, acho melhor não irmos... foram só duzentas moedas! Eu errei, admito!
— Duzentas moedas não são dinheiro? Moleque, quando chegarmos lá, quero ver quem me devolve! Não é fácil ganhar o dinheiro do velho Cheng! Você ainda é muito ingênuo!
Cheng Yaojin estava furioso.
Nesse caso, Kong Yingda também seria ingênuo?
O que os aguardava era um mistério!
Mal sabia ele que estava prestes a encontrar o sexto príncipe, Li Yin.
O príncipe em quem mais depositava confiança.
O grupo avançava de maneira tão chamativa que, ao passar pelo Portão Zhuque, dirigiu-se diretamente ao Colégio Imperial.
Por onde passavam, atraíam inúmeros olhares curiosos.
Pessoas se aglomeravam, algumas reconhecendo Cheng Yaojin de imediato, e gritavam:
— Não é o grande general Cheng? Naqueles tempos, derrotou Song Jingang, capturou Dou Jiande, subjugou Wang Shichong, sempre conquistando vitórias! É o favorito do imperador! Hoje, ao vê-lo, entendo sua fama!
— Um alto oficial! Vamos ver o que o general Cheng pretende fazer!
Esses comentários enchiam Cheng Yaojin de orgulho.
— Filho, ouviu? É assim que o povo me vê. Aprenda comigo: seja o melhor em sua área! Aprenda minhas artes marciais!
Cheng Chubi pensava:
“Não era para eu estudar? Como posso ser como você?”
Mas não teve coragem de dizer isso.
Pois Cheng Yaojin já se distraía com outros comentários.
— Por que o general Cheng está trazendo tanta gente? Teria alguma guerra?
— Não me parece. Eles parecem ir ao Colégio Imperial.
— Teria acontecido algo por lá?
— Vamos ver!
Cada vez mais pessoas seguiam o exército de Cheng Yaojin.
A situação parecia tomar proporções sérias.
Logo, chegaram à entrada do Colégio Imperial.
Cheng Yaojin olhou ao redor.
Não viu o alvo.
Torcendo a orelha de Cheng Chubi, perguntou:
— Onde ele está?
Com olhos tão grandes, não conseguia enxergar Li Yin — que desperdício!
Cheng Chubi apontou para um local próximo:
— Ali, ao lado daquela taberna, onde há bastante gente!
De fato, diante deles, havia uma multidão de quase cem pessoas.
No centro, estava Li Yin.
O negócio do dia continuava próspero.
Já estava com a mão cansada de tanto escrever.
Mas, diante do dinheiro, isso não era nada.
Enquanto se dedicava à escrita, de repente ouviu uma voz rouca e estridente:
— Guardas, expulsem todos! Quero ver quem ousa enganar o dinheiro do velho Cheng! Quem ousa cometer fraude sob os olhos do imperador!
— E aquele chamado Zili, prendam-no e interroguem-no! Por que está aqui se passando por vigarista?
Ao ouvir, Li Yin reconheceu Cheng Yaojin.
Sentiu-se profundamente incomodado.
Por que aquele sujeito tinha que vir? Desde pequeno, conhecia bem Cheng Yaojin. O velho sempre lhe caíra bem, mas por que hoje aparecia ali?
Olhando para Cheng Chubi ao lado dele, já imaginava o motivo.
Certamente era por causa do poema de ontem.
Aquele sujeito viera causar confusão.
Os que nada sabiam do ocorrido logo se aproximaram.
Alguns até acreditaram cegamente nas palavras de Cheng Yaojin.
Começaram a gritar insultos:
Chamavam-no de vigarista, exigiam que saísse de Chang'an!
Diziam que vigaristas não teriam bom fim...
Quanto mais cruéis, melhor.
Enquanto Li Yin se perguntava se Cheng Yaojin viera mesmo arranjar encrenca,
nem teve tempo de pensar, pois logo percebeu que era exatamente isso.
Cheng Chubi colocou-se à sua frente, gritando:
— Pai, ele não é assim! Ele não me enganou!
O público então se calou.
Teriam acusado a pessoa errada?
— Moleque, fique quieto! Quando o velho fala, você não tem que se meter! — gritou Cheng Yaojin.
Não admitia dissensão em casa!
Puxou Cheng Chubi para o lado e caminhou em direção a Li Yin.
Antes que Li Yin levantasse a cabeça, as pessoas ao seu redor já haviam sido dispersadas.
Aqueles letrados eram fracos demais.
Foram afastados num instante.
Isso deixou Li Yin furioso.
Privar alguém de seu sustento é como ameaçar sua vida.
O velho Cheng estava destruindo sua fonte de renda.
Era um ataque pessoal!
Enfurecido, gritou:
— O que pensa que está fazendo? Que falta de respeito!
Enfrentar Cheng Yaojin de igual para igual era raro; para muitos, Zili era admirável.
Nesse instante, os letrados dispersos se reagruparam espontaneamente, protegendo Li Yin.
Impediram que os soldados se aproximassem mais.
— Senhor Zili, estamos aqui, não tema!
Essa atitude emocionou Li Yin.
E, ao mesmo tempo, manteve uma distância segura entre ele e Cheng Yaojin.
— Vocês querem morrer? Guardas! Prendam todos! Que aprendam uma lição!
Cheng Yaojin explodiu de raiva.
Viera só para cobrar dinheiro, mas agora esses letrados resistiam.
Ficou sem graça diante de todos.
Mas, surpreendentemente, as pessoas resistiram com coragem.
— Ainda há lei neste país? Por que nos dispersam? Com que direito?
— Isso mesmo! O senhor Zili não fez nada de errado, por que causar tumulto?
— Quem são vocês? Se não saírem, chamaremos as autoridades!
Os letrados tinham uma altivez própria; quando não concordavam, se manifestavam.
Mesmo diante de mil soldados, não se acovardaram.
Só tinham a língua como arma!
Tal atitude tocou profundamente Li Yin.
Com letrados assim, havia futuro para o país.
Se todos temessem o poder, não haveria salvação para a nação.
— Autoridade? Eu sou a autoridade! Pode chamar quem quiser! Saiam, ou não responderei por mim!
A surpreendente união dos letrados deixou Cheng Yaojin sem saber o que fazer.
— Guardas, levem todos!
Por fim, decidiu usar a força, mandando que fossem retirados um a um.
Contudo, não lhes causou ferimentos.
Em pouco tempo, o espaço diante de Li Yin ficou vazio.
Quando Cheng Yaojin chegou diante dele, Cheng Chubi reapareceu.
Colocou-se de novo à frente do pai:
— Pai, não é assim...
Mas Cheng Chubi era fraco; foi facilmente empurrado de lado.
— Insolente! Quero te defender e você trai a família! Guardas, levem-no!
Ao redor, todos ficaram pasmos.
O que estava acontecendo?
Se continuasse assim, Li Yin corria perigo.
Quando Cheng Yaojin e Li Yin ficaram frente a frente,
o velho ficou completamente atônito.
Reconhecera o homem diante de si.
— Você...
Todos ao redor se espantaram — eles se conheciam?