127. Estrategista? Um doente nato (I)

As areias movediças do deserto de Gobi ocultavam os passos da jornada rumo ao oeste, enquanto as águas do Ganges, ao fluírem lentamente, não apenas nutriam a civilização indiana, mas também testemunhavam dois rastros que buscavam o horizonte distante.

É inegável que, ao seguir Bianji secretamente para fora do Passo de Yumen, Lian Yin agiu por interesse próprio. Metade desse desejo era a recusa em ser apenas a filha do Duque do Estado de Lu, condenada a passar o resto de seus dias presa a um papel predeterminado. A outra metade era a preocupação de não permitir que Bianji seguisse sozinho.

Já que ela não permitira que ele perdesse a vida por questões mundanas ou romances passageiros, ela esperava que ele pudesse completar em paz aquela longa travessia para o oeste. Embora não possuísse grandes habilidades, ela trazia na mente conhecimentos de sobrevivência na selva vindos de um tempo futuro, o que talvez pudesse lhe servir de apoio.

Ao longo do caminho, os dois caminharam lado a lado, amparando-se mutuamente. Fossem as dificuldades das tempestades de areia e do sol escaldante, ou os perigos desconhecidos das terras estrangeiras, Lian Yin sempre sentiu que aquela jornada com Bianji trazia mais alegrias do que sofrimentos. Foi a experiência mais plena de sua vida, abrindo sua visão para um novo patamar de compreensão.

A majestosa Universidade de Nalanda tornou-se o refúgio final da dupla. Nos anos que se seguiram, um dedicou-se ao estudo dentro do templo, buscando o conhecimento supremo, enquanto a outra vivia fora, absorvendo a riqueza daquela civilização antiga.

Embora vivessem em mundos distintos, isso não se assemelhava à melancolia dos poemas que dizem: "Eu vivo na cabeceira do Rio Yangtzé, tu vives na foz; vejo-te nos meus pensamentos, mas não te encontro, embora bebamos das mesmas águas". Nalanda contava com mais de cem salas de aula diariamente, e, para eles, o encontro nunca foi impedido. Além disso, monges vindos das Planícies Centrais traziam notícias da pátria, mantendo-os sempre a par dos acontecimentos.

Sempre que um dos monges completava seus estudos e retornava, o casal enviava cartas: uma para o Mestre Sanzang e outra para a mansão do Duque de Lu.

O último monge que Bianji recebeu das Planícies Centrais chamava-se Yijing. Desde jovem, Yijing admirava a jornada de Sanzang e, seguindo seus passos até Nalanda, ficou surpreso e emocionado ao encontrar Bianji no templo sagrado, como se visse um ídolo.

Naquela época, embora a dinastia tivesse mudado nas Planícies Centrais, o governo mantinha silêncio sobre o discípulo de Sanzang. Havia boatos, mas ninguém sabia ao certo a verdade. Yijing teve suas dúvidas, mas nada se comparava ao impacto de ver o homem pessoalmente. Ele trouxe a notícia de que o Mestre Sanzang havia falecido há muitos anos. Ao ouvir isso, Bianji olhou para o céu azul acima do templo antigo e, após um longo tempo, juntou as mãos e murmurou suavemente: "Amitabha".

Dez anos após a chegada de Yijing a Nalanda, Bianji despediu-se dele, que voltava para casa carregado de conhecimento. Após a partida, Bianji perguntou a Lian Yin: "Você se arrepende?". Ele se referia a ter deixado a terra natal para viver em um país estrangeiro. Foi a primeira vez que ele perguntou algo assim após tantos anos.

Lian Yin sorriu radiantemente, com os olhos brilhando: "Não me arrependo!". Nem um pouco. Ela nunca se arrependeu.

***

A luz da lâmpada fluorescente era ofuscante. Lian Yin teve que abrir e fechar os olhos várias vezes até se acostumar com o ambiente. Assim que se adaptou, uma voz familiar soou no espaço, soando aliviada: "Excelente, você finalmente voltou".

Lian Yin esperou alguns segundos antes de se sentar. Viu seu superior, Qiao Yan, com seus cabelos curtos e um sorriso no rosto. Ao vê-la, o sorriso dele se aprofundou. Focado apenas nos resultados, ele anunciou prontamente: "Aprovada! Você passou. Fez um bom trabalho, menina".

O pesquisador que a ajudara a trapacear anteriormente estava ao lado de Qiao Yan e, ao ouvir aquilo, lançou um olhar torto ao superior, com uma expressão de desdém contido. Lian Yin não sentiu empolgação; pelo contrário, sua mente ainda estava às margens do Ganges. Ao ver Qiao Yan, sentiu um pouco de culpa, lembrando-se de quando ele lhe pedira para viver uma vida comum e sem complicações. No fim, ela não tinha sido nada comum.

Felizmente, Qiao Yan não sabia o que acontecera no mundo de treinamento. Ele estava interessado apenas no fato de que ela havia concluído o treinamento, garantindo seu bônus de desempenho e a gratificação por ter treinado uma novata.

Após Lian Yin descansar um pouco, Qiao Yan ajudou-a a sair da cápsula de transporte e, após algumas palavras de encorajamento, autorizou sua licença para que fosse para casa. Lian Yin agradeceu e partiu.

Deitada em sua cama, a textura macia era muito diferente da cama de madeira em que dormira por décadas. No entanto, naquela suavidade, ela sentiu uma falta estranha da simplicidade da cabana em Nalanda. Teve insônia por um longo tempo, até que, exausta, finalmente adormeceu. Em seus sonhos, tudo o que vivera no mundo anterior parecia apenas poeira sendo levada pelo vento do deserto, perdendo-se no vazio. Somente após o ciclo de um dia e uma noite é que ela sentiu que voltara verdadeiramente à realidade.

***

Após três dias de descanso, Lian Yin retornou ao trabalho. Diferente das vezes anteriores, onde pôde se ajustar por alguns dias no escritório, desta vez, mal teve tempo de se sentar e já foi convocada para uma nova missão. Como alguém que passara no treinamento, ela já não era mais uma novata, e a complexidade de suas tarefas aumentaria gradualmente.

A mudança mais evidente era que o tempo das missões agora era variável; não se tratava mais apenas de viver uma vida inteira. Qiao Yan não deu muitos detalhes, dizendo apenas que ela deveria consultar o sistema de cada mundo. A duração da missão, contudo, afetava o valor da recompensa.

Após as orientações, Lian Yin iniciou sua terceira missão. Quando despertou, sentiu um frio cortante. Ao abrir os olhos, viu um céu cinzento e galhos negros e retorcidos que pareciam perfurar o ar. Um vento uivante fez com que os galhos tremessem, e Lian Yin encolheu-se, sentindo o mesmo tremor.

Nesse momento, o sistema de suporte manifestou-se. "Você acordou?", perguntou uma voz. Diferente das anteriores, esta era suave e doce como água corrente. Lian Yin, embora não fosse sensível a vozes, sentiu-se reconfortada.

"Sim, acordei", respondeu ela.

"Olá, bem-vinda ao mundo da missão. Sou o sistema número 78, é um prazer servi-la."