52. Treinamento? Superestrela do Futebol (1)

Barcelona é conhecida como a “Jóia da Ibéria” e a “Flor da Europa” devido à sua natureza calorosa e apaixonada e ao sol radiante que a banha. As praias de areia fina, que se estendem a partir das avenidas da cidade, unem o azul intenso do mar às palmeiras que ladeiam as ruas, formando um cenário contínuo sob o mesmo céu azul. Restaurantes ao ar livre, sombreados por árvores e rodeados de verde, e uma variedade de floriculturas alinham-se de forma desordenada mas encantadora pela famosa Rambla.

Homens e mulheres de diferentes tons de pele e origens étnicas passeiam tranquilamente por entre esse cenário, enquanto o sol, brilhante e ardente, parece querer tocar os visitantes, mas é gentilmente filtrado pelos plátanos que ornamentam ambos os lados da avenida. As copas generosas dessas árvores funcionam como sombrinhas naturais, proporcionando sombra e frescor aos passantes, que assim podem caminhar devagar e apreciar as pequenas lojas de flores ao longo do caminho.

Dentro e fora das floriculturas, uma profusão de flores conhecidas e desconhecidas cobre todos os cantos; árvores verdes e exuberantes contrastam com tons vívidos de roxo, vermelho e amarelo, oferecendo um espetáculo visual de rara beleza.

O início da Rambla é marcado pela Plaza da Catalunha, o coração pulsante de Barcelona. Ampla e encantadora, a praça está cercada por gramados verdes e uma grande fonte circular. Quando a água jorra, as gotas se dispersam em todas as direções, resplandecendo ao sol como pequenas pedras de cristal.

Lian Yin estava de pé, a um lado da grande fonte, sentindo a refrescância das gotas que respingavam sobre sua pele enquanto observava bandos de pombos e turistas despreocupados cruzando a praça. Por um momento, ela se sentiu deslocada. Não era estranho para ela estar ali, mas o que a surpreendia era o fato de ter retornado àquele lugar. Seria este o mundo de treinamento que lhe pertencia?

“Ei! O que está fazendo?” Um grito repentino a trouxe de volta de seus devaneios. No instante em que recobrou a consciência, viu um objeto preto e branco voando em sua direção—a toda velocidade, bem em direção à sua testa. Lian Yin percebeu imediatamente que era uma bola de futebol.

No exato momento em que a bola estava prestes a se chocar contra sua testa, uma silhueta castanha surgiu diante de seus olhos—era a nuca de um garoto de cabelos castanhos. Com um estrondo, a bola acertou primeiro a cabeça do garoto, que balançou levemente os cabelos ao receber o impacto. Em seguida, a bola ricocheteou para longe.

Um cabeceio perfeito!

Tudo aconteceu tão rápido que Lian Yin mal teve tempo de reagir. Três ou quatro meninos se aproximaram, visivelmente irritados, gritando: “Quem te mandou se meter?”

“Ficando no caminho! Ficando no caminho!” repetiam eles, empurrando o garoto que, no momento decisivo, se interpusera entre Lian Yin e a bola. O garoto cambaleou um passo para trás, mas logo se firmou e respondeu, sem se deixar intimidar: “O futebol é o esporte supremo, não uma arma para atacar meninas! Tenho observado vocês há algum tempo, sempre chutando a bola de propósito na cabeça das garotas! Vocês não merecem jogar futebol!” Sua voz, ainda infantil, transbordava justiça.

Ao ouvirem isso, os meninos não demonstraram remorso; pelo contrário, tornaram-se ainda mais agressivos, empurrando o garoto dos cabelos castanhos. Mas ele, agora prevenido, esquivava-se habilmente para escapar dos ataques, mostrando uma agilidade notável.

A hostilidade crescia e parecia prestes a se transformar numa briga, quando a presença de policiais em patrulha pôs fim ao impasse. Ao perceberem os adultos—e especialmente os policiais—os meninos se entreolharam, assustados, e desapareceram rapidamente como pássaros assustados.

Certos de que as crianças não causariam mais perturbação, os policiais seguiram seu caminho, mantendo a paz da praça.

Só então Lian Yin conseguiu assimilar o que havia acontecido.

Barcelona é uma cidade onde é comum ver crianças jogando futebol em ruas e praças. Existem aqueles que amam o futebol como paixão e vida, e há também quem o utilize como pretexto para importunar os outros—os pequenos vândalos do futebol. Lian Yin acabara de cruzar com um desses grupos, mas, felizmente, alguém interveio a tempo; do contrário, quem sabe se aquele chute não teria lhe causado uma concussão.

O garoto, que até então lhe mostrara apenas a nuca, finalmente se virou para encará-la, lançando-lhe um olhar breve. Devido à diferença de altura, Lian Yin viu primeiro seus olhos: cílios longos e curvados protegiam íris cor de âmbar, brilhantes como se tivessem vida própria. Combinavam perfeitamente com os cabelos castanhos, levemente ondulados.

Seus traços eram delicados, quase femininos, mas o contorno do rosto era bem definido, especialmente aqueles olhos profundos que conferiam uma beleza singular. Apenas pelo rosto, Lian Yin não soube determinar sua idade, mas a camiseta do clube Barcelona que ele usava lhe causou uma sensação de familiaridade. Afinal, no mundo de Gerard, ele se tornara, anos depois, técnico do Real Madrid e protagonizara inúmeros clássicos contra o Barça.

Apesar de o Barcelona ser o maior rival do Real Madrid, com o tempo até inimigos despertam certa afeição. Ver de perto aquele uniforme tão familiar ajudou Lian Yin a dissipar a estranheza de estar num lugar novo.

O menino, ao certificar-se de que Lian Yin estava bem, virou-se sem dizer palavra e correu para o outro lado da praça, numa atitude de quem faz o bem sem desejar reconhecimento, guardando sua generosidade para si.

Lian Yin só pôde acompanhá-lo com os olhos.

...

Permaneceu por mais alguns instantes ao lado da fonte antes de aceitar, de fato, a natureza daquele mundo. Ao mesmo tempo, recordou sua identidade ali—ou talvez não fosse correto dizer que se lembrou. Era como se subitamente uma nova memória tivesse sido implantada em sua mente, não pertencente a ela.

Esse mundo, construído especialmente para ela, era quase idêntico ao universo de Gerard—noventa e nove por cento semelhante. A única diferença era que, aqui, Gerard não existia.

Atualmente, Lian Yin tinha apenas nove anos. Havia dois anos mudara-se para essa cidade apaixonante, acompanhada da mãe. Sua mãe fora bailarina, estrela de uma companhia de dança, mas, após uma lesão, não pôde mais dançar. Perdeu a carreira e, em poucos anos, também o casamento, que entrou em colapso. Após o divórcio, a mulher, então desnorteada, decidiu recomeçar a vida e veio para Barcelona sem olhar para trás.

Hoje, a mãe, criando a filha sozinha, mantinha uma pequena floricultura na Rambla e, nos momentos livres, escrevia artigos para complementar a renda. A vida não era rica, mas era serena e tranquila.

Depois de revisar todas essas informações, Lian Yin localizou a direção da Rambla e seguiu caminho para casa.