141. Estrategista? Um doente crônico (quinze)

A governanta não teve tempo de reagir, mas a mestra de costura logo se manifestou, dizendo em tom polido:
— Os criados da mansão já tiraram as medidas há dias. O vestuário padrão também é de duas peças e já está sendo confeccionado.

Yun Yan franziu a testa, com o semblante contrariado:
— A senhora mestra deve estar enganada. Esta é minha aprendiz, desde quando ela se tornou criada da mansão?

A costureira arregalou os olhos instantaneamente e, percebendo que havia falado demais, emudeceu, sem ousar responder.

Se a costureira, que nada sabia, já ficara surpresa, o mesmo se aplicava à governanta. Ela não havia confundido Lian Yin com uma criada da mansão, mas imaginava que fosse apenas a serva particular de Yun Yan. Afinal, Lian Yin havia chamado Yun Yan de "jovem mestre" momentos antes, diante delas. Qualquer um teria tido essa mesma reação inicial.

Contudo, Yun Yan não lhes deu tempo para argumentar e prosseguiu:
— Já que a senhorita desta nobre mansão disse que todos no pátio dos hóspedes teriam direito a roupas de inverno, por que justamente a minha aprendiz foi esquecida? Peço que me perdoem, mas confesso que não consigo compreender a forma de agir desta casa.

Vendo que Yun Yan tinha um gênio forte, a governanta, que era daquelas que bajulavam os poderosos e oprimiam os fracos, mudou de postura na mesma hora e disse com um sorriso bajulador:
— Que o jovem mestre não se aborreça. O erro foi por puro descuido desta velha serva.

Dizendo isso, virou-se e chamou:
— Mestra, venha logo tirar as medidas desta jovem.

A costureira apressou-se em cumprir a ordem.

Lian Yin, que permanecera o tempo todo em silêncio ao lado, olhou para Yun Yan. Sem saber ao certo o que pretendia com aquilo, ele continuava com o rosto fechado, e nem mesmo ao olhar para ela a nuvem sombria em sua expressão se dissipou.

Diante daquela atitude, Lian Yin não viu o que dizer e deixou-se ficar em silêncio, permitindo que a costureira fizesse seu trabalho.

Em pouco tempo, as medidas de Lian Yin foram tiradas e a costureira recolheu seus pertenses, preparando-se para partir.

Foi então que Yun Yan tornou a falar:
— Ouso fazer uma pergunta: já que a jovem da casa dispensou a Yun uma atenção especial, concedendo-lhe um conjunto de roupas de inverno a mais do que aos demais letrados deste pátio, com base em que critério deve ser tratada a minha aprendiz?

A pergunta era claramente direcionada à governanta. Tendo tropeçado momentos antes, a mulher certamente não cometeria o mesmo erro duas vezes e apressou-se em responder:
— Naturalmente, será com base no exemplo do jovem mestre.

— Sendo assim, agradeço a ambas o trabalho. — Yun Yan fez uma vénia para as duas.

Depois de tanto tempo, finalmente recebera uma palavra polida dele, mas a governanta não teve coragem de aceitá-la. Deu dois sorrisos sem graça e retirou-se apressada.

Assim que se foram, Lian Yin voltou-se para Yun Yan e disse:
— Tem a saúde frágil, mas o gênio forte. Meu caro irmão correcional, o que foi aquilo agora há pouco? Aquelas duas são da mansão do censor, e nós somos apenas hóspedes. Agir assim não foi um pouco excessivo?

As nuvens no rosto de Yun Yan finalmente se dissiparam, mas, quanto às palavras de Lian Yin, ele respondeu com um tom ainda azedo, devolvendo a pergunta:
— Pergunta óbvia?

Antes que Lian Yin pudesse retrucar, Lu Qi Ba, que assistia a tudo de camarote, intrometeu-se:
— Ele estava defendendo a sua honra.

Lian Yin disse calmamente:
— Eu sei.

— Ah, pensei que não soubesse. — Lu Qi Ba soltou uma risada e continuou: — Este seu irmão de seita até que é dedicado. Quando os outros a tratam com descaso, ele sabe como ser o primeiro a tomar as dores por você.

É claro que Lian Yin havia percebido; se não percebesse, não teria esperado todos irem embora para só então abrir a boca. E o motivo de ter questionado Yun Yan daquela maneira era justamente para evitar que ele ficasse comprando brigas desnecessárias por ela, o que acabava por diminuir a sua própria imponência.

Parece que o seu pensamento foi transmitido a Lu Qi Ba, pois este soltou uma risada de repente.

Depois de rir, deu uma sugestão:
— Talvez pudesse contar-lhe francamente o que pensava agora há pouco.

Quem sabe não conseguiria uma surpresa agradável.

— Pelas suas palavras, percebo um tom de zombaria. — Lian Yin não cairia nessa armadilha.

— Irmã, você se distraiu de novo. — Ouviu-se um suspiro na voz de Yun Yan. Embora Lian Yin e Lu Qi Ba tivessem trocado apenas breves palavras, aos olhos de Yun Yan, Lian Yin havia, de fato, se perdido em devaneios mais uma vez.

Lian Yin voltou a si e, ao olhar para Yun Yan, sentiu-se impotente. Como era possível que ele sempre percebesse quando ela se distraía? Estaria ela demonstrando isso de forma tão evidente, ou seria ele extremamente observador?

Retomando o fio da meada, embora julgasse que Lu Qi Ba não tinha boas intenções, ao responder a Yun Yan, Lian Yin seguiu inconscientemente a sugestão do outro:
— Meu irmão já me defendeu tantas vezes. Já pensou em que tipo de imagem você deve ter construído na mente dos outros agora?

Sem sequer ponderar, Yun Yan respondeu com altivez:
— Para que me importar com isso? Esqueceu o que o Mestre nos ensinou? A forma como os outros o tratam reflete exatamente a posição que você ocupa nesta mansão. Hoje aquela governanta veio aqui de propósito; com certeza é porque houve boas notícias da parte do Mestre. Portanto, mesmo que eu não tivesse assumido aquela postura agora há pouco, e sim uma muito pior, elas certamente não ousariam fazer nada.

Lian Yin concordou:
— Sim, eu sei.

Yun Yan replicou:
— Já que sabe, por que haveria de sofrer injustiças?

Lian Yin sentiu-se dividida entre o rir e o chorar:
— Mas eu não senti que estive sofrendo injustiça alguma. Além disso, uma vez que aquela mulher é próxima da senhorita da família Wang, por decência, devemos demonstrar certa consideração.

Yun Yan fechou o cenho, em total desacordo. Ele jamais admitiria que havia agido daquela forma propositalmente só porque Lian Yin mencionava a senhorita Wang a toda hora e, para piorar, ainda lhe tecera dois elogios pouco antes.

Vivendo naquele pátio de hóspedes há tanto tempo, é verdade que haviam recebido muitos favores da senhorita Wang, mas ele simplesmente não conseguia nutrir grande simpatia por ela. Especialmente por causa de Lian Yin, ele passara a tolerar ainda menos Wang Yuan Ji.

Naturalmente, ele não revelaria nada disso francamente a Lian Yin, deixando que tudo fermentasse e azedasse em seu próprio coração.

Do outro lado, após resolver os assuntos no pátio dos hóspedes e deixar a mestra de costura em seu destino, a governanta foi prestar contas a Wang Yuan Ji.

Nesse relato, a governanta contou a Wang Yuan Ji cada detalhe do ocorrido, sem omitir nada.

Ao ouvir tudo, Wang Yuan Ji mostrou-se fascinada:
— Irmã de seita? Quer dizer que o mestre Ji tem dois discípulos e que a outra é uma mulher?

— Exatamente. — respondeu a governanta, franzindo a testa com força. — Estava servindo ao lado daquele jovem mestre. Pensei que fosse apenas uma serva que o acompanhava. Mas aquele jovem mestre não hesitou em despejar um monte de repreensões.

Hoje ela realmente sentira que fora injustiçada.

Wang Yuan Ji ponderou por um instante para se lembrar de quem se tratava e, após algum esforço, recordou-se de Lian Yin, dizendo então:
— Sendo assim, a mansão foi realmente negligente.

A governanta olhou para Wang Yuan Ji com hesitação, visivelmente contrariada, embora não ousasse expressar sua insatisfação diante da patroa.

Wang Yuan Ji ordenou:
— Amanhã, mande preparar algumas coisas para serem enviadas ao pátio dos hóspedes como forma de me desculpar pelo incidente de hoje.

— Esta velha serva compreende.

Refletindo um pouco mais, Wang Yuan Ji mudou de ideia:
— Amanhã irei eu mesma pessoalmente.

A governanta tentou dissuadi-la, julgando desnecessária a visita pessoal da patroa, mas, uma vez tomada a decisão de Wang Yuan Ji, não havia quem a fizesse mudar de ideia.

No dia seguinte, Wang Yuan Ji dirigiu-se pessoalmente ao pátio dos hóspedes com sua comitiva.

Havia se passado vários meses desde sua última visita, e, ao retornar, a aura que irradiava de sua pessoa era visivelmente diferente de antes.

Desta vez, ela já trazia consigo a imponência genuína de uma senhora da casa.

Quando Lian Yin e Yun Yan a receberam, a reação de cada um foi distinta: enquanto Lian Yin a observava com um olhar de apreciação, Yun Yan mantinha uma expressão morna, totalmente imune ao impacto.

Aquela era também a primeira vez que Wang Yuan Ji e Yun Yan se encontravam face a face, e a curiosidade mútua era inevitável. Contudo, em contraste com a serenidade impassível de Yun Yan, Wang Yuan Ji transbordava curiosidade, dedicando-lhe uma atenção minuciosa e séria em seu escrutínio.