104. Treinamento? Como distinguir a oportunidade (Vinte e um)

Lian Yin entrou no salão, seguido rapidamente por Dao Ding, o jovem monge, que andou junto com ela, mantendo os olhos fixos nela. Naquele olhar havia um desejo intenso de captar as verdadeiras intenções de Lian Yin. Ela percebeu isso, e não pôde evitar um misto de resignação e diversão.

Contudo, com Bian Ji presente, o olhar do jovem monge não era tão direto o tempo todo. Quando Lian Yin se acomodou, Bian Ji, como de costume, serviu uma xícara de chá puro. Desde o momento em que ela entrou, Bian Ji notara que Lian Yin não trazia sua habitual caixa de madeira de sândalo, vindo de mãos vazias. Isso despertou nele, assim como em Dao Ding, certa curiosidade sobre o propósito daquela visita.

Lian Yin não se importava com a curiosidade de Bian Ji e Dao Ding. Pegando a xícara que Bian Ji lhe ofereceu, ela primeiro inalou o aroma do chá, para depois tomar um pequeno gole, sentindo lentamente o sabor suave e doce que se espalhava pela boca.

Quanto à degustação de chá, Lian Yin tinha mais conhecimento teórico do que experiência prática. Afinal, em seu mundo futuro, para desfrutar de um bom chá o custo era elevado. E mesmo os melhores chás futuros, por mais elaborados que fossem na preparação, jamais poderiam se comparar à autêntica infusão do chá antigo.

Pensando nisso, ela se aproximou da cerimônia com reverência. Seus gestos, aos olhos de Bian Ji, pareciam estranhamente sérios. Após observar seus movimentos, ele não pôde deixar de perguntar: “A senhora devota teve alguma percepção ao provar o chá?”

Lian Yin ainda segurava a xícara, olhou para ele pensativamente e respondeu: “Percepção, talvez não. Mas certamente tenho algumas impressões.”

Bian Ji ajustou levemente a postura, acomodando-se melhor, e perguntou com interesse sincero: “Posso saber quais são essas impressões? Compartilhe-as comigo, humilde monge, que estou pronto para ouvir atentamente.” Seu olhar expressava curiosidade, porém não de forma fofoqueira; mais parecia um ouvinte qualificado, sempre preparado para acolher cada palavra.

Lian Yin refletiu sobre aquela expressão e finalmente a descreveu mentalmente: era o olhar compassivo que se diz atribuído ao Buda.

Bian Ji desconhecia que Lian Yin o comparava ao Buda, um avanço significativo em sua percepção recente. Ele aguardava pacientemente que ela desenvolvesse suas impressões sobre o chá. Como um dos nove grandes eruditos designados por Xuanzang, sua paciência era exemplar.

Atrás dele, o jovem monge Dao Ding, ainda em estágio inicial de prática, começava a demonstrar impaciência. Bian Ji mantinha a calma e serenidade de sempre. Se não fosse por sua posição elevada, Dao Ding já teria tomado a iniciativa de apressar a resposta.

Felizmente, Lian Yin logo se recuperou e percebeu que esperavam por sua resposta. Recordando o ponto onde havia parado, continuou: “Impressões, mas nada extraordinário. Apenas pensei que, sendo Bian Ji um dos grandes eruditos escolhidos pelo Mestre Xuanzang, e ainda seu discípulo destacado, deveria possuir um paladar apurado. Surpreende-me que até mesmo uma simples xícara de chá aqui tenha um sabor superior ao das outras regiões.”

Apesar de sua resposta soar como elogio, Bian Ji recebeu com um sorriso sereno, sem se deixar influenciar pela bajulação.

Dao Ding, ao ouvir, fez uma careta disfarçada em direção a Lian Yin, parecendo dizer silenciosamente: “Bajulação não adianta nada.” Ela lançou-lhe um olhar de soslaio e voltou a atenção para Bian Ji, ignorando o monge jovem.

O olhar de Bian Ji desviou para a sua própria xícara de chá, que fora servida da mesma jarra que a de Lian Yin, e que ele costumava beber. Embora acostumado a elogios, não pôde evitar pensar sobre o comentário dela: será que este chá realmente tem um sabor melhor?

Com isso em mente, ele tomou um pequeno gole, deixando o líquido percorrer lentamente sua língua, apreciando as nuances que se revelavam à medida que o chá descia. O sabor tornava-se cada vez mais doce e perfumado.

“Este é o chá do Sul de Yangxian,” explicou Bian Ji após absorver completamente o sabor. Ao ouvir isso, Lian Yin ficou momentaneamente surpresa, e logo associou o nome a diversas informações relacionadas a Yangxian, todas ligadas ao mundo do chá. Para ela, o chá de Yangxian era uma iguaria muito valiosa.

“Este chá do Sul de Yangxian é o mesmo que o famoso Chá da Montanha Nacional, conhecido no sul do Rio Yangtze desde a época dos Três Reinos?” perguntou Lian Yin.

Bian Ji, surpreso por ela conhecer tais detalhes, respondeu: “Sim, é exatamente o chá da Montanha Nacional da antiguidade.”

Ao receber a confirmação, Lian Yin exibiu uma expressão de compreensão. Então era realmente chá de Yangxian, não é de se admirar que, mesmo não sendo conhecedora, ela tivesse achado o sabor tão agradável.

O chá de Yangxian tornou-se famoso muito cedo, atingindo seu auge durante a dinastia Tang. Graças ao reconhecimento do mestre do chá Lu Yu, Yangxian foi adotado como chá tributário da corte imperial, tornando-se uma preciosidade usada até em rituais ancestrais. No entanto, esse período de esplendor ocorreu no meio da dinastia Tang, não na era do imperador Zhenguan.

Por essa diferença temporal, Bian Ji podia oferecer a Lian Yin o verdadeiro chá de Yangxian, permitindo-lhe experimentar o sabor autêntico. Caso contrário, além da dúvida se ele próprio poderia tomar tal chá, seria impensável que usasse um chá tão raro da corte para servir a uma serva do palácio, sob risco de ambos serem repreendidos.

Lian Yin pensou consigo mesma: “Que sorte, que sorte.”

Surpreso, Bian Ji não pôde deixar de elogiar: “A senhora devota é bastante erudita.”

Lian Yin respondeu: “Apenas li um livro que mencionava esses detalhes. Só hoje, graças à menção do mestre Bian Ji, recordei-os.” Sem falsa modéstia nem arrogância, explicou sinceramente sua fonte de conhecimento.

Bian Ji, então, fez outra pergunta: “A senhora devota gosta de ler?”

Desta vez, Lian Yin assentiu com entusiasmo.

Isso foi uma feliz coincidência, pois Bian Ji também era um ávido leitor. Quando um amante dos livros encontra outro, naturalmente a conversa se volta para eles.

Quanto a quem lia mais, Lian Yin não podia competir com Bian Ji, pois seus interesses literários eram diferentes, e muitos dos textos eram inacessíveis para ele. Contudo, como foi Bian Ji quem iniciou o assunto, ele logo descobriu que Lian Yin realmente havia lido muitos livros, e, desde que não fossem obras muito obscuras ou exclusivamente sutras budistas, ela conseguia comentar sobre a maioria.

Essa constatação despertou em Bian Ji uma sensação inédita.

Porém, coitado de Dao Ding, que não tinha o menor interesse na conversa e mal podia conter o bocejo diante do diálogo intercalado entre os dois.

Quando a conversa sobre livros se aproximava do fim, Bian Ji perguntou: “A senhora devota já leu o Registro das Regiões Ocidentais da Grande Tang?”

Lian Yin respondeu naturalmente, reconhecendo o título familiar: “Claro que sim.”

Bian Ji sorriu levemente.

Depois de responder, Lian Yin percebeu algo estranho, pensou por um momento e então se deu conta de que aquele livro fora escrito por ninguém menos que Bian Ji.