28. Futebol? O Pai Louco (Parte Cinco)

O tempo avançou para abril, quando a primavera floresce e o sol aquece continuamente os céus da cidade portuária. As antigas ruínas no centro da cidade já não têm o mesmo aspecto sombrio e desolado do inverno; voltaram a exalar uma vitalidade tranquila e serena.

A Liga dos Campeões, após concluir as oitavas de final em março, avançou para as quartas de final em abril. Com a chegada iminente do verão, todas as competições de futebol da Europa se intensificaram, tornando possível assistir a jogos todos os dias — algo que, para os fãs, é sem dúvida uma grande felicidade. Porém, para Gerard, afastado dos campos há meio ano, a alma de futebolista que adormecia em seu peito começava a dar sinais de despertar.

Nos últimos dias, sobretudo, os meios de comunicação não falavam de outra coisa senão da decisão do técnico do Barça de deixar o clube antes da chegada do verão. A notícia causou alvoroço não só na imprensa, mas também entre os representantes do próprio Barcelona, que em entrevistas deixaram transparecer total perplexidade.

Era evidente que o Barcelona atravessava um momento delicado, necessitando urgentemente de um treinador capaz de segurar as rédeas e conduzir o time pela fase turbulenta que antecede o verão. O porta-voz do clube chegou a afirmar publicamente que, no prazo máximo de uma semana, seria anunciado o novo técnico. Até lá, o clube se dedicaria a procurar e avaliar o candidato mais apropriado.

Ao ler essa notícia, Gerard sentiu-se imediatamente inquieto, incapaz de permanecer sentado; correu ao escritório, ligou o computador e começou a digitar energicamente no editor de texto.

Mais de duas horas depois, finalmente afastou as mãos do teclado. Orgulhoso do resultado, ainda achou que podia melhorar e foi direto ao quarto de Lian Yin, carregando o computador.

"Minha filha, sei que és ótima em literatura. Venha dar uma olhada, veja se minha carta está boa." Sem cerimônia, colocou o computador sobre a escrivaninha dela, sem perceber que havia empilhado seus livros de estudo por baixo.

O rosto de Gerard transbordava expectativa.

Lian Yin olhou para o notebook que surgiu de repente à sua frente e depois para Gerard, que a pressionava com o olhar. Não teve alternativa senão concordar: "Deixe-me ver."

Não havia dúvidas: a "carta" que Gerard escrevera após duas horas era uma carta de candidatura ao cargo, endereçada ao presidente do Barcelona.

Nela, tanto na gramática quanto no tom, Gerard deixou de lado o orgulho e a arrogância que antes o caracterizavam, mostrando-se sincero e honesto. Talvez a experiência de ser pai nestes últimos seis meses o tivesse transformado. Gerard declarava até mesmo sua disposição de mudar seu estilo de liderança pelo bem do futuro do Barcelona.

Deixando de lado o conteúdo técnico, o tom e a postura da carta eram de tal sinceridade que Lian Yin não pôde deixar de assentir.

"Com uma carta tão honesta, por que o Barcelona recusaria?", perguntou Lian Yin ao sistema.

Ela fez essa pergunta porque, na versão original da história, o conselho do clube rejeitava Gerard sem piedade.

O sistema respondeu: "Ei, querida, será que você está confusa? Antes, ele não escrevia assim." Afinal, na história original, Gerard também não aceitara ser pai.

Ao refletir, Lian Yin percebeu que era verdade. Sorriu: "Fui eu que me enganei."

Ao mesmo tempo, Gerard notou o sorriso dela e, ansioso, perguntou: "Então, o que achou? Está boa?"

Lian Yin olhou para Gerard e sorriu com confiança: "Está excelente. Se eu fosse o destinatário, aprovaria na hora."

Diante da aprovação da filha, o rosto de Gerard iluminou-se num misto de animação e autoconfiança, como se a vitória já estivesse garantida. Em seguida, perguntou: "E o que achas de Barcelona? Comparada a esta cidade, tanto o clima quanto a vida são bastante similares. Aliás, talvez o clima por lá seja até mais ameno."

Lian Yin respondeu apenas que tudo seria bom, pois já percebera que, caso Gerard conseguisse o cargo de treinador do Barça, ele a levaria consigo. Por isso, seu sorriso se tornou ainda mais genuíno. Ela via claramente que Gerard realmente a considerava sua filha de coração.

Depois de mais algumas palavras, Gerard voltou ao escritório com o computador, decidido a revisar a carta antes de enviá-la à diretoria do Barça.

Antes que ele saísse, Lian Yin não pôde deixar de chamá-lo: "Aliás, você tem um amigo daquela época no Barcelona, que agora treina o time B, não é?"

Gerard parou para pensar e logo assentiu: "Estás falando do Dino. Ele era meu melhor amigo quando trabalhei lá."

"Sim, é ele mesmo."

Gerard não entendeu por que Lian Yin mencionara Dino: "O que tem ele?"

Ela respondeu: "Nada, só pensei que, se você for escolhido como novo técnico, talvez possam trabalhar juntos novamente."

Gerard arqueou as sobrancelhas, como se tivesse sido iluminado por aquela sugestão, murmurou "É mesmo" e voltou apressado ao escritório.

Depois que Gerard saiu, o sistema comentou: "Querida, você é mesmo malandra. Sabe que, na história original, Dino é quem vira o novo técnico do Barça. Se agora o cargo for do seu pai, o que vai fazer? Vai ajudá-lo a promover o Dino e mudar o destino de rivais para aliados?"

"Por que não?", pensou Lian Yin. "Assim, ele perde um inimigo e ganha um amigo."

O sistema riu: "Ora, agora até estou ansioso. Quem diria que você, que queria ver seu pai ser rejeitado, estaria agora ajudando-o a conquistar aliados."

Lian Yin apenas sorriu, sem dizer mais nada.

A espera por uma resposta parecia interminável, mas era também repleta de expectativa. Não só Lian Yin, mas até Gerard mostrava diariamente uma esperança renovada.

Apesar de Gerard achar que esperava há muitos dias, bastaram apenas dois para que o Barcelona respondesse.

Naquele dia, ao voltar da escola, Lian Yin não encontrou Gerard em casa, algo incomum, pois ele costumava preparar o jantar nesse horário. Mas a cozinha estava intacta, sem sinais de uso.

Intrigada, Lian Yin procurou por toda a casa e, sem resultados, resolveu subir ao segundo andar, chamando por ele — sem resposta.

Ao chegar no escritório, encontrou Gerard sentado, com uma expressão vazia. Bateu à porta e entrou, mas ele nem levantou os olhos para ela.

Preocupada, Lian Yin se aproximou e perguntou suavemente: "Pai, o que houve?"

Ao ouvir o chamado, Gerard finalmente olhou para ela, mas ainda demonstrava não querer conversar.

Ela sentiu um aperto no peito e apressou o passo até ele, perguntando com voz baixa: "Pai, aconteceu alguma coisa? Recebeu a resposta?"

Gerard não disse uma palavra; apenas girou a tela do computador na direção de Lian Yin.