30. Futebol? O Pai Louco (VII)

Para os apaixonados por futebol, este esporte não é uma questão de vida ou morte, mas está acima disso. Especialmente entre os grandes clubes, as batalhas travadas em campo são de uma intensidade inimaginável para quem está de fora.

No continente europeu, circundado pelo Mediterrâneo, quase todos os países possuem uma cultura futebolística profunda, fascinante e vibrante. Desde a era dourada da Premier League inglesa, passando pela atualidade repleta de gigantes da La Liga espanhola, até as igualmente poderosas Ligue 1 francesa e Bundesliga alemã. Contudo, impossível não mencionar a Serie A italiana, conhecida como o “Pequeno Mundial”.

Na Itália, esse país mediterrânico impregnado de paixão, o futebol atinge níveis de fervor inigualáveis. Já se disse que três quartos da população são torcedores. Com isso, o valor comercial gerado pelo futebol é expressivo, e a fama dos jogadores chega a rivalizar com a dos maiores astros da televisão.

Gerardo acompanhou por oito anos os campeonatos da La Liga e da Liga dos Campeões, por isso não lhe eram estranhos os grandes clubes italianos. Mas jamais imaginou que um dia estaria à frente de um deles.

Assim que a mídia soube da novidade, manchetes exageradas pipocaram: “O treinador mais bem pago da história da Serie A”, “O único estrangeiro a comandar um time na elite italiana”, realçando o retorno de Gerardo ao cenário futebolístico após um ano de ausência.

Ainda faltavam dias para que Gerardo assumisse oficialmente em solo italiano, mas a televisão não conseguiu esperar e já lhe enviou convites para uma entrevista exclusiva.

Gerardo apreciava o reconhecimento midiático, mas sabia bem que sua retomada e o interesse renovado da imprensa só foram possíveis graças a Lian Yin. Era ela quem fazia tudo acontecer, era ela quem o incentivava nos bastidores.

Sem saber como agradecer, após muito pensar, Gerardo foi até um estúdio de tatuagem e fez no pulso esquerdo o nome de Lian Yin, em português.

Afinal, o lado esquerdo é o mais próximo do coração.

Esse gesto tocou profundamente Lian Yin, e até o sistema, que choramingou de emoção dizendo: “Esse gesto vale mais que qualquer presente caro.”

Lian Yin concordou, “Realmente, é a primeira vez que vivencio algo assim. É muito reconfortante.”

“De fato”, continuou o sistema, ainda comovido, mas logo acrescentou: “Por outro lado, se ele quisesse mandar um presente de alguns milhares ou milhões também seria ótimo. Afinal, num país capitalista, dinheiro é o que conta de verdade.”

A observação era tão lógica que não havia como contestar.

...

Em junho, os principais campeonatos e a Liga dos Campeões já haviam terminado. Os jogadores, sob o sol escaldante, entravam na janela de transferências de verão e desfrutavam de merecidas férias.

Uns corriam atrás de novas oportunidades, enquanto outros se dedicavam ao lazer. Mas Gerardo, agora técnico recém-nomeado, partiu com Lian Yin para a fascinante cidade de Milão, onde, no estádio Giuseppe Meazza, recebeu a camisa e a documentação oficial do Internazionale. (A propósito, o clube agora pertence ao grupo Suning.)

No dia seguinte à sua posse, Gerardo já estava mergulhado em trabalho. Com os jogadores ainda de férias, precisava se inteirar de todos os processos com a comissão técnica anterior e estudar a fundo o elenco, de modo a decidir sobre possíveis reforços quando abrisse a janela de transferências.

Já Lian Yin, em férias adiantadas, não tinha o que fazer e passou a acompanhar Gerardo como uma fiel sombra. Participava de reuniões, ouvia discussões técnicas e, ocasionalmente, folheava os dossiês dos jogadores, tentando compreender a arte do futebol, até então um mistério para ela.

Com a convivência diária, logo se enturmou com a comissão técnica. Os assistentes e preparadores físicos nutriam simpatia por aquela jovem reservada, que às vezes até chamava Gerardo à razão.

Ao mesmo tempo, observando Gerardo em ação, Lian Yin passou a admirar seu profissionalismo e liderança. Sentia orgulho do treinador em quem ele se tornara.

E por não rejeitar o futebol — ao contrário, demonstrando interesse genuíno nas reuniões —, Gerardo se sentia ainda mais satisfeito, tomado pelo pensamento de que “filha de tigre, tigresa é”.

Até o sistema, curioso, perguntou em particular: “Querida, você gosta mesmo de futebol?”

Lian Yin, ainda consultando os dados, respondeu de forma prática: “Não é isso. Mas preciso entender.”

O sistema indagou: “Não entendi. Por quê?”

Ela explicou: “Se eu não souber nada disso, como poderei ajudá-lo a mudar o destino? Só compreendendo de verdade posso falar com segurança, não é?”

O sistema, então, compreendeu e exclamou: “Você é realmente dedicada. Faz tempo que não vejo alguém tão comprometida quanto você. Nem imagina como são os antigos funcionários da empresa, sempre tirando vantagem da experiência, pouco colaborativos e indisciplinados — fazem o que querem, confiando no acordo de confidencialidade. Há mundos arruinados por eles que nem dá pra contar.”

“Mas por que estou lhe contando isso? Só vou acabar te influenciando negativamente”, lamentou o sistema, arrependido, e perguntou: “Querida, você não vai ficar igual a eles, vai? Por favor, não siga o exemplo desses velhos de guerra!”

Lian Yin não fazia ideia de quem eram esses “veteranos”. Como novata, conhecia apenas seu chefe, Joel Rocha, e nem sequer reconhecia todos os colegas do departamento. Aprender a ser “má influência” com quem, afinal? Após pensar, garantiu ao sistema: “Não vou.”

O sistema suspirou aliviado: “Confio em você.”

O tempo passava veloz, tomado pelas atividades. Num piscar de olhos, chegou o momento da reapresentação dos jogadores para a pré-temporada da Serie A.

Na véspera, Gerardo revisou os dossiês dos atletas, ajustando os planos de treino e as possíveis formações para cada situação de jogo.

Lian Yin, ao seu lado, não resistiu e perguntou: “Você parece muito atento à posição de meio-campo, não?”

Gerardo ergueu os olhos, surpreso e satisfeito: “Minha Lian Yin, percebeu isso?”

Ela confirmou com um aceno.

Gerardo, então, entregou-lhe o esboço tático recém-feito e explicou: “Minha Lian Yin, há um princípio fundamental: quem domina o meio-campo, domina o jogo.”

Ela quis saber o porquê, já que não entendia bem.

Gerardo, animado, explicou: “O meio-campo é o eixo da transição entre defesa e ataque, o cérebro da equipe. Eles ditam o ritmo da partida. Por isso, um bom meio-campista é essencial.”

Lian Yin perguntou: “E como está o setor de meio-campo do seu time?”

Gerardo balançou a cabeça: “Serve, mas não é o ideal. Os melhores do mundo estão em fim de carreira. Se surgisse um jovem talento, seria perfeito.”

Lian Yin anotou mentalmente: a chave para vencer é ter um meio-campista jovem e perfeito.

(Por sinal, para mim, Fábio é o melhor meio-campista. Chegando a este ponto, sinto que posso encaixar perfeitamente minha história sobre estrelas do futebol.)