26. Futebol? O Pai Louco (III)

Lian Yin esperava pacientemente que Gerald tomasse a iniciativa de falar com ela. Esperou por muito tempo até que, finalmente, ele abriu a boca, mas para sua surpresa, perguntou novamente seu nome. Desde que se encontraram na casa do advogado, essa já era a terceira vez que Gerald fazia essa pergunta.

De certo modo, Gerald parecia se encaixar perfeitamente no sistema deste mundo.

Ainda assim, Lian Yin manteve o semblante sereno e respondeu prontamente: “Meu nome é Lian Yin.”

Gerald murmurou um “ah” e voltou a se calar, com a mesma expressão de antes.

Lian Yin não interrompeu seu novo momento de silêncio. Ela compreendia que para um homem que amava profundamente a esposa, aceitar que ela tivesse escondido algo, e algo tão importante, era doloroso demais. Para falar a verdade, ela mesma achava que esse arranjo de identidade era cruel demais, um golpe duplo em Gerald e, ao mesmo tempo, uma profanação à memória da falecida.

Mas ela não era responsável pelas combinações de identidade. Não tinha o direito de questioná-las. Restava-lhe apenas oferecer compreensão, dando a Gerald tempo para assimilar a situação.

O segundo silêncio de Gerald não durou muito. Ele voltou a falar, ainda incrédulo:

“Você é mesmo filha de Lilian?”

Lilian era o nome da esposa falecida de Gerald.

Lian Yin não respondeu verbalmente. Rapidamente, retirou de sua mochila um documento e o entregou a ele.

Gerald pegou o documento, abriu e leu atentamente.

Era uma certidão de nascimento, onde estavam claramente registrados os dados que ele queria saber. Por exemplo, que a menina diante dele já tinha treze anos.

Gerald levantou os olhos do papel e, inclinando a cabeça para o teto, tentou segurar as lágrimas que ameaçavam escorrer. Aquela menina já tinha treze anos, enquanto ele só conhecia Lilian há nove! A realidade era sempre mais cruel do que se podia imaginar.

Logo, porém, recompôs-se. Devolveu o documento a Lian Yin e disse: “Já está tarde, esta noite você dorme no quarto.” Ao anunciar que cederia o único quarto do pequeno apartamento para a menina, Gerald apressou-a a ir deitar-se, enquanto ele mesmo se acomodaria no sofá da sala.

Já no quarto, Lian Yin se perguntava se aquilo não seria um sinal de aceitação por parte de Gerald.

O sistema, porém, interveio: “Não se iluda, querida. Esse homem infeliz só quer ficar sozinho para lamber as próprias feridas diante do golpe que levou.”

E, de fato, com o passar do tempo, o som abafado de choro vindo da sala tornou-se perceptível.

Lian Yin, sozinha no quarto tipicamente masculino, suspirou junto ao sistema.

“Querida, embora você já tenha chegado a este mundo e iniciado a missão, preciso repetir: faça o possível para salvar esse homem infeliz”, disse o sistema.

Diante do tom sério e inesperado, Lian Yin se surpreendeu por um instante, mas logo assentiu e respondeu com convicção: “Eu sei. Farei o meu melhor.”

Na manhã seguinte, Gerald acordou envolto no aroma de ovos fritos. Depois de uma noite inteira chorando e sem dormir, olhou confuso para a figura que se movia na cozinha e, por um breve momento, achou que era sua amada esposa preparando o café da manhã. Entre sonho e realidade, esqueceu-se de tudo o que havia acontecido. Só quando a figura se virou para ele é que a verdade do dia anterior voltou com força.

Não só perdera o emprego, mas também fora forçado pelo advogado a aceitar uma filha que não era sua.

Lian Yin, percebendo Gerald atrás dela, virou-se e o cumprimentou: “Bom dia. Só havia ovos na geladeira. Se não se importar, podemos comer isso no café da manhã.” Ela se afastou um pouco, mostrando-lhe os ovos já preparados.

Cada fatia estava no ponto certo, dourada e perfumada.

Naquele instante, Gerald, que até então relutava em aceitar Lian Yin, de repente mudou de ideia. Talvez ter uma filha fosse um presente de Deus e de sua amada esposa num momento de desespero.

Por que não aceitar?

Decidido, Gerald assentiu para Lian Yin e, esticando o pescoço para espiar os ovos, perguntou: “Colocou sal? Acho que ficam mais gostosos assim.” Enquanto falava, fez o gesto de salpicar sal com o saleiro.

“Sim, coloquei. Pode provar; se achar que não está bom, pode ajustar ao seu gosto”, respondeu Lian Yin, sorrindo.

Gerald lambeu os lábios; estava realmente com fome. “Então está certo.”

Nesse momento, o sistema, cumprindo seu papel, deu a Lian Yin uma boa notícia: “Querida, seu pai te reconheceu.” E ainda comentou, com um ar de quem sabia das coisas: “Não é à toa que dizem que para ganhar o coração de um homem, primeiro se conquista o estômago dele. Brilhante! Fico curioso para saber como é essa experiência de comer.”

Mas Lian Yin só prestou atenção à frase “seu pai te reconheceu”. Apesar do jeito pouco elegante do sistema, ela não conseguiu esconder a alegria. O primeiro passo estava dado.

Durante o café da manhã, Gerald, por hábito, ligou a televisão e colocou no canal de esportes para assistir ao noticiário matinal.

Além de rever os resultados dos jogos do dia anterior, o apresentador não perdeu a oportunidade de comentar, mais uma vez, sobre a demissão de Gerald. Repetiu as opiniões dos jornais e fez especulações sobre o futuro do treinador.

Praticamente todos os jornais e programas esportivos discutiam as consequências da demissão de Gerald, o “Louco”. Será que ele conseguiria continuar sua carreira? Qual clube aceitaria esse treinador excêntrico? O apresentador listou, um a um, os times cujos contratos com treinadores estavam prestes a vencer, analisando as possibilidades.

Gerald ouviu por um tempo, mas não demorou a perder a paciência, desligou a televisão e resmungou: “Bando de ignorantes!”

Lian Yin percebeu e, lembrando das especulações do apresentador, não pôde deixar de perguntar: “O apresentador falou alguma besteira?”

Gerald olhou surpreso para ela, admirado por ela entender aquelas análises, mas logo assumiu um ar arrogante e respondeu: “Claro que sim.”

O olhar de Lian Yin pedia explicação.

“Quem mais, no mundo, conseguiu conquistar tantos títulos logo no primeiro ano como treinador principal? Ninguém! Por isso eu continuo sendo alguém grandioso!”, declarou Gerald, orgulhoso.

Lian Yin conteve um sorriso, sem contrariar seu orgulho. Na verdade, em breve, outro treinador novato levaria um grande clube ao topo, conquistando todos os troféus possíveis logo na primeira temporada e tornando-se uma lenda sem precedentes.

E esse alguém teria uma ligação profunda com Gerald.

“Por isso, não estou nem um pouco preocupado. Se me mandaram embora, é porque cometeram um erro. Clubes grandes não faltam e muitos precisam de mim, confiam em mim”, continuava Gerald, sem imaginar que poderia ser desmentido a qualquer momento.

O sistema apareceu, malicioso: “Querida, agora você tem duas opções. A, esperar seu pai ser desmascarado. B, ajudá-lo a preservar o orgulho. Qual escolhe?”