120. Treinamento? Como distinguir a oportunidade (trinta e sete)

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Com a Senhora Xiao seguindo-a passo a passo, Lianyin já não podia ir e vir com a mesma liberdade de quando viera sozinha, escolhendo à vontade para onde desejava ir.

Se andasse depressa demais, era logo advertida. Mesmo que soubesse qual caminho tomar para encontrar o mestre Bianji, a Senhora Xiao não permitia que ela saísse por conta própria da área diante do templo. Tudo precisava ser feito conforme as regras.

A Senhora Xiao disse:

— A senhorita não veio apenas passear pelo templo? Então vamos andar um pouco por aqui e depois voltamos. Veja, já está ficando tarde. É melhor retornarmos cedo.

Lianyin levou a mão à testa, pressionando a têmpora com o indicador e o dedo médio. Embora já estivesse quase acostumada às tagarelices diárias da Senhora Xiao, naquele dia tinha outras coisas na cabeça e não estava com paciência para ouvi-la falar sem parar.

Aproveitando uma pausa no discurso da Senhora Xiao, Lianyin ordenou imediatamente:

— Minha senhora, já que cheguei ao Templo Hongfu, seria apropriado ao menos ver o mestre Bianji e cumprimentá-lo. É uma questão de cortesia, não acha?

A Senhora Xiao ficou boquiaberta, olhando para ela.

Quem não soubesse de nada poderia pensar que ela simplesmente passara por ali por acaso. Mas era evidente que Lianyin viera justamente por causa do Templo Hongfu. A Senhora Xiao finalmente compreendera que o objetivo da jovem era, sem dúvida, encontrar aquele monge. Agora, ouvindo-a revestir tudo com palavras tão nobres e decorosas, sentia até vergonha por ela.

Ao ver que a Senhora Xiao não se movia, Lianyin apressou-a:

— Minha senhora, vá logo. Está ficando tarde.

A Senhora Xiao ainda hesitou por um instante, querendo dizer alguma coisa, mas Lianyin lançou-lhe primeiro um olhar. Ao vê-lo, a Senhora Xiao engoliu as palavras que pretendia pronunciar e mudou o tom:

— Então espere aqui, senhorita. Vou avisar que chegou.

Lianyin assentiu:

— Sim, vá.

A Senhora Xiao partiu imediatamente. Enquanto caminhava, recordava o olhar de Lianyin e suspirava em segredo. Finalmente, a jovem começava a adquirir certa imponência; já não parecia apenas uma criança dada a fazer escândalo. A filha de uma grande família — sobretudo de uma casa como a residência Cheng — deveria possuir exatamente aquele tipo de presença.

Seu coração se enchia de satisfação, embora também se agitasse com sentimentos confusos.

Lianyin esperou algum tempo até que um monge encarregado de receber os visitantes a conduzisse à presença de Bianji.

Era a primeira vez que voltava desde a ocasião em que, antes de partir, perguntara ao monge se ele se importaria caso ela viesse incomodá-lo com frequência.

Assim que recebeu a notícia, Bianji interrompeu o trabalho de tradução das escrituras e foi encontrá-la.

— Mestre Bianji, há quanto tempo — cumprimentou Lianyin assim que os dois se encontraram.

Bianji juntou as palmas e pronunciou:

— Amitabha.

Antes de baixar os olhos, voltou a erguê-los e examinou Lianyin duas vezes, da cabeça aos pés. Uma jovem na idade das flores crescia depressa. Comparada à última vez, estava um pouco mais alta, e seus traços haviam amadurecido, conferindo-lhe uma aparência mais adulta. Vestia roupas de um vermelho intenso como o fogo, tão vivas e exuberantes que atraíam todos os olhares.

Enquanto Bianji a observava em silêncio, Lianyin, depois de dispensar a Senhora Xiao e ficar a sós com ele, não perdeu tempo com conversa fiada. Foi direto ao ponto:

— Mestre Bianji, ouvi dizer nos últimos dias que o consorte da princesa Fang está construindo uma cabana. O senhor sabe alguma coisa sobre isso?

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Bianji pareceu surpreso:

— A senhora também ouviu falar disso?

E, ainda mais admirado, perguntou em seguida:

— Veio hoje especialmente por causa disso?

Lianyin não escondeu nada:

— Também ouvi dizer que o consorte Fang mandou fazer uma placa com a inscrição “Ao ver a própria natureza, torna-se Buda”, e que pretende pendurá-la sobre a cabana. Não sei por quê, mas, assim que ouvi essas quatro palavras, pensei no senhor. Por isso vim perguntar se sabia de alguma coisa.

Ela franziu ligeiramente as sobrancelhas.

— Mas, pelo visto, o mestre Bianji parece saber do assunto.

Bianji, porém, não pareceu notar sua inquietação. Pelo contrário, disse algo que fez suas sobrancelhas se contraírem ainda mais:

— O benfeitor Fang veio ao templo antes de mandar gravar a placa e já havia me contado tudo. Disse que, de repente, compreendera o ensinamento budista após um despertar em sonho e desejava viver como um monge asceta nos arredores da cidade, dedicando-se à meditação. Também me pediu que desse um nome à cabana.

— As palavras “Ao ver a própria natureza, torna-se Buda” foram sugeridas por este pobre monge ao benfeitor Fang.

Falava sem pressa, com uma serenidade leve como nuvens dispersas, em nítido contraste com a expressão cada vez mais franzida de Lianyin.

Ela não conseguiu conter a exclamação:

— Foi o senhor quem sugeriu essas palavras?

Até então, pensara que Fang Yiai e a princesa Gaoyang as haviam inventado. Ao que parecia, sua compreensão daquelas palavras fora estreita demais.

Bianji sorriu levemente e explicou:

— A natureza pura é originalmente límpida e serena. Não sofre agitação, não pertence ao ser nem ao não ser, ao puro nem ao impuro, ao longo nem ao curto, ao tomar nem ao abandonar. Quando se enxerga isso com clareza, chama-se ver a própria natureza. A natureza é Buda, e Buda é a natureza. Por isso se diz: “Ao ver a própria natureza, torna-se Buda”.

Lianyin ficou muda por um momento e então balançou a cabeça. Não viera discutir os mistérios da doutrina budista, mas confirmar se ele estava em segurança e, além disso, alertá-lo para que tivesse cuidado.

Recordando seu objetivo, Lianyin sentiu outro pensamento atravessar-lhe a mente. Aquietou-se e agarrou a dúvida que acabara de surgir antes de continuar:

— O consorte Fang o avisou antecipadamente? Pelo modo como fala, parece ter bastante intimidade com ele. Vocês dois...

Ao ouvir que eram íntimos, Bianji sentiu que tinha muito a dizer:

— O benfeitor Fang tem vindo ao templo com bastante frequência ultimamente. Muitas vezes conversa comigo sobre os princípios budistas.

— Ele conversa com o senhor sobre os princípios budistas? — Lianyin achou aquilo estranho. — E a princesa Gaoyang?

— Ela nunca veio.

Lianyin baixou os olhos e refletiu. De repente, todas as peças se encaixaram. Perguntou depressa:

— Então o consorte Fang pretende convidá-lo para ir à cabana?

— Já mencionou isso. Falou quando veio pedir a inscrição.

Agora que tudo correspondia ao que suspeitava, Lianyin, ao contrário, já não se sentia apressada.

— Perdoe-me a franqueza, mas, independentemente do que o consorte Fang diga ou do motivo pelo qual lhe peça que vá à cabana, o senhor não deve aceitar.

Bianji ergueu os olhos e fitou-a fixamente por alguns instantes. Só depois desviou o olhar. Ainda assim, não perguntou por que Lianyin dizia aquilo.

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Depois de um longo silêncio, Bianji enfim assentiu em silêncio.

Era uma concordância com Lianyin.

Dessa vez, foi ela quem voltou a fitá-lo.

Lianyin chegou a pensar em perguntar por que ele não queria saber a razão de suas palavras, mas o pensamento apenas lhe passou pela mente; ela também não chegou a formular a pergunta.

Talvez fosse uma espécie de entendimento tácito entre os dois.

Como já não era cedo quando chegara, Lianyin não permaneceu muito tempo. Nem sequer terminou uma xícara de chá.

Ao se levantar para partir, disse:

— Então vou embora. Voltarei daqui a alguns dias para incomodá-lo novamente, mestre Bianji.

Bianji levantou-se para acompanhá-la e acrescentou em voz baixa:

— Daqui a alguns dias? Não será por acaso na primavera do ano que vem?

Embora tivesse falado baixo, Lianyin ouviu claramente e não pôde deixar de se surpreender.

Depois, sorriu devagar:

— Daqui a alguns dias significa daqui a alguns dias.

Bianji sabia que dissera mais do que devia. Não acrescentou nada; apenas juntou as palmas e despediu-se dela.

Lianyin atravessou a porta e lançou para trás um olhar distraído. Não conseguiu evitar um novo sorriso de olhos fechados, achando aquilo um tanto engraçado. Mas não se deu ao trabalho de refletir muito sobre o que exatamente lhe parecera engraçado.

Quando deixou o templo, o céu começava lentamente a mergulhar no crepúsculo.

Os cumes dos telhados dos vários santuários do Templo Hongfu também iam sendo absorvidos pela luz vacilante e profunda do entardecer. Diferente da agitação diurna, o lugar mergulhava aos poucos no silêncio.