132. Estrategista? Um Doente Natural (Seis)
No inverno, a natureza parece definhar. Mesmo as cidades mais vibrantes vestem um manto de melancolia, perdendo a vivacidade típica das outras três estações. Contudo, as montanhas são diferentes: enquanto o rigor do inverno domina as planícies, nas matas ainda se encontra um verde persistente, além de uma infinidade de frutas silvestres e iguarias naturais.
Lu Qiba prometeu a Lian Yin que lhe daria uma "ajudinha" — um trunfo — e ela, movida pela curiosidade, embrenhou-se na floresta sem hesitação, ansiosa para ver que tipo de privilégio seria esse. Logo, ela pôde testemunhar o poder da promessa de Lu Qiba. Em uma única incursão, colheu uma vasta quantidade de cogumelos comestíveis, encontrou um faisão quase congelado e, no coração da mata, descobriu uma pereira selvagem que ainda mantinha alguns frutos.
Qualquer criança sabe que a pera é excelente para limpar os pulmões e aliviar o calor interno, sendo um remédio nutritivo especialmente eficaz para quem sofre de gripes e tosses. Encontrar uma pereira selvagem na floresta não seria algo tão incomum, mas achá-la em pleno inverno, ainda carregada de frutos, fez com que Lian Yin ficasse genuinamente impressionada com o "trunfo" de Lu Qiba.
O sistema parecia de bom humor e, ao falar com Lian Yin, seu tom carregava um toque de orgulho. "Na próxima vez, leve sacolas; talvez consiga colher ainda mais", sugeriu. De fato, a colheita de hoje fora tão farta que as mãos de Lian Yin já não davam conta, obrigando-a a usar a barra de sua saia longa como recipiente improvisado para os cogumelos e as peras.
Enquanto retornava pelo mesmo caminho até a residência onde viviam Yun Yan e seu mestre, Lian Yin concordou com a sugestão. No segundo dia de convivência, a relação entre a humana e o sistema atingiu um nível de harmonia sem precedentes.
Ao retornar carregada, tanto Ji Wujiu quanto Yun Yan não conseguiram esconder o espanto, fixando o olhar nos itens trazidos. De onde ela tirara aquele faisão? E as peras? Lian Yin explicou que o faisão fora encontrado atrás de uma pedra, sem ferimentos ou sinais de envenenamento; parecia estar apenas à beira da morte pelo frio, por isso ela o recolheu. "Cozinharei um caldo esta noite, será perfeito para amanhã", disse. Sobre as peras, explicou que, ao colher cogumelos, deparou-se com a árvore e, como o frio intenso as transformara em peras congeladas, mantendo-as frescas, decidiu trazer todas, pois seriam benéficas para a tosse e o resfriado.
O mestre e o discípulo ficaram sem palavras. Eles viviam ali há tempos e, embora não fossem à floresta com frequência, jamais tinham sido agraciados com tamanha sorte. Se não fosse pura sorte, seria ela uma criatura mágica? Ao pensar nisso, o olhar de Ji Wujiu sobre Lian Yin tornou-se ainda mais perspicaz e investigativo.
Lian Yin, contudo, não se importou com a atenção dele; sua mente estava ocupada com o que prepararia para o jantar. Antes que o sol se pusesse e o vento gélido da montanha soprasse, ela recolheu as roupas de cama que secavam ao sol, arrumou o leito de Yun Yan e correu para a cozinha. O frescor dos cogumelos silvestres não perdia em nada para o sabor da carne; o caldo que preparou exalava um aroma inebriante e tinha um sabor rico, sem precisar de temperos artificiais. Como esperado, a dupla não poupou elogios aos dotes culinários da moça.
Satisfeito, Ji Wujiu chegou a pensar que, fosse ela uma criatura mística vinda para retribuir um favor ou um espírito desconhecido, contanto que ela preparasse pratos deliciosos todos os dias, ele estaria satisfeito. Ainda assim, ao falar com Lian Yin, não demonstrou qualquer gentileza, insistindo que ela deveria levar a roupa de cama dele para secar no dia seguinte, já que, sem uma mulher para cuidar dos afazeres domésticos, ele acabava esquecendo de tais tarefas. Lian Yin não recusou.
Após o jantar, ela preparou um suco de pera para Yun Yan. Como não havia açúcar cristal ou outros ingredientes refinados, ela improvisou. Após vê-lo beber o suco e cuidar de sua higiene, Lian Yin finalmente pôde descansar. Ao deitar-se na cama com os lençóis aquecidos pelo sol, ela sentiu um cansaço profundo e adormeceu instantaneamente, sentindo como se aquele dia tivesse sido mais exaustivo do que todos os seus mundos anteriores somados.
No quarto ao lado, Yun Yan estava deitado em uma cama macia, respirando o calor do sol retido nos tecidos. Com dois braseiros acesos no quarto, o ambiente, antes frio e lúgubre, estava agora acolhedor. Ele sentia-se tão confortável que, estranhamente, não conseguia dormir. Graças ao suco de pera, a vontade de tossir desaparecera. Pela primeira vez em muito tempo, sentia-se genuinamente bem.
Contudo, ao pensar em Lian Yin, que organizara tudo com tanta eficiência, Yun Yan sentiu-se confuso. Ele a salvara apenas por um gesto de bondade, mas era certo permitir que ela cuidasse de tudo aquilo? Além disso, fora o nome, ele não sabia sua idade, se tinha família ou se realmente não tinha para onde ir. Havia perguntas demais sem resposta, e ele aceitara seus cuidados com naturalidade, sobrecarregando-a. Seria aquilo apropriado?
Quanto mais pensava, mais sentia que a situação não estava correta. Teve o impulso de levantar-se e ir até o quarto de Lian Yin para esclarecer as coisas, mas hesitou e decidiu adiar para o dia seguinte. No entanto, esse "amanhã" arrastou-se por vários outros, e qualquer tentativa de questioná-la mostrou-se inútil; nada impedia que Lian Yin continuasse a viver com eles.
Ao lado da dupla, Lian Yin assumiu o papel de criada, governanta e cozinheira. Além de preparar as refeições, limpar a casa e buscar comida na floresta, ela começou a servir ao lado de Yun Yan enquanto ele estudava, como uma assistente de leitura. A vantagem de tal papel era que ela também ouvia as lições de Ji Wujiu, aprendendo, inesperadamente, conhecimentos valiosos. A erudição de Ji Wujiu, ao contrário de sua personalidade mesquinha no cotidiano, era, na verdade, vasta e profunda.