84. Treinamento? Como discernir Ji (Parte Um)

Assim que Lian Yin, de maneira bastante pragmática, assegurou a Qiao Yan que estava bem, este, igualmente objetivo, avisou-a já no dia seguinte para se preparar para partir rumo ao segundo mundo de treinamento. Assim, Lian Yin mal retornara ao mundo real havia três dias quando voltou a deitar-se na cápsula de transferência da Perfeita Proteção, pronta para ser transportada novamente.

No momento em que a cápsula estava prestes a se fechar, Qiao Yan, seu superior imediato, ainda um tanto inquieto, pediu uma pausa e, olhando para Lian Yin deitada dentro da cápsula, perguntou: “Você tem certeza de que está bem?” Lian Yin piscou, sem compreender: “Claro que estou.” Qiao Yan a observou por um tempo, certificando-se de que sua expressão estava saudável e corada, parecendo de fato estar bem, e só então assentiu, não sem antes adverti-la: “Este é o segundo mundo, vá com calma.” Caso acontecesse como no mundo anterior, em que ela retornou poucos dias depois de partir, o treinamento seria considerado falho.

Lian Yin assentiu, indicando que entendeu. No entanto, Qiao Yan ainda parecia apreensivo e aconselhou-a dizendo que saber não bastava; o importante era ter consciência de si mesma. Ela não era uma super-heroína, nem uma deusa, tampouco uma santa, muito menos uma deidade lendária — não precisava se preocupar com o fim do mundo. Deveria apenas seguir com a vida conforme o que desejasse. O ponto central, claro, era tentar viver o máximo possível.

Lian Yin ouviu tudo com uma expressão entre divertimento e resignação. Em contraste com o rosto dela, Qiao Yan mantinha-se absolutamente sério. Vendo o semblante do chefe, Lian Yin perdeu a vontade de sorrir. Após um breve silêncio, assentiu novamente, demonstrando ter compreendido.

Qiao Yan, satisfeito por cumprir seu papel de chefe zeloso, queria continuar com as instruções, mas os pesquisadores atrás dele começaram a protestar: “Chefe Qiao, já terminou? Tem gente na fila esperando!” “Está bem, está bem, só mais uma coisa,” respondeu Qiao Yan, acenando de maneira impaciente, antes de se virar uma última vez para Lian Yin e dizer: “Força, moça. Tenho grandes expectativas para você, não tropece no seu próprio mundo de treinamento!” Afinal, perder no seu próprio mundo era o mesmo que perder para si mesma — a forma mais medíocre de derrota.

Como uma funcionária experiente na Perfeita Proteção, Qiao Yan desprezava mais do que tudo perder para si próprio. Do mesmo modo, não queria ver seus subordinados sofrendo tal derrota.

Após suas palavras, os pesquisadores, sem mais cerimônias, vieram apressá-lo. Com o ambiente liberado, o trabalho de transferência começou de fato. Deitada na cápsula, Lian Yin viu a tampa se fechar lentamente e soltou um suspiro.

A escuridão chegou logo, acompanhando o fechamento da cápsula, e Lian Yin fechou os olhos, relaxando à medida que era envolvida pelo sono. Ela percebeu que fazia muito tempo que não dormia tão profundamente, sensação essa que a agradava e que desejava que perdurasse por mais tempo.

Mas, como sempre, o que se deseja raramente acontece. Uma voz soou ao seu ouvido, chamando seu nome com insistência. Quando o chamado não surtiu efeito, uma mão a empurrou levemente.

Com o corpo deslocado pelo empurrão, Lian Yin despertou assustada, olhando confusa na direção de quem a havia tocado. A “culpada” não se escondeu, permanecendo diante dela de maneira franca. Com penteado de coque duplo, vestia uma túnica sem mangas de tom verde-claro e carregava nos braços um xale rosa-choque. A clássica combinação de vermelho e verde, somada ao penteado que a fazia lembrar uma boneca de cerâmica, imediatamente fez Lian Yin associá-la às damas de terracota que já vira em museus, deixando-a atônita.

Onde... que mundo era aquele?

A jovem à sua frente, vendo Lian Yin paralisada, cutucou de mau humor sua bochecha macia, repreendendo: “Por que está aí parada? Ainda sonolenta? Onde foi que andou aprontando ontem à noite?” Não só a aparência, mas também o modo de falar era antiquado.

Por causa do penteado, Lian Yin não conseguiu discernir a idade da interlocutora. Baixou o olhar em direção ao rosto, depois o ergueu para encarar a outra, negando com a cabeça sem dizer palavra.

A jovem não conteve uma risada, cobrindo a boca com a manga: “Normalmente você é tão esperta, quem diria que poderia ficar assim abobalhada?” Após algumas risadas, subitamente ficou séria, bateu o pé com impaciência e, sem mais explicações, agarrou Lian Yin pela mão e a arrastou consigo, deixando-a sem entender nada.

Ao sair apressada, Lian Yin notou que estava vestida exatamente como a jovem à sua frente. A única dúvida era se o seu penteado também imitava aquele de boneca.

A guia parecia saber exatamente para onde ia, resmungando enquanto andava: “Fiquei tão entretida com sua cara de tonta que quase esqueci do recado. A princesa está ansiosa para vê-la.”

Princesa? Havia uma princesa?

Mal a dúvida lhe surgiu, uma onda de memória irrompeu em sua mente. Vieram-lhe à tona lembranças sobre sua identidade naquele mundo, sobre a jovem que a puxava e sobre a tal “princesa” mencionada.

Naquele mundo, era apenas uma dama de companhia sem importância, assim como a jovem à sua frente. Ambas serviam à princesa desde pequenas, sendo suas criadas mais próximas. Antes moravam no palácio, mas, depois que a princesa se casou, seguiram-na para fora dos muros imperiais. Havia mais seis criadas como elas.

E a princesa chamava-se Gao Yang!

Gao Yang, Gao Yang! Entre todas as princesas de nome famoso que Lian Yin conhecia, a mais célebre era a décima-sétima filha do Imperador Taizong da dinastia Tang.

Mas aquela princesa...

Mal Lian Yin pensou na famosa princesa, outra parcela de memória se encaixou em sua mente, fazendo-a arregalar os olhos de espanto.

A lembrança era clara: aquela Gao Yang era de fato a mesma Gao Yang! A princesa Gao Yang, décima-sétima filha do imperador Taizong da dinastia Tang, uma das cinco filhas favoritas do imperador, casada com o segundo filho do chanceler Fang Xuanling, chamado Fang Yi’ai.

Agora, estavam no sétimo ano de casamento!

A criada Yin Xiang, que conduzia Lian Yin apressada, só parou à porta da residência de Gao Yang. Ajustou as vestes, virou-se para ver Lian Yin olhando para ela e disse, impaciente: “Por que me encara assim? Arrume-se logo para ver a princesa.” Como Lian Yin não se mexesse, ela mesma tratou de ajeitar as roupas um pouco amarrotadas pela pressa. Só quando ambas estavam devidamente apresentáveis, puxou Lian Yin para dentro do pátio.

As duas anunciaram sua chegada do lado de fora e, só após obterem permissão, entraram com passos curtos no aposento. Ao entrar, Lian Yin, sem levantar a cabeça, foi imediatamente ofuscada por uma mesa cheia de tesouros e objetos raros.

Nesse momento, uma voz feminina, imbuída de autoridade, soou dentro do cômodo: “Estão todas aqui. Venham, ajudem-me a escolher, qual desses presentes é o mais apropriado?”