144. Estrategista? Doente Congênito (Dezoito)

Com mais dois dias e noites passados, o cerco implacável dos rebeldes à cidade de Huzhou entrava no seu quinto dia. Tanto entre as forças rebeldes fora dos muros quanto entre os defensores da cidade, as baixas eram consideráveis.

Contudo, o exército rebelde não demonstrava qualquer intenção de cessar os ataques por causa das perdas. Pareciam firmemente decididos a tomar Huzhou, mesmo com a prolongada paralisação do conflito por cinco dias inteiros.

Se a determinação dos rebeldes era inabalável, os defensores da cidade, por sua vez, já não sabiam por quantos dias mais conseguiriam resistir.

Wang Yuanji ainda não recebera notícias dos emissários enviados em busca de reforços, tampouco havia qualquer indicação de que grandes exércitos das províncias vizinhas estivessem a caminho.

Pensando bem, era compreensível: a maior parte das tropas de elite encontrava-se nos arredores da capital imperial, restando poucos efetivos para guarnecer as demais províncias. O silêncio e a inércia dos arredores respondiam a cálculos próprios. Caso enviassem tropas, as suas próprias cidades ficariam indefesas, abrindo flancos para ataques surpresa dos rebeldes — um risco inadmissível.

No entanto, cruzar os braços e esperar passivamente também estava longe de ser uma solução.

Após ponderar demoradamente, Wang Yuanji voltou a sua atenção para o pátio dos hóspedes.

Afinal, eram todos estrategistas. Ainda que não estivessem a ocupar cargos de grande destaque, deveriam ser capazes de conceber algum plano, não é?

Movida por esse pensamento, Wang Yuanji dirigiu-se novamente ao pátio dos hóspedes e convidou todos os conselheiros ali alojados a reunirem-se.

Sem rodeios, fez uma vénia polida aos presentes e disse: — Senhores, creio que não é necessário descrever detalhadamente a situação em que nos encontramos. Vossas Senhorias são todos homens de talento em quem meu pai confiava e que manteve ao seu serviço. Peço-vos que ponderem sobre o assunto e me digam como devemos enfrentar esta batalha.

Assim que terminou a pergunta, os estrategistas entreolharam-se, mergulhando o ambiente num silêncio tenso.

A maioria ostentava expressões hesitantes, como quem queria dizer algo, mas se continha.

***

Wang Yuanji percebeu tudo. Vendo que decorrera algum tempo sem que ninguém abrisse a boca, repetiu o apelo.

Desta vez, finalmente, alguém manifestou o seu ponto de vista com hesitação. A partir daí, as vozes começaram gradualmente a multiplicar-se.

Entre sugestões e opiniões trocadas, acabaram por expor os seus pareceres. Contudo, nenhuma daquelas ideias era minimamente aproveitável.

O que tinham imaginado resumia-se a ordenar aos soldados que resistissem até à morte, ou então a suplicar por tropas às províncias vizinhas. Houve até quem sugerisse, com uma ingenuidade absurda, enviar emissários à capital imperial para rogar ao Primeiro-Ministro Wang que regressasse com o seu exército para socorrê-los.

Quanto a esta última sugestão, nem vale a pena falar da reação de Wang Yuanji; os restantes estrategistas fitaram o autor da proposta como se ele fosse um completo imbecil, interrogando-se se tal indivíduo teria conseguido infiltrar-se na mansão do censor por enrengue, pois só um espírito obtuso e de inteligência diminua seria capaz de conceber um disparate daqueles.

Diante da completa ausência de propostas viáveis, Wang Yuanji comprimiu ainda mais os lábios, e o seu semblante tornou-se severo.

Se não surgisse nenhuma estratégia exequível, restar-lhe-ia, em último recurso, ordenar que a criadagem empacotasse os bens mais valiosos e fugisse temporariamente do distrito de Dongyang.

Perder a mansão decerto causaria um golpe severo ao Primeiro-Ministro Wang, mas ver os familiares capturados envergonhar-lo-ia ainda mais perante o mundo. Entre dois males, o menor; Wang Yuanji decerto optaria por abandonar a propriedade.

Em meio ao silêncio que se seguiu, Yun Yan, que estivera recluso na retaguarda, perguntou de repente a Lian Yin: — Se os rebeldes realmente conseguirem invadir o distrito, tens medo?

Ao ouvir tal pergunta, Lian Yin percebeu que havia algo no ar, mas abanou a cabeça com franqueza e respondeu: — Não tenho medo. Tu estás aqui.

As suas palavras transbordavam serenidade e, sobretudo devido àquela frase final, tinham o dom de alegrar a alma. Yun Yan não pôde conter um sorriso e, fitando-a com uma expressão simultaneamente cúmplice e garantidora, prometeu: — Fica descansada. Comigo aqui, jamais permitirei que corras perigo.

Vendo a total convicção com que ele falava, Lian Yin depositou nele a sua inteira confiança.

***

Após lançar mais um sorriso a Lian Yin, Yun Yan voltou-se para Wang Yuanji e, elevando o tom de voz, declarou: — Conseguir reforços não será tarefa fácil; é provável que a própria capital enfrente combates encarniçados neste momento, pelo que não podemos ser um fardo. Para superar esta crise, teremos de contar estritamente com as nossas próprias forças.

A voz do jovem soava límpida e cristalina, mas cada palavra assentava na mais pura razão, atraindo de imediato os olhares dos estrategistas e da própria Wang Yuanji.

Ela contemplou aquele jovem de silhueta esbelta e erguida como um bambu. Embora a sua compleição parecesse frágil, o seu olhar brilhava com uma firmeza inabalável, como se já tivesse concebido um plano infalível.

Apesar de estar rodeado por conselheiros muito mais velhos e experientes, e de ser apenas um discípulo ainda sem a formação concluída, Wang Yuanji não resistiu em perguntar-lhe: — O pequeno mestre tem alguma solução?

Todos ao redor olhavam para Yun Yan com uma desconfiança unânime: que tipo de plano poderia um mero rapazote conceber?

Ignorando por completo as reações alheias, Yun Yan acenou com a cabeça para Wang Yuanji e disse com absoluta segurança: — Tenho algumas ideias. Só não sei se a jovem senhorita confia em mim.

A pergunta fez com que Wang Yuanji acenasse afirmativamente de forma quase instintiva.

A aura que ele emanara de súbito farta-a acreditar nele sem reservas.

Lian Yin, ao lado, observava alternadamente Wang Yuanji e Yun Yan, com um sorriso suave a desenhar-se nos cantos dos olhos e dos lábios. Era a primeira vez que via Yun Yan daquela maneira, mas, curiosamente, aquele seu lado irradiava um encanto inexprimível.

Transpirava uma autoridade magnética, capaz de subjugar montanhas e rios.