94. Formação? Como discernir as oportunidades (Onze)

Neste vasto espaço, o aroma de sândalo subia suavemente ao céu, e devotos de ambos os sexos sentavam-se por toda a praça, atentos e reverentes, ouvindo a jovem autoridade religiosa no púlpito. Sua voz, cadenciada e melodiosa, espalhava o conhecimento profundo das leis sagradas.

Cercado por tantos fiéis, o jovem mestre não demonstrava timidez; em cada olhar dirigido à multidão transparecia a compaixão do Buda. Ouvir pode enganar, mas ver é acreditar. Ao contemplar aquela cena e perceber o comportamento do mestre, Lian Yin finalmente compreendeu por que tantas palavras de louvor seriam dedicadas a ele no futuro, e entendeu por que a princesa Gao Yang havia se apaixonado à primeira vista, tornando-se cativa de sua presença.

Não era uma questão de beleza ou aparência, mas de um magnetismo único. Lian Yin sentiu que não lamentaria mais que Gao Yang se envolvesse com aquele monge; qualquer pessoa que experimentasse a aura daquele mestre se deixaria fascinar, mesmo sem ser uma princesa. A diferença estava apenas no fato de que outros se contentariam em venerá-lo à distância, enquanto Gao Yang desejava se aproximar ainda mais.

Assim, Gao Yang e Lian Yin permaneciam, cada uma absorta em seus próprios pensamentos, no ponto mais distante do púlpito, até que o olhar do mestre percorreu o espaço e as encontrou.

Era fácil notá-las: ao contrário dos fiéis ajoelhados, apenas elas estavam de pé, e muitas vezes, a distância mais remota é a que mais se destaca. Ao perceber as duas mulheres, o mestre demorou alguns instantes para reconhecer quem eram. Quando finalmente as identificou, houve uma breve interrupção em seu discurso, um lapso perceptível apenas para os mais atentos, embora pequeno.

Lian Yin não sabia se alguém na plateia havia notado, mas ela certamente percebeu e ficou curiosa com aquela súbita falha. Teria sido por causa da presença de Gao Yang? Ela inclinou-se discretamente, olhando para a princesa, tentando saber se, absorta em admiração, Gao Yang havia notado o ocorrido. Mas era evidente que a princesa estava completamente fascinada, incapaz de prestar atenção a qualquer outra coisa.

Recolhendo o olhar e retornando à posição inicial, Lian Yin voltou a observar o mestre no púlpito. Naquele dia, ele falava sobre os verdadeiros sutras que o mestre Xuanzang trouxera do Ocidente, e Lian Yin não sabia há quanto tempo ela e Gao Yang estavam ali, talvez muito, talvez pouco.

Só quando o mestre se levantou e, protegido por quatro jovens monges, deixou o local, Gao Yang despertou de seu transe, ansiosa, como se não quisesse permitir que ele partisse. O olhar o acompanhava, mas não era suficiente; seus pés começaram a avançar na direção do mestre.

Lian Yin, percebendo que algo estava errado, tocou rapidamente o braço da princesa.

O toque trouxe Gao Yang de volta à realidade. Ao notar que os devotos estavam se levantando para sair, ela rapidamente abaixou o véu do chapéu e disse, de forma breve: "Vamos." Tomando a dianteira, dirigiu-se para fora do recinto.

Lian Yin a seguiu, passo a passo. Do lado de fora, Gao Yang olhou para todos os caminhos do templo e comentou em voz baixa: "Quero vê-lo."

Instintivamente, Lian Yin quase tentou dissuadir a princesa, mas, felizmente, a razão a impediu antes que dissesse algo. Em vez disso, respondeu com submissão: "Sim."

Gao Yang era princesa, e Lian Yin apenas uma serva. Diferente de seu pai, Gao Yang era uma joia protegida, mimada, incapaz de compreender que um governante sábio deve ouvir conselhos, e muito menos disposta a aceitar restrições. Se Lian Yin insistisse, por mais bem-intencionada que fosse, acabaria punida ao retornar.

Ela pediu que Gao Yang aguardasse um instante enquanto procurava informações com os jovens monges sobre como encontrar o mestre. Sentia-se aliviada por não ter cometido imprudências; na questão entre Gao Yang e o mestre, precisaria adotar outro método.

Após perguntar aos monges, Lian Yin logo soube como chegar ao pavilhão onde o mestre costumava ficar. Conduziu Gao Yang por caminhos floridos até o pavilhão familiar.

Entretanto, naquele dia, não haviam chegado no momento adequado. Antes mesmo de alcançarem o caminho de pedras diante do pavilhão, dois jovens monges apareceram, bloqueando a passagem das duas com cortesia, mas também com distanciamento. Informaram que aquele era um local proibido do templo, e que visitantes não podiam entrar, solicitando que se retirassem rapidamente.

Lian Yin, no íntimo, achou que os monges haviam aparecido no momento certo, quase aplaudindo-os por isso, mas manteve uma expressão de dificuldade e incompreensão. Disse: "Minha senhora deseja ver o mestre, por favor, avisem-no."

Um dos monges respondeu: "O mestre não está aqui, peço que as senhoras se retirem."

Verdade ou não, Lian Yin pensou que aquilo era excelente. Ainda assim, cumprindo seu dever, perguntou: "Então, sabe onde o mestre está agora? Minha senhora é devota, veio especialmente para pedir orientação."

Essas palavras agradaram Gao Yang, que, apesar de Lian Yin não poder ver seu rosto, percebeu pela postura que a princesa se sentia satisfeita.

O monge acrescentou: "Após o sermão, o mestre foi encontrar o mestre Xuanzang."

Gao Yang franziu a testa. Se o mestre estivesse com outra pessoa, ela poderia tentar vê-lo; mas estando com Xuanzang, era impossível. O imperador tinha grande estima por Xuanzang, e toda a corte lhe dava deferência. Gao Yang não poderia desrespeitá-lo; além disso, se Xuanzang soubesse que ela fora ao templo procurar o mestre, talvez relatasse ao pai dela.

Prudente, Gao Yang ponderou e reprimiu o desejo de encontrar o mestre, voltando-se após alguns segundos de reflexão.

Ao girar, Lian Yin fez um gesto de saudação aos monges, acompanhando com um sorriso discreto, e apressou-se para alcançar a princesa.

Sem conseguir seu objetivo, Gao Yang saiu do templo com um leve sentimento de desapontamento.

Os dois monges só caminharam em direção ao pavilhão depois que as visitantes se afastaram. Ao chegarem à porta, relataram ao interior: "Mestre, conforme sua orientação, afastamos as duas visitantes."

Dentro do pavilhão, vestindo um manto simples, o mestre recitou "Amitabha", agradecendo aos monges.

Após o relato, os monges se retiraram, e só então o mestre começou a desatar o manto, revelando um semblante mais relaxado.