25. Futebol? O Pai Maluco (Parte Dois)

Durante os oito anos em que trabalhou como treinador, Geraldo conseguiu juntar uma quantia considerável de dinheiro, adquirindo algumas mansões em seu nome. No entanto, a maior parte dessas propriedades permanecia vazia na maior parte do tempo, especialmente após a morte de sua amada esposa. Geraldo preferia se refugiar em um pequeno apartamento alugado a viver sozinho no espaço vasto de uma dessas mansões, pois sentia que um lar sem aquela pessoa não era mais um lar.

Naquele momento, ele estava em seu pequeno apartamento, dividindo um olhar constrangido com Lian Yin, que acabara de trazer para casa. Nenhum dos dois sabia bem o que dizer para dissipar o silêncio cada vez mais incômodo.

Para ser sincero, até agora ele ainda estava atordoado, incapaz de acreditar no que acontecera. Aquela mulher com quem estivera casado por oito anos, que o acompanhara em todas as adversidades, com quem cada dia fora tão doce quanto um primeiro amor, a quem amara loucamente, cuja ausência o lançara em uma dor da qual nunca conseguira se recuperar, a quem jurara dedicar a vida inteira em memória — ela conseguira esconder dele algo tão grandioso. Como ela foi capaz de sustentar essa mentira por tantos anos?

Geraldo não sabia se deveria rir de sua própria ingenuidade ou lamentar que sua esposa não lhe fora tão sincera quanto ele fora com ela. Teria sido ele o único a permanecer fiel à promessa de honestidade mútua feita no altar?

Quanto mais pensava, mais uma expressão triste se desenhava no rosto cansado de Geraldo.

Ele estava machucado. Descobria, então, que sempre pode haver algo ainda pior à espera.

Sentada no sofá, Lian Yin o observava enquanto revia mentalmente a história de Geraldo, do início ao fim.

Geraldo era treinador de futebol, conhecido como “O Louco”. O apelido não se devia ao seu empenho incansável no trabalho, mas à sua personalidade marcante: extremamente obstinado, egocêntrico e teimoso. Praticamente todos os adjetivos depreciativos possíveis cabiam a ele.

O epíteto surgiu após uma declaração polêmica diante da imprensa, quando, ao ser questionado sobre si mesmo, resumiu-se em três palavras: “Deus, depois de Deus, eu”. Ou seja, no mundo, só existiriam Deus e ele próprio. Não é de admirar que tenha colecionado desafetos entre os colegas.

Na época, porém, ele tinha motivos para se vangloriar. Após dois anos de aprendizado como técnico novato, assumiu como treinador principal e, já em sua primeira temporada, conduziu a equipe à conquista da liga nacional, da copa nacional e da Taça da Liga Europa — um feito impressionante de três títulos. No segundo ano, conquistou novamente o campeonato nacional; no terceiro, venceu a Liga dos Campeões.

Esses três anos gloriosos alçaram seu nome às alturas, e clubes de toda parte passaram a cortejá-lo, inclusive aquele famoso e poderoso clube que, não muito tempo atrás, o demitira.

Pode-se dizer que a verdadeira história começa quando Geraldo assume o comando desse clube de prestígio. No início, ele conseguiu algumas realizações, mudando o rumo de partidas difíceis, mas um clube de elite não é como os demais. Lá, não basta vencer; exige-se também um bom relacionamento com a imprensa e os torcedores. A diretoria pode até tolerar um treinador arrogante se ele trouxer resultados brilhantes, mas jamais aceitará um desempenho medíocre ou piadinhas públicas ofensivas ao clube ou aos jogadores. Assim, depois de quatro anos, Geraldo foi impiedosamente dispensado.

Após a primeira demissão, Geraldo mergulhou num ano de melancolia. Só então conseguiu se reerguer, aceitando uma nova oferta de trabalho.

Mas, ao retornar, Geraldo não mudou sua atitude desbocada. Nos anos seguintes, sua carreira se tornou um ciclo interminável: chegava cercado de grandes expectativas, era despedido após alguns anos, e tudo recomeçava. Até que, por sua incapacidade de domar a arrogância, envolveu-se numa discussão com torcedores após um jogo, que terminou numa briga violenta — e, numa troca de socos, perdeu a vida.

Sua morte trágica não foi lamentada pelo público; a imprensa apenas zombou, dizendo que ele foi o primeiro treinador a morrer por causa da própria língua. No fim, cumprira sua promessa: foi fazer companhia a Deus. Geraldo era o exemplo perfeito de quem cava a própria cova.

A missão de Lian Yin era ajudar Geraldo. Ela tinha dois objetivos: o comum, garantir que ele superasse a crise de vida e morte; e o perfeito, transformar sua trajetória profissional, para que, ao morrer, recebesse o reconhecimento do mundo, não o escárnio e a reprovação.

Assim que revisou seus objetivos, o sistema que acompanhava Lian Yin na missão se manifestou.

O sistema comentou: “Esse pobre homem está um caos por dentro. Depois de tantos anos de amor, descobrir que a esposa escondeu algo tão grande... ele está questionando o sentido da vida. Não, já está em crise existencial. Acho que vai acabar se matando. Escolha, por favor, o método: A, cortar os pulsos com batatas fritas; B, enforcar-se com macarrão; C, bater a cabeça no tofu.”

Lian Yin silenciosamente...

Após alguns segundos, o sistema a apressou: “E então, qual você escolhe? Precisa escolher para a história continuar.”

Lian Yin, reprimindo o suspiro, respondeu: “Não quero escolher.”

O sistema rebateu: “Você não colabora nada! Aliás, qual é mesmo o seu nome? Parece que esqueci de novo.”

Lian Yin respondeu com paciência: “Me chamo Lian Yin.” Já era a terceira vez que se apresentava desde que chegara àquele mundo.

Esse episódio só reforçava sua certeza: o sistema daquele universo não era o mesmo do anterior.

Desde o início, o sistema se apresentara como responsável pelo plano moderno, e era bastante diferente do anterior — sua principal característica era inventar perguntas de múltipla escolha para Lian Yin, sempre absurdas e sem relação com a missão. Depois de algumas rodadas, Lian Yin passou a se recusar a responder.

Após ouvir o nome dela pela terceira vez, o sistema murmurou um indiferente “ah”, suspirou e acrescentou: “Sou um veterano no mundo dos sistemas, já tive centenas de parceiros. Fazer o quê, sou um sistema excelente. Aliás, para nossa parceria ser ainda melhor, que tal um apelido? Prefere Docinho, Querida ou Meladinha?”

Lian Yin, ouvindo aquele sotaque típico e descontraído do sistema, sentiu-se exausta.

Quando o sistema voltou a pressioná-la para escolher, felizmente Geraldo, até então absorto em seus próprios pensamentos, finalmente quebrou o silêncio e se dirigiu a ela:

“Como você se chama?”