66. Treinamento? Craque do Futebol (Quinze)

A notícia de que La Masia havia recebido mais um pequeno prodígio espalhou-se rapidamente. No segundo dia após a entrada oficial de Farrell na academia de base do clube, o diretor da formação, Moreno, não resistiu e foi pessoalmente assistir ao treino do novo talento, elogiando com entusiasmo sua impressionante técnica de controle de bola.

Moreno chegou a declarar, emocionado: “Graças a Deus, La Masia recebeu mais um génio.” É importante lembrar que, nos últimos anos, La Masia vinha enfrentando uma certa escassez de talentos; embora diversos jovens promissores ingressassem anualmente, nenhum deles podia realmente ser chamado de gênio.

A academia sempre valorizou a técnica de controle de bola dos jogadores; quase todos os alunos passavam a maior parte do tempo aprimorando esse fundamento. Por isso, no futebol atual, qualquer atleta formado em La Masia pode ser reconhecido imediatamente, seja por especialistas ou leigos, apenas observando sua habilidade de conduzir e driblar a bola. Essa é a diferença marcante dos jogadores dali.

Entre os alunos da época, Farrell, recém-chegado e ainda muito jovem, já demonstrava um domínio absoluto sobre a bola, muito superior ao dos seus pares da mesma idade. Mesmo se o comparassem com jogadores de níveis mais avançados, ele teria grandes chances de se destacar.

Mas, numa equipe, uma excelente técnica individual não é tudo. O futebol é, afinal, um esporte coletivo e não um espetáculo solo. Por isso, após muita reflexão, o diretor Moreno decidiu alocar Farrell na equipe sub-10, para observar como ele se adaptaria ao grupo e encontraria seu espaço dentro do coletivo.

Assim, uma semana após entrar em La Masia, Farrell foi oficialmente informado de sua integração na equipe sub-10.

A felicidade de Farrell ao receber essa notícia foi imensa, e sua primeira reação foi dividi-la com Lianyin.

Como forma de parabenizá-lo, Lianyin presenteou-o com um ramo de ranúnculo. A única diferença é que, da vez anterior, a flor era branca; desta vez, era de um delicado tom rosa.

Sorrindo, Lianyin lhe disse: “Você é tão bom, certamente será bem-vindo por todos.”

Farrell recebeu o ramo de ranúnculo rosa como se fosse um tesouro, radiante de alegria, e, após pensar um pouco, prometeu a Lianyin: “Eu vou conseguir.” Embora ainda não compreendesse totalmente o que significava ser querido por todos, se era isso que Lianyin desejava, ele se esforçaria ao máximo para alcançar.

O ranúnculo é uma flor delicada, que prefere sombra e não suporta a seca. Por isso, ao chegar em casa, Farrell tratou logo de colocá-la na água. Todas as manhãs, antes de ir para a escola, ele verificava se a flor estava bem, só então saía de casa.

Depois de entrar em La Masia, a rotina de Farrell passou a ser tão atribulada quanto a de Lianyin.

Todas as manhãs, ele ia normalmente à escola. Após o almoço, um ônibus da academia o levava até a Cidade Esportiva Joan Gamper, onde, além de treinar suas habilidades com a bola, ele também precisava estudar a cultura e teoria do futebol. Só ao cair da noite o ônibus o trazia de volta para casa, encerrando, enfim, o dia.

No entanto, em comparação a Lianyin, que só tinha meio dia de descanso por semana, Farrell desfrutava de três dias de folga, o que tornava sua rotina mais leve.

Em cada um desses dias de descanso, Farrell fazia questão de calcular bem o tempo para ir às Ramblas, só para ver Lianyin antes de sua aula de dança. Mesmo que fosse apenas para dizer “olá” ou “adeus”, para Farrell isso já era motivo de satisfação.

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Para alguém de personalidade tímida como Farrell, o desafio de se tornar uma pessoa popular era, de fato, profundo e difícil.

Ele não queria decepcionar as expectativas de Lianyin, por isso tentava reprimir sua timidez e se esforçava para se integrar ao grupo do sub-10. Contudo, para sua surpresa, não precisou fazer muito esforço: seus colegas pareciam gostar naturalmente de conversar e brincar com ele.

Na maioria das vezes, os meninos diziam: “Farrell, como você treina esse controle de bola?”, “Você tem tempo no fim de semana? Vamos praticar juntos?”, “Ouvi dizer que você treinava sozinho contra a parede, podemos treinar juntos agora?”

Diante dessas situações, o pequeno, que tanto se esforçava para se enturmar, acabava ficando ainda mais tímido, sem saber o que responder, quase como uma menina envergonhada.

Felizmente, a maioria dos meninos do sub-10 era bastante extrovertida e não se importava com a timidez de Farrell; na verdade, achavam isso até divertido e gostavam de provocá-lo de vez em quando.

Embora Farrell não conseguisse responder verbalmente à animação dos colegas, ele sempre retribuía com gestos de amizade: ajudava-os nos treinos ou fazia passes extras para os atacantes durante as partidas.

Por conta dessa postura generosa e nunca individualista, o pequeno atacante Tiago, colega de equipe, tornou-se especialmente próximo de Farrell. Depois de alguns jogos, Tiago já falava com Farrell como se fossem irmãos e, mesmo diante da tímida resistência do amigo, adorava abraçá-lo e declarar aos outros que eram grandes parceiros e irmãos de coração.

Mas todos sabiam que isso era apenas entusiasmo de Tiago, então ninguém dava muita importância às suas “auto-promoções”.

Ainda assim, Tiago conseguia se divertir sozinho. Afinal, seu espírito era naturalmente alegre, e ele parecia complementar perfeitamente Farrell, que era tímido como uma menina.

Pois é, estavam destinados a serem grandes amigos e parceiros.

Por isso, Tiago, que havia ingressado na academia um ano antes, assumiu espontaneamente a responsabilidade de cuidar de Farrell.

Farrell nunca disse nada, mas, aos poucos, foi aceitando esse amigo expansivo.

...

Após o fim da suave e chuvosa primavera, Barcelona voltou a ser banhada por dias de sol radiante.

Nessa cidade tão ensolarada, cada vez que se olhava para o céu, sentia-se uma energia renovadora se espalhar pelo corpo, como se todos realizassem a própria fotossíntese: sentiam-se crescendo e carregados de motivação.

Depois de pouco mais de meio ano aprimorando-se no sub-10, Farrell foi promovido, no início do ano seguinte, à equipe sub-13.

Junto com ele, subiu também Tiago, aquele atacante que insistia em formar dupla com Farrell. Mas, agora, Tiago já não o chamava mais de “irmão e parceiro”; havia aprendido uma nova expressão: “melhor amigo”.