103. Treinamento? Como distinguir a oportunidade (vinte)

Gaoyang apenas disse a Lianyin para se preparar, pois em poucos dias a enviaria para a residência de Fang Yi'ai. Contudo, Gaoyang não estipulou uma data precisa para esse prazo. Lianyin pretendia aproveitar essa incerteza para tentar persuadir Gaoyang a reconsiderar sua decisão.

Infelizmente, Gaoyang não lhe deu essa oportunidade. Desde que anunciou que Lianyin não precisaria mais cumprir suas funções, Gaoyang suspendeu todas as suas tarefas e até mesmo parou de vê-la. Mesmo quando Lianyin tentava procurá-la pessoalmente, era impossível encontrar a princesa, pois ela estava quase sempre na companhia de Fang Yi'ai.

No dia seguinte ao consenso firmado entre o casal, Fang Yi'ai apareceu novamente. Diferente do hábito anterior de evitarem a presença um do outro, o casal agora não apenas se encontrava com frequência, como também conversava longamente, passando horas a fio em diálogo.

Após várias tentativas frustradas, Lianyin passou a viver cada dia como se fosse o último. Quando esse pensamento se consolidou, a primeira coisa que lhe veio à mente foi encontrar Bianji mais uma vez.

Para isso, ela pediu a uma das servas do palácio, conhecida por sua lábia, que intercedesse por ela junto a Gaoyang, solicitando a permissão para visitar o templo nos próximos dias a fim de realizar preces e acumular méritos. Graças à habilidade da serva, o pedido foi prontamente aceito por Gaoyang, que, de forma magnânima, chegou a dizer que Lianyin poderia ir ao templo todos os dias, se assim desejasse.

Ao receber a notícia, Lianyin não se importou com a sinceridade das palavras da princesa e preparou-se imediatamente para sair da mansão de forma legítima.

Ao chegar ao Templo Hongfu, Lianyin entrou pela porta principal. Desta vez, ao contrário das visitas anteriores, ela não tinha pressa. Como uma turista admirada, postou-se diante da entrada, contemplando o célebre templo — que, no futuro, seria esquecido pela história — observando cada tijolo e cada telha, como se quisesse gravar permanentemente a imagem em sua memória.

No imponente portal, liam-se os caracteres "Templo Hongfu". O portão de laca vermelha e os muros de cor amarelada emolduravam os beirais do Salão Mahavira que se projetavam ao fundo. O Templo Hongfu era singular em Chang'an, tanto na sua arquitetura quanto na atmosfera que emanava; a presença de tantos estudiosos e mestres renomados conferia ao lugar uma aura de espiritualidade ainda mais profunda.

— O que está olhando? — uma voz familiar, levemente infantil, soou ao seu lado.

Lianyin voltou a si e viu Daoding, o pequeno informante que encontrara algumas vezes. Ao vê-lo, ela sorriu, sentindo-se relaxada:
— Pequeno mestre, o que faz aqui?

Daoding fez um biquinho:
— Hoje é dia de pedir esmolas. — Ele exibiu sua tigela de esmolas e perguntou: — E você?
Pedir esmolas era uma tarefa exaustiva, e Daoding preferia ficar no templo.

— Vim fazer preces e orações — respondeu Lianyin.

Daoding a examinou de cima a baixo e disse com um toque de desdém:
— Você também reza? Mas reza parada aqui fora? Nem entra para acender um incenso? Que falta de devoção.

Lianyin riu:
— É justamente por ser devota que começo a contemplar o brilho de Buda aqui mesmo.

Daoding a encarou, descrente. Lianyin apenas sorriu para ele. Após um momento de silêncio, o menino, tomado pela curiosidade, insistiu:
— Por que está parada aqui afinal? — O tom de voz tornou-se mais grave, sugerindo que, se ela não respondesse sinceramente, ele ficaria irritado.

Lianyin pensou um pouco e, abandonando o tom de brincadeira, respondeu com seriedade:
— Apenas pensava que, se um dia este templo deixasse de existir, seria uma grande perda. Por isso, quis vê-lo um pouco mais enquanto posso.

— Impossível! — exclamou Daoding, indignado. — Cruz, cruz! Se você fala assim, nem o Buda desejará protegê-la, mesmo que tenha desejos importantes.

Lianyin arqueou as sobrancelhas e soltou um "oh" prolongado.

— Oh o quê? — Daoding continuou, sério. — O mestre Tripitaka está aqui, e o Imperador o respeita profundamente. Como este templo poderia desaparecer? Além disso, há tantos outros sábios aqui.

— Foi apenas um comentário, não leve a mal — disse Lianyin, encerrando o assunto.

Como Daoding ainda parecia insatisfeito, Lianyin deu um passo à frente:
— O pequeno mestre não tem mais nada a fazer após a coleta de esmolas? Eu também preciso entrar para rezar. — Ela despediu-se e seguiu seu caminho. Daoding permaneceu parado, visivelmente contrariado.

Dentro do templo, muitos fiéis realizavam suas preces com rigorosa etiqueta. Comparada a eles, Lianyin não parecia nada devota; além de acender o incenso, ela sequer se curvava diante da imagem de Buda. Após uma breve parada no salão principal, ela seguiu familiarizada em direção ao salão lateral.

Quando se aproximava do salão, Daoding surgiu de repente de algum canto e bloqueou seu caminho, rindo com um ar de triunfo:
— Disse que vinha rezar, mas claramente tinha outro objetivo.

— Então o pequeno mestre estava à espreita?

Daoding assentiu rapidamente, mas logo hesitou:
— Quem estava à espreita? Eu apenas vim conferir. Se quer ver o mestre, por que não me disse? Você tentou me evitar propositalmente; deve haver algo que não quer que eu saiba.

Lianyin não respondeu e contornou-o, seguindo em frente. Daoding a seguiu imediatamente.

A janela do salão lateral estava aberta, como se anunciasse a presença de Bianji. Ao chegar à porta, Daoding apressou-se, ficando à frente de Lianyin e chamando respeitosamente pelo mestre. Lianyin, por outro lado, aproximou-se da janela e chamou:
— Mestre Bianji.

O olhar que antes se dirigia à porta voltou-se para a janela. Ao reconhecer Lianyin, Bianji juntou as palmas das mãos em saudação. Ela retribuiu o gesto e, ao baixar as mãos, apontou para a porta, indicando que ele a abrisse.

Bianji hesitou por um segundo, então baixou os olhos e se levantou. Houve um brilho de ternura em seu semblante, que ninguém pôde notar. Quando a porta se abriu, Lianyin já estava ali, ao lado de um Daoding confuso.

Bianji abriu a porta e, ao vê-la, disse:
— Benfeitora, retornou. — Era impossível distinguir se havia mais acolhimento ou resignação em suas palavras.

Lianyin respondeu:
— Sim, retornei.