Capítulo Cento e Sessenta e Um: Rumo à Aldeia da Família Bai

Bai Ruotong estava completamente paralisada no lugar, assustada com a imagem que surgira de repente e com os "Sons da Natureza". Quando enfim recuperou os sentidos, começou a tentar fechar o vídeo de forma desajeitada. Na pressa, não só não conseguiu fechar o arquivo, como acabou derrubando o mouse no chão.

Ao ver aquilo, fui rapidamente recolher o mouse do chão e fechei o vídeo no computador, fazendo com que os "Sons da Natureza" cessassem imediatamente...

Olhei para Bai Ruotong e notei que seu rosto estava corado até a raiz dos cabelos. Suas mãos torciam a barra da blusa incessantemente, sem jeito, enquanto mantinha a cabeça baixa, em silêncio.

Nesse instante, o Gordo entrou correndo do lado de fora, olhou para mim e para Bai Ruotong e perguntou:
— O que vocês dois estavam assistindo? Que barulheira toda foi essa?

Ouvindo isso, Bai Ruotong abaixou ainda mais a cabeça.
— O que nós dois o quê?! Seu imbecil, por que colocou esse tipo de filme na área de trabalho?! E ainda com o nome de "Sons da Natureza", juro que tenho vontade de te espancar até você virar um som da natureza! — desabafei, gritando diretamente para o Gordo. Ele realmente não tinha jeito.

O Gordo deu um sorriso sem graça para mim:
— Não fui eu que coloquei... Um, um amigo meu veio aqui baixar...

Para não deixar Bai Ruotong constrangida, chamei o Gordo para sairmos do quarto, deixando-a sozinha para pesquisar os horários dos ônibus para casa no dia seguinte.

Assim que saímos, o Gordo me pediu desculpas com um sorriso amarelo e perguntou:
— Diga aí, Irmão Mais Velho, daquela vez que enfrentamos a doninha que havia virado espírito, sua mão começou a brilhar do nada e você eliminou a criatura de uma vez só. Foi irado demais! Que técnica taoísta é aquela?

— Selo dos Sete Perdões de Dragão e Tigre. — Como o Gordo agora também era discípulo do Mestre Qingfeng, fosse ele um discípulo registrado ou não, já fazia parte do nosso círculo, então não tive a intenção de esconder dele.

— Irmão Mais Velho, você poderia me ensinar esse tal de Selo dos Sete Perdões? — O Gordo me olhou com uma expressão de total expectativa e desejo, o que me deu arrepios só de ver.

Balançando a cabeça, respondi:
— Não posso.

— Por quê? Irmão Mais Velho, você é muito pão-duro! — disse o Gordo, me olhando com decepção.

— Na verdade, eu mesmo não sei como consegui usar aquilo, muito menos teria como te ensinar — falei a verdade ao Gordo.

O Gordo sentou-se no sofá ao lado e, descrente, disparou:
— Ah, qual é, vai nessa. Acha que sou uma criança de três anos? Se não quer ensinar, tudo bem, não vou forçar a barra.

Fiquei em silêncio, caminhei até o lado oposto do Gordo e me sentei também, mas minha mente continuava a remoer: afinal, que técnica taoísta era aquela do Selo dos Sete Perdões de Dragão e Tigre que surgira do nada na minha mente? Por que ela apareceu repentinamente em meus pensamentos sem motivo algum? Eu nunca havia estudado o nome, os encantamentos ou os gestos com as mãos; como de repente passei a saber tudo aquilo?

Contudo, o problema que eu enfrentava não era apenas esse. Minha prioridade no momento era descobrir quem estava espreitando ao meu redor, agindo nas sombras para tentar me prejudicar e lançando sobre mim a maldição dos espíritos malignos. Quem seria essa pessoa?

Seria novamente Fang Ziyang? Impossível! Eu não a via desde antes de entrarmos na Floresta Primitiva de Maolan Karst até o nosso retorno. Não podia ser ela.

Quem seria então? Passei a rever todas as pessoas com quem tive contato desde a minha entrada na Floresta Primitiva de Maolan Karst até a partida de An Ruoshuang:
O Cara com a Cicatriz, Chen Yuluo, Zhao Man, Bai Ruotong, o ladrão de tumbas Velho Liu, o Taoísta Gui, o Taoísta Lu, o Mestre Qingfeng e aquela pessoa escondida na casa do meu avô.

Fazendo um resumo, concluí que havia apenas duas pessoas com maiores probabilidades: o ladrão de tumbas Velho Liu, que provavelmente não havia morrido, e a pessoa escondida na casa do meu avô.

Se fosse o Velho Liu, seria mais fácil de lidar, mas se fosse a outra pessoa, eu estaria completamente sem recursos, pois nem sequer sabia quem ela era.

— Diga aí, Irmão Mais Velho, qual é exatamente a sua relação com aquela garota chamada Bai Ruotong que está no quarto? — perguntou o Gordo, acendendo um cigarro ao ver que eu permanecia em silêncio.

— Ela e eu somos apenas amigos, amigos comuns. — Acrescentei isso com receio de que o Gordo entendesse mal.

Ao ouvir minha resposta, o Gordo soltou um muxoxo de desdém e me olhou com extremo desprezo:
— Quem acredita nisso é idiota. — Em seguida, levantou-se, sentou-se ao meu lado e continuou: — A propósito, Irmão Mais Velho, você pode me ensinar a desenhar talismãs?

Dei uma olhada para o Gordo e perguntei:
— Você dá conta?

— Olha para mim, com a minha inteligência! — disse o Gordo, dando um tapinha na própria testa.

Assenti com a cabeça, olhei para ele e falei com seriedade:
— Dar até dá, posso te ensinar. Mas você precisa pensar bem: se realmente aprender a nossa Arte Taoísta de Maoshan, sua sina passará a carregar a maldição das Cinco Escassez e Três Deficiências.

— O que é essa história de Cinco Escassez e Três Deficiências? Eu já tinha ouvido vocês falarem disso da última vez, mas não entendi direito. — O Gordo me olhou curioso.

— As Cinco Escassez e Três Deficiências dizem respeito à destinação astrológica de uma pessoa. As chamadas cinco escassez consistem em: "viúvo, viúva, órfão, solitário e deficiente". As três deficiências, por sua vez, resumem-se a "dinheiro, vida e poder". Essa é a sina peculiar daqueles que estudam o Tao. Uma vez que se adentra os portões do Taoísmo, está-se destinado a nunca mais ter uma sina humana normal e completa: ou faltará poder e dinheiro, ou se viverá com deficiências e solidão, ou a vida será curta e trará infortúnios aos entes queridos. Em suma, uma vez afligida por essa sina, a pessoa dificilmente terá um final feliz em sua vida. — Ao dizer isso ao Gordo, lembrei-me dos meus avós. Será que a minha sina era a causa da solidão, e por isso acabei provocando a morte deles?

Ao ouvir aquilo, o Gordo apagou o cigarro que segurava, arregalou os olhos como os de um boi e me perguntou:
— Irmão Mais Velho, tudo isso que você disse é verdade?

— É verdade. — Assenti. Na verdade, eu não achava estranho o fato de o Gordo desconhecer as Cinco Escassez e Três Deficiências. Para falar a verdade, nem mesmo quando me tornei discípulo o Mestre Qingfeng me explicou isso claramente; só fui compreender o assunto mais tarde, ao ler a "Enciclopédia Completa da Arte Taoísta de Maoshan".

Ouvindo aquilo, o Gordo respirou fundo e hesitou...

— E então? Vai continuar querendo aprender ou não? — perguntei, olhando para ele.

— Deixe-me pensar um pouco...

Não insisti. Vendo que o Gordo havia se acalmado, comecei a praticar a Técnica de Refinamento do Eu, sentado com as pernas cruzadas. Por alguma razão, sempre que recitava os encantamentos em silêncio e me imiscuía na prática até concluí-la, sentia imediatamente o corpo leve e revigorado, com a mente clara e disposta, exatamente como se tivesse acabado de acordar de um bom sono.

Assim que terminei a prática da Técnica de Refinamento do Eu, Bai Ruotong saiu do quarto e perguntou a mim e ao Gordo, que estávamos na sala:
— Vocês estão com fome? Querem comer um lanche da madrugada? Posso preparar para vocês.

Antes que eu pudesse responder, o Gordo, que assistia à TV, levantou-se num salto do sofá e disse para Bai Ruotong:
— Quero, com certeza quero...

Depois de comermos o macarrão preparado por Bai Ruotong, perguntei-lhe se já havia conseguido verificar os horários dos ônibus para voltar para casa.

Bai Ruotong balançou levemente a cabeça:
— Tem sim, mas... Irmão San, você poderia me acompanhar na volta? — perguntou, olhando para mim.

— O que houve? — indaguei.

— Tenho medo de ir sozinha. O que mais temo é do meu tio mais velho; ele vive tentando me casar com o filho da parteira da vila. Tenho receio de voltar assim... — Ela não terminou a frase, mas eu pude adivinhar o resto.

— Não tem problema, eu e meu Irmão Mais Velho iremos com você para emitirmos a segunda via do seu documento de identidade e voltamos logo em seguida. A propósito, onde fica a sua cidade natal? — perguntou o Gordo para Bai Ruotong.

— Na Vila Bai, em Yunzhen — respondeu ela.

— Conheço Yunzhen, já estive lá uma vez. Quando chegarmos lá, basta você me indicar o caminho, embora aquela região seja bem atrasada e as estradas sejam ruins — comentou o Gordo.

— Obrigada. Vou tomar banho e descansar então — disse Bai Ruotong, agradecendo e caminhando em direção ao banheiro.

Olhando para Bai Ruotong, senti um remorso persistente em relação àquela garota desde o princípio. Por isso, qualquer pedido que ela fizesse, desde que estivesse ao meu alcance, eu não recusaria; talvez fosse uma forma de reparação da minha culpa, pois, se não fosse por mim, ela e seu pai não teriam sido separados pela vida e pela morte.

...

À noite, antes de dormir, não me apressei em me deitar. Em vez disso, abri a "Enciclopédia Completa da Arte Taoísta de Maoshan" e comecei a folheá-la, na esperança de encontrar algum registro sobre o Selo dos Sete Perdões de Dragão e Tigre. Para minha decepção, por mais que eu percorresse o sumário de ponta a ponta, não encontrei nenhuma menção ao selo.

Não tive escolha a não ser guardar a enciclopédia, tomar banho e ir dormir. Dividi o mesmo quarto e a mesma cama com o Gordo, enquanto Bai Ruotong ficou com um quarto só para ela. A noite transcorreu sem incidentes. No dia seguinte, o Gordo e eu levantamos cedo, fizemos a higiene pessoal e partimos com Bai Ruotong em direção a Yunzhen, sua cidade natal.

Como faltavam apenas três dias para o início das aulas, o tempo era escasso. Felizmente, Yunzhen não ficava muito longe da Cidade de Dongdian. Segundo o Gordo, se dirigíssemos rápido, chegaríamos em umas cinco ou seis horas.

Deixando de lado os detalhes desnecessários e sem mais conversas pelo caminho, quando nós três finalmente chegamos a Yunzhen, já passava da uma hora da tarde. Comemos algo juntos na vila, descansamos um pouco e, antes de partirmos, comprei um pouco de cinábrio e arroz glutinoso para levar comigo.

Tendo em vista a lição aprendida no episódio com a doninha, decidi que, aonde quer que eu fosse, os amuletos de proteção espiritual não podiam faltar; sem eles, eu simplesmente não conseguia ficar com a consciência tranquila.