Capítulo Noventa e Seis: O Espírito do Ouriço

— Não precisa, se algum dia eu realmente terminar meus deveres, a professora vai achar estranho — disse eu, sorrindo para Ziyan Fang.

— Ah, e o seu mestre, o Daoísta Qingfeng? Por que não o vi sair? — perguntou-me ela.

— Ele saiu para resolver umas coisas, não está no templo — respondi.

— E não fica entediado sozinho aqui? — disse ela, caminhando até a sombra da árvore de jujuba, encostando-se no tronco e olhando para mim.

— Não fico, tenho o Tigrinho para me fazer companhia — disse, afagando novamente a cabeça do Tigrinho, que era mesmo obediente e cativante.

— Ele se chama Tigrinho? Que raça é essa? O latido dele assusta um pouco — comentou ela, ainda com um leve receio no olhar.

— É um cão pastor, muito obediente — expliquei. Justo quando conversávamos sobre o Tigrinho, ele de repente ergueu as orelhas, como se tivesse ouvido algo, levantou-se do chão e começou a latir em direção ao portão do templo.

Olhei rapidamente para lá e vi uma mulher de meia-idade entrando, vasculhando o espaço ao redor. Ela olhou algumas vezes para o salão principal em frente ao portão e, depois, para o nosso lado. Ao perceber Ziyan Fang, seu rosto se iluminou e ela caminhou depressa até nós.

— Ziyan, você também está aqui? — perguntou ela ao se aproximar.

— Tigrinho! Pare com isso! — gritei para o cachorro.

— Vim brincar com meu colega. Tia, por que veio aqui? — Ziyan perguntou à mulher.

Pelo visto, as duas se conheciam, deviam ser do mesmo vilarejo.

Assim que ouviu a pergunta, o rosto da mulher ficou sombrio e ela suspirou, dizendo:

— Ai, nem me fale! Meu filho aprontou uma grande confusão, matou uma ninhada inteira de filhotes de ouriço recém-nascidos. Desde anteontem, percebi que ele não está bem: à noite não consegue dormir, fica dizendo que tem algo chiando dentro do quarto. Eu e o pai dele não ouvimos nada, mas mesmo assim reviramos a casa e não achamos nada. Mesmo assim, ele insiste que tem algo fazendo barulho e já faz três dias que não prega os olhos. Levamos ao hospital da cidade e nem o remédio para dormir adianta. Se continuar assim, vai acabar adoecendo de verdade. Ouvi dizer que no Templo do Bambu Verde tem um mestre muito hábil e vim procurar ajuda — disse ela, aflita para Ziyan.

Fiquei ouvindo em silêncio e, ao escutar seu relato, logo imaginei que o filho dela devia estar sendo assombrado pelo espírito do ouriço.

Desde pequeno, escuto meu avô dizer que no campo há um grande tabu contra matar os chamados “quatro espíritos”: a raposa, o furão, o ouriço e a cobra. Quem machuca um deles pode trazer grandes problemas para si.

O filho daquela mulher matou todos os filhotes de ouriço, um dos quatro espíritos. Como o ouriço velho poderia deixar isso barato? Se o menino não tivesse problemas depois disso, aí sim seria estranho.

— Ei, Shisan, você sabe o que pode estar acontecendo? Pode ajudar? — perguntou Ziyan Fang, olhando para mim.

— Ziyan, ele não é seu colega? Como entende dessas coisas? — a mulher me olhou, curiosa.

— Ele é discípulo do mestre daqui, além de meu colega — explicou Ziyan.

Mal ela soube que eu era discípulo do mestre, agarrou meu braço e perguntou ansiosa:

— Jovem mestre, onde está seu mestre?

— Saiu para resolver uns assuntos. A senhora é vizinha da Ziyan, não é? — perguntei.

— Sim, moro atrás da casa dela. Jovem mestre, sabe quando seu mestre volta? — ela apertava meu braço, visivelmente aflita.

— Não sei, ele não me disse a hora certa — respondi sinceramente.

— E agora, o que faço? Então... você sabe expulsar maus espíritos? Pode ver o que está acontecendo com meu filho? Será que é mesmo o ouriço velho atrás dele? Ver o menino assim me parte o coração, faz dias que não dorme, eu como mãe já estou desesperada. Isso não é vida! — olhou para mim, cheia de esperança.

Ver seu sofrimento me comoveu. Não há dor maior para um pai ou mãe do que ver o filho sofrendo e ainda ter que pedir ajuda por aí.

Mas, sinceramente, não entendia muito desses casos de ouriço. Se fosse fantasma, ainda poderia desenhar um talismã de exorcismo, mas contra ouriço eu não tinha recursos.

Então respondi, com sinceridade:

— Senhora, não é que eu não queira ajudar, mas não entendo dessas coisas de ouriço.

Essas coisas não podem ser feitas de qualquer jeito. Se algo acontecesse ao menino, a responsabilidade seria minha.

Não adianta querer fazer o que não se sabe.

— Jovem mestre, não faça isso comigo! Vim de tão longe pedir ajuda, pode ver meu filho, o que cobrar eu pago! — ela achou que minha recusa era por dinheiro.

Ziyan Fang então se aproximou e falou ao meu lado:

— Shisan, vai lá na casa da minha tia ajudar. Se conseguir ajudar, ótimo, se não, tudo bem, você ainda está aprendendo.

— Isso mesmo, jovem mestre, veja meu filho, mesmo que não consiga resolver, pagarei do mesmo jeito — a mulher estava tão desesperada que não largava meu braço.

Diante disso, não tive como recusar e acabei aceitando.

— Combinado, vou apenas dar uma olhada. Se não descobrir nada, vou embora e não aceitarei dinheiro — avisei.

— Tudo bem, jovem mestre, vamos agora? — ela estava apressada.

— Esperem um pouco, vou pegar umas coisas — disse, voltando para o meu quarto.

Coloquei no meu saco lágrimas de boi, linha de giz, cinábrio, pincel, talismãs amarelos, sem saber se serviriam para o ouriço velho, mas levei assim mesmo. Em seguida, saí do quarto.

Depois de sairmos do templo, prendi o Tigrinho no quintal, subi na garupa da moto elétrica da mulher e Ziyan Fang foi atrás, também de moto.

Sentado na garupa, fiquei pensando: o que será que acontece nesse vilarejo da Ziyan Fang? Por que tantos casos estranhos em sequência?

Desde que cheguei ao Templo do Bambu Verde, já foram vários: primeiro, aquela história do fogo-fátuo e da coruja; depois, o velho que se recusava a sair do caixão; agora, mais essa. Tudo junto me fazia pensar que havia algo errado ali.

Se num vilarejo ocorrem tantos casos estranhos, ou o problema é no feng shui, ou as pessoas não se dão bem, a terra é fraca e as energias se dispersam.

Durante o trajeto, continuei pensando nisso. Ao passar por um salgueiro, pedi para ela parar, arranquei algumas folhas e guardei no bolso.

Seguimos viagem e, quando percebi, ela já tinha me levado até o vilarejo.

Assim que entramos, senti algo estranho. Parecia que a energia vital do vilarejo estava presa, como se algo a tivesse bloqueado. Morar num lugar assim por muito tempo pode causar brigas e até desunião nas famílias.

Mas não conseguia identificar de onde vinha essa energia presa, nem o que a prendia — afinal, só aprendi o básico do livro de técnicas taoistas.

Acho que depois vou ter que contar ao Daoísta Qingfeng, pedir para ele dar uma olhada. Se o bloqueio for recente, ele pode perceber; se fosse antigo, teria notado na última visita.

Logo chegamos à casa da mulher. Ela nos levou, a mim e a Ziyan Fang, para dentro do pátio e seguimos para o interior da casa.

Assim que entrei, vi um homem sentado à mesa, bebendo cachaça em silêncio.

Devia ser o marido dela.

— Voltou? E aí? — perguntou o homem.

— Trouxe ajuda, este é o jovem mestre — respondeu ela, apontando para mim.

— O quê?! Esse pirralho entende alguma coisa? Um fedelho desses é taoista? Deve estar aqui só para arrancar nosso dinheiro! — o homem me olhou com desconfiança, prestes a explodir de raiva.

Ao ouvir aquilo, me irritei. Não fosse por sua esposa insistir tanto, acha que eu queria me meter nessa encrenca? Ora!

— Xiaowei, encheu a cara e ficou valente, foi? Sabe falar com respeito? Este jovem mestre é um verdadeiro taoista do Templo do Bambu Verde! — a mulher, irritada, repreendeu o marido.

— Tá bom, então deixa ele ver o Daoyang. Se não resolver, não vai ganhar um centavo — disse ele, dando outro gole na cachaça.

Resolvi não discutir. Já que estava ali, era melhor fazer minha parte.

— Senhora, em qual quarto está seu filho? Vou vê-lo agora — perguntei.