Capítulo dezoito: Novo encontro com o espírito serpente

Não é de se admirar que, quando toquei o braço dela antes, senti uma frieza assustadora, e ela estava estranhamente diferente hoje. Ao relembrar tudo o que aconteceu, meu coração afundou completamente.

— Treze, o que houve com você? — “Fang Ziyan” me olhou com uma expressão preocupada, perguntando enquanto lançava um olhar furtivo para o sol que já estava prestes a se pôr atrás de mim.

Virei-me para olhar e percebi que o sol estava a apenas um fio de distância das montanhas ao longe; logo cairia atrás delas. Será que essa “Fang Ziyan” diante de mim era realmente alguma coisa maligna? Estaria ela esperando o pôr do sol para me devorar? Um frio suor escorreu pelo meu rosto, e recuei vários passos, olhando para “Fang Ziyan” com cautela e perguntando:

— Quem é você, afinal? Você não é minha colega Fang Ziyan! Ela acabou de me mandar uma mensagem, dizendo que hoje nem veio me procurar! Fale! Quem é você?! — Usei um tom rígido para tentar mascarar o medo que sentia por dentro.

O medo já havia tomado conta de mim, fazendo-me esquecer a razão, e nesse momento decidi deixar tudo claro.

“Fang Ziyan”, ao ouvir minhas palavras, mostrou uma expressão confusa e perguntou:

— Zuo Shisan, o que houve? Eu sou Fang Ziyan, não sou? Passamos a tarde juntos hoje, como pode não saber quem sou? Não brinque assim comigo, não gosto desse tipo de brincadeira!

— Pare de fingir! Eu já te perguntei antes, nosso professor não se chama Li Xie! Você não é Fang Ziyan! — Enquanto falava, continuei recuando lentamente, tentando me afastar dela para aproveitar uma oportunidade de fuga.

Como esperado, “Fang Ziyan” ficou momentaneamente surpresa ao ouvir isso e, em seguida, soltou uma gargalhada que carregava um tom estranho e indescritível, arrepiando-me por inteiro!

— Hahaha... então você conseguiu descobrir, mas isso não importa, hoje você não sai vivo! — “Fang Ziyan” disse com uma voz fria.

Enquanto falava, vi surgir em seu rosto lentamente escamas negras brilhantes, escamas que me pareciam familiares... eram iguais às que vi em Dagang quando criança!

Será que aquele espírito serpentino voltou a nos perseguir?

Agora não podia me preocupar com mais nada, virei-me e comecei a correr, a fuga era minha prioridade! Só lamentava que meus pais não tivessem me dado duas pernas a mais!

Mal havia dado alguns passos, ouvi atrás de mim um barulho estridente, como algo rompendo uma casca, rangendo sem parar.

Nem tive coragem de olhar para trás para saber o que era, só queria correr mais rápido e não deixar aquele espírito serpentino me alcançar.

Correndo apressadamente, de repente tropecei, a estrada era uma descida, e meu corpo, impulsionado pelo tropeço, voou e caiu no chão!

Ao cair, ignorei a dor, cerrei os dentes e tentei me levantar rápido para continuar fugindo, mas uma dor lancinante na perna esquerda me fez perder o equilíbrio e cair novamente!

Olhei para baixo e vi minha perna esquerda coberta de sangue, sem saber o tamanho do ferimento causado pela queda.

— Hmph! Dez anos atrás, seu avô prejudicou meus filhos e netos, hoje venho cortar a linhagem dele! Que ele saiba o gosto desse sofrimento! — “Fang Ziyan” disse, aproximando-se lentamente.

Agora ela mostrava sua verdadeira forma: cabeça de serpente, corpo humano. Ao ver aquilo, senti uma mistura de repulsa e medo.

— Não se aproxime! Aviso que minha esposa fantasma, An Rushuang, está prestes a chegar para me salvar! Esqueceu daquela fantasma que te expulsou do cemitério da última vez? Se não quiser morrer, saia daqui! Ainda tem uma chance!

— Hahaha, sei perfeitamente quem te ligou e quando veio te procurar, sei exatamente como está sua esposa fantasma agora. Fique tranquilo, não vou te torturar, vou sugar seu sangue e acabar logo com isso. Você tem olhos de yin e yang, isso é raro, sabia? — O espírito serpentino falou, estendendo uma língua vermelha como sangue e se aproximando lentamente.

Apesar do medo, não podia simplesmente esperar a morte. Tentei me levantar novamente, mas nesse instante uma voz familiar ecoou atrás de mim:

— Vá para o inferno! Como ousa mexer com meu discípulo?! Hoje vou arrancar tua pele e teus tendões, serpente maldita!

Era o Mestre Qingfeng!

Conhecendo-o há tantos dias, era a primeira vez que sentia sua voz tão agradável e reconfortante!

Mas, ao ouvir as palavras do Mestre Qingfeng, a serpente se agitou e revelou sua verdadeira forma: uma gigantesca serpente negra, com mais de dez metros de comprimento e espessura de um barril, apareceu diante de nós!

— Droga! Olhei errado, essa serpente deve ter pelo menos quatro ou cinco séculos de cultivo! — Mestre Qingfeng exclamou, e então, olhando para a serpente, juntou as mãos em sinal de respeito e disse:

— Mestre, sou Qingfeng, da vigésima sétima geração do ramo Dragão-Tigre da Escola Maoshan. Minhas palavras anteriores foram inadequadas, peço que não leve em conta e que nos poupe, a mim e ao meu discípulo.

Quase cuspi sangue ao ouvir isso! Como fui me tornar discípulo de alguém tão pouco confiável?!

A serpente negra, ao ouvir Mestre Qingfeng, contorceu-se e voltou à forma humana, transformando-se instantaneamente numa mulher madura, sedutora e cheia de charme.

— Será essa sua verdadeira aparência humana? — Pensei, observando o espírito serpentino.

O espírito, agora em forma humana, olhou para Mestre Qingfeng com um olhar cruel e frio:

— Não tente me intimidar com a Escola Maoshan. Se não quiser morrer junto, saia daqui!

— Mestre, isso não pode ser, ele é meu discípulo, sou seu mestre, como poderia ficar parado vendo meu discípulo morrer? Peço que nos poupe, se não quiser me dar honra, então dê à Escola Maoshan. Ele sendo meu discípulo, é membro da escola! — Mestre Qingfeng argumentou.

Mas nesse momento, minha consciência foi ficando cada vez mais turva, sua voz parecia distante, e meus olhos começaram a pesar...

— Hmph! Não pense que não sei. Passei quatrocentos anos nas montanhas de Beijiushui, conheço tudo por aqui! Você, traidor expulso da Escola Maoshan, ainda tem coragem de se dizer membro? Se quer morrer, eu realizo teu desejo!...

O que aconteceu depois entre meu mestre e o espírito serpentino, não sei mais, só senti meu corpo pesado, tudo escureceu e perdi os sentidos...

Não sei quanto tempo passou, mas meio inconsciente, senti alguém me pegar nos braços e correr em determinada direção...

...

Quando acordei novamente, descobri que estava deitado em meu quarto no Templo do Bambu Verde. Esfreguei os olhos, olhando para aquele ambiente familiar, e senti como se tivesse voltado de um mundo distante.

Eu... eu ainda estava vivo? Mestre Qingfeng me salvou?

Enquanto eu estava sentado na cama, perdido em pensamentos, o som de passos e de uma porta sendo aberta chegou aos meus ouvidos. Olhei para a porta e vi Mestre Qingfeng entrando com uma tigela de porcelana nas mãos.

— Acordou? — Mestre Qingfeng se aproximou da cama e perguntou.

— Mestre, foi você quem me salvou? — Perguntei, olhando para ele.

— Quem mais seria? O mestre fingiu fraqueza para ganhar tempo, pegou o inimigo de surpresa, isso é tática. Aquela serpente não era páreo para mim. Beba logo esse remédio, cure-se e volte ao trabalho, as galinhas estão esperando por alimento — disse ele, entregando-me a tigela.

Ao receber a tigela, notei que sua outra mão estava envolta em bandagens, já manchadas com sangue seco.

— Mestre, sua mão...? — Perguntei, olhando para ele.

Mestre Qingfeng sorriu, com voz tranquila:

— Não foi nada, só me feri um pouco lutando com aquela serpente. — Sua indiferença me fez admirá-lo ainda mais.

— E aquela serpente, morreu? — Perguntei, depois de tomar o remédio.

Mestre Qingfeng suspirou e balançou a cabeça:

— Ah! Com aquele nível de cultivo, não morre assim tão fácil. Mas ontem, causei-lhe um grande dano, por um tempo ela não será problema.

Ao ouvir isso, lembrei que o tal espírito serpentino, disfarçado de “Fang Ziyan”, quando segurou meu braço, o pingente de jade onde An Rushuang está ficou quente. Ela percebeu o perigo desde o início, se ao menos estivesse ali...

Agora a saudade dela só aumentava.

— Como aquela serpente conseguiu se transformar em minha colega? Até a voz era idêntica — perguntei, revelando minha dúvida.

— Imagino que a serpente já te observava há muito tempo e conhecia bem todos ao seu redor. Esses seres, embora possam se tornar espíritos, raramente fazem mal aos outros, pois têm um pacto com a Escola Maoshan. Qualquer criatura que mate inocentes será perseguida e eliminada pela escola — explicou Mestre Qingfeng.

— Então, por que aquela serpente queria me matar? Não teme a perseguição da Escola Maoshan? — Perguntei.

— Você é diferente dos outros — respondeu ele.

— Diferente como? — Questionei.

— Porque você nasceu com olhos de yin e yang — disse Mestre Qingfeng.

— E daí? Se eu for morto por um espírito, ninguém vai se importar? Isso é discriminação! — Protestei.

— Se você for morto, a Escola Maoshan certamente intervirá, mas ainda assim muitos espíritos arriscarão tudo para te encontrar. Deixe-me explicar: qualquer criatura que absorva seu sangue terá um aumento significativo de poder, equivalente a décadas de cultivo. Não são só criaturas, até humanos matam por dinheiro, imagine eles? — Mestre Qingfeng, ao chegar a esse ponto, sentou-se em um banquinho e continuou:

— Espíritos e fantasmas são diferentes. Os espíritos têm dois caminhos de cultivo: o correto e o desviado. Os que seguem o caminho correto absorvem a essência do sol, lua e natureza, cultivando lentamente, mas com base sólida e sem cometer maldades, com pouca influência do mal. Já os do caminho desviado comem o núcleo de outros ou absorvem sangue humano, cultivando rapidamente, mas com base fraca e muito mal interior. Por isso, muitos que não têm perseverança escolhem o caminho desviado, como aquela serpente de ontem — explicou Mestre Qingfeng.

Ao ouvir suas palavras, fiquei ainda mais preocupado com minha situação. Se for um espírito que segue as regras, tudo bem, mas se cruzar com um do caminho desviado, serei como peixe no açougue — sem esperança, só me resta esperar pela morte.