Capítulo Trinta e Seis: Encontro com a Dama Fantasma

Como era de se esperar, não cortei nada. Quem se divertiu foi o Leandro ao meu lado:

— Hahaha! Diz aí, terceiro irmão, o que você está tentando fazer girando esse brinquedo de criança pra todo lado? Achei que estivesse tendo um ataque!

— Você não entende nada! Estou testando o fantasma da mulher — respondi, parando e caminhando novamente até as folhas de salgueiro no chão.

Dessa vez, quando peguei a folha do chão, aquele vento frio e estranho de antes não voltou a aparecer. A espada de pessegueiro jovem em minhas mãos era mesmo um tesouro. Provavelmente, o fantasma tinha medo dela, por isso não usou o vento para afastar a folha.

Peguei a folha e coloquei sobre a mesa. Depois, pinguei lágrimas de boi nela e, em seguida, esfreguei os olhos com a folha embebida. Pedi ao Leandro que fizesse o mesmo, não por querer assustá-lo, mas para que, caso encontrássemos o fantasma, ele também pudesse vê-la e, quem sabe, ter uma chance de se defender e fugir, não ficando totalmente à mercê.

Após passarmos as lágrimas de boi nos olhos, segurei firmemente a espada de pessegueiro e examinei com atenção todos os cantos do primeiro andar da mansão, do salão ao banheiro, mas não vi nada.

Diante disso, não pude evitar de pensar: será que o fantasma ainda não chegou? Não faz sentido; se não estivesse aqui, como explicar aquele vento estranho? Caso estivesse, por que, mesmo depois de passar as lágrimas de boi nos olhos, não consigo enxergar nada?

Seria possível... que ela tenha se escondido no segundo andar enquanto não percebíamos?

Com essa ideia em mente, levantei do sofá e caminhei até a escada. Mal dei alguns passos e todas as luzes da mansão piscaram e se apagaram ao mesmo tempo!

Antes que pudesse reagir, o grito de Arnaldo ecoou, como um porco sendo degolado:

— Ahhh! Mestre! Mestre! Ela... ela está aqui!

Imediatamente olhei na direção de Arnaldo. Não vi nada perto dele, embora todas as luzes estivessem apagadas. Por sorte, a noite estava clara e a luz da lua entrava pelas janelas, permitindo que víssemos alguma coisa.

— Por que está gritando? O fantasma ainda não apareceu! — interrompi Arnaldo, vendo seu estado assustado, provavelmente já traumatizado pelo fantasma.

Não pude deixar de notar como Arnaldo, que se fazia de homem bem-sucedido diante dos outros, revelava-se mais assustado do que qualquer um na hora do perigo — até mesmo a Sônia era mais corajosa que ele.

Leandro também estava nervoso com o apagão repentino, olhando ao redor e perguntando:

— Terceiro irmão, essa queda de luz não foi o fantasma que causou?

— Só pode ter sido ela — respondi. E, assim que terminei a frase, um baque surdo ecoou, como se algo pesado caísse do alto no chão, atraindo nossa atenção.

Olhamos na direção do som, mas não vimos nada. O salão permanecia igual. De onde teria vindo aquele barulho?

Arnaldo, sentado no sofá atrás de mim, começou a tremer, abraçando a cabeça e agarrando os cabelos.

Ver sua reação fez com que um suor frio começasse a escorrer pelas minhas costas, mesmo sem luz. Percebi que tinha subestimado o desafio de caçar fantasmas. Na hora, a confiança desaparece e resta apenas o medo.

Como diz o ditado, "ver flores é fácil, bordá-las é difícil" — e nesse caso, não se tratava de bordar, mas de caçar fantasmas.

Cerrei os dentes e caminhei até o local do barulho. Ao chegar ao centro do salão, olhei instintivamente para o segundo andar.

E quase perdi a alma de susto!

No corredor do andar de cima, uma mulher vestida de azul-claro estava parada, corpo rígido, rosto arroxeado, expressão dura e apática. Parecia estar ali havia muito tempo, observando cada movimento nosso lá embaixo.

Talvez, desde que Leandro e eu entramos, já estivéssemos sendo vigiados.

Mesmo preparado para ver fantasmas, o impacto de encontrá-la assim, de repente, fez um arrepio percorrer todo o meu corpo, como se uma corrente elétrica me atravessasse.

A mulher de azul também me fitava, seus olhos totalmente brancos e vazios cravados em mim. Senti um arrepio tomar conta do peito e tateei o pequeno saco que sempre carregava comigo, tentando pegar a espada de pessegueiro e o talismã de exorcismo do Mestre Brisa Clara.

Mas, talvez pelo nervosismo, não consegui encontrar nada por um tempo, ficando ainda mais suado.

Nesse momento, Leandro chamou atrás de mim:

— Terceiro irmão! O que está fazendo parado aí? Vai ver o Arnaldo, ele está praticamente desmaiando de medo.

Leandro se aproximou e, ao mesmo tempo, o fantasma da mulher de azul se afastou, deslizando pelo corredor e desapareceu num piscar de olhos.

Assim que ela sumiu, soltei um suspiro de alívio, meus nervos finalmente relaxando. Falei para Leandro:

— Fica aqui no sofá, ao lado do Arnaldo, e não saia por nada.

Leandro assentiu e foi sentar-se ao lado do Arnaldo.

Assim que fiquei sozinho, tirei rapidamente do meu saco a espada de pessegueiro e o talismã de exorcismo, segurando a espada com a mão direita e o talismã com a esquerda. Olhei para a escada escura que levava ao segundo andar, hesitando...

Diante de mim, havia duas soluções possíveis.

A primeira: ficar no salão com Arnaldo, esperar o fantasma aparecer e, fingindo que não vejo nada, me aproximar e colar o talismã nela de surpresa, resolvendo tudo de uma vez.

A segunda: subir agora mesmo as escadas escuras e enfrentar o fantasma diretamente, apostando todas as fichas.

Fiquei em dúvida por um bom tempo, olhando para a escada, e decidi pela opção mais segura: ficaria de guarda ao lado do Arnaldo para pegar o fantasma de surpresa.

Resolvido, sentei-me novamente ao lado do Leandro.

Arnaldo, sentado no sofá em frente, parecia ter se recuperado um pouco, o rosto menos pálido e o corpo menos trêmulo, embora seus olhos se movessem inquietos, com medo de que o fantasma aparecesse de repente.

Não pude evitar um sorriso sarcástico. Bem-feito! O destino pode ser enfrentado, mas a própria imprudência não tem salvação.

— Pequeno mestre, para onde ela foi? Você ainda sente a presença da fantasma por perto? — perguntou Arnaldo, aflito.

— Fica quieto aí e não se mexa — respondi, já irritado com ele, sem me importar mais se me chamava de terceiro irmão ou pequeno mestre.

Então Leandro virou-se para mim e perguntou:

— Terceiro irmão, você não acha que essas mansões atraem mais coisas ruins do que as casas do nosso vilarejo?

Assenti e expliquei:

— Comparadas às casas comuns, as mansões têm muito mais chance de abrigar “coisas sujas”. É porque são muito grandes, o andar de baixo quase sempre fica vazio e, no máximo, moram nelas umas cinco pessoas — e nem todas são homens. Com tão pouca energia vital, como proteger uma casa desse tamanho? Se só mora uma ou duas pessoas, é pedir para morrer. Numa casa tão grande, à noite as pessoas sentem medo sem motivo. Não é medo de algo específico, nem por causa de filmes ou livros de terror, mas um medo que vem do fundo do espírito, dos três espíritos e sete almas. Existe um ditado no feng shui, pouco conhecido até por muitos pseudo-especialistas: “Casa grande é casa sinistra”. Tem mais importância do que muita superstição da vida real.

Repeti para Leandro o que eu havia aprendido na noite anterior, estudando às pressas o “Compêndio Completo das Artes Taoístas de Maoshan”.

Leandro ouviu, boquiaberto, e comentou:

— Terceiro irmão, você é mesmo bom de papo, hein? Como sabe tanta coisa? Nunca tinha reparado antes.

Fiz um gesto de desdém e respondi:

— Você me conhece, sou discreto. Sempre na minha...

Leandro revirou os olhos e calou-se.

Assim, o silêncio dominou a mansão, tão profundo e opressivo que chegava a ser assustador. Dava para ouvir perfeitamente a respiração de Leandro e Arnaldo.

“Plim.” Um som suave veio do andar de cima. Logo depois, outro. E outro, sem parar, como gotas d’água caindo.

Arnaldo, ao ouvir, ficou aflito de novo e exclamou:

— Pequeno mestre, ela voltou! Está lá em cima!

— Você acha que eu não percebo? Se continuar com esse escândalo, vou dobrar o preço — retruquei, impaciente.

Mas, se eu não tivesse a espada de pessegueiro e o talismã do Mestre Brisa Clara, será que estaria tão calmo assim? Acho que não. Sempre tive nervos de aço, desde pequeno! Apesar disso, aquelas gotas se tornavam cada vez mais frequentes, e, embora o som fosse baixo, era nítido.

Leandro, inquieto, sugeriu:

— Terceiro irmão, será que não devíamos subir e dar uma olhada? Ficar sentado aqui esperando não vai resolver nada.

Olhei no celular: já passava de uma hora da manhã. O medo e a tensão fazem o tempo passar sem que a gente perceba. Ao ver o horário, percebi que não dava mais para ficar esperando. O fantasma persegue Arnaldo há dias, não seria justo perder toda a noite em vão. Se ela não descer até o fim da noite, terei vindo à toa.

Pelo visto, não me restava outra opção senão subir ao segundo andar em busca dela.