Capítulo Dois: Casando-se com uma Noiva Fantasma

Quando meu avô ouviu as palavras daquele velho sacerdote, ficou tão assustado que caiu de joelhos diante dele:

“Mestre, por favor, salve meu neto! Ele é o único filho da nossa família; se algo lhe acontecer, estaremos todos condenados.”

O velho sacerdote ajudou meu avô a se levantar e, depois de hesitar por um longo momento, finalmente falou:

“Meu irmão, essa serpente demoníaca já cultiva há centenas de anos, e seu neto nasceu com a visão do yin e yang, por isso o destino não o protege. Ontem ela não conseguiu, mas esta noite é um dia sombrio, certamente voltará. Esconder-se em casa não é solução; para salvar seu neto, há apenas um caminho…”

“Qual caminho?” perguntou meu avô, aflito.

O sacerdote respondeu:

“Arranje uma esposa fantasma para seu neto!”

Meu avô ficou inicialmente chocado e aturdido ao ouvir isso, mas após ponderar, assentiu e concordou com a sugestão do sacerdote.

Na época, eu era pequeno, mas entendi perfeitamente o significado das palavras do velho sacerdote. Casar-me com uma esposa fantasma? Isso seria minha sentença de morte! Não seria necessário esperar a serpente demoníaca, pois o próprio fantasma me assustaria até a morte. Imediatamente manifestei minha insatisfação e protesto.

Minha posição era firme: nunca aceitaria uma esposa fantasma, nem que fosse o fim da minha vida.

No entanto, toda minha determinação se rendeu diante de duas balas de leite que meu avô me ofereceu como incentivo...

“Vovô, você tem que me arranjar uma esposa fantasma bonita!” disse eu, segurando as balas de leite.

Não era por vaidade que queria uma esposa bonita; eu simplesmente tinha medo de fantasmas feios que pudessem me assustar.

“Está bem, está bem, o avô promete que vai encontrar uma bonita para você,” garantiu ele prontamente.

Saindo do templo, meu avô não hesitou: foi direto para casa pegar dinheiro e me levou ao cemitério da cidade.

No cemitério, ele me conduziu de túmulo em túmulo, procurando sepulturas de jovens mulheres solteiras. Diante de cada lápide, acendia três incensos.

Depois, recitava palavras frente à lápide:

“Moça, meu nome é Esquerdo e este é meu neto Esquerdo Treze, dos elementos ouro e terra, nascido sob os signos: Xinwei, Bing Shen, Geng Chen, Geng Chen. Ele possui olhos do yin e yang. Hoje, venho humildemente pedir que se una a ele em matrimônio do yin e yang; proteja meu neto e nossa família sempre lhe prestará homenagem.”

Enquanto falava, meu avô tirou de seu bolso uma pulseira de jade branco, colocando-a diante da lápide, dizendo:

“Moça, esta pulseira é o presente de noivado; se aceitar, fique com ela.”

Esperamos diante da lápide até que os três incensos queimassem, dois curtos e um longo, sinalizando que a moça não aceitava o casamento. Meu avô recolheu a pulseira e seguimos procurando.

Só agora entendi que mais uma vez fui enganado por meu avô: não era ele quem escolhia a esposa fantasma, eram elas que me escolhiam...

Continuamos visitando túmulos de jovens falecidas, recebendo sempre a mesma resposta: não aceitavam.

O tempo passou, o céu escureceu, e meu avô não encontrou nenhuma disposta a casar comigo. Perguntei, meio envergonhado, se era porque eu era feio, que nem fantasmas queriam casar comigo.

Meu avô apressou-se a negar:

“Não é por isso. Fantasmas que ainda não reencarnaram desejam um casamento espiritual, pois assim recebem oferendas; o único motivo para recusarem é aquela serpente demoníaca de centenas de anos, que nem elas ousam enfrentar.”

Mesmo assim, meu avô não desistiu, continuando a procurar túmulo por túmulo.

Quando a noite finalmente caiu, ele se desesperou: se não encontrasse uma esposa fantasma para mim até a meia-noite, minha vida estaria em perigo.

Ansioso, meu avô seguia à frente sem olhar o caminho e tropeçou em algo, caindo no chão. A pulseira de jade branco rolou de sua mão e parou ao lado de um pequeno montículo de terra.

Ao ver isso, ele se levantou apressado e tentou pegar a pulseira, mas, de repente, ela desapareceu diante de seus olhos...

Achei que era ilusão; esfreguei os olhos e olhei de novo, mas a pulseira realmente sumira.

Olhei para meu avô e vi que, de repente, seu rosto, até então sombrio, se iluminou com alegria.

“Moça, você aceitou a pulseira? Está disposta a casar com meu neto?” perguntou ele, emocionado, ao montículo.

Nenhum fantasma respondeu, apenas um vento soprou ao meu redor, girando três vezes.

Meu avô ficou eufórico, puxou-me para perto e disse:

“Treze, rápido, faça uma reverência à moça, não, à sua futura esposa, agradeça; ela aceitou!!”

Sempre obedeci ao meu avô, e ao ouvir isso, preparei-me para ajoelhar, mas um vento forte me ergueu antes que pudesse me inclinar.

Logo em seguida, uma voz feminina, melodiosa como o som de sinos de prata, ecoou ao redor:

“O homem deve ajoelhar-se apenas perante o céu, a terra e os pais; jamais diante da esposa. Já que aceitei ser sua esposa, protegerei sua família; não há necessidade disso.”

Ao ouvir essa voz, surgida do nada, fiquei assustado e pensei: é assim que os fantasmas falam? Embora não entendesse tudo, a voz era encantadora.

Mas o que ela disse parecia diferir do que costumávamos ouvir...

Meu avô também ficou surpreso; o modo de falar daquela esposa fantasma não era de uma pessoa dos tempos modernos.

“Moça, de que época você é?” perguntou ele.

A voz ressoou novamente:

“Vigésimo ano do reinado de Zhen Guan, junho...”

Meu avô ficou pasmo, e eu também. Ele porque tinha conseguido para mim uma esposa fantasma do período Tang, de mais de mil anos atrás.

Eu fiquei pasmo porque percebi que havia perdido uma das balas de leite que meu avô me deu naquele dia...

Na minha infância, uma bala de leite era um luxo.

Foi nesse momento que, de repente, uma ventania se levantou no cemitério, o céu escureceu, nuvens negras cobriram a lua, as estrelas, e também nossos olhos.

Meu avô, ao perceber o perigo, me pegou no colo, apertando-me com tanta força que mal conseguia respirar.

Na penumbra, levantei a cabeça e vi, ao lado de um túmulo, uma mulher que apareceu do nada, caminhando em nossa direção.

Não sei por quê, mas a maneira como ela andava era estranha, desequilibrada; a cada passo, seu corpo se torcia, até que, por fim, ela se deitou no chão e se arrastou para perto de nós!

Parecia uma serpente rastejando!

Fiquei tão assustado que quase me urinei, gritando para meu avô:

“Vovô, a serpente demoníaca está atrás de você!”

Ao ouvir isso, senti seu corpo tremer! Antes que ele pudesse se virar, a esposa fantasma falou.

Ela disse apenas uma palavra, mas ficou gravada na minha memória.

“Fora!” A voz dela ecoou de todos os lados.

Aquela serpente demoníaca, capaz de causar tempestades e atormentar nossa família, ao ouvir a ordem da esposa fantasma, realmente rolou para fora.

Foi literal: ela saiu rolando pelo chão.

De forma direta e definitiva...

Desde então, desenvolvi uma admiração profunda por minha esposa fantasma, que nunca vi.

Na minha mente, ela era mais poderosa que os Irmãos Abóbora: enquanto eles precisavam de sete para derrotar uma serpente demoníaca, minha esposa fantasma só precisava dizer uma palavra.

Após a serpente demoníaca partir, meu avô agradeceu mil vezes à esposa fantasma, pegou um pingente de jade e colocou sobre o pequeno montículo, dizendo:

“Moça, pode entrar.”

Então vi uma sombra negra sair do montículo e penetrar no pingente de jade.

Meu avô pegou o pingente e pendurou em meu pescoço; com expressão grave, advertiu-me:

“Treze, use este pingente sempre, nunca o tire, nem o perca, entendeu?”

Assenti, perguntando:

“Vovô, quero ver minha esposa fantasma.”

Ele respondeu:

“Quando crescer, poderá vê-la.” E levou-me para fora do cemitério.

No caminho de volta, contei ao avô que havia perdido uma das balas de leite.

Ele parecia de ótimo humor; riu e tirou mais duas balas de leite do bolso, entregando-as a mim.

Ao receber as balas, fiquei olhando para o bolso do avô, pensando: qual é mais incrível, o bolso do Doraemon ou o do avô?

Hm... deve ser o do avô, pois Doraemon não tem tantas balas de leite.

Ao sair do cemitério, ele me levou imediatamente ao mesmo templo, sem voltar para casa, onde o velho sacerdote preparou um remédio externo usando bambu das sombras, cera de abelha, ouro rosa, sal ritual, escamas de peixe vermelho, para selar meus olhos do yin e yang.

Quando voltamos para casa, meu avô não fez nada antes de pegar um bom pedaço de madeira, esculpir um altar e colocá-lo na mesa sob a parede norte da casa.

No altar, escreveu o nome de uma mulher: “An como Gelo”. Assim, descobri o nome de minha esposa fantasma.

Ao saber a data de nascimento dela, meu avô ajoelhou-se diante do altar, três vezes, batendo a cabeça nove vezes no total, em reverência à minha esposa fantasma.

Seus traços se suavizaram, e ele murmurava repetidamente:

“A família Esquerdo tem sorte; meu neto tem sorte...”