Capítulo Sete: Tu és o meu orgulho

Na verdade, eu sabia que ela estava preocupada, temendo que, ao ver como ela estava, eu a guardasse na memória. Ela não queria que eu a lembrasse desse jeito, pois acreditava que desta vez sua alma se dispersaria completamente. Eu compreendia tudo isso, mas não disse nada. Talvez seja da natureza humana: quanto mais dolorosa é a verdade, mais preferimos escondê-la no fundo do peito.

Achamos que, se escondermos o sentimento e evitarmos pensar, não sofreremos, mas é apenas uma ilusão. Naquela noite, não preguei o olho; desde que An Ru Shuang partiu, não consegui dormir, até que, na manhã seguinte, meu avô apareceu com uma mochila nas costas para me buscar.

Disse que me levaria ao Bei Jiu Shui, para encontrar o Doutor Fantasma Yang Zhen Tian. Em toda Shandong, só ele poderia salvar An Ru Shuang. Segundo o avô, Yang Zhen Tian era um homem de habilidades extraordinárias, capaz de tratar tanto vivos quanto espíritos, embora fosse de temperamento peculiar.

Durante o trajeto, avô também me contou que o marceneiro Cheng estava bem, apenas com a cabeça ferida por minha causa, o que me deixou um pouco mais aliviado.

Yang Zhen Tian morava no Bei Jiu Shui, no alto curso do rio Bai Sha, a menos de cinquenta quilômetros de casa. Quando chegamos, ele estava em casa.

Depois de explicar o motivo da visita, Yang Zhen Tian olhou para o meu braço, examinou o amuleto de jade pendurado em meu pescoço e, com uma expressão severa, disse:

— Eu, Yang Zhen Tian, tratei de pessoas e espíritos a vida inteira, mas nunca tratei um espírito de casamento sombrio. Essa maldição eu não sei curar, procurem outro!

— Senhor, por favor, salve-a. Ela é a esposa espiritual de meu neto e já salvou toda nossa família — disse meu avô, olhando para Yang Zhen Tian.

— Já disse, não posso ajudá-la. Só trato espíritos do mundo dos mortos. Esse espírito errante do mundo dos vivos, o destino dela não me diz respeito! — respondeu Yang Zhen Tian, firme e inflexível.

— Se o senhor conseguir salvar a esposa espiritual do meu neto, eu faço tudo que pedir — insistiu meu avô, quase suplicando.

Apesar de ter passado a vida lendo o destino dos outros, avô sempre foi um homem orgulhoso. Era a primeira vez que o via tão humilde diante de alguém.

Naquele momento, meus olhos se tornaram turvos.

Mas o pedido do avô só provocou a ira de Yang Zhen Tian:

— Que falta de bom senso! Já disse que não vou ajudar aquele espírito sombrio, e não vou mesmo! Não adianta insistir, podem ir embora!

— Por favor, senhor, peço que salve minha esposa espiritual, só o senhor tem esse dom — eu ainda não desistia, implorando a Yang Zhen Tian.

Yang Zhen Tian, ao ouvir minhas palavras, olhou para mim com raiva:

— Já que gostam tanto de forçar os outros, então faça o seguinte: você, rapaz, ajoelhe-se diante de mim e bata a cabeça três vezes no chão. Se fizer isso, eu salvarei sua esposa espiritual!

Eu o encarei com seriedade e perguntei:

— O senhor está falando sério?

— Estou — respondeu Yang Zhen Tian, categórico.

Sem hesitar, preparei-me para ajoelhar, mas, nesse instante, uma brisa, a mesma que já me salvara antes, apareceu novamente, impedindo que meu corpo se curvasse.

— Treze, não se ajoelhe para ninguém. Vamos embora — era a voz de An Ru Shuang.

— Só ele pode te salvar — argumentei.

— Prefiro morrer a ver você, para me salvar, abandonar o orgulho e a dignidade de um homem. Treze, quero que lembre: se um homem perde o orgulho, não lhe resta muito — disse An Ru Shuang, com voz firme e cristalina.

Ao ouvir suas palavras, respirei fundo e disse:

— Se meu orgulho pode trazer tua vida de volta, que seja. Se hoje eu deixar você partir por causa desse “orgulho”, seria como um homem sem coluna vertebral, só pele e gordura, ingrato, sem razão de viver. Se morreres, meu orgulho morre junto. Se estiveres viva, meu orgulho permanece! Hoje, não apenas três batidas, mas trinta, se for preciso!

— Pois bem, então bata a cabeça trinta vezes! — veio a voz de Yang Zhen Tian.

Ao ouvir isso, tive vontade de me dar dois tapas. Para quê falar demais? Ele pediu três, eu insisti em trinta. Agora, minha cabeça iria pagar o preço.

Apesar do arrependimento, não hesitei, temendo que Yang Zhen Tian mudasse de ideia. Ajoelhei-me e bati a cabeça trinta vezes diante dele.

Sempre acreditei que, seja humano ou espírito, orgulho e vida andam juntos. Enquanto há vida, há orgulho!

Enquanto An Ru Shuang estiver viva, meu orgulho de homem permanece intacto!

No momento em que me ajoelhei, ouvi o choro de An Ru Shuang. Ela disse entre lágrimas:

— Treze, obrigado. Casar-me contigo foi minha sorte!

Apesar de seu temperamento excêntrico, Yang Zhen Tian manteve a palavra. Após a reverência, sem dizer mais nada, levou-me para dentro da casa.

Diante de um grande tonel de água, pediu que me despisse e mergulhasse; ele começou a adicionar medicamentos ao recipiente.

Enquanto colocava os remédios, explicou:

— Embora eu esteja salvando sua esposa espiritual, a origem do mal está em você. Para salvá-la, preciso começar pelo seu corpo...

Durante aqueles dias, passei a maior parte do tempo mergulhado no tonel, junto ao amuleto de jade, enquanto Yang Zhen Tian, de tempos em tempos, segurava o amuleto, murmurando encantamentos, até que meu corpo ficava encharcado de suor.

Não sei o quanto Yang Zhen Tian sacrificou para salvar An Ru Shuang, mas certamente não foi pouco, pois certa tarde, ao ir ao banheiro, vi-o sem querer vomitando sangue num canto, os olhos vermelhos, assustador...

Talvez haja outro motivo por trás do pedido de ajoelhar, sempre achei que Yang Zhen Tian era uma boa pessoa.

Três dias depois, eu e avô agradecemos e nos despedimos de Yang Zhen Tian, saindo da casa no Bei Jiu Shui.

Yang Zhen Tian conseguiu livrar An Ru Shuang da maldição espiritual, mas não eliminou totalmente as sequelas.

A sequela era que An Ru Shuang não podia mais sair do amuleto de jade em meu pescoço, a menos que eu encontrasse uma erva chamada “bactéria de cadáver”, que cresce em caixões onde ocorreu decomposição.

Segundo Yang Zhen Tian, o corpo espiritual de An Ru Shuang fora danificado pela energia negativa, e se não fosse por seus mil anos de cultivo, já teria se dispersado. Mesmo assim, ele só pôde preservar sua alma temporariamente, selando-a no amuleto.

Para salvá-la, era preciso encontrar a bactéria de cadáver, e havia apenas três anos. Se não encontrasse nesse prazo, An Ru Shuang se dispersaria.

Avô explicou que essa bactéria só se forma em caixões onde há decomposição, pois precisa absorver muita energia negativa e umidade. O processo de decomposição fornece as condições necessárias, e cada pedaço da bactéria contém uma grande quantidade de energia negativa liberada pelo cadáver.

O princípio era simples: usar a energia negativa da bactéria para restaurar a de An Ru Shuang. Bastava encontrar a bactéria, para que ela absorvesse toda a energia nela contida.

Após a explicação do avô, compreendi, mas fiquei desanimado. Como encontrar essa bactéria? Onde há caixões com cadáveres em decomposição?

Pensando nisso, perguntei ao avô:

— Avô, o que é exatamente a decomposição?

— A decomposição é o período de transição entre vida e morte. Algumas pessoas, ao morrerem, acumulam energia negativa na garganta, e se forem enterradas num local de energia sombria, o corpo não se decompõe, absorve a energia da lua e ocorre a transformação. O cadáver transformado alimenta-se de sangue animal ou humano, é violento e não tem consciência — explicou-me o avô.

— Quero procurar a bactéria de cadáver — afirmei, decidido.

An Ru Shuang, para me salvar, estava selada no amuleto, correndo risco de vida. Não podia fugir, precisava fazer tudo para encontrar a bactéria e salvá-la.

Ao ouvir minha decisão, avô ficou em silêncio por muito tempo.

Percebi que ele não queria que eu enfrentasse tal perigo.

— Por que não diz nada, avô? — perguntei.

Ele suspirou profundamente e respondeu:

— Não é que eu não queira que você vá, mas esses cadáveres transformados não são fáceis de encontrar. Primeiro, o local de decomposição tem que ser um lugar de energia sombria e maligna, e só quem entende de feng shui ou é do caminho taoísta consegue identificar. Além disso, hoje em dia todos são cremados, mesmo que você consiga encontrar, não vai conseguir lidar com um cadáver transformado. Se não conseguir a bactéria de cadáver, não salva An Ru Shuang e ainda pode perder a própria vida. Como vou explicar isso aos seus pais?

O avô não estava errado. Eu também tinha medo; só os mortos não temem a morte. Mas, por mais difícil e perigoso que fosse, não podia desistir.

An Ru Shuang sacrificou-se por mim, arriscando-se a se dispersar. Se eu recuasse agora, seria pior que um animal.

Acredito que, com esforço, sempre há uma solução.

— Avô, sabe como encontrar esse lugar de energia sombria e maligna? E como é esse lugar exatamente? — perguntei.

Avô balançou a cabeça:

— Não é que eu esteja escondendo algo. Apesar de ter passado a vida lendo destinos, nunca soube como encontrar esses lugares. Nunca vi um cadáver transformado. — Pausou, depois acrescentou: — Esse lugar de energia sombria é popularmente chamado de “terra de criação de cadáveres”.

— Terra de criação de cadáveres? Isso significa que os corpos enterrados lá se transformam? — perguntei.

— Sim. Na tradição funerária, é o tipo de túmulo mais temido e perigoso. Quando um corpo é enterrado ali por engano, os músculos e órgãos não se decompõem, e cabelo, dentes, unhas continuam crescendo. O cadáver absorve a essência das montanhas e rios pela luz do sol e da lua, e algumas funções corporais voltam à vida, provocando a transformação, tornando-se um zumbi que vaga em busca de sangue — explicou avô, com o rosto pálido.

— Avô, sabe quem pode encontrar esse lugar? — perguntei.

Ele suspirou e ficou em silêncio novamente. Era a primeira vez que o via suspirar tanto.

Como não respondia, insisti:

— Avô, diga-me, se não conseguir salvar An Ru Shuang, nunca terei paz nesta vida.