Capítulo Setenta e Dois: Ganhar Dinheiro

O velho adivinho, ao sentir o olhar de todos sobre si, ficou visivelmente constrangido; ele conhecia melhor do que ninguém as próprias doenças, então, após murmurar uma frase para disfarçar, saiu apressado, esgueirando-se pela multidão.

— Terceiro irmão, você deixou aquele velho ir embora assim? — perguntou Raio, olhando com desapontamento para a figura que se afastava.

— E o que mais poderíamos fazer? Deixa ele ir — respondi, sentando-me novamente ao lado de Raio.

Os curiosos que se aglomeravam para acompanhar o espetáculo, ao verem o adivinho partir, perderam o interesse e foram dispersando-se. Só permaneceu o homem de meia-idade que, há pouco, servira de testemunha entre mim e o adivinho. Vendo-se sozinho, aproximou-se, agachando-se ao nosso lado, e perguntou-me:

— Jovem, eu realmente não imaginava que você tivesse esse dom. É a primeira vez que vêm à Rua das Antiguidades de Três Árvores? — Enquanto falava, tirou do bolso uma caixa de cigarros Chineses, extraindo um para me oferecer.

Recusei com um gesto, indicando que não fumava; ele então ofereceu a Raio, que também recusou.

— É a primeira vez que viemos. Se tiver algo a dizer, fale direto — observei, analisando-o. Gente como ele é astuta, nunca age sem interesse; aproxima-se, oferece cigarro, tudo sem motivo aparente — certamente há algo por trás.

O homem sorriu, guardando o cigarro, e nos perguntou:

— Jovens, aqui não é lugar para conversar, muita gente, muita conversa. Agora é hora do almoço; que tal aceitarem meu convite e irmos comer juntos? Assim falamos com calma.

— Não podemos ir, ainda não vendemos o objeto — disse Raio, olhando para ele.

— Objeto? — perguntou o homem, curioso.

— Este prato de porcelana, viemos hoje para vendê-lo — respondeu Raio, pegando o prato do chão.

— Entendi. E por quanto pretendem vender? — perguntou, interessado.

Raio olhou para mim, aguardando que eu definisse o preço, mas antes que eu pudesse falar, uma voz se antecipou:

— Oitenta mil!

Ao virar-me, vi que era a mulher que nos trouxera, sorrindo para o homem de meia-idade.

— Oitenta mil?! — Ele franziu o cenho ao ouvir o valor, voltando-se para ela:

— Quem é você?

— Sou quem trouxe eles para vender o prato — respondeu ela.

— Entendi, mas esse valor é absurdo. Vou procurar em outro lugar — disse ele, virando-se para sair.

Após poucos passos, voltou-se, como se tivesse lembrado de algo, e perguntou-me:

— Jovem, qual seu número de telefone? Vou salvar seu contato.

Depois de anotar meu número, o homem foi embora sem olhar para trás.

Raio, ao vê-lo partir, reclamou:

— Irmã, esse preço está alto demais! Cinco ou seis mil já seria suficiente, mas você pediu oitenta mil, espantou o comprador.

A mulher não respondeu, mas voltou-se para mim:

— Bonito, seja sincero, você realmente entende de fisionomia, ou foi só sorte?

— Você acha que alguém adivinharia tão precisamente apenas por sorte? — retruquei.

— Então, não vamos vender o prato agora. Primeiro, vou convidar vocês para um almoço — disse ela.

Mais um convite para comer?

— Eu não vou. Preciso do dinheiro urgentemente, vou ficar mais um pouco por aqui tentando vender — respondeu Raio, balançando a cabeça.

— Quanto você precisa? — perguntou ela.

— Pouco mais de vinte mil — respondeu Raio, sem hesitar.

Ela sorriu:

— Vamos comer primeiro; quanto ao dinheiro, eu resolvo para vocês.

Com essa promessa, deixamos de lado a venda do prato, juntamos nossas coisas e entramos no Audi vermelho da mulher, seguindo para um restaurante próximo.

O carro parou no estacionamento de um grande salão. Assim que desci, percebi pelo tamanho e pela arquitetura carregada de elementos tradicionais chineses que o lugar era sofisticado; uma refeição ali certamente custaria milhares.

A mulher trancou o carro e nos conduziu diretamente ao interior do salão, onde as recepcionistas usavam vestidos tradicionais, reforçando o clima clássico do restaurante.

Ela pediu uma sala reservada, deixou que eu e Raio escolhêssemos os pratos, e, enquanto aguardávamos, voltou-se para mim:

— Bonito, quem lhe ensinou a arte de ler rostos?

— Aprendi com livros — respondi.

— E... você poderia analisar o meu rosto? Se acertar, resolvo o problema urgente do seu amigo — pediu ela, juntando as mãos.

— O que exatamente você quer saber? — perguntei.

— Quero saber como está minha sorte financeira recentemente — respondeu, ansiosa.

Fiquei embaraçado; ainda não havia aprendido a deduzir sorte financeira pela fisionomia. No entanto, observei que o Audi era novo, ainda com fitas vermelhas, sinal de recente aquisição. Quem troca de carro, provavelmente está com boa sorte. Arrisquei:

— Sua sorte financeira está boa, e se investir para o norte, será ainda melhor.

O motivo de mencionar o norte era apenas porque, segundo tradições, o deus da fortuna está ao norte.

Ela ficou radiante:

— Mestre, você é mesmo incrível! De fato, minha loja de antiguidades tem prosperado. Pode analisar minha longevidade também?

— Longevidade eu não sei ver — recusei rapidamente; ela parecia interminável.

Na verdade, desde que nos trouxe ao salão, seus olhos demonstravam inquietação; percebi que as perguntas eram apenas para testar-me, e a verdadeira dúvida ainda não havia sido revelada.

Então, encarei-a:

— Irmã, o que você realmente quer saber não é nada disso, não é? Seja franca, pergunte logo e eu respondo, assim podemos ir embora.

— Mestre, você é mesmo perspicaz! De fato, quero saber sobre meus sentimentos. Será que posso ficar com o homem com quem estou me relacionando?

— Permita-me perguntar: esse homem já tem família? — indaguei.

Perguntei porque, ao analisar seu rosto, percebi que, embora bela e sedutora, sua orelha era voltada para fora, com a concha invertida, parecendo uma flecha — em termos de destino, chama-se “orelha de flecha”. Além disso, sua testa era irregular, sem sinais de fortuna. Mulheres assim têm personalidade forte, coragem, são independentes e exibidas, frequentemente traem ou se tornam amantes de homens ricos.

Ela ficou ainda mais impressionada com minha observação, assentindo repetidamente:

— Sim, sim, mestre, pode me ajudar a saber se poderei ficar com esse homem?

Maldição! Antes era mera suposição, mas ao ouvi-la confessar, senti repulsa; mulheres assim desconhecem a vergonha, nascem para destruir famílias alheias. Mas, como dizem, uma mão não bate sozinha — o homem também não presta.

De qualquer modo, isso não era problema meu ou de Raio; eles que lidem com seus casos extraconjugais, nossa missão era conseguir o dinheiro para resolver a urgência de Raio.

Então, limpei a garganta e, imitando o tom astuto do mestre Daoista Brisa Suave, disse:

— Irmã, esses assuntos envolvem o destino. Algumas coisas posso revelar, outras não.

Ela era esperta; ao ouvir isso, entendeu o que eu queria dizer, assentiu e, do próprio bolso, retirou um maço de dinheiro e me entregou:

— Mestre, é só uma demonstração de carinho, para que comprem suplementos para seus pais.

Olhei rapidamente, devia ser mais de dez mil.

— Obrigado, irmã! — Nem precisei aceitar; Raio já se levantou e pegou o dinheiro de sua mão.