Capítulo Noventa: Procurando Grande Mar Redondo

Nesse momento, a voz do Gordo soou de repente ao lado:
— Ai, minha nossa senhora, por que estou deitado aqui?!
O Gordo sentou-se no chão, olhou para nós confuso e perguntou:
Quando ele reconheceu a mim e ao Mestre Qingfeng, correu na nossa direção quase por instinto, atravessando em poucos passos a Formação dos Cinco Sóis, agarrou o braço do Mestre Qingfeng e perguntou:
— Mestre, aqueles dois fantasmas foram derrotados?
Enquanto falava, ele olhava ao redor, desconfiado.
O Mestre Qingfeng lançou-lhe um olhar e disse:
— Que fantasmas? Você deve ter bebido demais.
O Gordo, ouvindo isso, olhou ao redor e realmente não viu nada.
— Ué, e os fantasmas? Onde estão aqueles dois?
O Mestre Qingfeng balançou a cabeça e disse para mim:
— Treze, o dia já vai amanhecer, ainda temos outros assuntos para tratar hoje, vamos recolher tudo e partir.
Ao ouvir o Mestre Qingfeng, bati de leve no ombro do Gordo e disse:
— Irmão Gordo, beba menos da próxima vez, não durma mais no meio da rua.
— Eu estava dormindo na rua? — perguntou-me ele.
— Não só dormiu, como ficou falando durante o sono, só faltou contar a senha do cartão do banco.
Enquanto falava, apanhei os dois galos do chão e os coloquei de volta na gaiola.
— Tem algo errado… Se eu estava dormindo, como poderia sonhar com vocês, se nem nos conhecíamos antes? — O Gordo pareceu perceber algo e correu de volta para o Mestre Qingfeng.
Chegando perto, ajoelhou-se de repente aos pés do Mestre, abraçando-lhe as pernas com força.
— Mestre, quero ser seu discípulo!
— Esqueça, meu templo não pode sustentar gente como você — respondeu ele sem titubear.
— Não, o senhor precisa me aceitar, senão… senão não deixo você ir embora… — O Gordo começou a fazer birra.
O Mestre Qingfeng tentou se livrar dele, mas não conseguiu. Tirou então um talismã do bolso e disse:
— Não vai embora? Então espere só, vou chamar um fantasma enforcado para te possuir!
Mestre Qingfeng balançou o talismã em uma das mãos e começou a entoar um encantamento. O Gordo, ao ver isso, ficou tão assustado que pulou do chão:
— Não, por favor, pare! Já vou, estou indo embora!
Dito isso, saiu correndo, sem olhar para trás, claramente apavorado.
O Mestre Qingfeng riu e guardou o talismã.
Coloquei a gaiola com a cobra e os galos à beira da estrada, limpei rapidamente tudo ao redor, e o Mestre Qingfeng ainda ligou para o Delegado Li, avisando que o problema estava resolvido e pedindo para enviarem alguém para limpar a “cena da batalha”.

Depois do telefonema, estávamos prontos para partir.
Nesse instante, a garota, que até então não tinha dito nada, correu até nós e nos barrou:
— Meu pai foi morto por aquele fantasma que tirou a própria cabeça, não foi?!
Ela claramente confundia o feiticeiro com um fantasma.
Assenti:
— Sim, o que há?
— Quero aprender as artes taoistas com vocês. Nunca tive mãe, foi meu pai que me criou sozinho, trabalhando duro. Vi tudo o que aconteceu esta noite. O fantasma sem cabeça não morreu, ela fugiu. Por isso, preciso aprender as artes taoistas, encontrá-la e vingar meu pai com minhas próprias mãos! — disse a garota, com os olhos cheios de determinação. Enquanto falava, seus olhos se avermelharam.
O Mestre Qingfeng olhou-a por um instante antes de responder:
— Bem… nossa Escola do Dragão e Tigre de Maoshan tem cinco critérios de não aceitação, e você claramente não se enquadra.
— Quais são esses cinco critérios? — perguntou a garota, desapontada.
— Não aceitamos grandes malvados, nem devassos, nem preguiçosos, nem quem não respeita o mestre, nem mulheres — respondeu o Mestre Qingfeng.
— Mas… aquela mulher que estava no seu corpo agora há pouco não era uma mulher? — a garota, muito esperta, lembrou da Mestre Lu, que havia se incorporado no Mestre Qingfeng momentos antes.
— Ela é uma exceção, a única mulher em toda a nossa escola — explicou o Mestre Qingfeng.
— Entendi… — a garota respondeu em voz baixa, e seus olhos ganharam um brilho de desespero. Não disse mais nada e virou-se, indo embora sozinha.
Ao ver sua silhueta frágil e solitária, senti um nó na garganta. O único parente que lhe restava neste mundo se fora. O que seria dela? Pela idade, devia ser parecida comigo, uma garota ainda na escola… Em quem poderia confiar daqui para frente?
Antes, ela e o pai viviam juntos, apesar das dificuldades, e foi por minha causa que essa tragédia se abateu sobre eles.
Embora eu não fosse o responsável direto pela morte do pai, não podia negar minha ligação com o ocorrido. Se não fosse por mim, ele jamais teria cruzado o caminho daquele feiticeiro.
Fiquei ali parado, olhando sua figura desaparecer ao longe, até que sumiu no fim da rua. Ergui a cabeça para o céu noturno, onde a lua brilhava entre poucas estrelas. O mal-entendido entre mim e a garota se desfez sob aquela noite, mas o que crescia em meu peito era apenas tristeza…
— Treze, está esperando o quê, admirando as estrelas? Vamos logo, senão não vai dar tempo — apressou-me o Mestre Qingfeng.
— Já vou — respondi, olhando uma última vez para a rua onde a garota sumira, antes de seguir atrás do Mestre.
— Mestre, na sua escola realmente não aceitam discípulas mulheres? — perguntei.
— Na Escola Maoshan aceitam, mas na do Dragão e Tigre, não — explicou ele, mostrando que não mentiu à garota.
— Entendi. E para onde estamos indo? Por que essa urgência antes do amanhecer?
— Para te ajudar com aquela raiva, atrás daquele canalha do Lin Sen! — disse o Mestre, puxando-me em direção ao centro da cidade, onde táxis funcionam 24 horas.

— Mestre, se o Lin Sen já tinha contato com aquele feiticeiro, por que veio pedir sua ajuda para capturar fantasmas? O feiticeiro não conseguia lidar com fantasmas femininos? — Essa dúvida me incomodava há tempos. Aproveitei o momento para perguntar.
O Mestre Qingfeng riu:
— Treze, você vê as coisas de modo muito superficial. Para ele, pedir nossa ajuda é como a relação entre cliente e prestador de serviço: ele paga, nós trabalhamos, e depois, sem pendências. Mas com aquele feiticeiro vindo do Japão, a relação seria bem diferente.
— Que tipo de relação? — perguntei.
— Precisa perguntar? De dono e cachorro — respondeu ele, impassível.
— Ah, entendi... Mestre, e aquele espírito do soldado japonês que apareceu antes? Tem ligação com o feiticeiro? — perguntei novamente.
O Mestre Qingfeng assentiu, pensativo:
— Sim, "Ilhas do Leste" era o nome antigo do Japão. Se o feiticeiro é de lá, é natural que estejam conectados.
— E o espírito do soldado japonês que possuiu o Gordo, não seria aquele general japonês, Aida, de quem você e a Mestre Lu falaram?
— Não era ele, apenas um peão — suspirou o Mestre Qingfeng, como sempre fazia ao mencionar o general Aida.

Para mudar de assunto, perguntei:
— Mestre, aquela arte que a Mestre Lu usou para possuir seu corpo, pode me ensinar?
— Invocar um Mestre, também conhecido como Invocar o Imortal, é um segredo da Escola do Dragão e Tigre. Tire seu cavalinho da chuva.
— Mas não sou seu discípulo? Mesmo assim não pode me ensinar?
— Só quando eu estiver à beira da morte.
— Mestre, ensine-me agora. Quem garante o futuro? E se algo acontecer com o senhor e não der tempo de me passar esse segredo, vai ser um desperdício!
— Ora, seu moleque, está me rogando praga?!
...

Caminhamos por menos de meia hora até o centro, onde pegamos um táxi rumo ao KTV de Haicheng, que ficava perto dali. O Mestre Qingfeng não esquecia fácil: lembrava-se de cada um dos que tramaram para me prejudicar, mais até do que eu.
O trajeto foi curto, e em pouco mais de dez minutos chegamos à porta do KTV. Descemos do táxi, e o Mestre Qingfeng, em vez de entrar, ficou olhando o prédio iluminado, rindo friamente.
Ao vê-lo assim, percebi logo: ele já devia ter arquitetado alguma travessura para se vingar do Gordo Da Hai…