Capítulo Sessenta e Um: Uma Flor Estranha (Terceira Parte)

Após as palavras de Raio, ele começou a esmagar furiosamente a cabeça daquela centopeia, golpeando sem parar com o osso que tinha nas mãos. Quando esse se quebrou, apanhou outro do chão e continuou a bater... No início, a centopeia ainda se contorcia e lutava em minhas mãos, mas sua força foi diminuindo pouco a pouco, até parar completamente, imóvel.

— Chega, chega, Raio! Não precisa bater mais, já está morta! — gritei para ele.

Mesmo assim, Raio, desconfiado, desferiu mais algumas pancadas violentas na cabeça da centopeia antes de finalmente parar. Ofegante, ficou ao meu lado e perguntou:

— Irmão, o que... o que foi isso afinal? Onde estamos? O que aconteceu agora há pouco?

Joguei para o lado a centopeia, que estava coberta de sangue pela surra de Raio, e balancei minhas mãos dormentes antes de responder, olhando para ele:

— Você foi enfeitiçado por essa centopeia, ela quase levou sua alma. Você entrou andando nesse lugar, e eu vim logo atrás. O resto você viu acontecer.

Raio, claramente sem entender, olhou para mim e perguntou:

— Roubo de alma? Como assim?

— Agora não é hora de perguntar. Vamos sair daqui logo, isso é um túmulo antigo e pode haver mais perigos. — Falei, pegando meu celular da pilha de ossos.

No momento em que peguei o telefone, sem querer olhei para a centopeia que Raio havia matado e vi seu corpo se mover de repente!

Meu coração gelou. Será que ela não estava morta? Será que apenas fingia estar morta?

Com esse pensamento, sussurrei para Raio:

— Raio, acho que a centopeia ainda está viva. Cuidado, não se deixe enganar.

Raio, ao ouvir, pegou rapidamente um osso do chão e disse:

— Irmão, ilumina pra mim com o celular, vou garantir que ela não volte!

Ele se preparava para ir até lá, mas eu o impedi:

— Raio, espera aí!

— O que foi? — ele parou e me olhou, confuso.

Sem responder, concentrei minha atenção sob o corpo da centopeia, pois parecia haver algo escondido ali.

Peguei um osso mais longo e, cuidadosamente, levantei o corpo do animal. Para meu espanto, revelou-se uma estranha flor diante de mim.

A flor era de um amarelo escuro, com folhas de um vermelho-sangue bizarro. O mais assustador, porém, era que em suas pétalas havia um desenho semelhante a um rosto humano!

Naquele instante, o "rosto" na flor parecia me encarar, até esboçando um sorriso sinistro. Ver uma flor assim num túmulo antigo era de gelar até o mais valente.

— Irmão, o que você está olhando? — Raio, ansioso, perguntou atrás de mim.

— Fica aí. Há uma flor estranha aqui, acho que até ganhou vida própria. Vou acabar com ela! — Disse, e foi então que entendi de onde vinha o odor estranho que nos atraíra: era dela.

Essa flor exalava um perfume sedutor para atrair pessoas ou animais. Quando a vítima se aproximava, a centopeia se aproveitava do momento de torpor e matava para se alimentar. Planta e animal, uma parceria perfeita!

Se eu não tivesse praticado a técnica taoísta de proteção antes de entrar, certamente eu e Raio teríamos virado mais dois esqueletos entre tantos ali.

Pensando nisso, olhei para a flor, determinado a destruí-la. Avancei e levantei o pé para esmagá-la, mas, antes que meu pé tocasse o chão, a imagem de Fang Ziyan apareceu diante de mim, rindo de maneira estranha.

Fiquei paralisado. Como ela poderia estar aqui? Não, só podia ser uma ilusão criada pela flor para se proteger.

Então perguntei a Raio:

— Raio, vê se tem mais alguém na minha frente?

Apontando o feixe da lanterna para o local onde estava a imagem.

— Irmão, do que você está falando? Não brinca comigo, não tem ninguém além de nós dois! — respondeu ele, confuso.

Aliviado, fechei os olhos e pisei com força onde estava a flor. Ao abri-los novamente, vi apenas a flor esmagada sob meu pé, e a imagem de Fang Ziyan havia desaparecido.

Realmente, a flor tentara me enganar.

Com a centopeia e a flor eliminadas, finalmente respirei aliviado. Mas, agora que o perigo passara, notei o aterrador cenário de ossos humanos à nossa volta. Era urgente sair dali.

Chamei Raio para irmos embora. Porém, ao deixarmos a pilha de ossos, ele pisou em algo, abaixou-se e me chamou:

— Irmão, ilumina aqui pra mim, vê o que é isso.

Quando iluminei, vi que ele segurava uma tigela de porcelana decorada com desenhos que pareciam de porcelana azul e branca.

Antes que eu dissesse algo, Raio exclamou:

— Caramba, irmão, hoje demos sorte! Isso deve ser uma antiguidade!

Balancei a cabeça e disse:

— Não sei, mas esquece isso por enquanto. Vamos sair desse túmulo antes de pensar em antiguidade.

Corremos pelo corredor do túmulo. Felizmente, não encontramos mais imprevistos. Após mais de dez minutos, finalmente avistamos a luz.

Guardei o celular, e nós dois, ofuscados, paramos um momento na entrada para nos acostumar com a claridade antes de sair. Assim que emergimos do túmulo, caímos exaustos na grama, o coração disparado, tentando recuperar a calma.

Só depois de um longo tempo consegui olhar o horário no celular: já passava das três da tarde. Virei-me para Raio e disse:

— Raio, vamos embora antes de escurecer. Hoje foi por pouco, quase ficamos para sempre naquele túmulo.

Ele soltou um suspiro, levantou-se, bateu a poeira da roupa e pegou de novo a tigela de porcelana:

— Irmão, minhas pernas estão bambas, nem consigo andar direito...

Seguimos em silêncio de volta à cabana do campo de madeira. Ao nos aproximarmos, o velho Li deve ter nos visto pela janela, pois saiu para nos cumprimentar de longe, perguntando se havíamos conseguido algum animal selvagem.

Eu e Raio trocamos um olhar e sorrimos, resignados.

Tudo ficou subentendido...

Após a conversa com o velho Li, voltamos para a cabana do tio de Raio. Assim que entramos, Raio largou a tigela sobre a mesa e se jogou de bruços na cama.

Tigre, ao me ver, correu até os meus pés, abanando o rabo e girando ao meu redor.

— Irmão, estou esgotado, aquilo foi emocionante demais, mal estou me aguentando — disse Raio, deitado.

— Sabe, Raio, de repente me deu vontade de ouvir você cantar — falei, pegando Tigre no colo e acariciando sua cabeça.

Aquela sensação de sobreviver ao perigo fazia com que eu sentisse falta das pequenas coisas da vida.

— Sério? Você sempre dizia que eu cantava igual a um lobo uivando, o que houve hoje? — Raio sentou-se e me olhou, curioso.

Sorri, sem responder.

E, para minha surpresa, ele realmente começou a cantar:

— “Você é minha pequena maçã, quanto mais amo, menos me canso, sua carinha vermelha aquece meu coração...”

— Chega, Raio! Era brincadeira, senão o Tigre vai até espumar! — interrompi, rindo.

Depois desse momento leve, nosso ânimo melhorou um pouco. Descansamos mais um pouco na cabana e, em seguida, começamos a preparar o jantar, aproveitando o forno de barro do lado de fora.

Decidimos celebrar com um grande banquete e muita bebida naquela noite.

Enquanto eu esquentava pães no fogo, Raio puxava as cadeiras e a mesa para fora da cabana, tirando do saco frango assado, carne seca, amendoins e outros petiscos. A aguardente também já estava posta na mesa.

— Raio, chama o velho Li para jantar com a gente — pedi.

— Pode deixar, já vou lá — respondeu ele, caminhando em direção à cabana do velho Li.