Capítulo Sessenta e Dois: A Arte da Feitiçaria

Pouco tempo depois, Raios saiu da cabana acompanhado do senhor Li. O céu já se encontrava escuro, e ali, no meio da floresta, não havia eletricidade, tampouco qualquer iluminação. Raios apanhou dois lampiões a querosene da cabana, acendeu-os e colocou-os sobre a mesa. Em seguida, encontrou alguns talos de junco secos na janela, acendeu-os e os depositou no chão para afastar os mosquitos.

Enquanto eu estava ocupado alimentando o fogo, Raios sentou-se com o senhor Li e começou a beber, demonstrando sua habilidade com as palavras. Em pouco tempo, os dois se tornaram amigos de longa data, conversando animadamente. Quando a água no caldeirão começou a ferver, fui me juntar a eles. Naquele momento, o senhor Li e Raios já estavam bastante entusiasmados, com uma garrafa de aguardente completamente consumida.

Ao me ver, o senhor Li me convidou imediatamente a sentar e, com o rosto ruborizado, anunciou que iria buscar duas garrafas de vinho de arroz feito por ele mesmo, para que eu e Raios pudéssemos experimentar. Eu e Raios, criados bebendo apenas vinho de uva caseiro, nunca havíamos provado vinho de arroz artesanal, por isso aceitamos com prazer.

Logo, o senhor Li retornou com duas garrafas na mão. Sentou-se, abriu uma delas, serviu generosamente para mim e Raios, depois para si mesmo, e nos olhou dizendo:

— Vamos, experimentem. Este vinho de arroz foi feito com o melhor arroz glutinoso.

Ao aproximar o copo, o aroma era de massa fermentada. O sabor era adocicado, com leve acidez e um toque de álcool, realmente delicioso. Raios, ainda mais impulsivo, deu um grande gole, esvaziando metade do copo, limpou a boca e exclamou:

— Excelente!

O senhor Li sorriu, voltando-se para Raios:

— Este vinho é bom, mas não abuse. Tem efeito tardio, sobe rápido, se beber demais, pode atrapalhar a noite.

Assim, nós três nos reunimos ao redor da mesa para jantar. De vez em quando, eu jogava ossos de galinha sob a mesa para o Tigre, nosso cão.

Após algumas rodadas de bebida e pratos variados, o senhor Li se tornou ainda mais conversador, revelando, sem reservas, todas as experiências e acontecimentos que viveu ao longo dos anos na floresta.

No fim, o senhor Li mudou o tom de repente, olhando para Raios com certa preocupação:

— Diga, rapaz, hoje você está substituindo o seu tio?

Raios assentiu:

— Sim, meu tio. Por quê?

O senhor Li insistiu:

— Jiang Ran é seu tio de sangue?

— É, claro — respondeu Raios, colocando um pedaço de carne seca na boca.

— E como está a relação da sua família com ele? — O senhor Li pousou os talheres, fitando Raios intensamente.

O questionamento do senhor Li me deixou inquieto; estava claro que ele sabia de algo, algo relacionado ao tio de Raios, Jiang Ran. Minha intuição dizia que o tio de Raios tinha algum motivo oculto ao pedir que ele viesse trabalhar ali naquela noite.

Raios, sempre ingênuo e confiante, respondeu despreocupado:

— A relação é ótima, por quê?

O senhor Li, prestes a dizer algo, engoliu as palavras e mudou de assunto:

— Ótimo, ótimo... Se a relação é boa, está tudo bem.

Raios não percebeu nada de estranho, continuou incentivando-nos a comer mais carne. Mas eu podia ver claramente a hesitação e preocupação nos olhos do senhor Li.

Ele certamente sabia de algo, mas, por ser um estranho, não me cabia interferir nos assuntos familiares de Raios. Preferi não perguntar mais.

Após o jantar, enquanto eu e Raios arrumávamos as coisas, o senhor Li nos advertiu:

— Rapazes, prestem atenção: esta noite, não saiam da cabana para nada. Se precisarem ir ao banheiro, usem o urinol.

— Por quê? Tem algum lobo ou javali por aqui? — Raios perguntou, intrigado.

O senhor Li balançou a cabeça:

— Apenas sigam meu conselho, não há erro. Depois de hoje, não voltem a substituir seu tio nesta floresta. — Ele suspirou profundamente e retornou à sua cabana, deixando eu e Raios trocando olhares perplexos.

— Terceiro irmão, o que o senhor Li quis dizer? Por que não podemos sair à noite? — Raios perguntou.

— Acho que o senhor Li sabe de algo. Seu tio ter te chamado para cuidar da floresta hoje não foi por acaso — compartilhei minha suspeita.

— Impossível. Ele é meu tio, não tem motivo nenhum para me prejudicar — Raios respondeu, incrédulo.

Era uma situação incerta, baseada apenas em suposições; não me cabia insistir. Resolvi ajudar Raios a arrumar a mesa e nos prepararmos para descansar.

De volta à cabana, acendemos dois talos de junco sob a cama de madeira, para evitar incômodos com os mosquitos. Apesar de haver apenas uma cama, era ampla o suficiente para nós dois.

Ali, sem televisão ou internet, a noite era silenciosa. Raios, entediado, fazia flexões sobre a cama, enquanto eu brincava com Tigre e depois comecei a recitar, de cabeça para baixo junto à parede, os mantras do método de cultivo que aprendi.

Ainda não havia terminado a recitação quando a voz de An Ru Shuang ecoou ao meu ouvido:

— Treze, vocês vão ter problemas esta noite.

Assustado, desci rapidamente da parede e, ao levantar a cabeça, vi An Ru Shuang ao meu lado.

— Apareça devagar, não vá assustar o Raios — disse, preocupado. Embora Raios soubesse, desde pequeno, que eu tinha uma esposa fantasma, nunca a havia visto, então temia que sua aparição repentina causasse algum susto.

— Não se preocupe, só você pode me ver. Ele não consegue me enxergar — respondeu An Ru Shuang suavemente.

— Terceiro irmão, com quem você está falando? — Raios perguntou da cama.

— Com minha esposa fantasma — respondi.

— Sério? Você pode pedir para ela aparecer? Sempre ouvi falar dela, mas nunca a vi — Raios se animou, abandonando as flexões e saltando da cama.

— Para que? Continue suas flexões — disse-lhe.

Raios, sem graça, voltou à cama.

Com Raios distraído, voltei-me para An Ru Shuang:

— O que você disse? Que tipo de problema?

— Se não me engano, você e seu amigo foram vítimas de magia negra, mais especificamente de uma técnica de feitiço. Felizmente, o responsável não lançou o feitiço diretamente em vocês, mas na cabana. Com precaução, não deve haver grandes problemas — explicou, olhando ao redor.

— Feitiço? O que é isso? — perguntei, ainda sem entender. Já ouvira falar, mas não conhecia os detalhes.

— Feitiço é uma forma de magia originária do sudeste asiático, datando da dinastia Tang. Dizem que se desenvolveu a partir das técnicas de veneno das regiões de Sichuan e Yunnan, que, ao serem transmitidas para o sul, integraram-se às práticas locais, evoluindo para o que conhecemos hoje. Pode salvar vidas ou causar terríveis danos. Os feitiços do sul da Ásia e do Japão, junto com as técnicas de veneno de Xiangxi, são consideradas as maiores magias malignas — esclareceu An Ru Shuang.

Vendo que eu ainda estava confuso, ela acrescentou:

— Não sei muito além disso. No seu livro “Grande Compêndio das Artes Taoístas de Maoshan”, certamente há uma descrição detalhada sobre feitiços. Você deveria consultar.

Seguindo seu conselho, peguei o livro na mochila, abri o índice e comecei a procurar.

Logo encontrei o tópico sobre feitiços, virei as páginas e li atentamente.

O livro dizia:

“No sudeste asiático, há uma forma de magia temida chamada feitiço. Trata-se de uma arte perversa, geralmente usada para prejudicar. Um mago habilidoso pode, à distância, matar alguém, agindo sem deixar rastros, até mesmo executando vinganças mortais.

Os feitiços se dividem em três tipos: feitiço por medicamentos, feitiço voador e feitiço fantasmagórico.”