Capítulo Cento e Trinta: O Antigo Templo

Ao ver Bai Ruotong revelar a faceta mais vulnerável de uma jovem diante de mim, senti um turbilhão de emoções.

Após refletir por um tempo, olhei para ela e disse:

— As pessoas boas são chamadas assim não porque necessariamente recebam boas recompensas, mas porque, ao longo de toda a vida, não praticaram o mal e mantiveram a consciência tranquila. Mesmo na hora da morte, partem em paz, e nem mesmo os mensageiros do submundo têm motivos para dificultar-lhes o caminho.

Ao ouvir minhas palavras, Bai Ruotong enxugou as lágrimas e perguntou-me com seriedade:

— Terceiro Irmão, você acredita que o submundo e os seus mensageiros realmente existem? Depois que meu pai morreu, foi ele quem eles levaram?

— Existem — respondi.

Bai Ruotong assentiu suavemente:

— Eu também acredito. Na noite do sétimo dia após a morte do meu pai, tive um sonho. Sonhei que ele me dizia que estava bem do outro lado, que não era para eu me preocupar e que deveria cuidar bem de mim mesma... — Enquanto falava, sua voz embargou novamente.

— Pare de chorar. Se seu pai soubesse disso, certamente ficaria triste — aconselhei.

— Está bem, está bem, vou te ouvir, não vou mais chorar... — disse ela, limpando os olhos. Embora tentasse conter as lágrimas, seu corpo ainda tremia levemente.

Embora eu nunca tivesse vivenciado a perda de meus pais, meu destino era o de um "cobrador de dívidas". Cresci sob os cuidados dos meus avós e tive pouco contato com meus pais, por isso conhecia bem a sensação de não tê-los ao lado.

— Terceiro Irmão, obrigada por me aconselhar. Vou voltar para dormir — disse ela, levantando-se após sentar-se em silêncio ao meu lado por um tempo.

— Está bem — respondi, observando-a entrar em sua barraca.

— Ah! — suspirei profundamente ao olhar para as chamas. Lembrei-me da velha feiticeira que escapara das mãos do mestre Lu e uma raiva tomou conta de mim. Um dia, eu a encontraria, certamente!

Duas horas se passaram rapidamente e o homem da cicatriz saiu da barraca pontualmente para me substituir na vigia.

Ao voltar para minha barraca, virei-me de um lado para o outro, mas não conseguia dormir. Minha mente vagava sobre o que encontraríamos ao entrar na tumba no dia seguinte. Na verdade, na pequena tumba que Lei Zi e eu visitamos da última vez, quase ficamos presos lá dentro. Portanto, diante desta grande tumba, o perigo certamente ultrapassaria qualquer previsão minha.

Foi apenas na madrugada que caí em um sono inquieto.

Na manhã seguinte, fui acordado por Bai Ruotong. Ao sair da barraca, vi que todos já estavam de pé, reunidos ao redor da fogueira, comendo carne seca.

O ladrão de tumbas de sobrenome Liu, ao me ver, sorriu com escárnio:

— Diga-me, garoto, por que dormiu tanto? Teve um sonho erótico ontem à noite, não teve?

Olhei para ele com desdém e respondi:

— Já sou um homem casado. Esse tipo de sonho é para quem não tem esposa.

— Deixe disso, você é tão jovem, de onde viria uma esposa? — disse ele, claramente incrédulo.

— Sr. Liu, digo-lhe que não estou me gabando. Eu já tinha esposa aos nove anos — respondi.

— Pare de fanfarronar. Se você tivesse esposa aos nove anos, eu me casaria com uma porca — retrucou ele, convencido de que eu mentia.

— Ei, Sr. Liu, você considerou os sentimentos da porca? — disse Zhao Man, perto da fogueira, sem poupar o homem de um pouco de humilhação.

Ele não se ofendeu, soltou uma risada e caminhou em direção às barracas.

Após o café da manhã, desmontamos o acampamento, cobrimos as brasas com terra e seguimos na direção indicada por Chen Yuluo.

A trilha na montanha era difícil, e a neblina matinal tornava o terreno escorregadio. O Sr. Liu, que ia à minha frente, tropeçou duas vezes. Na segunda, caiu sentado sobre uma pedra, levantando-se aos pulos e fazendo caretas de dor.

Ao meio-dia, o homem da cicatriz e Chen Yuluo, que lideravam o grupo, pararam subitamente.

— Capitão Yue, por que paramos? Não há nem onde se sentar para comer aqui — perguntou Zhao Man, observando o local coberto por ervas daninhas e pedras.

— Chen não consegue mais encontrar a localização exata da tumba — respondeu o homem da cicatriz, olhando para a densa floresta ao redor.

— Não consegue encontrar? Estamos chegando cada vez mais perto, teoricamente, quanto mais perto, mais fácil seria definir a posição, não? — questionou Zhao Man, confusa.

— A lógica seria essa, mas o estranho é que ontem a leitura do pulso da terra estava impecável. Bastava seguir o curso, e em menos de dez quilômetros encontraríamos o ponto de Feng Shui da tumba. Mas hoje, ao chegar aqui, o traçado simplesmente desapareceu... — explicou Chen Yuluo, também confuso.

— E... o que faremos agora? — perguntou o Sr. Liu. Cheguei a duvidar de como ele conseguia encontrar tumbas no passado; seria tudo mérito do irmão dele?

Chen Yuluo permaneceu em silêncio por um momento e disse apenas uma palavra:

— Calcular.

— Calcular? Rapaz, sou apenas um brutamontes que cava sepulturas, não entendo dessas coisas — disse o Sr. Liu.

— Vou calcular a posição exata da tumba aqui mesmo — disse Chen Yuluo, retirando um disco de sua mochila e agachando-se para fazer cálculos no chão com pedras.

Esperamos em silêncio por cerca de vinte minutos. Então, Chen Yuluo levantou-se, bateu na própria testa e exclamou, como se tivesse tido uma revelação:

— Como pude ser tão estúpido?! Um problema tão simples e só agora percebi!

— Encontrou o pulso da terra? — apressou-se o homem da cicatriz.

— Não, mas calculei a localização exata. O pulso da terra foi cortado pelos descendentes do dono da tumba, com o único objetivo de impedir que ladrões entendidos de Feng Shui a encontrassem. Isso mostra que o dono não era uma pessoa comum. Alguém capaz de contratar um mestre para cortar o pulso da terra tem uma identidade elevada. E, por isso, podemos concluir que ele se precaveu muito contra saqueadores. Nossa entrada será extremamente perigosa! — disse Chen Yuluo, preocupado.

Ao ouvir isso, o homem da cicatriz cerrou os dentes e disse:

— Viemos preparados. Não importa o quão perigoso seja, temos que ir. Vamos!

Seguimos na direção apontada por Chen Yuluo e, pouco tempo depois, encontramos uma trilha estreita. Ao percorrê-la, chegamos a uma clareira onde, para nossa surpresa, erguia-se um templo de época desconhecida.

A estrutura parecia decadente, com paredes cobertas por fissuras que se cruzavam, desenhando um contorno de extrema antiguidade.

— Como... como pode haver um templo aqui?! — perguntou Bai Ruotong, visivelmente chocada.

O homem da cicatriz virou-se para Chen Yuluo:

— Ainda não encontramos a localização exata da tumba?

Chen Yuluo apontou para o templo:

— Encontrei. Está logo abaixo deste templo em ruínas.

— Este lugar é estranho — observou Zhao Man, fixando o olhar na construção.

— Vamos verificar — disse o homem da cicatriz, sacando uma adaga.

Zhao Man também sacou sua pistola e destravou a arma.

Havia motivos para tamanha cautela. Em uma floresta primitiva e deserta, o surgimento súbito de uma construção antiga tão deslocada não poderia deixar de causar desconfiança.

O clima ficou tenso. Sacei minha faca, a "Dragão de Vela e Nove Fênix", mas não utilizei sangue para quebrar seu selo. Aprendi com o tempo que a luz vermelha que ela emanava durava apenas cinco ou seis minutos antes de tornar-se uma faca comum, e desperdiçar o poder do selo seria insensato.

Aproximamo-nos do templo e paramos diante da porta principal. A placa horizontal no topo já havia caído e estava enterrada na poeira. A porta estava em frangalhos, com a pintura gasta pelo tempo e pelo vento.

Por que um templo estaria ali? A menos que os monges fossem completamente loucos, ninguém construiria algo em um local onde ninguém viria oferecer incenso.

Uma brisa soprou e, de repente, vi duas lanternas de papel branco balançando acima de mim. Quando percebi o que eram, senti um calafrio: as lanternas estavam impecáveis, sem um grão de poeira, como se tivessem sido penduradas há poucos instantes.

Todos notaram as lanternas estranhas, mas ninguém disse nada. Naquela situação, qualquer um deduziria que havia algo impuro dentro daquele templo.

O homem da cicatriz respirou fundo, trocou um olhar com Zhao Man e, com um empurrão firme, forçou a porta de madeira decadente para entrar.