Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Jogador do Banco

Assim que terminou de cear, Xiao Xiao invadiu o dormitório masculino, enganchou-se no braço de Wang Feipeng e disse:
— Irmão Oitavo Donzel, quando vamos ao pavilhão de vôlei? Vou lá para te dar água e torcer por você!

Wang Feipeng acariciou a barriga saliente e protestou insatisfeito:
— Fazer exercícios logo após comer pode causar torção intestinal. O imperador não tem pressa, por que você, eunuco, está tão afoita?

Xiao Xiao inclinou a cabeça e encarou Wang Feipeng como um pequeno monge que tivesse capturado o monge Tang, com os olhos brilhando:
— Vou te contar uma boa notícia: organizei todas as beldades da turma para irem lá esta noite torcer por você e pela nossa equipe masculina de vôlei! Ah, pode ficar tranquilo, não revelei seu segredinho, só disse que você é um superhomem formidável e que tem de dar o seu melhor esta noite!

O general Sun interveio do lado:
— À tarde, o time masculino jogou bem, mostrando um pouco de postura de equipe de ponta, mas o adversário era fraco demais. No entanto, o jogo de hoje à noite é contra a equipe cabeça de chave da Faculdade de Direito, que é sem dúvida um osso duro de roer. Eles chegam consistentemente às oitavas de final há várias edições, e esta noite promete ser difícil! Afinal, o tempo dado à bela treinadora foi muito curto, e o período de entrosamento ainda não passou.

Wang Feipeng disse desanimado:
— Eu, um jogador reserva que nem sequer tem chance de entrar em quadra, vou torcer por quê? Quando se enfrenta uma equipe cabeça de chave, deve-se escalar jogadores com experiência na primeira partida! — Em seguida, perguntou curioso: — Da última vez, só passei a bola uma vez e nunca tinha jogado vôlei na vida; por que vocês confiam tanto em mim? O meu forte é basquete e futebol, sabiam?

Os dois ficaram pasmos. É verdade! Por que confiavam tanto nele daquela maneira? Será que, assim que entrasse em quadra, ele conseguiria mudar o rumo do jogo e alcançar a vitória final? Com base em quê? Wang Feipeng jogava bem basquete, futebol nunca o tinham visto chutar, só sabiam que ele havia entrado para um clube profissional, jogava bem tênis de mesa e era extremamente rápido nas corridas de velocidade e fundo. A impressão que ele passava era: desde que entrasse em quadra, não havia esporte que não conhecesse nem dominasse, e ele nunca os havia decepcionado!

Apesar de a equipe já estar um pouco mais estruturada para a dura batalha daquela noite, derrotar uma das principais potências de toda a universidade ainda era pedir demais, mas os dois depositaram unânimes suas esperanças em Wang Feipeng, como se a simples presença dele em quadra pudesse reverter a situação desesperadora. Com muita conversa, usando de métodos brandos e rígidos, arrastaram Wang Feipeng à força para o pavilhão de vôlei.

A bela treinadora mantinha uma expressão solene e impenetrável. Percebia-se que a partida seria realmente difícil, embora ela não demonstrasse totalmente, incentivando incessantemente os jogadores a manterem o ânimo, a receberem a bola com firmeza, a se posicionarem rapidamente e a cortarem com força!

Antes mesmo de o jogo começar, Wang Feipeng ouviu gritos de incentivo vindos das arquibancadas. Xiao Xiao e o general Sun estavam sentados lá em cima, tendo mobilizado um grande grupo de colegas para torcer. Em particular, um bando de calouras novatas ao redor de Xiao Xiao não parava de gritar o nome de Wang Feipeng, o que mostrava que Xiao Xiao já havia consolidado sua posição como a grande líder da turma.

Sentado no banco de reservas, Wang Feipeng sentiu o rosto esquentar ao ouvir o entusiasmo com que torciam por ele, misturado a alguns gritos estridentes. Os companheiros de equipe se perguntavam para quem afinal tantas garotas estavam torcendo, até que, após muito tempo, descobriram que era para o jogador reserva que nem sequer tinha pisado em quadra por um minuto no primeiro jogo. Para piorar, a escalação titular continuava a mesma, o que indicava que ele passaria o jogo inteiro pregado no banco de reservas.

Assim que a partida começou, com o saque e a subsequente rotação dos jogadores, Wang Feipeng bateu os olhos na formação e percebeu imediatamente a desvantagem gritante de sua equipe. O adversário adotava a formação 1-5, amplamente utilizada por equipes fortes: apenas um jogador atuava como levantador; quando o levantador estava na linha de fundo, a equipe contava com três atacantes na rede; quando o levantador estava na rede, ainda restavam dois atacantes dianteiros, totalizando cinco atacantes. Em contrapartida, a equipe deles utilizava a formação 2-4, composta por dois levantadores e quatro atacantes. Nela, quando um dos dois levantadores rodava para a rede, deveria assumir a função de ataque, enquanto o outro, na retaguarda, ficava responsável pela infiltragem e organização das jogadas. Isso exigia muito do levantador, mas a equipe no momento não conseguia atingir esse patamar: o levantador ficava restrito a apenas passar a bola e não conseguia atacar ativamente, fazendo com que houvesse sempre apenas dois atacantes na rede.

No confronto direto entre as duas equipes, tudo aconteceu exatamente como previsto: em termos de saque, recepção, levantamento, cortada e bloqueio, eles eram um passo inferiores em tudo. O esporte competitivo é implacável; ser um pouco inferior em técnica significa derrota. Apenas quando o nível técnico é equiparado é que se pode tomar a iniciativa por meio de variações táticas e alcançar a vitória final. Contudo, quando a disparidade de forças é evidente, tentar vencer o adversário mudando as táticas e jogadas é praticamente impossível!

Wang Feipeng frequentava regularmente o pavilhão de vôlei da base para treinar como sparring. No início, apenas sacava, mas depois passou a participar das simulações de jogo, entendendo perfeitamente as táticas e os segredos do voleibol. O ponto nevrálgico da formação 1-5 era o levantador, o verdadeiro eixo ofensivo de toda a equipe! O time masculino de vôlei da Faculdade de Direito atacava com ferocidade — ataques fortes, jogadas rápidas, fintas com uma perna só e múltiplas frentes de ataque floresciam por toda parte, deixando a equipe da Faculdade de Economia atônita e completamente sem capacidade de resposta. Em contrapartida, o ataque da Economia contava com apenas dois pontos de ataque na rede, focados principalmente na posição 4. A Direito fez uma forte marcação zonal ali, e o atacante principal da Economia frequentemente se via diante de um bloqueio triplo. Além disso, os adversários cronometravam perfeitamente o salto e agiam em perfeita sincronia, tornando quase impossível romper a defesa. O resultado foi uma derrota por uma margem elástica no primeiro set.

Os gritos estridentes e entusiásticos do início foram minguando aos poucos. O grupo de torcedores de Xiao Xiao, em especial, ao perceber que seu protegido continuava sem nenhuma chance de entrar em quadra, reduziu os berros e gritos a quase nada. A bela treinadora não parava de incentivar, pedindo aos atletas que recuperassem o ânimo, bloqueassem com firmeza na rede, estabelecessem primeiro o bloqueio individual e, uma vez definido o ponto de ataque, fizessem a cobertura rápida com os outros dois jogadores da frente, enquanto a retaguarda garantia a recepção adequada para reduzir os ataques potentes e intensificar as jogadas rápidas, buscando romper a defesa adversária na velocidade.

Ouvindo as instruções da treinadora, Wang Feipeng achou o planejamento bastante sensato, mas, sem uma base sólida de capacidade técnica, a execução tornava-se inviável. No início do segundo set, embora a equipe da Faculdade de Economia tenha demonstrado uma defesa resiliente e um ataque aguerrido, isso não foi suficiente para reverter a situação de desvantagem em quadra. A bela treinadora esgotou todos os recursos, tentando de mil maneiras elevar o moral e ajustar o estilo de jogo, mas os resultados foram mínimos. Vendo a expressão de desilusão no rosto dela, Wang Feipeng sentiu o coração dividido: queria oferecer ajuda por iniciativa própria, mas isso contradizia abertamente suas intenções originais.

Ele já havia participado de inúmeras competições de todos os portes desde a infância, e partidas insignificantes como aquela não exerciam sobre ele o menor atrativo. Como membro da Faculdade de Economia, ele queria dar sua contribuição, mas receava que, caso se tornasse um jogador titular, passasse a ter de lidar com uma infinidade de partidas irrelevantes. Enquanto hesitava, ecoou vinda das arquibancada a voz uníssona de Sun Lin, Xiao Xiao e da torcida organizada:
— Wang Feipeng na quadra! Wang Feipeng na quadra! Wang Feipeng na quadra!

Atraída pelo coro, a bela treinadora virou-se para encarar Wang Feipeng e cruzou o olhar com ele, enxergando em seus olhos uma mistura de urgência, expectativa e paixão! O coração da treinadora deu um salto. Ela se lembrou de que não havia sido apenas a altura dele e aquele passe habilidoso da outra vez, mas sim uma sensação de profunda familiaridade — a manifestação evidente da bagagem acumulada por alguém com longos anos de prática no voleibol! Após ponderar exaustivamente, ela o incluiu na lista de substituições. Naquele momento, a derrota já estava selada; todos os outros jogadores já haviam entrado, restando apenas ele no banco. Por que não lhe dar uma oportunidade?

Assim que o pensamento surgiu em sua mente, tornou-se irrefreável. A bela treinadora ergueu imediatamente a mão para sinalizar a substituição. Wang Feipeng substituiu o jogador da posição 2. Ao vê-lo levantar-se e preparar-se para entrar em quadra, a torcida nas arquibancadas, liderada por Xiao Xiao e Sun Lin, levantou-se em peso para gritar e aplaudir! Evidentemente, a grande maioria dos alunos apenas acompanhava o coro sem sequer saber quem diabos era Wang Feipeng.