Capítulo Vinte e Três: Recrutamento do Clube de Basquete

Desde pequeno, vivendo sob o abrigo da família, apesar das constantes discussões, Wang Feipeng nunca precisou se preocupar com o sustento. Ele organizou seus pensamentos e percebeu que a única solução era pedir dinheiro em casa. Mas o salário do pai era de apenas dois mil reais por mês, o dinheiro do consultório do avô e da mãe só servia para complementar as despesas domésticas, e, por vezes, quando os medicamentos venciam, o prejuízo era inevitável. Há dois anos, um idoso morreu repentinamente de ataque cardíaco enquanto recebia soro no consultório, causando uma disputa que esgotou todas as economias da família. Agora, ao ingressar na universidade, o pouco que restava já havia sido gasto, e o valor da próxima mensalidade precisava começar a ser reunido imediatamente. O custo de vida mensal de Wang Feipeng já ultrapassava o salário do pai. Como juntar o dinheiro para as próximas mensalidades? O que responder aos questionamentos da família?

A melhor solução seria ganhar o próprio dinheiro. Acabava de entrar na universidade, onde poderia trabalhar para se sustentar? Ser garçom, distribuir panfletos, abrir uma loja virtual ou escrever textos sob encomenda? Nenhuma dessas opções era o seu forte. O que ele realmente sabia fazer? Artes marciais! Um lampejo iluminou sua mente: poderia trabalhar como guarda-costas? Mas quem, na universidade, precisaria de um guarda-costas? Lembrou-se das novelas online sobre guarda-costas de belas estudantes, uma ideia hilária. Haveria alguém na universidade precisando de proteção? Impossível! Só restava o esporte. Mas como ganhar dinheiro com isso? Seguindo essa linha de pensamento, pesquisou durante um bom tempo na internet e encontrou um caminho: participar de competições esportivas para ganhar dinheiro. Não tinha certeza do próprio nível, mas no basquete, futebol e tênis nunca encontrara adversário à altura — valia a pena tentar! Recordou-se do colega Zhang Xiaojie, que, ao se despedir no ensino médio, garantiu que Wang Feipeng não ficava atrás dos profissionais. Em pingue-pongue, badminton e vôlei, não tinha tanto interesse, embora treinasse com o pai desde pequeno e fosse imbatível na escola, mas seu nível era um pouco inferior. Sim! Precisava encontrar uma forma de participar de competições esportivas e tentar ganhar prêmios. O dinheiro talvez não fosse muito, mas qualquer quantia já ajudaria!

O problema mais urgente era resolver a questão das refeições. Com cuidado, escreveu ao pai pedindo dinheiro para o sustento, alegando que precisava comprar muitas coisas devido ao início das aulas. Depois, teria que se virar, caso contrário, não poderia participar dos jantares no dormitório, nem jogar no ginásio, muito menos passear com Fang Xin pelo campus — todos esses gastos poderiam ser impossíveis de cobrir.

Quanto mais pensava, mais se animava. Deixou os estudos de lado e ignorou as conversas dos colegas de quarto, concentrando-se em como entrar em competições profissionais. No tênis, havia torneios amadores; basquete e futebol eram coletivos, era preciso ingressar em um time. Havia muitos fatores incertos: se tivesse companheiros de equipe incompetentes, estaria perdido, talvez até tivesse que pagar para participar. O ideal seria tentar se juntar a equipes profissionais de Xangai, onde o nível era alto e poderia aprender muito. Mas como ingressar? Primeiro, pesquisar bem e, no fim de semana, visitar as bases de treinamento dessas equipes.

Os veteranos da universidade já haviam começado as aulas, e os líderes dos clubes estavam organizando a recepção de novos membros. Wang Feipeng se inscreveu em três clubes, todos enviando avisos para recrutamento: o de basquete na quarta e quinta à noite no ginásio, o de futebol durante todo o sábado, e o de tênis durante todo o domingo — felizmente, os horários não se chocavam.

Na quarta-feira, pouco antes das seis da tarde, Wang Feipeng foi levado ao ginásio por Sun Lin. Havia muitos inscritos no clube de basquete, mais de cem pessoas, entre elas cerca de dez garotas, algumas com grande habilidade. Sob uma das cestas, dois calouros exibiam enterradas impressionantes, com ótima impulsão, embora um pouco forçadas, mas o resultado era real, e a plateia aplaudia entusiasmada. Sun Lin torceu o nariz: “Esses novatos só sabem fazer firulas, mas basta serem marcados para acabarem derrotados!”

“Concordo. Não importa o quanto se exibam, o que vale é a precisão, pontuar é o mais importante!” Wang Feipeng concordou.

“O problema é que as garotas preferem os que fazem firulas, especialmente os bonitinhos. Hoje em dia tudo é injusto! Vou acabar com eles!” Sun Lin apertou os punhos, indignado. Avançou até a cesta e apontou para o rapaz que acabara de enterrar: “Tem coragem para um duelo?”

O rapaz, ainda envolto na euforia dos aplausos, ficou surpreso, mas logo reagiu. Diante da presença das garotas e da recente exibição, aceitou o desafio sem hesitar. Ambos combinaram: cada um atacaria cinco vezes, e quem marcasse mais venceria. Os estudantes, animados, cercaram a quadra.

Sun Lin deixou o adversário atacar primeiro. O rapaz driblou cruzando a bola e tentou romper pela esquerda e pela direita, mas Sun Lin permaneceu firme, antecipando os movimentos e usando o corpo para bloquear as investidas. Sem sucesso nas tentativas, o desafiante acabou optando por um arremesso de média distância. Sun Lin tentou distrair com a mão na frente do rosto, o arremesso saiu torto, e Sun Lin pegou facilmente o rebote.

Na vez de Sun Lin, ele avançou driblando direto para a cesta, impondo força. O adversário era alto e tinha boa impulsão, mas não resistiu à pressão de Sun Lin, que avançou até a cesta, ergueu a bola e, aproveitando o momento em que o outro saltou e caiu, marcou com facilidade.

Em alguns lances, Sun Lin venceu tranquilamente. O rapaz das enterradas ficou frustrado, jogou a bola para o alto, mas não havia nada que pudesse fazer. Os estudantes comentavam entre si: alguns achavam o duelo injusto, pois o basquete é coletivo e cada posição exige jogadores diferentes; outros defendiam que o que importa é pontuar, firulas só servem para impressionar, mas numa partida real é preciso colaborar, passar e jogar em equipe, não agir sozinho, pois isso prejudica o time.

Outro rapaz das enterradas quis desafiar Sun Lin, mas foi impedido pelo líder do clube, Chai Yichen. O recrutamento do clube de basquete começou oficialmente! Sun Lin, exibindo-se, voltou para o lado de Wang Feipeng: “Viu só? Eu disse que eram só firulas, não aguentam contato físico, desmontam rapidinho, haha…”

Wang Feipeng sorriu levemente e murmurou: “Na verdade, ele não é totalmente inútil. Pela aparência, deve ser bom em contra-ataques e rebotes. Se você competir com ele nisso, o resultado é imprevisível.”

Sun Lin pensou por um momento e sorriu constrangido: “Você só destaca meus pontos fracos, sempre do lado de fora, é ou não é meu irmão?”

Wang Feipeng olhou para o corpo forte de Sun Lin e brincou: “Sempre será meu grande irmão de peito, dominando o garrafão, destruindo os adversários!”

Sob a coordenação de Chai Yichen, cada meia quadra tinha cinco avaliadores. Os calouros foram divididos em dois grupos, cada um exibindo movimentos obrigatórios, com dez minutos para cada. Os avaliadores pontuavam conforme altura, peso, impulsão, cinco arremessos livres, cinco de três pontos, uma bandeja e tempo no drible com obstáculos. Quem tivesse média acima de noventa pontos entrava na equipe A, entre setenta e noventa na equipe B, abaixo de setenta na C.

A seleção começou e, apesar do grande número de inscritos, poucos atingiram noventa pontos. O requisito de altura acima de 1,85m eliminou muitos, a não ser que fossem excelentes armadores. Sun Lin, ao entrar, tinha altura e peso para a equipe A, impulsão razoável, acertou três dos cinco arremessos livres, nenhum de três pontos, bandeja fácil, mas no drible com obstáculos excedeu o tempo. Contudo, seu desempenho no duelo anterior com o rapaz das enterradas lhe garantiu pontos extras e foi selecionado para a equipe A, o primeiro calouro a conseguir tal feito, voltando para Wang Feipeng com ar de superioridade, o que quase fez o amigo querer lhe dar uns tapas.

Após mais de uma hora, chegou a vez de Wang Feipeng. Ele estava ansioso, pois vinha se preparando e ajustando o toque de bola na lateral da quadra. Sun Lin o alertou: “Capricha! Estou na equipe A esperando por você, se cair na C não vai ter ninguém pra te proteger, hehe…” Wang Feipeng revirou os olhos e entrou rapidamente.

Ao verem sua altura, quase 1,90m, mesmo com peso um pouco abaixo do ideal, os avaliadores se animaram. Primeiro, teste de impulsão: 3,55m! Os avaliadores e calouros ficaram boquiabertos, quase deixaram os olhos cair no chão. Com essa impulsão, poderia enterrar à vontade! O restante foi ainda mais impressionante: acertou todos os cinco arremessos livres, algo que outros também conseguiram, mas quatro de cinco arremessos de três pontos, até Sun Lin ficou surpreso! Bandeja, nem se fala, e no drible com obstáculos foi o mais rápido de todos, com técnica impecável e, o mais incrível, mantendo sempre o olhar à frente, sem olhar para os obstáculos — o único calouro a conseguir isso!

Wang Feipeng foi selecionado para a equipe A sem qualquer dúvida. Sun Lin bateu no ombro dele: “Não pensei que você fosse tão completo, escondendo o jogo! Agora vamos dominar as quadras da universidade!”

“Hehe, mas em jogos reais não sou tão preciso. Perdi o encanto, vamos embora!” respondeu Wang Feipeng, desanimado. Sun Lin, por outro lado, não queria sair; havia muitas garotas assistindo, e o sucesso no duelo anterior com o rapaz das enterradas lhe dava confiança. Pretendia aproveitar para conhecer algumas, e Wang Feipeng, sem alternativa, saiu sozinho.