Capítulo 129: Corrida de Assalto

Às 5h30 da manhã, o som estridente de um alarme ecoou subitamente pelo alojamento dos novos recrutas. Os instrutores surgiram na porta dos dormitórios, expulsando os alunos de seus sonhos com uma ferocidade implacável, gritando a plenos pulmões: "Acordar! Reunião lá embaixo! Formação em um minuto!"

Wang Feipeng sempre teve o hábito de acordar cedo para se exercitar. Como a convocação de emergência ocorreu meia hora antes do horário habitual, ele já estava alerta quando os instrutores chegaram ao corredor. Ao ouvir o alarme, foi o primeiro a se vestir e calçar. Seus colegas de quarto estavam em um caos absoluto; especialmente Liu Yang, que procurava desesperadamente pelas meias e, depois, pelos sapatos, que provavelmente haviam sido chutados para longe por algum companheiro. Felizmente, era verão e as roupas eram poucas, então logo todos estavam prontos e em formação no pátio.

O instrutor-chefe, Deng Zhiqing, observava os estudantes com olhos sonolentos e uniformes desalinhados. Ele organizou a fila com o semblante rígido. Embora os alunos ainda estivessem com a mente nublada pelo sono, lembravam-se de quem estava ao seu lado esquerdo e direito, conforme a altura definida no dia anterior. Após a difícil organização, Deng Zhiqing gritou: "Líder de esquadrão, apresente-se e faça a contagem!"

Wang Feipeng deu um passo à frente com naturalidade, postou-se em sentido, olhou para o instrutor e respondeu com voz firme e ressonante: "Relatório, instrutor! Segundo Esquadrão, 33 homens reunidos. Aguardo ordens!"

O relatório foi dado com vigor e clareza. Deng Zhiqing observou o rapaz atentamente: ele estava impecável, limpo, parecia ter lavado o rosto e o cabelo estava bem penteado. O instrutor assentiu discretamente, mas manteve o tom severo: "Todos, atenção! Direita volver! O alvo está a oeste. Estão vendo aquele pequeno morro? Ao chegar ao topo, desçam pela encosta sul e retornem. Não tentem trapacear, há postos de observação no cume! Os três esquadrões partirão juntos. O café da manhã será servido assim que voltarem; quem chegar primeiro, come primeiro. Escolham o que quiserem, mas as sobras ficam para os retardatários. A quantidade de café da manhã é fixa; quem não chegar a tempo, passará fome!"

Ao amanhecer, a centena de alunos partiu em conjunto. Contudo, em menos de cem metros, o grupo já estava desorganizado. Os colegas de quarto, que já haviam passado duas noites juntos, sentiram-se mais familiarizados entre si e começaram a se agrupar. Yang Shangjie, estudante de medicina da Universidade Fudan, reclamou: "Nos fazer correr às 5h30 da manhã... calculo que o morro esteja a 5 quilômetros, ida e volta. É um ritmo para matar todo mundo. O pior é que, se chegarmos atrasados, não teremos comida. Isso é uma violação dos direitos humanos!"

Ke Jingdong, estudante de direito, rebateu: "Esqueça isso. As tropas estrangeiras fazem o mesmo treinamento. Mesmo que você recorra ao Tribunal Internacional de Haia, não vencerá! Acho que o ponto forte desses caras é que cada etapa vem acompanhada de punições. Com certeza virão coisas piores, então precisamos pensar em uma estratégia. Podemos dar um jeito de sair no fim de semana para comprar algo gostoso e guardar como reserva, para evitar passar fome e ainda melhorar a dieta. O que acham?"

Wang Feipeng concordou plenamente: "Já estamos neste barco, não adianta reclamar. Jingdong está certo, precisamos de um plano. Pelo estilo desse treinamento, passar fome será recorrente. Comprar comida é uma precaução necessária. O Presidente Mao dizia que 'quem tem provisões não se apavora', e ele tinha toda razão!"

Enquanto discutiam como contrabandear lanches no fim de semana e onde escondê-los, alguém gritou de repente: "Eles estão acelerando! Querem o primeiro escalão, estão tentando roubar nosso café da manhã!"

Embora a ideia de estocar comida estivesse em pauta, o problema imediato era não ficar para trás. Eles apressaram o passo para não serem os últimos. O ritmo da corrida aumentou subitamente, quebrando a cadência e consumindo a energia de todos, enquanto suspiros ofegantes ecoavam pelo campo.

Aqueles estudantes foram selecionados em universidades com o objetivo de servir na linha de frente. O inimigo era astuto e cruel, e o ambiente de combate seria complexo e perigoso. Se fosse apenas para trabalhar em escritórios, bastaria pedir auxílio aos professores; não precisariam desses jovens. Por isso, a aptidão física era o critério de seleção mais rigoroso, e uma corrida de longa distância não era um desafio intransponível para eles.

Wang Feipeng orientou seus colegas a usarem a técnica de respiração em dois tempos: inspirar em dois passos, expirar em dois passos, priorizando a respiração nasal. "Não respirem de boca aberta", instruiu, mantendo o passo sincronizado com a respiração. Seus colegas estabilizaram o fôlego sem reduzir a velocidade, alcançando a cauda do primeiro pelotão.

Muitos dos estudantes selecionados pela aptidão física possuíam grande resistência. Cerca de uma dúzia começou a acelerar, tentando se destacar do grupo principal, provavelmente para causar uma boa impressão aos instrutores e às colegas, além de garantir um café da manhã farto.

Ao ver o grupo da frente se distanciar, Wang Feipeng não se conteve: "Rapazes, continuem correndo. Vou alcançá-los. A comida do quartel é boa, os pães recheados de carne são enormes. Ontem só deram um para cada, não foi suficiente! Hoje vou comer até me fartar, só os recheados. As massas ficam para os retardatários. Pessoal, vou avançar, tchau!"

Sob os olhares desdenhosos e resmungos dos amigos, Wang Feipeng acelerou. Alguns colegas mais fortes o seguiram. Após dois minutos, ele avistou uma figura familiar e aproximou-se: "Vice-líder, tão empenhada assim? Querendo roubar os pães?"

Meng Silan estava com o rosto rubro, a franja desgrenhada e as têmporas suadas. Ela o fuzilou com o olhar: "Os pães servem para atirar em você. Vá logo, se demorar, só sobrarão os ossos!"

Wang Feipeng riu: "Estou liderando o pessoal para conquistar o topo e honrar o Segundo Esquadrão. Você fica na retaguarda cuidando dos mais lentos. Quando chegarmos ao refeitório, vou pegar dois pães bem recheados e esconder para você."

Meng Silan, ofegante, não respondeu e tentou chutá-lo, mas Wang Feipeng percebeu a manobra e correu à frente. Mantendo o ritmo, em menos de dois minutos ele alcançou o pelotão de elite. Sob sua liderança, os membros mais resistentes do Segundo Esquadrão passaram a compor quase metade do pelotão de frente. Wang Feipeng olhou para Su Lei, ao seu lado: "Su, mantenha o ritmo com o pessoal, fiquem logo atrás do primeiro grupo. Não se preocupe com a ponta. Acelere apenas nos últimos 20% do caminho. Vou lá na frente para forçar o ritmo deles." Dito isso, ele deu passadas largas, ultrapassando um a um, assumindo a liderança e sendo o primeiro a subir o morro, descendo pela trilha sul sob a orientação dos guardas.

Li Baoqing observava a figura que desaparecia à frente, comentando com Su Lei, admirado: "O capitão tem um físico sobre-humano. Essa corrida de 5 km parece um passeio para ele. Acelera e ultrapassa quando quer. Potencial infinito!"

Su Lei sorriu e assentiu: "Ele é forte, mas não é arrogante; dá-se bem com todos. Com ele na nossa equipe, os outros dois esquadrões certamente serão dominados. Prepare-se para o show!"

Wang Feipeng liderava o grupo, ora acelerando, ora diminuindo o ritmo, ora mudando de lado, deixando os outros estudantes impacientes e incapazes de manter um ritmo constante, esgotando-os. Enquanto isso, o grupo de elite do Segundo Esquadrão, liderado por Su Lei e Li Baoqing, mantinha a cadência, enquanto Meng Silan ajudava os mais lentos a não perderem o contato.

No meio do caminho de volta, o Segundo Esquadrão começou a forçar, ocupando o primeiro pelotão e encontrando Wang Feipeng. Os outros esquadrões, sem liderança, corriam de forma caótica, esgotando suas energias e ficando para trás. Perto da chegada, Wang Feipeng olhou para trás: a maioria de seu esquadrão havia chegado bem, restando apenas duas alunas, acompanhadas por Meng Silan.

Os membros do Segundo Esquadrão chegaram primeiro, invadindo o refeitório e devorando tudo o que podiam. No final, restaram apenas um pouco de mingau e picles. Por consideração, os instrutores prepararam uma refeição especial para as mulheres, deixando os homens mais lentos a ver navios, apenas beliscando migalhas e procurando comida por toda parte.

Aquela manhã tensa e cruel serviu para "curtir" os novos alunos, mas o dia não parou por aí. Mal terminaram de arrumar os dormitórios e realizar a limpeza designada, o apito de reunião soou novamente. Os três instrutores estavam alinhados para o treinamento de postura militar e ordem unida. O conteúdo era o mesmo do treinamento inicial, monótono e exaustivo. Naquela época, as exigências eram baixas, mas agora, sob o rigor dos padrões de novos recrutas, o ânimo de todos despencou, deixando-os apáticos e desolados.