Capítulo Trinta e Três: Uma Despedida Dolorosa

A lua brilhava no alto do céu, pura e delicada, e sua luz suave envolvia a noite em uma atmosfera de paz e serenidade. As folhas das árvores farfalhavam como se tocassem uma sonata ao luar, melancólica e graciosa, profunda e maravilhosa, com notas saltando da neblina prateada, embriagando quem as ouvisse. Os momentos doces e belos passam depressa; de repente, Wang Feipeng lembrou-se de algo: “Ah, este mês, você realmente não vai poder assistir ao meu torneio de tênis?”

No mês passado, ele havia participado da Copa Xianxia de Tênis, conquistado o título e recebido um prêmio de dois mil iuanes. O dinheiro das competições era uma parte importante de suas despesas universitárias, e Wang Feipeng já havia se gabado disso. Fang Xin, sinceramente feliz por ele, deixou transparecer nos olhos a expectativa de assistir ao jogo, mas não aceitou o convite para ir. Isso deixou Wang Feipeng intrigado.

Fang Xin sentou-se, olhou para ele e falou suavemente: “Nosso horário de trabalho é fixo, ainda não posso garantir. Espero de coração que você consiga outro bom resultado! Amanhã você tem aula, é melhor voltarmos cedo, não acha?”

Wang Feipeng ainda não queria ir embora, mas, resignado, levantou-se para acompanhá-la até o dormitório. Ao chegarem ao edifício, Fang Xin segurou sua mão: “Pode ir agora, cuide-se bem e se esforce ao máximo!”

Enquanto ela subia para o dormitório, Wang Feipeng se preparava para partir quando, de repente, Fang Xin voltou correndo, abraçou-o apertado. Ele ficou um pouco atordoado; acalmou-se aos poucos e a envolveu nos braços. Depois de longos dez minutos, Fang Xin se afastou, olhou para ele e murmurou: “Não se esqueça de mim…” e saiu correndo de volta ao dormitório.

Olhando para a silhueta de Fang Xin se afastando, Wang Feipeng gritou: “Jamais! Quero estar para sempre com você!” Mas, por alguma razão, um pressentimento inquietante tomou conta de seu coração; as palavras de Fang Xin não soavam como uma despedida qualquer, mas como um adeus definitivo…

A principal tarefa na universidade é estudar. Wang Feipeng impôs a si mesmo uma carga pesada: cursar em um semestre o equivalente a dois. Sempre que não estava em sala de aula, corria para a biblioteca. Sun Lin o convidou várias vezes para jogar basquete no campo, mas ele recusou educadamente; já não sentia interesse por partidas informais cheias de faltas, nem motivação para desafios desse tipo. O clube de futebol, após o recrutamento de novos membros, ficou inativo; ouviu dizer que a Liga Universitária de Futebol de Xangai seria realizada na faculdade e o pessoal do clube estava tão ocupado que mal parava para sentar, sem tempo para organizar campeonatos para os calouros. Só o clube de tênis realizou algumas partidas amistosas, mas a impressão que a veterana deixara em Wang Feipeng fora tão forte que ele preferiu não aparecer; mantinha-se oculto no grupo de mensagens, receoso de ser convocado para ajudar em tarefas.

Ocasionalmente, Wang Feipeng mandava mensagens para Fang Xin, mas não recebia resposta. Como raramente trocavam mensagens, ele não se preocupou. Na sexta-feira à tarde, ligou para ela esperando encontrá-la no fim de semana, mas o telefone estava desligado. Procurou o número de Fang Wen, também desligado. Só então percebeu que algo estava errado. Sem hesitar, tomou o metrô até o dormitório de Fang Xin, bateu por um longo tempo, mas ninguém atendeu. Correu para a loja de roupas onde ela trabalhava, encontrou a dona, mas não viu as irmãs Fang. Ansioso, Wang Feipeng pediu notícias, e a proprietária, que se lembrava dele como o rapaz alto que já procurara Fang Xin antes, suspirou antes de contar, em linhas gerais, o que havia acontecido.

Cerca de quinze dias antes, Fang Xin recebera um telefonema dos pais: tinham arranjado um casamento para ela, exigindo que voltasse para casar. O noivo era do vilarejo, trouxera um dote generoso, e por isso os pais aceitaram. No início, Fang Xin recusou, mas os pais ligavam todos os dias, discutiam longamente; se ela não aceitasse, os pais e o noivo iriam a Xangai buscá-la. Fang Xin chorou escondida várias vezes e, sem alternativa, voltou para casa no último fim de semana.

Wang Feipeng sentiu-se caindo em um abismo gelado, o sangue congelou nas veias, ouvidos zumbindo, o peito latejando de dor. A tristeza em seus olhos era indelével; um sonho simples e impossível de realizar: que ele jamais a esquecesse… Naquele momento não entendeu, mas agora sabia: ela partira, triste, para se tornar esposa de outro.

A dona da loja olhou para Wang Feipeng, hesitou e disse: “Só sei o que Fang Wen me contou. Ela insistiu para que a irmã recusasse o casamento, mas semana passada também recebeu ligação da família, situação idêntica. A reação dela foi muito mais intensa, discutiu feio com os pais ao telefone, disse que jamais aceitaria. Nesses dias, não apareceu na loja, não sei como está agora, ai…”

A mente de Wang Feipeng ficou em branco, enquanto a voz da dona ecoava: “Essas duas irmãs são ótimas, bonitas, trabalhadoras, sustentavam as vendas da loja. Estavam planejando abrir uma loja virtual, colocar todos os nossos produtos na internet. Que pena, de repente foram embora, onde vou encontrar gente tão boa assim?”

De repente, Wang Feipeng se inclinou para frente, assustando a dona: “Você disse que Fang Wen veio trabalhar anteontem, não voltou para casa?”

A dona, olhando os olhos vermelhos dele, encolheu-se um pouco: “Não sei, nesses dois dias não apareceu. Ela disse que não voltaria de jeito nenhum.”

Wang Feipeng não respondeu, saiu rapidamente. A dona observou aquele rapaz alto e magro sumir pela porta e soltou um longo suspiro…

Naquela madrugada, numa ruela afastada próxima à Praça Wutong, uma garota cambaleava, visivelmente embriagada, passos vacilantes. Ao tentar subir um degrau, escorregou e quase caiu para trás, soltando um grito. Subitamente, uma silhueta surgiu e a amparou suavemente. Ela caiu nos braços da pessoa, olhou para cima e sorriu, meio sonolenta: “Ah, é você…” e, encostando-se, adormeceu.

Era Wang Feipeng. Depois de ouvir da dona que Fang Wen talvez não tivesse ido embora, ele a esperou. Não esperava encontrá-la bêbada de madrugada, tratando-o como se fosse a própria cama. Sem alternativa, carregou-a até o dormitório, encontrou a chave na bolsa dela, abriu a porta. As colegas de quarto, ocupadas no quarto, sala e banheiro, olharam surpresas. Wang Feipeng, constrangido, explicou: “Minha amiga bebeu demais, tive que trazê-la para dormir.” As mulheres correram para seus quartos, fecharam as portas, temendo que ele tivesse más intenções. Sem ajuda, Wang Feipeng levou Fang Wen até o quarto dela, tirou-lhe os sapatos e a acomodou na cama, cobrindo-a.

Na manhã seguinte, por volta das oito, Fang Wen acordou lentamente, sentindo forte dor de cabeça e boca seca. Levou um tempo até conseguir abrir os olhos. De repente, alguém lhe ofereceu um copo d’água: “Está com sede? Beba um pouco…”

Fang Wen pegou o copo, pronta para beber, quando se assustou e olhou para cima: “Você? Como está aqui?”

Wang Feipeng sorriu: “Você bebeu demais ontem, quase caiu. Eu a trouxe de volta.”

Fang Wen massageou as têmporas, esforçando-se para lembrar, mas não conseguia recordar o que acontecera depois de voltar para o dormitório. Viu que estava vestida, bebeu a água de uma vez e olhou firme para Wang Feipeng: “Você não foi embora? Dormiu onde?”

“Na cadeira, ali.” Wang Feipeng apontou para a mesa. “Comprei café da manhã e mingau. Coma um pouco, faz bem depois de beber.”

Ele esperou em silêncio enquanto Fang Wen lavava o rosto e tomava café. Depois, perguntou devagar: “Foram Fang Tao e Fang Hao que arranjaram o casamento?”

Fang Wen encheu novamente o copo, bebeu em silêncio e, depois de um tempo, respondeu: “Foram eles. Mas, se fosse outro, desde que pagasse bem, meus pais aceitariam do mesmo jeito.”

A raiva subiu em Wang Feipeng; cerrou os punhos até as unhas ferirem a pele. “Isso é vender a filha! Não se importam com a felicidade de vocês. Que tipo de pais são esses?”

Fang Wen enxugou as lágrimas, a voz embargada: “Trinta mil… No interior, com dez mil se constrói uma casa. Com o resto, vivem confortavelmente. Filha, cedo ou tarde, vai se casar; depois de casada, o que ela pode dar à família? Por isso, o dote é a parte mais importante. Não se espante, lá é assim mesmo…”

Wang Feipeng baixou a cabeça, ficou muito tempo calado e só então perguntou, em voz baixa: “Então vocês têm que aceitar? Não há outra saída?”

“A não ser que alguém pague um dote maior!” As palavras de Fang Wen soaram como um trovão na mente de Wang Feipeng, mergulhando-o em confusão e silêncio.