Capítulo Dois: Reforço de Inglês

28 de abril (quinta-feira), terceiro ano do ensino médio, turma 302 do Colégio Hui Gong. No quadro negro da sala está escrito: “Faltam 40 dias para o vestibular!”

Antes da primeira aula da manhã, a professora Qin, responsável pela turma, colou na frente da sala a lista de classificação do primeiro simulado do vestibular, impressa em papel vermelho: Wang Feipeng, 520 pontos, décimo lugar da turma!

Desde o início do ensino médio, os dez primeiros lugares raramente mudavam. Agora, Wang Feipeng, que sempre esteve atrás, subiu ao topo. Os colegas não conseguiam acreditar: o antigo "peso morto" da turma 302 havia se transformado, em poucos meses, em uma estrela promissora. Até o professor de matemática, que costumava xingá-lo de “peso morto”, ficou impressionado. Seus amigos de quadra, Zheng Kejian e Zhang Xiaojie, olhavam para ele como se tivessem diante de um inimigo. Os professores agora diziam para eles tomarem Wang Feipeng como exemplo, e o apelido de “peso morto” passou a recair sobre eles.

Ao final da aula de inglês, à tarde, a professora Lu Wanqing se aproximou de Wang Feipeng e disse: “Sua nota em inglês foi muito boa desta vez, melhorou bastante, mas sua maior fraqueza é a compreensão auditiva. Hoje à noite, venha até minha sala, vou ajudá-lo a treinar a escuta.”

“Está bem, obrigado, professora.” Wang Feipeng ficou vermelho e abaixou rapidamente a cabeça. Todos os colegas da sala voltaram-se para ele, fazendo com que ficasse ainda mais constrangido.

“Então venha às sete da noite.” Assim que a professora saiu, Zheng Kejian e Zhang Xiaojie se espremeram em sua carteira.

“A professora Lu nos dá aula há anos, é a primeira vez que oferece reforço particular. Mulher desiludida fica solitária, você precisa aproveitar a oportunidade para consolar o coração ferido dela. Ou quer que eu te acompanhe?” Zheng Kejian ria maliciosamente, abraçando Wang Feipeng pelos ombros. Zhang Xiaojie arreganhou os dentes: “Assim que entrar, seja firme e incisivo, mostre atitude! Eu fico de guarda na porta, ninguém vai atrapalhar vocês.”

Wang Feipeng afastou os dois amigos e se levantou: “Se querem tanto, vão vocês. Eu preciso ir ao banheiro.” Ignorou as piadas sujas deles e saiu rápido da sala.

Às sete em ponto, Wang Feipeng apareceu no escritório da professora de inglês. Lu Wanqing já estava lá, vestindo uma jaqueta larga, o cabelo curto ainda um pouco úmido, e um perfume suave pairava no ar. Ela apontou para a cadeira do outro lado da mesa: “Sente-se”.

Lu Wanqing levantou os olhos e observou atentamente o rapaz à sua frente. Devia ter um metro e noventa, ombros largos e corpo magro, olhos amendoados, nariz levemente pontudo, lábios finos. Não era tão marcante, mas o rosto era agradável e limpo, o cabelo um pouco bagunçado. Ouviu dizer que ele fazia parte dos times de basquete e futebol da escola. Desde que entrou, ficara de cabeça baixa, sem dizer nada, o rosto levemente corado, com um ar tímido.

Lu Wanqing achou graça: não sabia se o rapaz era tímido por estar diante da professora ou de uma mulher. Pensou em como ele, que no verão passado era um dos últimos da turma, agora ocupava o décimo lugar. Não pôde deixar de vê-lo com outros olhos. Era como se tivesse tido uma “iluminação”, tal qual a súbita compreensão dos monges budistas. Raro, muito raro mesmo: provavelmente era o único exemplo na escola naquele ano. Lembrou-se do que uma antiga professora lhe dissera: quando um aluno desses desperta, o futuro é ilimitado. Não entendia o porquê, mas pelo visto, Wang Feipeng simplesmente entendera o que precisava fazer, e isso lhe despertava interesse.

Pensando nisso, Lu Wanqing mudou o tom: “Wang Feipeng, seu inglês melhorou muito ultimamente. Conte como você conseguiu.”

Wang Feipeng ergueu os olhos rapidamente e logo voltou a abaixá-los: “Decorei todas as palavras e textos do ensino fundamental ao médio, além de algumas regras gramaticais e estruturas. Agora estou revisando pela segunda vez.”

“Hum, inglês é mesmo feito de palavras e frases; se você decorou, fica muito mais fácil na prova. Mas tem uma falha: a escuta e a fala não acompanham, não é?”

Wang Feipeng assentiu com a cabeça. “Quero melhorar a escuta. Falar não cai na prova, então não importa.”

Lu Wanqing se surpreendeu com a resposta ousada. “Você só está estudando para a prova? E depois, não vai usar o inglês? Falar bem também é prova de que você sabe o idioma.”

“O vestibular é a prioridade agora. Falar, deixo para depois”, murmurou Wang Feipeng.

Lu Wanqing franziu a testa. O garoto estava no caminho errado, aprendendo inglês apenas para a prova, um retrato comum dos estudantes do país: só pensam no exame, não sabem ouvir nem falar, é um inglês “morto”. Ela falou suavemente: “O mais importante em uma língua é ouvir e falar. Só assim é possível se comunicar. Se não sabe ouvir nem falar, de que serve aprender inglês?”

Wang Feipeng levantou os olhos para a professora e logo os abaixou de novo: “Não serve para muita coisa~”

“Você...”, Lu Wanqing ficou furiosa, apontou para ele: “Teimoso como um burro!”

Wang Feipeng levantou novamente o rosto e olhou para ela: “Professora Lu, não fique brava. Todos nós nascemos na China, rodeados de pessoas que falam chinês. Para que aprendemos inglês? Vamos parar de falar chinês no futuro? Mesmo que um dia a gente tenha contato com estrangeiros, quantos terão essa chance? Professora, a senhora conversa muito com estrangeiros? É mesmo necessário todo mundo dominar inglês?”

Antes que Lu Wanqing pudesse responder, ele continuou: “Aprendemos inglês desde o ensino fundamental. Para ir bem, precisamos decorar um monte de palavras, frases, regras gramaticais, gastar muito tempo ouvindo e falando. Ouvi dizer que agora as crianças já começam na escola primária. O inglês não é nossa língua materna, ninguém ao redor fala inglês, então só resta ouvir gravações, usar o gravador, o que toma muito do nosso tempo precioso de estudo. Pelo menos um quarto do tempo! E, depois de se formar na faculdade, quantos usam inglês? Por que não usar esse tempo para aprender física, química, biologia, matemática, ciências realmente úteis?”

“Inglês não é inútil assim como você diz. Hoje em dia, é a língua internacional. Sem inglês, como o país vai se abrir para o mundo? Como a economia vai crescer?”

“Eu acho essa visão limitada. Quem precisa, que estude inglês a fundo, como diplomatas. Não é preciso que todos aprendam. O estudante deve aproveitar seu tempo de ouro para aprender conhecimentos úteis. Inglês, só o básico.”

“Que visão míope! Então, segundo você, o inglês não serve para nada? O Estado investe tanto em educação e você diz que não tem valor? Será que só você enxerga? Você é melhor que todos eles?” Lu Wanqing ficou ainda mais irritada, sentindo a respiração ofegante.

“Professora Lu, estou apenas expondo minha opinião, não fique chateada. Os colegas da minha vila e vários parentes que se formaram dizem que perderam muito tempo estudando inglês, devolveram tudo para o professor e nunca usaram. Na TV, vejo que nas assembleias da ONU tem tradução simultânea. O estrangeiro fala inglês, e logo sai em chinês. Se um dia eu tiver que conversar com estrangeiros, isso já resolve.”

Lu Wanqing ficou sem palavras. Não imaginava que o rapaz calado fosse tão argumentador, como se tivesse jogado um balde de água fria nela. Será que sua função de professora de inglês era apenas desperdiçar o tempo precioso deles? Ela não pôde evitar e lançou-lhe um olhar severo.

Wang Feipeng imediatamente abaixou a cabeça, apreensivo: “É assim mesmo. Por causa da prova, não temos escolha a não ser estudar à força. Professora, ainda vai me ajudar com a escuta?”

Lu Wanqing mordeu os lábios. “Não vou discutir mais com você. Quando crescer, vai entender a importância do inglês. Vamos começar. Eu falo, você ouve.”

Duas horas e meia depois, Wang Feipeng saiu da sala da professora de inglês com a cabeça zonza. Naquela noite, pretendia revisar matemática, mas seus planos foram completamente arruinados.